– Ну, это ты зря… – протянул Степан и уставился к себе в кружку. Он помолчал с минуту, а потом выдавил из себя: – Я тут услышал очередную легенду. Про Сильвию… Ты что-то об этом знаешь?
Степан повернул к поварихе голову и увидел, как ее глаза расширились от ужаса. Она резко отодвинулась от него и смотрела как на сумасшедшего.
– Ты что? – удивился археолог, который такой испуганной повариху ни разу не видел.
Обычно она с удовольствием и подробно рассказывала все местные легенды и предания.
– Лучше бы ты, Степан, и не приходил, – выпалила она и огляделась по сторонам. – Не к добру это все…
– Да ладно… – улыбнулся Степан. – Мы ведь с тобой современные люди и не верим во всяких колдунов.
– Не знаю, – пожала плечами Тамара, помолчала, но потом все-таки тихо произнесла: – Сильвия – не колдунья, а дух… Она покровительница мертвых… Защищает наши кладбища от вандалов.
– И как же это ей удается? – усмехнулся Степан.
Он с трудом себе представлял, чем можно испугать матерых грабителей древних захоронений.
– Я слышала, что сначала Сильвия является к ним сама в виде бестелесного существа и делает предупреждение, – снизив голос до шепота, сообщила Тамара. – Ну а если они ослушаются, тогда все…
– Что все? – не понял Степан.
– Что тут непонятного? – Тамара возмущенно блеснула глазами. – Тогда она их накажет…
– Это как?
– Как-как? По-разному, говорят… Я сама не видела, да и не хочу видеть, – повариха поднялась из-за стола. – Ладно, пойду я… – Тамара собралась уходить, но Степан взглядом остановил ее. – Ну что еще? – простонала она, то ли от усталости, то ли от нежелания говорить дальше.
– А про гору Анук ты что-то слышала? – спросил Степан.
– Какой ты, Степан, все же настырный, – возмутилась Тамара, но совсем слабо. – Что ты привязался к этой Сильвии и горам? Ну ладно, – махнула она рукой. – Как раз Сильвия и охраняет эту самую гору Анук… Там, я слышала, находится самое древнее захоронение. Только не советую его искать, – помотала головой Тамара. – Оттуда живым пока еще никто не возвращался…
– Так уж и никто? – с иронией в голосе произнес Степан.
– Сначала просит рассказать, а потом подшучивает, – обиженно поджала губы Тамара. – Не веришь, и не надо…
Она махнула рукой и решительным шагом пошла прочь.
5
После экскурсии к куполу Кирилл и Клара почти не виделись. Археолог видел девушку изредка, да и то издалека, когда она в компании других студентов попадалась ему на глаза. Завидев Клару, он махал ей рукой в качестве приветствия, она отвечала ему тем же. Первым приблизиться к девушке Кирилл не решался, но однажды утром в столовой Клара подошла к нему сама.
– Привет! – сказала она и с многозначительным видом села за стол напротив.
– Привет! – ответил Кирилл и с интересом уставился на девушку.
По ее виду он сразу понял: случилось что-то важное. Клара дождалась, когда Тамара поставит перед ней тарелку с кашей и уйдет, и всем телом подалась вперед к Кириллу.
– Мне надо с тобой поговорить, – понизив голос, произнесла она и мельком взглянула на сидевшего недалеко Стаса, словно проверяя, не слушает ли он ее. – Только не здесь…
Кирилл тоже посмотрел на Отшельника. Тот с отрешенным видом скоблил по дну тарелки ложкой и, казалось, никого не видел и не слышал. Вид у Отшельника был очень странным. Несмотря на летнюю жару, на Стасе была рубашка с застегнутыми рукавами и длинные штаны. «Чего он так вырядился?» – подумал Кирилл, на котором были только футболка и шорты.
– Что за секретность? – полушутливо произнес он, переводя взгляд со Стаса на Клару.
– После все объясню, – пообещала Клара, торопливо доедая кашу.
Через пару минут она расправилась с завтраком, встала из-за стола и с заговорщическим видом пошла прочь из столовой. Археолог тоже отставил в сторону тарелку, сделал несколько глотков из кружки и отправился за ней следом. Когда Кирилл и Клара прошли мимо, Отшельник обернулся и проводил их долгим взглядом. В какой-то момент он привстал, видимо, намереваясь следовать за ними, но потом плюхнулся назад и снова уткнулся в свою тарелку.
Меж тем Клара вывела Кирилла на окраину лагеря, где их вряд ли кто-нибудь мог видеть или слышать, и остановилась.
– Я по поводу того послания в захоронении… – осмотревшись по сторонам, сказала она.
При этом ее голос от волнения подрагивал, а взгляд был напряженным.
– А что с ним такое? – спросил Кирилл, которому поведение девушки казалось странным.
– Отец его расшифровал! – сообщила Клара.
– Как? Уже? – не поверил своим ушам археолог. – Не может быть…
Он во все глаза смотрел на Клару и искал в ее словах какой-то подвох.
– Это правда, – заметив недоверие в глазах Кирилла, сказала Клара. – Ты даже не представляешь, какой талантливый у меня отец! Он гений! – стала хвастаться она.
– Ну и что там? – рассеянно спросил Кирилл, которому все происходящее казалось каким-то неправдоподобным.
– Это очень и очень интересно, – уставившись в свой мобильник, ответила девушка. – Те, в захоронении, – действительно инопланетяне, – она мельком взглянула на Кирилла и снова уткнулась в экран. – Их было семеро: три женщины и четверо мужчин, – это Кирилл уже знал, значит, Клара говорила ему правду. – Их имена Гун, Пол, Криг, Арно, Ола, Бэл и Кара. Это все взрослые, а с ними еще были дети… Много детей… Они прилетели с Антеи, спасаясь от вируса, – про вирус археолог тоже был в курсе. – Криг погиб еще в полете, а Гун, Пол, Арно, Кара и Ола уже здесь, на Теллуре… – Клара замолчала и снова посмотрела на Кирилла. В ее глазах таилась печаль. – Теллурой они называли Землю, – пояснила она и продолжила дальше: – Долину, где приземлился корабль пришельцев, через какое-то время залило водой, и взрослые погибли… Все, кроме Бэл… Ей и детям каким-то чудом удалось спастись… – заключила Клара и замолчала.
– А куда они пошли потом, там не написано? – заинтересовался Кирилл.
Все, что рассказала Клара, он знал, только имена инопланетян ему были неизвестны.
– Нет, в тексте ничего такого не говорится, – замотала головой Клара.
– Ну хотя бы какие-то зацепки там есть? – Кирилл буквально впился взглядом в ее лицо.
– Все очень неопределенно, – пожала плечами Клара. – Написано, что их путь лежит в горы, туда, где всходит солнце…
– То есть на восток… – задумчиво протянул археолог и взглянул на пылающий круг на голубом небосводе. Он помолчал с минуту, а потом сказал: – Надо обо всем рассказать Степану.
– Степану? – с сомнением в голосе переспросила девушка. – А может, ну его, этого Степана… Мы и без него справимся… – вдруг сказала она.
– Это как? – не понял Кирилл.
– А что, пойдем вдвоем в горы и сами найдем этих пришельцев… – внезапно предложила Клара. – Представляешь, как Степан удивится? Он здесь сидит годами, а студенты вдруг взяли и обошли его…
– Нет, так не пойдет, – возразил Кирилл, представив реакцию Степана на их исчезновение из лагеря. – Наш уход в горы навряд ли останется незамеченным. Тут поднимется такой переполох, мама не горюй…
– Жаль, – загрустила Клара.
