– Но она очень… тонкая.
– А тебе что с ней, в сумо бороться? А худая потому, что вегетарианка и давно сохнет по тебе.
– Ирина? Сохнет по мне?
– Ну не по мне же! Юля рассказала. Ты ведь знаешь, сестрички любят делиться своими секретами.
– Не может быть!
– Может. Проходу ей не давала – познакомь да познакомь. А тебе полезно знакомство с вегетарианками – скинешь пару пудов. А то глотаешь, как волкодав. Поменьше налегай на хавку.
Мужчины вернулись к праздничному столу, подняли бокалы за прекрасных дам. Сорокин, не столько от выпитого, сколько от неожиданной новости, все чаще поглядывал на Ирину. «Не такая уж она и высокая, – подумалось ему – особенно, когда сидит. А в лежачем положении продолговатость вообще может быть очень интересна. Тут я с Аркашей согласен».
Как видим, мысли Сорокина свернули с высоконравственного пути, что, впрочем, не мешало ему отдавать должное деликатесам.
Аркадий же успевал уделять внимание и блюдам, и сестричкам. Не остался без надзора и Сорокин.
– Мишаня, перестань насиловать свой организм. Тут все свои. – Аркадий обратился к девушкам. – Михаил у нас вегетарианец, не хочет в компании выглядеть белой вороной. Сам он питается только растительной пищей.
Вилка с бифштексом замерла в руке Михаила.
– Вегетарианец?! – воскликнула Ирина.
– Еще и какой! Только скромничает, – Аркадий похлопал товарища по спине. – Изображает из себя мясоеда.
– Аркаша, перестань, – Михаил не знал, как ему поступить с бифштексом.
– Да ладно тебе, – Аркадий кивнул на товарища. – Он ведь принципиально ушел из ресторанной доставки. Там постоянно готовят убоину. Каково ему наблюдать подобное? Уволился. А теперь знаете, что доставляет? Подарки. Подарки детям!
Сорокин и в самом деле перепрофилировался – после увольнения из охранной фирмы стал подрабатывать курьером в интернет-магазине игрушек.
Аркадий принес из соседней комнаты маску кролика.
– Вы думаете, кролик выбран случайно? – продолжил Аркадий, на которого алкоголь уже начал оказывать свое благотворное действие. – Спросите меня, почему это не тигр или какого-нибудь леопард? Потому что эти хищники, в отличие от кроликов и моего друга, не любят питаться травой.
Хвалебные речи в адрес Михаила продолжила Ирина:
– Умница! Биолог, да еще и вегетарианец! Папочка как раз ищет для своего издательства такого человека. У них запланирована серия книг о здоровом питании.
После этих слов Сорокин наконец-то нашелся, как поступить с бифштексом. Он решительно отодвинул тарелку. Работать в издательстве намного приятней, чем заниматься доставкой. Но изображать вегана?..
– Мальчики, – сказала Юля, – вы скоро будете работать вместе. Папа говорит, у них там одни старики и не понимают молодежных вкусов. Требуется обновление.
Это известие еще больше воодушевило компанию. Началось дурашливое веселье. Сорокин, дабы избавиться от мясного наваждения, запрыгал по комнате в маске кролика. Глаза невольно поворачивались в сторону Ирину. (Ничего не поделаешь – косой).
Послышался дверной звонок.
– А вот и наш тортик! – воскликнул Михаил и, как был в маске, побежал принимать заказ. Вскоре он вернулся с тортом, и ликования прибавилось. Одна цветная упаковка торта чего стоила – размером с хорошую тумбочку! А сам он – громадный, пышный, многослойный, усеянный цветами и фигурками зверушек – настоящее произведение искусства.
– Не дурно, не дурно, – Аркадий похвалил кулинарный шедевр. – На этот раз твои бывшие работодатели не подкачали.
– Это у них фирменный, славится на всю столицу.
– И папа такой обожает, – добавила Ирина. – Как приятно, что у вас одинаковые вкусы. Значит, вы сработаетесь.
– Так и быть, Мишаня, – великодушно сказал Аркадий, – простим твоим рестораторам их прежние грехи.
– Простим, – согласился Сорокин. – Тем более что у них тяжелые времена. Вы бы видели этого курьера! Беднягу скоро уволят. Это я вам как специалист говорю.
– Это почему? Задержал доставку?
– И задержал, и даже не извинился. Стоит с таким видом, словно не торт притарабанил, а повестку в военкомат.
– Новичок, наверное, – предположил Аркадий.
– Возможно и новичок. Но кое-что, шельма, уже освоил. Отдал заказ и мнется – ждет чаевых. Я ему полсотни сунул и сказал: «Это от зайчика». А он стоит и ждет, чтобы еще набросил – пришлось вытолкать.
– Ты в маске был?
– В маске. Но если бы знал, что приковыляет этот хмырь, нарядился бы тигром. Можно подумать, ему на фирме не платят?! – возмутился Михаил.
– Да бог с ним, – сказал Аркадий. – Может, человеку на похмелье. Забудем.
– Ты бы видел его рожу! Скривился на мой полтинник, словно я его обидел мелочишкой.
Затронутую тему подхватил Аркадий:
– Мне когда-то на глаза попался советский «Крокодил». Там была карикатура: стоит швейцар у дверей гостиницы, рядом висит плакат «Чаевые оскорбляют и унижают достоинство человека». А этот швейцар вздыхает «Хоть бы кто оскорбил и унизил».
– Во-во! Этот доставщик из того же племени, – согласился Сорокин.
Разговору о падении нравов в службе доставке помешал еще один звонок.
Михаил вернулся в комнату через минуту.
– Ничего не понимаю, – Сорокин недоуменно пожал плечами. – Еще один торт.
– Они узнали по голосу, когда ты заказывал. Решили искупить свою вину за увольнение, – предположил Аркадий.
– Я заказывал на сайте.
По комнате пробежал холодный сквознячок. Юля поежилась.
– А… а первый доставщик… как выглядел?
– Первый?.. Хмырь? Полненький такой, холеный, важный из себя, в шляпе…
– В шляпе?! А сколько ему лет?
