Записки ворчливого инженера

- Да, да, я понял что успехи значительные! - натужно просипел бизнесмен.

Звук удара по стеклу повторился.

Все повернули головы на источник шума. Девушка случайно уронила зеркальце в сумочку. С улицы на пластиковом откосе за огромным оконным стеклом напротив неё маячил белый голубь с черными глазами. Он клювом нанес удар по стеклу в точку, от которой уже расходилась паутина трещин. Стекло не выдержало и с шумом осыпалось. Голубь пролетел мимо оторопевших людей и уселся на плечо бизнесмена. Представитель ВээР застыл на месте. Гало вокруг его головы исчезло. Дыхание бизнесмена выровнялось, краснота на лице начала сходить, он заметно расслабился.

- Ваше решение? - с видимым усилием выдавил из себя ВээРовец. Голубь хищно раскрыл в его сторону клюв, и по-своему, по-голубиному что-то закричал и захлопал крыльями.

- Согласен, но... - губы бизнесмена артикулировали какую-то речь, а звук пропал, будто кто-то отключил его.

Худосочный мужчина в сером недорогом костюме очнулся от оцепенения, схватил хлопчатобумажную белую салфетку, намереваясь осторожно снять голубя с плеча, но получил болезненный удар клювом по руке и ретировался.

Представитель компании ВээР вскочил, чтобы уйти, зацепился за ножу стула, опрокинул его, споткнувшись, затем быстрым шагом, почти бегом, покинул место переговоров. Похоже, первый раунд оказался для него не столь успешным.

Через несколько часов после непростой встречи сотрудника ВээР с представителем крупнейшей финансово-промышленной империи России, на обратной стороне Земли, в городе Мейкот, штат Алабама, сенатор от демократической партии устраивал общественный приём по случаю трехмесячного срока до выборов. Столь значимое мероприятие - шанс для разработчиков и производителей получить крупные госконтракты, или хотя бы заявить о себе, поэтому фуршетный зал после официальной части гудел, как пчелиный улей. Среди акул политики и бизнеса маневрировали молоденькие разносчицы дорогих напитков, ибо ничто так не поднимает деловой настрой, как приобщение к прекрасному.

Чайная девушка поднесла напитки группе представителей крупных оружейных компаний, обсуждавших с когрессменом Вентомом ситуацию в оборонной сфере. Его жена издали скользнула по ним взглядом, собираясь присоединиться к другим, обсуждавшим медийные проекты, но чайная леди рядом с мужем...

"Какое бесстыдство! Почему не застегнуты две верхних пуговицы на блузке, и отвёрнут в сторону шейный платочек? Что за взгляд ему в глаза? А ты? Ах подлец, куда ты пялишься? - её кровь прильнула к вискам, а глаза собрались расшириться от того, что его рука, ненароком выскользнувшая из кармана брюк, развернулась ладошкой в сторону молодых утончённых форм, но опыт, выработанный годами, удержал её внешнюю невозмутимость. - Дисциплина и выдержка! Надо прикрыть его, пока журналисты... Где они?"

- А, миссис Гиш, здравствуйте! - умение приветливо улыбаться иногда может превратится в эффективное оружие обороны.- Рада видеть вас в рядах демократов на нашем приёме! Я читала Вашу колонку, она остра и злободневна!

Миссис Гиш, стоявшая рядом с мистером Гиш, улыбнулась в ответ, но, ужас, это не помешало ей ждать стремительно назревающего эффектного скандала, глядя на мизансцену домогательства! Её фотоаппарат уже начал своё движение вверх от груди. Прикрывая благоверного, конгрессменша совершила грациозный бросок, якобы пытаясь дотянуться до какого-то коллеги мужа.

- Мистер Янг, как Вам Bowmore Sherriff восемьдесят шестого года? - она всё-таки дотянулась до этого чиновника невысокого ранга, заставив его развернуться, и подхватить её под локоть. Два тела стали непреодолимым щитом, перекрыв объективу прицел.

