Курьер на службе демона
Макс поспешил подхватить Клыка, но тот с силой оттолкнул его:
– Тебя ещё не хватало, – просипел он.
– Что с тобой произошло? – испугалась Юля.
– Голем, кто-то прислал ко мне голема. Безмозглый глиняный кусок дерьма напал на меня прямо в зале супермаркета, – злобно прошипел Клык и всем весом обрушился на ближайший стул, скрипнувший под его тяжестью.
– Ничего не понимаю, – растерянно пролепетала Юля, из чего Макс сделал вывод, что ситуация складывалась явно не рядовая даже для «Таллера».
– Да я сам ничего не понимаю! – воскликнул Клык и устремил свой взгляд на Макса. – А ты чего здесь трёшься?
Прямо на глазах раны Клыка затягивались, и уже совсем скоро о недавних увечьях напоминали лишь алые пятна на светло-сером свитере и джинсах оборотня.
– Ко мне домой только что заявились какие-то уроды, – с вызовом ответил Макс.
Клык внимательно посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на Юлю.
– Нет, не может быть. – словно оправдываясь, замотала головой она, выставив ладони вперёд. – Это просто невозможно…
За барной стойкой что-то громыхнуло, послышался звон бьющихся бокалов и звук льющейся воды.
Трое обитателей «Таллера» как по команде бросились на шум. Первой на месте оказалась Юля. Она возникла за барной стойкой и с ужасом смотрела на пол.
Когда Макс и Клык подоспели к ней, то увидели, что на кафельном полу, между стойкой и кухонной стеной, лежала груда свежего мяса вперемешку с клоками серой шерсти и выпотрошенными внутренностями, кое-где торчали кусочки острых белых зубов. В центре всего этого месива находилось сердце, похожее на свиное. Оно несколько раз сократилось и замерло навсегда. По плиткам медленно разливалась густая алая кровь.
Как только Макс осознал, что он только что увидел, желудок вне зависимости от его желания сократился, и курьеру насилу удалось подавить рвотный позыв.
Клык сел на корточки рядом с остатками неизвестного существа и, наклонив голову почти к самому полу, шумно вдохнул.
– Это Грок, – лицо Клыка побледнело.
Юля с ужасом отпрянула и, громко охнув, закрыла рот руками.
– Кто такой Грок? – взволнованно спросил Макс, уже зная, какой ответ получит.
– Курьер «Таллера», – подтвердил его догадку Клык.
– Нет, не может быть, – как заведённая продолжала повторять Юля. – Невозможно.
– Срочно объявляй общий сбор! – громко приказал ей Клык. – На нас напали!
Юля на секунду замерла, а потом схватила один из камней, лежавших в вазе, и с силой швырнула его в стойку.
– Эй! Чего так грубо?! – пискнул камень, на котором мгновенно проступили глаза и рот. Макс уже видел такой камень раньше – в Каледонском лесу.
– Общий сбор! Немедленно, – решительно скомандовала Юля.
Камень удивлённо пискнул и раскатался в планшет с сотнями тысяч мерцающих точек на экране.
Юля в нервном ожидании, не отрываясь, смотрела на планшет.
Клык с каменным лицом поднялся на ноги, подошёл к дубовому бочонку с золотистым краником и налил два стакана какой-то мутной жидкости.
– На, выпей. – Клык поставил один из стаканов перед Максом. – Взбодрит.
– Что это?
– Травяная настойка. Лешаки готовят. Забористая. – Клык залпом осушил свой стакан.
– Общий сбор! – снова скомандовала Юля, но в этот раз её голос предательски дрогнул. – Общий сбор!
– А сколько всего курьеров в «Таллере»? – спросил Макс. Он сделал первый глоток травяной настойки и тут же поморщился: это было нечто среднее между абсентом, отваром ромашки и медовухой. Признаться, он не ожидал от этого напитка такой высокой крепости.
– Около сорока, может, больше, – пожал плечами Клык, нервно барабаня пальцами по пустому стакану.
– Общий сбор! – в отчаянии воскликнула Юля.
Клык снова встал со стула и налил себе ещё настойки.
– Общий сбор! Дурацкий кусок камня! Общий сбор! – продолжала кричать Юля, в её голосе появились нотки истерики.
Клык сел на стул рядом с Максом и осушил второй стакан.
– Почему никто не отзывается? – Максу всё меньше и меньше нравилось происходящее.
– Потому что сейчас визитка не может доставить курьера в «Таллер», – во взгляде Клыка появилась отрешённость.
