«Астрономия». На самом деле, предмет близок к тем, которые преподаются обычным людям, но тут юным волшебникам должны еще поведать о заселенных магами и другими существами планетах.
«Зоология» заинтересует любого среди чародеев. В общем курсе по земным наукам изучаются животные нашей планеты, но этот учебник покажет, какие есть звери на иных планетах.
«Применение магии» – здесь собраны заклинания, информация о правильном расположении рук во время их выполнения и многое другое.
«Телепатия». На этом уроке школьники учатся передавать свои мысли и чувства на расстоянии, используя магию. Предмет этот довольно сложный, поэтому от волшебников требуется особое упорство и концентрация.
В последний год обучения самым способным ученикам разрешается изучать (если они пожелают) «Иллюзии на практике». Это один из сложнейших предметов, который дается не каждому. Миссис Глориас надеется, что хотя бы один из ее учеников сможет понять его. Также на этом курсе появляется «Порталология» – предмет, на котором изучаются способы попадания в разные миры и области пространства, а также профессора показывают, как открывать те или иные порталы, рассказывают, какие из них можно использовать, а каких следует остерегаться.
Кстати, список обязательных предметов для изучения везде разный. Например, на Зармине Леон, Инга и Эйдан изучали только науки для магов, а всех привычных нам дисциплин у них не было.
После того как ученик освоил всю программу, он вправе свободно перемещаться из одного мира в другой. Если волшебник по своей воле переходит на темную сторону или наносит вред кому-либо, его лишают возможности использовать свои силы и даже могут отправить в изгнание. Это строгое правило.
Гертруда опасалась обмана со стороны темной тройки, поэтому рассвет она встретила с глазами, полными глубокой задумчивости. Как бы те не решились помешать им во время пребывания в неизвестном месте, ведь от успеха «похода» напрямую зависит судьба не только магов и земного мира, но и всей Вселенной.
Под утро все заснули, сильно утомившись. Ближе к восьми часам что-то заставило Гертруду подняться. Она обвела взглядом кабинет и заметила, что на столе появился какой-то предмет, которого раньше здесь не было. Подойдя ближе, удалось обнаружить, что там находился монокль. Монокль – это линза с цепочкой, как его часто называют. Данный оптический прибор, изобретенный еще в четырнадцатом веке, предназначался для кратковременного улучшения зрения, а носили его в основном богатые и образованные люди. Но какое значение имел монокль сейчас?
Гертруда быстро всех заставила встать и показала им прибор. Жанна взяла его в руки и поднесла к правому глазу.
– Невероятно! Вы только взгляните!
Оказалось, что она увидела с помощью линзы отметки на стене, находившейся рядом с местом, где с другой стороны висела картина. Это был символ Инги и ее сообщников. В центре изображен лев – всем известный царь зверей, что символизирует основное направление магической силы Леона; вокруг льва располагались две широкие дуги, одна из которых состояла из пламени, другая – из воды.
Роксана, недолго думая, пояснила:
– Они заколдовали монокль. На Зармине, насколько я помню, использовали очень похожие вещицы для скрытия чего-либо важного. Видимо, монокль – один из них.
– Судя по внешнему виду прибора, он принадлежал Вильяму – королю планеты, а после захвата перешел в руки темных, – предположила Гертруда.
– А мне непонятно, – огорченно пробормотала Жанна, – почему многие предметы с Земли похожи на те, что принадлежат жителям совершенно других планет?
– Милая моя, это происходит потому, что жители многое пытаются узнать о других планетах, поэтому и есть схожести. – Подумав, миссис Глориас добавила— А иногда это просто случайность.
Джек тоже наконец включился в диалог:
– Думаю, нам нужно следовать за этими знаками. Пора отправляться в путь.
Гертруда взяла монокль и начала указывать всем путь. Миссис Глориас пошла вместе со своими учениками, надеясь дать им какой-нибудь совет и просто по той причине, что очень сильно переживала за юных волшебников.
Отметки были почти через каждые несколько метров. Постепенно все четверо заметили, что приближаются к полю. Задумка была ясна: нельзя было допустить, чтобы обычные люди их заметили.
Наконец они прибыли в пункт назначения. В одном месте поле было расчищено, а в центре такого места находился круг диаметром в полтора метра, внутри которого находились еще три круга поменьше, отмеченные печатью сделки.
– Нужно встать ногами туда, – сказала Гертруда.
Трое исполнили это.
– Теперь произнесите заклинание «стампастелла».
После этого каждый из трех маленьких кругов засветился, и оставалось только одно: необходимо было повторно согласиться с тем, что условия сделки неопровержимы.
Все было сделано, и теперь вписанные в круги пятиконечные звезды стали излучать столб того же яркого света. Это означало, что Гертруду, Жанну и Джека начинает переносить в заданное место, о котором они еще ничего не знали и даже не подозревали, что их ожидает там.
Роксана, как бы она ни хотела этого, не могла отправиться вслед за своими «птенцами» и просто молча стояла, наблюдая за тем, как три отважных волшебника рискуют собой, чтобы спасти всех. По щеке ее катилась горячая слеза, обжигающая не только лицо, но и всю душу. Глориас могла лишь пожелать удачи своим ученикам и надеяться, что те выйдут сухими из воды.
