– Нет, спасибо, я живу в другом месте. Тем более, им потребуется еще несколько часов здесь, а мне бы хотелось успеть добраться до темноты. Все же, здесь немного мрачный район.
– Мы собираемся в патрулирование, можем подкинуть тебя до площади у моста.
– Спасибо, было бы очень здорово. Погодите, площадь у моста? Теперь ее так называют?
– Ну да, теперь это главная тема обсуждений. Как было не назвать ее по-новому.
Я лишь потрясла головой и отправилась надевать тепловой костюм. Служащий не соврал, они и правда подбросили меня до площади, а после направились на одну из боковых улиц.
Теперь тут вновь стало пусто – люди боялись крыс, и не любовались новостроем, к тому же мешала массивная заслонка, сооруженная на скорую руку. Снег почти везде был вытоптан и почернел, начиналась буря, как часто бывает в это время. Я невольно остановилась у перил набережной, разглядывая белы сваи моста. А после перевела взгляд чуть выше, как будто пытаясь углядеть маленькую пушистую точку. Но коты не показывались, быть может, укрывались от мороза, а может вели борьбу с крысами.
Надеюсь, им там не плохо, среди небоскребов. А скоро станет еще лучше, когда мы сможем помочь и приручим их.
Глава 3. Чем кормить волка?
Последние дни прошли то в сильном напряжении, то в среднем, то в совсем слабом. Мы активно испытывали барьеры, которые могли бы справится с вредителями, но понять, как они повлияют было сложно до тех пор, пока Шашун не посетовал, что нельзя взять настоящего грызуна. Поэтому, я отправилась на ферму, и решила поймать парочку по возможности, чтобы эксперименты стали более направленные.
Забавно, по дороге встретился Мурз, он уже прошел мимо, как вдруг резко затормозил, подбежал, и заглянул в защитную маску:
– Надо же, а я все не мог понять, ты это или нет. Но, так хотел тебя увидеть, что не постеснялся. И, мне повезло!
– Обычно люди говорят: «привет».
– Привет.
– Знаешь, я спешу, поэтому…
– Хочешь, чтобы я ушел?
– Или пошел вместе со мной.
– Мне нравится, потому что я никуда не шел, особо, ну или шел в никуда. Так что да, пошли вместе!
– Ты какой-то уж слишком счастливый, – бросила я, продолжив путь.
– Просто все думал, как бы так с тобой встретиться, чтобы вроде и говорим, а вроде и не я специально пришел, чтобы не извиняться.
– Ты так принципиально против извинений?
– Давай просто замнем это. Мне стыдно, что я кричал, и я понимаю, что вел себя, как дурак.
– Это точно. Мил сказал, что это потому, что ты думаешь, что у нас с ним роман. Надеюсь, он ошибся, и тебе в голову такая ерунда не приходит.
– Думаю нет, если ты считаешь, что подобные мысли ерунда и не могут быть правдой.
– Конечно, нет. Да, я оставалась на ночь, но на то были совсем иные причины.
– Тем не менее, я же понял, что Мил солгал, когда говорил об экспериментах.
– Солгал, но защищал он не мою девичью честь, а свою. Давай так, были причины, почему я осталась, но они не имели никакого отношения к чему-то романтическому. Это все, что я могу тебе сказать. Идет?
– Спрашиваешь! Просто он меня ужасно раздражает! Понимаешь, я убежден, что он все делает неправильно с приборами, и что можно использовать их гораздо эффективнее. Нет, я не такой специалист, как его считают многие, но и он не такой специалист, поверь. Вокруг Мила закрепился прочный ореол, который он создал, пройдя в том числе и по моей голове.
– Тем не менее, он его создал и сумел многого добиться. А ты как был мальчишкой, так и остался за все тридцать лет. Ты умный парень, но лодырь и бездельник. Разве я не права?
– Вот, что мне в тебе нравится, вообще не скрываешь, что чувствуешь.
– Ты же знаешь, я ничего особо не чувствую. Разум не затуманен. Прости, если была резка.
– Да ладно. На самом деле, мне даже нравится, что здесь можно всегда оставаться юным бездельником. Все вокруг сложные, загруженные, а я вот такой, оригинальный. Разве тебе никогда не хотелось почувствовать свободу?
– А я и чувствую свободу. Да, представляешь, можно быть свободной, посещая общественные работы и помогая другим. К тому же, я писатель, а это самая свободная профессия. Так, я уже почти пришла, если хочешь, можешь помочь.
– Ты дежуришь на ферме? – с тоской протянул он, закатив глаза.
– Нет, я буду ловить крыс.
– Чего? – Мурз выглядел крайне удивленным.
– Ты слышал, что произошло на мосту пару недель назад?
– Да, я даже видел это. Но к тебе не подошел, потому что ты была с Ивой.
– Он тебя тоже раздражает?
– Кажется, последнее время меня все раздражают. Это ужасно?
– Твое дело. Короче, мы проводим эксперимент, изучаем как их уничтожить. И Шашуну нужно понять, какая сила тока влияет на крыс. Поэтому мне нужно поймать несколько, точнее уж сколько получится, чтобы мы точно знали, что барьер поможет.
– Звучит весело. А почему на ферму?
– Они много, где водятся, но тут самые раскормленные, толстые, а значит медлительные. Да и идти ближе, чем к складам.
Мы зашли внутрь, где нас встретил Логур – руководитель фермы, он уже приготовил целый набор инструментов: большой мешок, грабли, молоточки – все, что, по его мнению, могло помочь. Забрав необходимое, мы направились в сторону зернохранилищ, куда зверьки постоянно проникали. Свет включать не стали, воспользовавшись очками ночного видения, чтобы не распугать грызунов.
Мурз оказался настоящим помощником в этом деле, он ловко припер одну жирненькую к стене, а после отключил молоточком и забросил в мешок. Охота явно была ему по душе, вскоре в мешке уже лежали пять штук, пока оглушенных, но уже начинающих двигать лапами. Я поймала всего одну за те пол часа, что мы были там, поэтому искренне восхитилась его талантом. Решив, что шести вполне хватит, мы поблагодарили Логура, на что он сказал, что был бы рад видеть нас за этим делом почаще. Что ж, может и правда стоит ввести подобные дежурства, особенно для Мурза.
На обратном пути он как обычно кривлялся, пытаясь придумать всякое, что могло бы уничтожить крыс в небоскребах, но, увы, ничего толкового так и не выдал, как обычно. Мне быстро стало скучно, но прогонять его было не удобно, после той помощи, что оказал. К счастью, у дверей лаборатории Мурз сам быстро распрощался, заявив, что не желает находиться в этих стенах.
Мне же оставалось только доставить ценный и уже пищащий груз в небольшую комнату на втором этаже. Там мы поместили животных в клетку, надев толстые перчатки – из книг я помнила, что крысы бывают кусачи.
– Они теперь даже кажутся немного милыми, – задумчиво произнесла Мара, сидящая на высоком стуле и разглядывающая клетку.
– Ты бы так не думала, если бы видела эту волну на мосту, – покачал головой Шашун, – по одиночке они маленькие и беззащитные, но стоит сбиться в стаю, как они превращаются в грозных противников.
– Все равно как-то это жестоко, – ответила Мара, – не думала, что мы дойдем до такого.
Лаборант покосился на них, не понимая, что следует делать дальше. Шашун нетерпеливо махнул рукой, призывая достать одного зверька и разместить в тестовом поле.