– Разве так бывает? Я думал, что визитка переносит тебя в «Таллер» вне зависимости от обстоятельств и твоих желаний. Или так не у всех?
– Не у всех. С мёртвыми визитка не работает.
Перед глазами Макса снова возникло сердце в груде мяса и луже крови.
– Общий сбор! – надрывалась Юля, по её бледным щекам текли слёзы, а в глазах читались безысходность и страх. – Общий сбор! Общий сбор!
Стакан перестал интересовать Клыка, он оставил его на краю стола, а затем встал и подошёл к барной стойке, где Юля безуспешно билась над планшетом.
– Юля, перестань, – тихо сказал Клык, мягко забирая у неё планшет. – Хватит.
– Нет! Не хватит! Это с камушком что-то не так! Я возьму другой! – Официантка металась за стойкой. – Сейчас всё решится, вот увидите, – эти слова были адресованы скорее себе самой, чем курьерам.
– Юля! – Клык опустил глаза. – Юля, пожалуйста…
Каждое движение и каждый вздох официантки говорили о сильнейшей панике, в которую она погружалась всё глубже.
– Приди же в себя, Юля! Никто не отзывается, потому что никого уже нет! – вдруг закричал на неё Клык.
Юля замерла, окрик Клыка подействовал на неё отрезвляюще.
– Да как же это… – пролепетала она. На лице её проявлялось постепенное понимание и принятие того, что случилось. – Нужно сейчас же предупредить Хозяйку.
– Она уже в курсе, поверь. – Клык говорил спокойно и мягко – так успокаивала бы мать своего ребёнка, и это было совсем не похоже на его обычную манеру разговора. – Сейчас нам нужно решить, что делать.
– Но кто мог осмелиться на такое? – Юля все ещё не могла до конца поверить в свершившееся. – И зачем?
– Я не знаю, но точно уверен в одном: это только начало. Тот, кто решился на этот шаг, отчётливо осознавал все последствия, которые он за собой повлечёт. Это никакая не случайность и не стечение обстоятельств, – ответил ей Клык.
Слова Клыка сильно напугали Юлю, она молчала и с каждой секундой становилась всё прозрачнее и прозрачнее. Теперь никто бы не усомнился в том, что официантка – призрак.
– Кто-нибудь может мне объяснить, что сейчас произошло? И что всё это значит? – требовательно спросил Макс, глядя на Клыка в упор.
Клык налил себе очередную порцию настойки и опустился на высокий стул за баром. Сделав глоток, он жестом указал Максу на стул рядом, но тот его проигнорировал.
– Как хочешь, – Клык махнул рукой и снова хлебнул настойки. – Понимаешь, «Таллер» – это такое место… единственное в мире место, где оказывают услуги по так называемой «доставке», – начал он. – Как ты уже, наверное, успел разобраться, мы удовлетворяем жизненно необходимые потребности нуждающихся. Как бы тебе попроще объяснить… Вот, например, есть, скажем, вампир. Чтобы выжить, ему нужна кровь, так? И немало. Если он начнёт жрать людей направо и налево, это вызовет подозрения. А если таких вампиров сотни? И все они разом начнут нападать? Понимаешь, что произойдёт?
– Всех людей сожрут? – поднял брови Макс.
– Начнётся борьба за выживание двух видов, бестолочь, – объяснил Клык. – И это не приведёт ни к чему хорошему. Доказательством тому служит Забытая война. Сечёшь, о чём я?
– Забытая война? – не понял Макс.
– А-а-а, точно. Ты же ни сном ни духом, – запоздало вспомнил Клык. – Очень давно, почти тысячелетие назад, все знали всё про всех, никто из наших не прятался. Где-то люди жили в мире и согласии с тварями, где-то воевали, но локально, по мелочи. В какой-то момент что-то случилось, уже никто, наверное, и не помнит, что конкретно: вроде бы наши загрызли кого-то очень важного, или наоборот – люди кому-то не тому из наших башку открутили. По итогу началось противостояние людей и тварей, настоящая мясорубка с огромными потерями с обеих сторон. Потом произошло неминуемое: один из видов стал одерживать победу – и это были, как ты понимаешь, не твари. Почти всех наших перебили, на оставшихся шла охота. Естественно, ни о каком примирении речи идти не могло, слишком далеко и глубоко в души тех и других проникли обида, злость и жажда мести.
