– Что… опять там… такое страшное?
– Зря ты так – она ведь и вправду несчастная женщина.
– Ага… И все ее несчастье, оказывается в том, что ей, бедной… дай огурчик… бедняжке… приходится с нами об-щаться…
– Верно, – подтвердила супруга, выуживая пухлыми пальцами огурчик из трехлитрового бутылька. – Не так легко ей существовать среди таких как ты, мастодонтов. Она ведь человек столичного склада.
– По-моему, склад у нее того… нормальный… как у всех…
– Много ты понимаешь!
– Вот и жила б себе в столице! – взорвался Сергей Алек-сандрович, брызгаясь горячей картошкой.
– Осторожно – стены заляпаешь! Чего взбесился! Не всем же быть такими, как ты.
– Ну и зря – может порядка больше было бы.
– И скукотищи. Да наворачивай, наворачивай – к телевизо-ру опоздаешь, стахановец. Кстати, она взяла у нас книжку почитать.
– Какую? – насторожился Сергей Александрович.
– Там на столе лежала… зелененькая такая, – выхватывая тарелки роняла супруга, – Маечка сказала, что у тебя от-личный вкус. Если хочешь знать, так она к тебе очень да-же хорошо относится.
– Спасибо ей, – пробормотал Сергей Александрович, вы-лезая из-за стола.
Вечер был испорчен.
Прошла неделя и на очередном «салоне», тщетно обша-рив взглядом все доступные места, Сергей Александрович не сдержался и тихонько поинтересовался у хозяйки судь-бой своей книжки.
– Ах! – радостно воскликнула Маечка. – Ну где ты доста-ешь такую прелесть! Какой язык! Вчера у меня была одна поэтесса, подарила мне свой новый сборник. Мило, прав-да? Иллюстрации, конечно, слабоваты… Да, так я ей дала твою книжку на пару дней. Ты представляешь…
– Не понял, – ощетинился Сергей Александрович, – Почему именно мою? Что за дела!
– Какие дела? – по-девичьи звонко рассмеялась Маечка, от-вечая на восхищенный взгляд бородоча в свитере крупной вязки. – Ну не будь смешным!
И она упорхнула к роялю, где группа гостей дышала од-ним воздухом с приезжей знаменитостью – ударником сто-личного джазансамбля.
Месяца два на Маечкины «салоны» супруга Сергея Алек-сандровича ходила одна, без якобы больного мужа. Он же тихо зверел, получая сообщения о своей книге, движущей-ся по широкому крушу маечкиных знакомых. И вдруг Ма-ечка позвонила сама и, пожурив за слабое здоровье, при-гласила в гости, намекнув, что книжка у нее на руках…
Сергей Александрович вздрогнул, когда Маечка мимохо-дом, пронося чашки для все прибывающих гостей, сунула ему в руку долгожданную книгу.
На суперобложку было больно смотреть, так она была потерта и замасленна.
Обрез разительно почернел.
– Что это? – всхлипнул Сергей Александрович.
– Как что? Твоя книжка.
– Но ты же ее взяла совершенно новой!
– Ну прямо-таки новой.
– Новой! – уперся Сергей Александрович под удивлен-ные взгляды гостей. – Новой! Только из магазина. Я ее да-же раскрыть не успел…
– Ну и зря, – мягко перебила Маечка, – книги надо рас-крывать.
Сергей Александрович напрягся, открыл было даже рот, но так ничего путного из себя не выдавил.
– Они вообще предназначены для чтения, – наставитель-но продолжала Мая Антоновна под мерзкий регот нече-санного молодого гения в сандалиях на босу ногу. – А в процессе чтения они, естественно, аммортизируются.
– Но у меня не общественная библиотека, – попытался Сергей Александрович найти сочуствие у гостей.
– А что – музей?
– Кладбище?
– Саркофаг! – наперебой изощрялись «звезды салона».
Сергей Александрович молча сглоинул слезы и, поту-пившись, сел, успев, однако, окатить супругу недобрым взглядом.
После нескольких скандалов супруге было окончательно запрещено давать книги кому-либо.
Особенно Маечке.
Прошел месяц.
Понемногу Сергей Александрович успокоился. Опять стал завсегдатаем книжных магазинов и толкучек. Но вот однажды вечером, вернувшись домой с очередной новин-кой в руках, он услышал из кухни:
– А у Маечки опять неприятности!
– Не интересует!
– Ты только не сердись, но она взяла у нас кое-что почи-тать…
Ватные ноги все же донесли Сергея Александровича до кресла и, свалившись в него, он обвел полки с книгами по-мертвевшим взглядом.
1985
ШАМПУНЬ
Сергей Анатольевич мылил голову.
Импортный шампунь обильно мылился, расточая запах гвоздики, той, что по трояку штука у залетных молодцев в пыжиковых шапках.
«Умеют же, гады!» – подумал Сергей Анатольевич, вы-двигая под душ загорелое мускулистое плечо, и, тонко взвизгнув, отпрянул, чуть не выпав из полугабаритного ковчега личной гигиены.
«Так и обвариться недолго! Красив буду! И какая сво-лочь придумала этот „испанский сапог“ сервиса – сидячую ванну… Инквизитор с циркулем! Всадить бы его сюда на пару часиков – не разогнулся б до гроба!» – чертыхался Сергей Анатольевич, шаря вслепую по кафельным плит-кам, – «А Ленка ждет!»
