– Сколько?
– 347 членов клана и около 10 000 Астори.
Много, очень много. Мысленно чертыхнулся, ведь я рассчитывал на более благополучный исход, но внешне остался совершенно спокойным.
– Объявить на Атлантиде о создании академии клана. Нужно пополнить ряды. В основной состав будут приниматься лишь лучшие.
– Ты позвал нас ради этого? – сквозь зубы выпалил Тор, впервые посмотревший мне в глаза.
– В том числе и ради этого. Нужно поднимать уровень клана, так каждый из нас будет становиться сильнее. Но, я так понимаю, вы хотите услышать не это. – Тор и заплаканная Айси опустили глаза, а по щекам жены вновь потекли слёзы. – Вы можете обвинять в случившемся с Алисой меня или Виату и будете правы. Но случилось то, что случилось, и изменить это не в наших силах. Ответственности с нас я не снимаю, мы слишком беспечно отнеслись к ситуации и не смогли предугадать шаги иномирянки. Но во всём нужно искать плюсы.
После этих слов источник Тора вспыхнул яркой синевой.
– Какие тут могут быть плюсы? Миранэ захватила тело нашей дочери, Кир! Это хуже смерти!
Спокойно выслушав друга, ответил:
– Она очень спешила, ведь Наташа с каждым днём возводила вокруг своего разума надёжную защиту, и когда в спальне Сивурского обе они оказались без сознания рядом друг с другом, времени на перенос было мало. Понимаете, мозг, душа, сознание – это настолько сложные понятия, что как бы ни шагнула вперёд наука и техника, а разобраться в них до конца подвластно лишь Творцу.
– Кир, да переходи ты уже к сути, – взмолилась Айси, в глазах которой загорелся огонёк надежды.
– Хорошо, она перенесла своё сознание не полностью, небольшая частичка осталась в теле Наташи, но душа – это одно целое, разорвать её на части невозможно, поэтому если кусочки находятся на удалении друг от друга, то между ними образуется ментальный мостик, который я с недавних пор могу отследить.
– Ты хочешь сказать, что ты можешь определить местоположение Алисы?
– Да, с точностью до метра, ведь, как я говорил, после перехода на первый уровень, мне стала доступна виртуальная карта планеты, и я сейчас вижу отметку Алисы в замке Сивурского. Такая возможность появилась у меня после боя и успешного создания общего с эльфами и орками государства. Моя карма существенно подросла, и текущий уровень личного совершенствования повысился до второго. Система даровала новый спектр управления первозданной энергией, и это оказалась ментальная магия. Именно поэтому я и смог понять, что тела Наташи и Алисы связаны ментальным мостиком, но даже не это самое главное. Если я правильно всё понял, то в том случае, если расстояние между осколками души Миранэ сократится, то я смогу подключиться к ментальному мостику и отыскать душу Алисы, а попутно можно покопаться в памяти иномирянки и узнать план врага.
Глава 3 Мы своих не бросаем
Следующие недели были наполнены невероятной суетой. Приходилось прыгать в разные уголки империи и принимать клятвы у обычных граждан. Если бы я делал это один, то процесс растянулся бы на длительное время, но благодаря новой системе власти, принимать клятву мог не только я.
По большому счёту изменения народу понравились, я не беру в расчёт преступные элементы, которые не рады любому укреплению законной власти, потому что чем стабильнее государство, тем больше времени и сил оно уделяет борьбе с преступностью.
Простые эльфы и орки пребывали в полном шоке от стремительности происходящих изменений. Ещё совсем недавно империя людей была злейшим врагом, и вот спустя несколько дней они уже являются её частью и должны приносить какую-то клятву. Но после того как Трандиваэль и Гиззар организовали несколько экскурсий в Атланту и показали, как может выглядеть мирное синергичное существование наших народов, удалось избежать волнений и открытых проявлений агрессии.
Информация, что где-то далеко есть прекрасный волшебный остров, где вот уже несколько сотен лет люди, орки и эльфы мирно живут бок о бок, разлетелась мгновенно. Побывавшие в Атлантиде рассказывали невероятные вещи, поверить в которые было сложно. Фиаланаэль, которая прекрасно показала себя во время переворота, оказалась в центре внимания и постоянно рассказывала о волшебной стране.
Её старания не остались незамеченными, постепенно лёд в сердцах обычных эльфов начал таять, и тогда я решился на следующий шаг. Настала пора использовать заклинание пробуждение силы. И принцесса эльфов подходила на роль первого не человеческого мага как нельзя лучше.
Этот шаг назрел давно. После того как я прочитал все системные сообщения о повышении кармы, маны для активации этого заклинания хватало. Также мне удалось выполнить и некоторые задания:
– Задание «Эльфийский наблюдатель» выполнено. Вам удалось выяснить, что истинным разжигателем войны между народами является иномирная сущность, захватившая душу человека. Награда: +1000 к репутации с кланом Утренней росы, +1000 к репутации с Фиаланаэль, +500 к репутации с правящей династией эльфов. Карма +500.