Единственным спасением для тварей было провести Ритуал забвения, требовавший огромной жертвы, но тем не менее они пошли на это: по одной твари от каждого вида. Да не просто какой-то твари, а невинной, то бишь той, которая только появилась на свет.
Управлял всем этим действом Арберк, или, как его чаще называют, Золотой дракон. Он был чем-то вроде предводителя всех видов. Согласно ритуалу Арберк должен был сжечь своим пламенем всех переданных ему невинных тварей, среди которых, если верить легенде, было и его собственное дитя, а затем – вырвать своё сердце и засыпать его пеплом убитых – драконы могут жить ещё некоторое время после остановки сердца, но недолго.
После того как Золотой дракон провёл ритуал и принёс себя в жертву, люди забыли о тварях раз и навсегда.
Никогда не задумывался, почему при встрече с тварями люди до последнего отрицают их существование? Думаешь, боятся, что им не поверят? Опасаются выставить себя сумасшедшими? Совсем нет. Ведь не боятся же они чужого мнения, когда совершают откровенно сумасбродные поступки или делают научные открытия, способные перевернуть всю их реальность с ног на голову. Доказать наше существование им не составило бы труда.
Всё дело в магии, настолько древней и сильной, что она блокирует человеческое восприятие, заставляет отступить, забыть, откреститься, найти любое другое объяснение – настолько мощная жертва была принесена Золотым драконом.
Противостояние между людьми и тварями прекратилось, наши были благополучно забыты, а воспоминания о странных существах, некогда живущих с людьми бок о бок, осталось в сказках, легендах и мифах.
Разумеется, после Ритуала забвения твари никуда не исчезли из жизни людей – у каждого создания своё место в пищевой иерархии. Просто мы стали осторожнее. Магия, безусловно, сильная штука, но, если очень долго биться, пробиться можно через любой барьер, поэтому твари стали прятаться. На каждый вид определено своё число особей: новая тварь может родиться, только если кто-то умер.
Так был создан «Таллер». С минимальными потерями для людей он старается прокормить всех страждущих, дабы сохранить существующий уклад жизни, – закончил свой рассказ Клык и допил остатки травяной настойки.
Максу потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное.
– Если «Таллер» помогает тварям выжить, зачем кому-то уничтожать его курьеров? – после паузы спросил Макс.
– Не все согласны с существующим укладом, – задумчиво ответил Клык. – Забытая война была так давно, что о ней все и вправду позабыли. Сейчас трудно разобрать, что миф, а что было на самом деле. Сменились десятки поколений, и я уверен, есть такие, кто даже не слышал о Золотом драконе. Есть твари, которые считают, что они превосходят людей, им претит жить в тени. Недовольные были, есть и будут всегда.
– И много их? Недовольных.
– Хватает. – Клык размял плечи, словно готовясь к прыжку с тарзанки. – Помимо курьеров в «Таллере» есть ещё повара и охотники. Повара добывают заказы и приводят их в нужное клиенту состояние. Да что тут говорить: многие наши даже не знают, что такое охота, благодаря «Таллеру».
– Кто такие охотники? – нахмурил брови Макс.
– Охотники следят за порядком. Что-то типа полиции нравов для тварей.
– А Хозяйка?
– Та, с кем никто в здравом уме уж точно не захочет связываться, – уклончиво ответил Клык.
Глава 10
Дорогой гость
Температура в зале «Таллера» вдруг резко понизилась. Мебель задрожала, выключенные лампы внезапно замигали и заискрились, как при мощном скачке напряжения, а одна из них лопнула с громким хлопком. Макс почувствовал слабую вибрацию и лёгкое дуновение ветерка, волосы на его теле наэлектризовались. Силуэт Юли мерцал, как неисправная голограмма.
Клык резко вскочил со стула и ощерился. Его щёки и подбородок стремительно зарастали щетиной, уши заострялись, клыки выдвинулись вперёд, футболка на увеличившемся теле натянулась и вот-вот была готова лопнуть по швам.
И вдруг всё прекратилось – так же внезапно, как началось. «Таллер» вновь погрузился в привычный полумрак и спокойствие, воздух стал теплее.
– Хозяйка, – охнула Юля и исчезла.
Клык рыкнул и мотнул головой. Его облик постепенно возвращался к человеческому.
Напряжённый Макс облегчённо перевёл дыхание.
– Нам что теперь делать? – спросил он Клыка.
– Ждать, – отрезал Клык и пошёл по направлению к выходу.
