– Я не стану ничего объяснять, – произнёс принц.
– Это неправильно, Шел, – тихо сказал Феликс. – Максимилиан не твой поданный, он глава государства, как твой отец. Он имеет право знать.
– Позвольте мне согласиться с вашим телохранителем, ваше высочество, – ответил Вернер.
– У меня есть на то свои причины, – настаивал Шелдон. – И вообще-то мы с вами перешли на ты.
– Да, потому что ваше высочество называли меня своим другом. Прошу вас заметить, что я не стал отправлять ноту протеста ни королю Нэжвилля, ни великому шоно, а повод у меня был. Похитили моего помощника, а намеревались похитить меня. Теперь же вы даже не просите, а просто приказываете мне собрать вещи и поехать за вами в Шаукар.
– Это был не приказ. Жаль, что вы это так восприняли. А если хотите отправить ноту протеста, то вы имеете на это полное право, я не стану вас отговаривать.
– Шел, если ты не скажешь, то я сделаю это сам, – снова вмешался Феликс. – А то, из-за чего ты так бесишься, им всем и так уже давно известно.
– Ну, валяй, – махнул рукой принц.
– Меня кто-то подставляет, – начал Никсон. – Мы можем предположить, что Арен, который пока в бегах. Или кто-то, кто работает на него. Сначала я получил укол морфия, пока любовался на подсолнухи. В меня выстрелили дротиком, как в Мартина, когда его похищали. Юстаса не просто так заперли в погребе. Эриш выяснил, что маму девочки об этом попросил Арен. То ли разговор был подслушан, то ли это совпадение и они надеялись, что Эриш в любом случае поспешит на помощь брату. В любом случае, у них получилось. Теперь же мне в сумку подложили порошок морфия, а Шелдон нашёл.
– Когда и как подложили? – спросил Эриш.
– Янко предположил, что ночью, и я с ним согласен. Мы крепко спали.
– Это, кстати, странно, – пробурчал Шелдон. – Мелкий чутко спит. Ну, когда кошмары не видит. А в этот раз я вообще раньше него встал.
– Я могу назвать причину, – поднял руку Юстас. – Вообще-то Феликс сам мог бы, но думаю, он пытается отрицать очевидное.
– Хочешь сказать, что меня опоили? – проговорил Никсон.
– Возможно, вас троих, но, скорее всего, только тебя. Или, возможно, вас с Янко.
– И как это возможно?
– Я кисель не пил, – сказал Шелдон. – Вы с Янко пили.
– Его готовила моя мама. Она уж точно не могла подмешать мне морфий.
– Но кто-то другой мог. Как я понял, здесь в Яссе, как бы это сказать, немного проходной двор, – заметил Юстас. – Для деревни это норма. В Айланорте на юге та же история. Иди куда хочешь, заходи к кому хочешь. Я почему так уверен, что тебя опоили, Феликс? Я же видел тебя утром. Я знаю, как выглядят люди под воздействием морфия. Ну, и тот факт, что ты спал крепче обычного, только подтверждает мои догадки.
– Вот поэтому я и решил, что нам надо валить, то есть уезжать отсюда, – сказал Шелдон. – Я не хочу больше рисковать Феликсом. Вы все знаете… короче вы должны понимать, почему. Однажды его уже пыталась вот это самое. Это было в Ямато. И это не должно повториться. В Шаукаре этот номер у них не пройдёт. Юстас прав, здесь деревня.
– Я понимаю, – кивнул Макс. – У вас были причины.
– У вас? – переспросил принц.
– У тебя.
– Прости, что я не сказал сразу.
– Принимается.
– А кисель ещё остался? – задал вопрос Эриш.
– Я допил с утра, – покачал головой Феликс. – А мама потом вымыла крынку. Но я согласен с Юстасом, хоть мне и не хочется это признавать.
– Так мы едем? – спросил Шелдон.
– Едем, – ответил Вернер.
– Сыск будет здесь в ближайшее время, и я очень рассчитываю на то, что они арестуют Арена и всех его сообщников. А мы должны сделать всё возможное, чтобы остановить самозванца, который заправляет всем этим из Шаукара.
Простившись с родителями Феликса и Мироном, друзья покинули Яссу и поехали по направлению к столице Шоносара. Юстас, как и обещал, вёл автомобиль Янко, а сам сыщик полулежал на заднем сиденье.
– Я, если честно, так и не понял, почему принц так переполошился и в приказном порядке сказал ехать в Шаукар, – проговорил Раду.
– Ты же видел, что Феликсу подбросили морфий?
– Да, но это же глупость какая-то. И тот факт, что в него стреляли дротиком с морфием, тоже. Даже если потом морфий был в том киселе. Что с того, что здоровый молодой парень два раза принял морфий? Да им люди лечатся. Так человека наркоманом не сделаешь.
– Ты прав, – кивнул Юстас, догадываясь о том, что Янко не в курсе прошлого Феликса.
– И почему же принц так резко отреагировал? Он ничего вам не говорил?
– Как я понял, ему не понравилось, что кто-то подбросил морфий в сумку Феликса, пока вы все спали. Это перебор. Преступник буквально у вас под носом это проделал, ведь так?
– Выходит, что так.
– То-то и оно. У принца гордость. И он вспыльчивый.
Шелдон и Феликс ехали в машине вдвоём, если не считать Карабулата, устроившегося на плече принца. Какое-то время Шелдон молчал, но потом не выдержал:
– Какого ты опять начал мне врать, мелкий? Разве мы не договорились?
– Я не врал.
– А как это называется?
– Я скрыл правду.
– Это одно и то же!
– Я знал, какая у тебя будет реакция. Ты мог разнести Яссу.
– Разнести Яссу? Ты так обо мне думаешь?
– Это образное выражение.
– Скажи, Юстас был прав? Ты знал, что тебя опоили, но отрицал?
– Да.