Глава 6
Все трое очнулись в лесу. С трудом встав на ноги,
Джек сразу же окинул взором лесной пейзаж. Если мы привыкли видеть зеленые растения и привычные нам их виды, то здесь все выглядело по-другому. Одни деревья имели синюю листву, а их стволы состояли из двух или трех гибких стволиков, переплетающихся между собой; на других листья отличались по форме, напоминая круги радиусом примерно в полтора сантиметра, а также фиолетовой окраской. Повсюду сновали необычные животные, отличающиеся от земных представителей. Никто из трех волшебников не мог с абсолютной уверенностью сказать, что это за звери, поскольку разглядеть их почти не удавалось: те были осторожны и убегали от неизвестных. Но все же лес выглядел фантастически!
– Что нам теперь тут делать?
– Хоть бы записочку оставили, карту… – с упреком пробормотал Джек.
– Я даже не могу сказать, что это за место и какой планете оно принадлежит, – ответила с огорчением Гертруда. – Наверное, они объединили флору и фауну сразу нескольких планет, чтобы усложнить нам задачу.
– Надо осмотреть лес, – предложила Жанна, – думаю, тогда мы хоть что-то узнаем.
Предложение было тотчас же принято, и все вместе юные волшебники и друзья отправились в глубь таинственного леса.
Все было очень необычно. На ветках некоторых деревьев сидели существа с большими глазками, тело которых напоминало помпон, окрашенный в синий цвет с двумя толстыми розоватыми полосками. Джек говорил, что эти помпоны называются палами. Они питаются фиолетовыми листьями, которые ядовиты для многих других зверей. Герои заметили существо, похожее внешне на собаку или волка. У него были длинные прямые уши, высоко поднимавшиеся над головой; белая, как только что выпавший снег, шерсть, украшенная мелкими листьями королевского розового цвета; длинные загибающиеся ресницы и язык, который сужался к концу и слегка закручивался; хвост ежевичного цвета, напоминающий конский; на голове имелось подобие пышной гривы, которая извивалась, как только можно. Это животное светилось и казалось немного расплывчатым. Оно могло передвигаться по земле, воде и воздуху, оставляя за собой светлый след. Его называют лесным сторожем. Лесной сторож охраняет лес от вредного воздействия на него. Это существо уважают другие животные волшебного леса и не смеют трогать или как-то обижать его, иначе превратятся в деревья и останутся такими навечно. Жанна, словно завороженная, смотрела вокруг в поисках еще необычных существ. Она, к своей же радости, заметила кое-кого. По небу цвета морской волны пролетело пару пегасов, а, переведя взгляд чуть дальше в лес, девушка на несколько мгновений увидела единорога. Ни одного вида животного, который характерен для Земли, не встречалось. Некоторые из них, как говорила Гертруда, принадлежат Зармине, и каждый зверь обладает специальными приспособлениями для своего выживания даже в самых суровых местах планеты. На самом деле, волшебники знают многое о планетах, чего еще не знаем мы с вами. Однако в астрономии сильнее всех была Гертруда, и Жанна, немного подзабыв о Зармине, попросила напомнить ей об этой планете, потому что ей вспомнились слова Инги.
Зармина – это неофициальное название планеты Glise 581g. Ученые Земли ведут исследования уже около десяти лет и некоторые из них утверждают, что на планете возможна жизнь. Ведь здесь могут быть жидкая вода, атмосфера и оптимальная температура – словом, все, что необходимо для зарождения жизни и ее поддержания. Здесь одна сторона всегда освещена, а другая половина планеты остается скрытой во мраке. Тот, кто боится конца света, может пока выдохнуть спокойно – Зармина первая в списке потенциально пригодных для жизни планет. Хотя кто знает, когда нам наконец удастся выяснить, насколько это правда.
Это научные факты, которые магам тоже рассказываются еще на начальных этапах их долгого обучения. А вот еще из учебников самих магов: волшебники и иные существа приспособились к жизни на планете благодаря своим способностям. Они создали целые поселения, в которых поддерживают нормальные условия для жизни с помощью магии. Например, создают искусственно день и ночь.
Но не будем слишком увлекаться: Джек уже начал зевать, поэтому дальше герои пошли молча.
– Слишком сложно, – стал позже причитать Джек. – Вот я знаю зоологию, причем две ее разновидности, и хожу довольный.
– Кто как может, – успокаивала его Гертруда. – В конце концов, все знать невозможно, Джек.
– Это верно, но так хотелось бы.
– «Слишком сложно», как ты говоришь, – вмешалась Жанна. – Я считаю, лучше разбираться в чем-то одном очень хорошо, чем везде понемногу, – и, подумав, добавила: – Но Гера права, кто как может.
Джек глубоко вздохнул и, пройдя еще несколько метров, сказал:
– Куда мы идем, никто не знает.
– Какой нетерпеливый, кошмар!
Вдруг послышался крик.
Друзья оглянулись и выпучили глаза.
– Что это было? – с тревогой спросила Жанна.