Порыв ветра колыхнул лёгкие занавески, и Макс увидел, как оборотень вышел на деревянное крыльцо и пнул цветочный горшок с иссохшим деревцем, а затем издал протяжный волчий вой. Не успокоившись на этом, Клык разбил на куски ещё несколько давно забытых садовником горшков и сел на ступеньки, прижав ладони ко лбу.
Макс обвёл взглядом просторный зал «Таллера», будто видел его в первый раз. После рассказа Клыка всё здесь теперь представлялось ему совсем в ином свете, «Таллер» уже не казался таким чужеродным, незнакомым и враждебным. Макс даже поймал себя на мысли, что испытывает некое расположение к тварям. Тут же вспомнилась цифра «1» под изображением тролюаля в «Древней книге» – понятно, что она означает.
«Совсем один на этом свете, последний из своего рода…» – с грустью подумал Макс.
В кармане завибрировал мобильник. Это было так странно! Привычная вещь показалась вдруг такой нелепой и пустой. Просто пластмасса.
На экране смартфона висело уведомление о новом сообщении от матери:
«Максим, привет. Нам с Сашей очень повезло, в больнице, где мы сейчас, в конце недели проводят конференцию, приедет известный онколог из Израиля. Обещают, что он осмотрит нас лично. Его очень заинтересовал случай Саши, хочет применить свою новую методику. Придётся задержаться ещё на пару недель, может, больше. С Сашей всё хорошо, идёт на поправку».
Полученное сообщение, насколько это было возможно в свете последних событий, обрадовало Макса. Он пока не знал, как объяснить родным погром в квартире в результате нападения неизвестной ему нечисти.
А вдруг эти твари ещё там? Ждут, пока он вернётся… Тем более нельзя, чтобы мама и Саша приезжали, пока ситуация не разрешится.
Макс написал матери, что у него тоже всё хорошо – пусть не волнуется за него и остаётся в больнице столько, сколько потребуется.
Парадная дверь «Таллера» скрипнула и пропустила внутрь хмурого Клыка.
– Поговорила с Хозяйкой, – объявила Юля, из ниоткуда возникшая между Максом и оборотнем.
– Кто? Кто это сделал?! – со злостью спросил Клык, против своей воли бросив взгляд на стойку, за которой лежало тело Грока, точнее, его останки.
– Пока неизвестно. Работали профессионалы, подошли со знанием дела. Нужно время, чтобы во всём разобраться, – робко ответила Юля под напором Клыка.
– Что мы будем делать дальше? «Таллер» закроют? – серьёзно спросил у неё Макс.
– Нет, «Таллер» будет продолжать свою работу.
– Но это невозможно! – воскликнул Клык. – Нас осталось только двое! Даже если мы будем работать сутками, всё равно не успеем раскидать все заказы.
– Хозяйка велела продолжать работу – обещала дать нам помощников.
– Юля, да ты, верно, шутишь?! Как ты себе это представляешь?
– Клык, я всего лишь передаю тебе слова Хозяйки. Уверена, она знает, о чём говорит. Или ты сомневаешься в её решениях? – перешла в наступление бессменная официантка.
Клык прикусил язык.
– Так-то лучше. Нельзя сейчас поддаваться панике, слишком многое поставлено на карту, – подытожила Юля.
– Что ещё сказала Хозяйка? Мы останемся в «Таллере», пока она не найдёт виновных? – Макс старался подойти к вопросу с холодной головой, ему внушала страх мысль, что он снова встретится с монстрами, которые, возможно, обосновались в его квартире.
– Нет, – отрицательно замотала головой Юля. – Клыка защитят свои, а ты пока поживёшь у одной нашей клиентки. Так будет безопаснее, – официантка посмотрела на барную стойку, за которой лежали останки Грока, и тут же отвела взгляд. – Кто бы это ни был, они могут напасть снова. – Юля повернулась к Максу. – Хозяйка просила передать, что решила вопрос с твоими родственниками, можешь о них не беспокоиться – наши присмотрят и за ними. Они под защитой Хозяйки.
Макс тут же вспомнил про сообщение матери о медицинском светиле из Израиля. Выходит, его внезапный приезд – тоже дело рук Хозяйки. Кем бы она ни была, Макс преисполнился к ней благодарности.
– Что ж, если всё так радужно и мило, я могу идти? – с издёвкой поинтересовался Клык.
– Пока нет. За вами приедет Пушистик, он уже в пути. Я не могу сейчас отпустить вас одних, это небезопасно, – спокойно ответила Юля, проигнорировав выпад Клыка.
