Она как-то вся сникла и выглядела совсем несчастной.
– Не расстраивайся, – подбодрил ее Кирилл. – У нас отличные ребята… Мы обязательно найдем этих пришельцев. Тем более что направление, куда они ушли, нам уже известно.
– Я тоже хотела бы с вами, – вздохнула Клара, – но Степан вряд ли возьмет в экспедицию какую-то там студентку…
– Не какую-то, а ту, что помогла расшифровать письмена, – возразил Кирилл. – Я попробую его уговорить, – пообещал он.
– Правда? – загорелась Клара. – Ты думаешь, он согласится?
– А почему бы и нет? – сказал Кирилл. – Степан – отличный мужик!
Глаза Клары сверкнули радостным огнем, но потом сделались серьезными и задумчивыми.
– Кирилл, а ведь ты все уже знал? – пристально глядя на археолога, вдруг спросила она.
– Что знал? – не понял Кирилл.
– Да то, что я тебе рассказала, – сказала Клара.
– В общем-то да, – нехотя признался археолог. – Мы нашли корабль этих пришельцев и по записям капитана изучили историю их бегства с планеты… Все было именно так, как ты только что рассказала. Сам корабль действительно был под водой, и, чтобы его достать, пришлось осушить озеро. Единственная для нас загадка – это то, куда ушли эти пришельцы.
– Понятно, – протянула Клара. – Значит, ты все это время водил меня за нос… – она обиженно поджала губы.
– Понимаешь, нам не нужна здесь большая шумиха, – стал оправдываться Кирилл. – Поэтому Степан запретил распространяться на эту тему…
– А тот корабль, что вы нашли, где он сейчас? – во все глаза глядя на Кирилла, спросила Клара. – Можно мне его увидеть?
– К сожалению, это невозможно, – разочаровал ее Кирилл. – Я сам точно не знаю, где он сейчас находится… Слышал, что где-то под Москвой, а может, и еще где. Сама понимаешь, такими вещами занимаются очень и очень серьезные люди.
После его слов глаза Клары потухли, и девушка сделалась печальной. В этот момент она выглядела словно ребенок, у которого отобрали любимую игрушку.
– Да на что тебе сдался этот кусок железа? – стал подбадривать ее Кирилл. – Ну нет этого корабля, да и ладно… Давай лучше поищем остальных пришельцев.
Клара согласно кивнула, но по-прежнему выглядела расстроенной. Зато Кирилл был полон оптимизма. «Восток – это уже кое-что», – думал он, когда они возвращались назад в лагерь. Где-то на полпути они попрощались, Клара пошла к своим подружкам, а Кирилл сразу направился к Степану.
На его счастье, начальник оказался у себя. Он с карандашом в руках сидел за столом и делал на лежавшей перед ним карте какие-то пометки. При появлении Кирилла лицо Степана сделалось недовольным. Видимо, археолог был сейчас совсем не кстати.
– Что у тебя? – прямо в лоб спросил Степан.
– Да я по поводу тех текстов в захоронении… – сказал Кирилл.
Он топтался возле двери, не решаясь под строгим взглядом начальника идти дальше.
– А что там с ними? Надеюсь, они никуда не испарились? – усмехнулся Степан.
– Нет, они на месте, – совершенно серьезно ответил Кирилл.
– Приятно это слышать, – подколол его начальник, всем своим видом показывая, что Кирилл тут лишний.
– Дело в том, что нам наконец-то удалось узнать, что там написано, – не обращая внимания на шутливый тон начальника, заявил Кирилл.
Степан в удивлении с минуту смотрел на него, а потом спросил:
– Нам? Что это еще за мы?
– Я и Клара… – засмущался Кирилл. – Ну, студентка… Помнишь такую?
– Ну и что вы там с этой Кларой? – выслушав объяснения, проговорил Степан, скептически глядя на молодого археолога.
– У нее отец – ученый и хорошо ориентируется в древних языках…
– Ну и?
– Так вот, он расшифровал эти тексты…
Степан какое-то время смотрел на Кирилла, а потом вдруг рассмеялся.
– Прямо фантастика какая-то! – воскликнул он. – Какая-то Клара… Какой-то отец… Ты вообще в своем уме? Что ты несешь?
– Я правду говорю, – обиделся Кирилл, – я не выдумываю… Клара хотела нам помочь…
– Ну и что там тебе наговорила твоя подружка? – спросил Степан, намереваясь тут же все опровергнуть.
– Сказала, что они с другой планеты, – торопливо проговорил Кирилл, – что их было семеро и с ними были дети…
– Это мы и без нее знали, – усмехнулся Степан. – Вопрос только в том, от кого твоя Клара все это узнала? – он с подозрением взглянул на гостя.
– Я ничего ей не говорил, – торопливо возразил Кирилл. – Она сама… Да к тому же она назвала все их имена!
– Ну, этих имен я тебе сейчас тысячу насочиняю, – возразил Степан. – Какой же ты доверчивый, Кирилл! – он покачал головой. – Иногда прямо как ребенок…
– Она сказала, куда ушли эти инопланетяне, – сообщил последний аргумент Кирилл.
– Да? Ну и куда же? – спросил Степан. – Ну же, давай, говори… Может, я и поверю тебе…
– В горы… На восток… – выпалил Кирилл и замолчал.
Степан сделался серьезным, отвлекся от Кирилла и задумчиво уставился на карту.
– В горы на восток… – повторил он, взял карандаш и начал молча что-то чертить на карте.
Степан так увлекся своим занятием, что Кириллу показалось, будто про него совсем забыли. Чтобы обозначить свое присутствие, Кирилл тихонько кашлянул, и Степан тут же перевел на него взгляд.
– Вот думаю, верить или нет твоей Кларе, – сказал он и вздохнул. – Восточный сектор мы почти весь обошли, остались всего два-три белых пятна… Я хотел начать разведывать южный сектор, там у нас одно сплошное белое пятно, но после твоих слов… – он замолчал на минуту, видимо, принимая решение, а потом сказал: – Ладно, поверим твоей Кларе, вернемся к восточному сектору. Может, Анук где-то там… – сказал он и замолчал, испугавшись, что сболтнул лишнего.
– Анук? – удивился Кирилл. – Это что такое?
– Да есть такая гора… – стал сбивчиво объяснять Степан. – Мне Тамара тут недавно рассказала. Местные говорят, там что-то есть… Ну, ходят про эту Анук всякие легенды. Там еще какие-то древние захоронения… Может, это и есть наши пришельцы? В общем, по ходу разберемся.
