– Нет, моя сладкая. В былые времена кареты были гораздо безопаснее, – он посмотрел на разрушенный фаэтон. – Сейчас я все же отправлюсь по делам, но, как все закончу, обещаю зайти.
Он взял ее руку, поцеловал в вены на запястье – Тайра на секунду прикрыла глаза от удовольствия – и, не переставая скалиться, тенью растворился в ближайшем переулке.
– Ты тоже предпочитаешь пешие прогулки? – Тайра подошла к Айгеру.
– Я не принцесса, чтобы в экипажах разъезжать, – огрызнулся ван Хинкес. – Но компанию тебе составить могу. А то как тебя, ведьма, без присмотра бросить?
– А вы, господа? – Тайра обратилась к дрезденским магам, о присутствии которых Айгер уже благополучно забыл. – На этой улице, похоже, не наливают. Может, поищете другое место для посиделок?
Мужчины переглянулись, Эгерт неопределенно пожал плечами:
– Почему бы нет?
Тайра улыбнулась и взяла Айгера под локоть. Ван Хинкес для приличия рыкнул, но руки не отнял. Мост они перешли молча. На другой стороне канала Айгер остановил проезжавший мимо четырехместный фаэтон, что-то сказал кучеру на своем языке, тот посмеялся себе в усы, причмокнул губами, и лошади неторопливо покатили карету по набережной.
– Тупыми туристами вас обозвал, – грубо пояснил Айгер. – Сказал, чтобы подальше от Гросс-Маркт покатал, а то стыдно вас, нечисть, людям показывать.
Фаэтон, подрагивая на булыжнике мостовых, двигался по старинным улочкам. Тайра наслаждалась неловкостью ситуации. Им четверым нечего было делать вместе, особенно в одном экипаже, но интерес к развязке заставил всех сесть в повозку.
Айгер молчал и, как и некоторое время назад, продолжал осматривать окрестности, но людей было немного: все стянулись поближе к историческому центру на маскарад и файер-шоу. Райкер, уже абсолютно не стесняясь, изучал Тайру. Сам он был темно-русым, высоким, широкоплечим и даже в черном пальто напоминал атлета. Может, и правда занимался каким-нибудь спортом… А может, много тренировался с оружием, как командор д?Эвре… Тот тоже выглядел как атлет, только седовласый. Эгерт же казался типичным интеллигентом, даже волосы его были уложены аккуратно, как для причастия или фото на паспорт. В ширине плеч Райкеру он заметно уступал, но был ладным, плавным и, вероятно, выносливым, как большинство трейсеров. Эгерт с интересом смотрел по сторонам, и Тайра подозревала, что он, как и люди Гуэрры, считывал из головы ван Хинкеса информацию о городе, сразу же сравнивая ее с увиденным и составляя какие-то свои, только ему понятные трейсерские карты.
– А лошадь все же не так надо было упокоить, – вдруг абсолютно серьезно сказал Райкер. – Я бы ее магией без боли…
– Вы без ереси своей дня не проживете, – Айгер сплюнул за борт фаэтона. – Сюда хоть свою грязь не несите. Я лошадку и без магии быстро кончил.
– Это специальный нож, – Тайра заступилась за ван Хинкеса. – Охотники его веками использовали для этих целей.
– Но с магией можно было без боли, – поддержал друга Эгерт.
– Ей не было больно. Разве что в первую секунду, – ответил Айгер.
– В сердце не может быть не больно.
– Хочешь попробовать? – поинтересовался ван Хинкес, доставая нож.
– Не очень.
– Слабо?
– Глупая затея, – Эгерт был спокоен. – Не вижу смысла продолжать. Спрячь нож, а то, не дай бог, действительно воткнешь в кого-нибудь.
– Что и требовалось доказать, – резюмировал Айгер. – Дрезден только с магией что-то из себя представляет. В остальном вы трусы.
– Ну почему же, – Райкер решил вмешаться. – Давай я попробую. Я ведь тоже из Дрездена.
– Ты нечисть, – с неприязнью сказал Айгер. – Тебе раз помер, два помер…
– Но нож в сердце мне еще не втыкали. Вот и проверим: больно или нет, – Дэн расстегнул пальто и с вызовом смотрел на ван Хинкеса. – Или тебе слабо?
Вместо ответа Айгер быстрым точным движением вонзил тонкое лезвие Райкеру между ребер. Некромант резко выдохнул, но выражения лица не изменил. Тайра почувствовала, как по позвоночнику пополз холод и пальцы заледенели за четыре секунды: Райкер вышел за Грань. Он опустил взгляд, рассматривая торчащую из груди часть клинка и эфес, потрогал его рукой, потом взглянул на Айгера.
– В первую секунду, – подтвердил он. – А ты и правда профи. Раньше только слышал, теперь убедился – не лгали.
Они смотрели друг на друга. Айгер молчал, Дэн чуть улыбался.
– Вынимать будешь или оставишь мне в качестве сувенира из Брюгге?