Оборотень с силой ударил кулаком по столу и снова вышел на крыльцо, пылая яростью и принявшись громить всё, что попадалось ему под руку.
Юля проводила Клыка грустным, обеспокоенным взглядом.
– Грок был его другом… – тихо произнесла она.
Макс промолчал, теперь ему стало понятно агрессивное поведение Клыка, он и сам находился сейчас в такой же ситуации – с Денисом.
В этот момент курьер дал себе слово во что бы то ни стало отправиться к другу в больницу. Сегодня же. Он обязательно должен выяснить, что с ним произошло. Произошло по его, Макса, вине.
– Следи за визиткой, – голос Юли вывел Макса из раздумий. – Я пока не знаю, когда тебя вызову. Посмотрим, кого мне пришлют и как всё это будет организовано. Надеюсь, до вечера всё распределю.
Макс молча кивнул.
Скрипнули шины, зашелестел гравий дорожки. Дверца полицейского «бобика» выпустила на улицу крепко сложённого высокого мужчину с широкими плечами. Это был Пушистик, Макс уже видел его.
Пушистик перекинулся парой коротких фраз с Клыком и переступил порог «Таллера». В этот раз он был предельно сосредоточен и угрюм. Кивнул в знак приветствия Юле и Максу и сразу направился к тому месту, где лежал Грок.
Что происходило за барной стойкой, Макс не видел: Пушистик нагнулся вниз и стал, по всей видимости, производить какие-то манипуляции с останками Грока, периодически громко ругаясь.
Когда он закончил, на его суровом лице отражалась тревога. Пушистик быстрым шагом направился к выходу, жестом позвав Макса с собой.
На переднем сиденье «бобика» уже сидел Клык, прислонившись головой к боковому стеклу. Взгляд его был пустым, отрешённым.
Макс забрался на заднее сиденье и через решётку, отделявшую его от водителя, смотрел на лобовое стекло. Ему никогда раньше не доводилось ездить в полицейской машине, запах здесь стоял затхлый, и, кажется, совсем недавно отмывали блевотину после ночной смены.
– Пришлось служебную у местных ребят одолжить, – догадавшись по взгляду Макса, о чём он думает, сказал Пушистик. – Меня Гриша зовут, – представился он.
– Максим, – назвался в ответ курьер.
Узнай он раньше, что в полиции работает оборотень, был бы, наверное, весьма удивлён. Но не сегодня. Сегодня он слишком устал удивляться и бояться. Больше всего в тот момент его волновала судьба Дениса. Как он? Что с ним?
Всю дорогу Клык молчал. Гриша же, напротив, буквально засыпал Макса вопросами об утреннем вторжении. Его интересовала каждая деталь, каждая мелочь. Сидя в «бобике», с решёткой перед самым носом, Макс чувствовал себя арестантом на допросе. И хотя Гриша старался вести беседу непринуждённо, периодически разбавляя её шутками, цепкость бывалой ищейки прослеживалась в каждой его фразе.
Решив, что такой стиль общения был следствием профессиональной деформации, Макс честно отвечал на все вопросы, поддерживая «светскую» беседу. Да и врать Грише, если честно, совсем не хотелось. Особенно при взгляде на его огромные кулаки.
– Приехали, – объявил Гриша и повернулся. – Второй подъезд, первый этаж, квартира четыре.
– Спасибо, – поблагодарил Макс и дёрнул ручку двери, но та не поддалась.
– Ща. – Гриша вышел из машины и открыл дверь со стороны Макса. – Давай, береги себя, – рукопожатие у него было очень крепким.
В солнечном свете блеснула серьга в форме полумесяца, и Гриша громко захлопнул за собой дверцу. Труба «бобика» звучно пыхнула, и он скрылся за углом продуктового магазина с выцветшей на солнце вывеской.
Макс огляделся. Детская площадка развлекала стайку резвящихся с мыльными пузырями карапузов; смуглый дворник водил по асфальту потрёпанной метлой с рвением ленивца и широко зевал; в мусорном контейнере копошилась бездомная, громко ругаясь матом и то и дело поправляя на голове грязный розовый бант, нелепо выглядевший на её плешивой голове; в открытом окне второго этажа молодая женщина с тканевой маской на лице разговаривала по телефону.
Район, где жила клиентка «Таллера», показался Максу очень знакомым. Он точно бывал здесь раньше.