– Задание «Мирная жизнь» выполнено. Вам удалось доказать, что эльфы, люди и орки могут жить вместе. Награда: клан Утренней росы становится частью империи Земли, карма +300.
За присоединение большого племени орков мне также дали +300 к карме, но задание «Сплотись или умри» всё ещё остаётся активным, хотя, просмотрев системное описание, заметил изменения. Появилась шкала прогресса, которая остановилась на значении 28,45%. Цифра показалась мне внушительной, но до полного объединения ещё далеко. На моей виртуальной карте территория империи Земли окрасилась в зелёный цвет. Увидев её в первый раз, несказанно удивился, ведь раньше у меня не было информации о том, что происходит на востоке континента. Владения эльфов и живущих по соседству с ними орков раскинулись на довольно обширной территории. Исходя из моих поверхностных знаний географии, теперь империя Земли граничит с территорией бывшего Китая. Гиззар рассказывал, что там располагается огромная и чрезвычайно агрессивная империя драконов.
С драконами решил наладить контакт немного позже, с демоном бы разобраться, да привлечь на свою сторону разрозненные племена орков, которых Сивурский загнал на самый север континента. Тот факт, что ещё никому не удавалось банально наладить диалог с драконом, меня не останавливал. Без знания их языка говорить невозможно, и я очень надеялся, что инфополе поможет мне так же, как при первом контакте с эльфами.
Помимо выполненных заданий, было множество системных сообщений о повышении кармы за уничтожение особей с ПК-счётчиком и людей с отрицательным показателем кармы. Причём мне, как лидеру восстания, шёл определённый бонус за врагов уничтоженных союзниками. В итоге моя карма достигла значения 7543/25000, а шкала маны повысилась практически до 10 000 единиц.
Ментальная магия показала себя во всей красе уже в самом начале, когда я смог обнаружить связь между Наташей и Алисой, но осознал, какие возможности она открывает, я только на совете, когда появилось немного свободного времени на эксперименты. Я начал сканировать окружающих и получил возможность чувствовать ложь. Эта способность очень помогла мне во время совета. После активации над головой каждого человека появлялся небольшой шарик энергии, который менял свой цвет, в зависимости от произнесённых слов. Зелёным обозначалась правда, красным – ложь, а жёлтым – недоговорённость.
Я пока не стал говорить о новых возможностях никому. Пусть это будет мой козырь, и за время многочасового совета я смог составить мнение о каждом из собравшихся. По большому счёту все, кто принимали участие в том совете, оказались людьми порядочными, откровенной лжи в их словах не было, но случались и исключения. Таких людей я ставил на особый контроль и поручал разведчикам отслеживать их деятельность.
Фиаланаэль прошла мою скрытую проверку. Осторожно расспросив её о целях и дальнейших планах эльфов, я не услышал ни слова лжи. Девчонка действительно вдохновилась увиденным и всем сердцем желала наладить мирную жизнь своего народа. А вот с её отцом дела обстояли сложнее. Нет, врать он не решался, он искусно играл словами и уверенно держал цветовой индикатор в жёлтом спектре.
Процесс магического преобразования эльфийской принцессы занял почти сутки. Перед началом она принесла клятву использовать магию исключительно в мирных целях или для защиты себя, своего народа и государства в целом. Причём эта клятва будет распространяться на всех её потомков, этот момент я упомянул отдельно. С этого дня любой маг, рождённый в империи, должен будет принести такую клятву.
Мы решили произвести изменения в Атланте под присмотром Шайни, которая пополняла жизненные силы девушки по мере надобности. Изменения оказались очень энергозатратными, и чтобы избежать истощения, решили подстраховаться.
После пробуждения Фиаланаэль тут же почувствовала знакомое всем магам тепло в груди. Девушка получила способности мага жизни, с чем её незамедлительно поздравила Шайни. Применив идентификацию, я наблюдал, как начал постепенно заполняться её источник. И раскрыв дополнительную информацию о характеристиках, которая стала мне доступна после перехода на второй уровень личного совершенствования, убедился, что показатель духа находится на достаточно высоком уровне.
У меня уже было время проанализировать характеристики тел людей, эльфов и орков, и надо сказать, что и остальные показатели молодой девушки находятся на весьма приличном уровне. До уровня титана ей, конечно, далеко, я на голову опережаю всех, но по сравнению с более взрослыми эльфами она смотрится достойно. Тренировки в военной академии Атланты пошли ей явно на пользу.
А вообще, помимо расширенной информации и ментальной магии, переход на второй уровень открыл мне возможность оперировать куда большими объёмами первозданной энергии. Магические каналы, служащие аналогами электрических проводов, существенно расширились, и теперь я мог использовать более разрушительные заклинания, без риска выжечь собственный источник. Прошедший бой показал, что с мощными потоками первозданной энергии лучше не шутить.