Ван Хинкес вытянул нож, и Тайра увидела, как кровь Райкера исчезает с лезвия, вспыхивая белыми всполохами магического огня. Дэн вернулся в привычный мир, и Тайре снова стало тепло.
– Насчет Дрездена я все равно остаюсь при своем мнении, – предупредил Айгер.
– Глупая затея, – подводя итог, повторил Эгерт.
Карета проехала еще пару кварталов, трижды пересекла каналы по изогнутым мостикам и снова оказалась на улице шириной в один экипаж. Тайра смотрела вверх: горящие на последних этажах окна имели желто-медовый оттенок, словно шторы в этом квартале были одного цвета и лампы во всех люстрах изготавливались по одному стандарту. Каменная кладка старинных домов и бежевая в свете дня штукатурка на стенах казались сейчас голубоватыми, с желтыми разводами от света фонарей, как будто на мокром стекле рисовали красками и они растекались, заворачивались в завитки и плавно растворялись в голубизне основного цвета.
– Скажи, чтоб остановил, – внезапно приказал Эгерт, обращаясь к Айгеру.
– Что, прямо здесь? – Айгер осмотрелся и не нашел ничего привлекательного вокруг.
– Быстро! – крикнул Эгерт. – Останови экипаж!
Кучер и так понял, что кому-то надо сойти. Лошади стали, и Эгерт спрыгнул на землю. Айгер сунул извозчику скрученные в трубочку купюры и спрыгнул следом. Тайра и Райкер вышли каждый со своей стороны, и фаэтон так же неторопливо покатился вперед.
– Ну и какого рожна? – Айгер был недоволен.
Эгерт смотрел на нечто невидимое перед собой и что-то искал.
– Что не так? – тихо спросил друга Дэн.
– Да все не так, – не отрываясь от своего занятия, ответил Эгерт. – Это Гуэрра со своими. Работают без резонанса, я бы сам не сразу заметил. Акварель видишь? – он указал пальцем куда-то вверх, Райкер поднял глаза к верхним этажам, и Тайра поняла, что трейсер указывает как раз на захватившие ее желто-голубые оттенки света. – Тут перекрыто все на четыре перегона… Не знаю, что Хави делает, но ему, похоже, не помешает помощь. С этой стороны у него никого нет.
– А для тех, кто не трейсер, пояснят? – напомнил о себе Айгер.
– Когда контур не выдерживает магии, которую должен блокировать, он начинает резонировать и искажаться. Искажения для тех, кто не трейсер, – Эгерт не упустил возможности уколоть ван Хинкеса, – выглядят как цветные разводы. Мы называем это акварелью. Если ты видишь желтый, это значит, что сейчас кто-то кого-то убивает. Очень сильная боевая магия, – Эгерт неодобрительно покачал головой. – Еще немного – и контур поплывет, а это будет очень плохо для всех, кто окажется внутри него. Гуэрре, судя по всему, ничего не останется, как выбросить всех сюда, что он и пытается сделать, а я закрываю этот район, чтобы те, с кем Гуэрра воюет, не разбежались. Вы можете уйти, только прямо сейчас.
– Ага, а все веселье вам уступить, – меч Айгера с характерным свистом покинул ножны.
– Госпожа аль?Кхасса?
Ответить Тайра не успела. В следующую секунду спереди и сзади появились какие-то люди с холодным оружием, в кольчужных и пластинчатых доспехах, с забрызганными кровью лицами. Тайра едва успела пригнуться, когда над ее головой просвистел брошенный топор, и отпрыгнула в сторону, чтобы не попасть Айгеру под меч, которым тот уже успел рубануть ближайшего противника. Тайра краем глаза заметила, что Эгерт куда-то пропал, зато в шаге от нее появился Гуэрра, и руки его были в крови по самые плечи. Он взглянул ей в глаза, и она почувствовала, как голова взорвалась изнутри красными оттенками боли. Сквозь них проступил контур серебристо-белой омеги: Гуэрра показал ей лигийцев, чтобы она отличала своих от врагов. От его вмешательства в голове загудело, будто Тайра оказалась в чаше колокола, по которому ударили с внешней стороны. Тайра чертыхнулась: Гуэрра сделал только хуже. Работать с таким количеством единичных целей она не умела, а лигийскую омегу рассмотрела бы трейсерским зрением и без его помощи. Гуэрра своей телепатией почти вывел Тайру из боя в самом его начале.
Возле плеча лязгнул о каменную стену меч, Тайра заметила это только через секунду после того, как Райкер дернул ее на себя, вытаскивая из-под клинка.
– Не лезь ей в голову! – заорал он Гуэрре. – Совсем спятил?!
– Некру не кастовать! – в ответ проорал Гуэрра, стараясь перекрыть звон металла. – И медицину тоже! С точностью до наоборот работает! Только железо!
– Слышали? – Дэн снова выдернул Тайру из-под чьего-то меча. – Вы как?