Макс нашёл подъезд, в котором располагалась четвёртая квартира, и набрал номер на домофоне, пронзительно пискнувшем и тут же отключившемся. Макс сделал ещё несколько попыток дозвониться до хозяина квартиры – и окончательно убедился в том, что аппарат не работает. Решил подождать жильца с ключом от входной двери.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем на горизонте появилась полная дамочка со стопкой предвыборных листовок – с каждой листовки во все тридцать два зуба скалилась хитрая физиономия мужчины в сером костюме. Дама шустро набрала коротенькими пальчиками с заострёнными красными ноготками известный ей код и прошла в подъезд. Макс юркнул следом.
Поднявшись на первый этаж и увидев нужную ему дверь, Макс вспомнил: здесь жил дракон. Или кошка. Или кошка-дракон.
Набрав в грудь побольше воздуха, Макс надавил на кнопку звонка, ожидая вновь увидеть недовольную трёхцветную кошку, в прошлый раз даже не позволившую ему переступить порог квартиры, а теперь, по неизвестным причинам, готовую его приютить.
Макс в красках представил себе, как суровая кошка укажет ему место на табуретке у входа, с которой не разрешено будет вставать под страхом неминуемой расправы.
– Привет. – Дверь квартиры номер четыре открыла приветливая девушка с длинными каштановыми волосами, отливавшими красным. – Ты, должно быть, Максим?
Растерявшийся Макс кивнул и скомканно поздоровался, съев половину звуков, отчего приветствие его прозвучало нечленораздельно.
– Проходи. – Вика отстранилась, пропуская гостя в квартиру, где на высоком пуфике сидел знакомый трёхцветный кот и пристально смотрел на вновь прибывшего. – Я Вика, а это Муха, – указала она на кота и улыбнулась. – Стильные туфли.
Ноги Макса украшали сиреневые туфли, которые он успел забрать с собой из дома. Они снова были его единственной обувью.
– Спасибо, – щёки Макса пылали.
– Разувайся, проходи. – Вика пошла в направлении гостиной. – Хозяйка мне всё рассказала. То, что произошло сегодня утром, просто уму непостижимо. До сих пор не могу в это поверить.
Макс шёл за Викой, а кот шёл за ним, не сводя с него своих жёлтых глаз. Взгляд его был полон недоверия.
Обстановка в доме дракона была вполне заурядной и ничем не намекала на необычность своих обитателей: комнатные растения на подоконниках, широкий диван с плюшевым покрывалом, плазменный телевизор и светлый, с длинным ворсом ковёр на полу.
Пройдя в гостиную, Вика остановилась у глухой стены и повернулась к ней лицом.
– Вот здесь будет твоя комната, – с воодушевлением объявила она и мелком начертила на стене дверь с ручкой.
– Эм-м-м… Ясно, – только и смог из себя выдавить Макс.
– Ну всё. Располагайся. А я пока заварю чай. – Вика искренне улыбнулась и скрылась на кухне, оставив своего гостя наедине с нарисованной дверью.
Муха сидел в метре от растерянного Макса и продолжал наблюдать за ним. В какой-то момент кот, кажется, даже засмеялся, хотя Макс не был в этом уверен. Но коту совершенно точно доставляло удовольствие наблюдать за тем, как гость чувствует себя полным идиотом, стоя у пустой стенки. Ситуация всё больше походила на розыгрыш.
– Вика, не могла бы ты ещё раз показать мне, где я могу расположиться? – осторожно спросил Макс, когда выражение морды Мухи стало откровенно насмешливым.
Вика вернулась в гостиную с глиняной кружкой зелёного цвета, и комнату сразу наполнил душистый аромат пряных трав.
– Вот здесь, – с невозмутимым видом Вика снова указала на нарисованную дверь.
– И как я могу туда зайти? – с нажимом спросил Макс, округлив глаза.
– Открой дверь, – передразнила его Вика, так же округляя глаза.
– Каким образом?
– Дёрни за ручку, – сказала Вика, одарив Макса взглядом, полным непонимания.
Продолжая чувствовать себя идиотом, Макс протянул руку к нарисованному кружочку на стене, уверенный, что почувствует рельеф обоев. Но нет: как только его пальцы коснулись рисунка, дверь вдруг стала абсолютно реальной, а в ладонь легла железная ручка. Макс повернул её и открыл самую что ни на есть настоящую дверь. К его удивлению, за ней оказалась комната с окном, как две капли воды похожая на его собственную – даже брошенные накануне вечером носки валялись на том же месте у кровати.