Порой мне даже становилось страшно. Ведь такое могущество опьяняет, но слава Творцу, он предусмотрел это и разработал сдерживающие механизмы, о чём мне сообщила система в тот момент, как повысила уровень. С каждым новым уровнем, возрастает цена ошибки. На втором уровне все кармические штрафы увеличиваются вдвое. То есть, если взять за пример банальную взятку в один золотой, то на первом уровне с меня снимут единичку кармы, а на втором – уже две. Скорее всего, такая тенденция продлится и дальше, и чем выше заберётся разумный, тем быстрее и больнее окажется падение в случае ошибки.
Фиаланаэль была в восторге от своих новых возможностей, оставив её на попечение Шайни, я вернулся в Москву, чтобы продолжить планировать операцию по освобождению Алисы и родственников Лексара. В следующий раз я смогу применить пробуждение силы через месяц, у заклинания оказался довольно длительный кулдаун.
Сконцентрироваться на проработке плана действий и освоении новых возможностей не получалось. Постоянно приходилось отвлекаться и решать массу совершенно разнообразных бытовых вопросов. Требовалось в срочном порядке модернизировать вооружение имперской армии, усилить защиту городов, отправить послов к другим племенам эльфов и орков и решить ещё кучу разнообразных вопросов.
Московский портал, сконструированный по новым технологиям, возвели в кратчайшие сроки, и вопрос с мгновенным перемещением по империи решился. Только благодаря этому удалось максимально быстро принять клятву верности у миллионов граждан. Сейчас Альга занимается возведением такого же портала в столице клана Утренней росы, а потом они переместятся в город орков.
Альга – настоящий гений, она придумала очень хорошую схему перемещений, которую мне, как единственному пока пространственному магу, удалось очень быстро воплотить в жизнь. Она предложила синхронизировать порталы друг с другом, чтобы минимизировать траты энергии, а маячки, привязанные к аурам, использовать в качестве ключей активации. Я очень быстро уловил суть и смог наладить прямое сообщение с Атлантой, и плата за перемещение взымалась мизерная – всего лишь одна единица маны.
В будущем, когда найдётся время на модернизацию технологии, можно будет вообще наладить постоянное мгновенное перемещение между крупнейшими городами империи, но сейчас говорить об этом рано. Во-первых, один я такое точно не потяну, а во-вторых, пока есть внешние враги, способные воспользоваться этой технологией, делать её общедоступной опасно.
Группа Смоука вернулась из рейда и принесла неутешительные новости. Как я и предполагал, демон начал массовую милитаризацию и максимально загрузил заводы, выпускающие оружие. Всех разбойников доставляют в специальные пункты, которые в народе уже прозвали пунктами зомбирования. Там же любой желающий может продать свою силу дежурному магу и получить хорошие деньги. Я восхитился дальновидностью демона. Если бы он начал хватать всех и зомбировать без суда и следствия, то население ни за что не захотело бы добровольно отдавать карму. Люди бы ушли в леса или вообще решили бы уехать в империю, но Аваддон поступил умнее. Он начал тратить накопленное золото, чтобы завоевать всенародную любовь. Как же, вместо эфемерной силы, от которой нет никакой пользы, каждый получит по 100 золотых, на которые можно безбедно жить лет десять, а то и больше, если грамотно расходовать бюджет. Естественно, в вербовочных пунктах выстроились очереди.
Я ужаснулся, подумав о том, сколько кармы смогут собрать некроманты и какую армию нежити держать под своим полным контролем. В том, что, когда демон скупит силу у самых глупых, он прикажет своим ордам нежити хватать всех без разбора, я не сомневаюсь.
– Есть возможность провести диверсию на заводах или как-то открыть людям глаза? – спросил я у друга, когда тот закончил доклад.
– На данном этапе нет. Я прогулялся по крупному городу уже после трансляции и послушал, что говорят обычные люди. Они не поверили вестникам, считают это дезинформацией и всецело поддерживают Сивурского, который, по сути, раздаёт деньги просто так. Ведь обычным людям не объяснишь, чего они лишаются. Для них процесс выглядит так: приходишь на вербовочный пункт, произносишь короткую фразу, получаешь 100 золотых, так тебя ещё и под охраной стражи доставят до дома.
– Стоп, а это ещё зачем?
– Так чтобы не ограбили, типа меры предосторожности, но я проследил за одним таким конвоем, и смотри, что обнаружил в кармане человека, после того как его доставили домой.
Смоук достал небольшой, размером с ноготок мизинца, самоцвет, и я поморщился, прочитав системное описание.
– Малый артефакт тьмы. Медленно убивает человека без специальной защиты. Минимальное смертельное воздействие десять дней.
– Зачем им убивать обычных людей? – не понял я.
– Бесполезных людей, – поправил меня Смоук, – они убивают бесполезных людей, которые уже отдали некромантам свою силу, но это не самое ужасное, – друг скривился в гримасе ненависти. – Демон объявил, что готов платить деньги за труп любой степени свежести, но чем быстрее умершего доставят в специально созданный пункт, тем больше денег получит доставивший тело.