- О, виски выдержан и великолепен, как и Вы!

- Благодарю! Что Вы обсуждаете? - Хотим обсудить с Вашим мужем перспективы военных информационных проектов.

Краем взгляда она увидела, что чайная леди двинулась в сторону какого-то парня с восточными чертами лица и чёрной косматой шевелюрой, одной рукой застегнув блузку, и поправив платочек.

- Ситуация на ближнем Востоке накаляется, без масштабных информационных технологий не обойтись! Америка должна блюсти свои интересы! - благодарно кивнув, она направилась к мужу.

- О нет, если она сейчас к нему дойдет, наши шансы резко упадут! - сказал собеседнику мистер Янг, который хорошо знал семейную чету своего босса.

- Можно завтра с ним обсудить... - один из лоббистов просяще взглянул на чиновника.

- Можно, если, конечно, Вы записаны на приём. Насколько мне известно, нет, а значит, следующий шанс предоставится не скоро. Тот факт, что мистер Вентом уклонился от беседы, для многих станет плохим сигналом. Так что наш Титаник идет ко дну! Им оставалось только наблюдать, как неотвратимо движение конгрессменши рушит их надежды.

- Дорогой, можно тебя на минуточку, - с милой улыбкой она оттащила мужа в сторону, - Если ты продолжишь искать политические решения в декольте помощниц, и шлёпать молоденькие задницы, можешь получить ещё одну Монику Левински! Вон, твой подвиг чуть не стал главной сенсацией! - она указала взглядом на чету Гиш. Он натянуто улыбнулся им и кивнул.

- Милая, что ты, какие подвиги, мы заняты новым квантовым оружием! Даже в мыслях не было!

- Мистер Вентом, как вы оцениваете перспективы демократических кандидатов от нашего штата на предстоящих выборах - по правилам этикета журналистка не должна так беспардонно вмешиваться в разговор ответственных лиц на официальных приёмах, но, с трудом прорвавшись сюда, она не могла не урвать своего шанса.

В центре зала группа демократов продолжала гудеть вокруг сенатора. Чайная леди прошла мимо них к тому самому азиату - Вару Рэнние. Семейная пара Гиш исподволь наблюдала лишь их взгляды, слов не было произнесено.

- Потрясающе! Они заменят свой естественный интеллект на подделку! "Железки" оборонных компаний готовы планету превратить в пыль " ради мира на Земле", спасение Вселенной они видят как кучу долларов, полученных за Твои проекты. Выдумывают жалкие виртуальные миры, только чтобы с тобой не быть единым целым! Уничтожив всё это, я смогу создать новую Вселенную, без таких губительных элементов! - взгляд девушки, минуту назад получившей шлепок от конгрессмена, прожёг Вару насквозь.

- Но ведь ты сотворил их по образу и подобию Своему! Вот они и творят, как могут, дети неразумные! - Вару выдержал, не отвёл глаза.

- Эти "детишки" настолько "внимательны", что невзначай снесут всё мое Творение, не спрашивая автора! Так уж лучше я сам прекращу весь этот фарс!

- Учатся на ошибках, ведь заповедь "Люби" Ты не отменял, а уничтожение - не любовь! - взгляд Вару на мгновение скользнул в пол.

- Не любовь... -девушка смягчила взгляд. - Потому Ты здесь. Свободу я не ограничивал никому!

- Вселенский Разум - лишь энергия Твоего замысла, слово "любовь" до Твоего решения было для меня лишь дрожанием воздушной массы. Я пока не смог полностью понять его смысл!

- У Тебя есть еще время!

- Я воплощаю твой замысел, но не способен понять его! - Вару взял стакан с подноса и пригубил. - Мне достаточно приказа, как это было всегда!

- Приказа не будет! Я стал слишком старым и немощным, а Ты сам решил их спасать...

Чайным леди запрещено вести какие-либо обсуждения с приглашёнными, поэтому со стороны затянувшийся обмен взглядами выглядел как попытка робкого флирта обоих. Возникшая пауза уже стала причиной нескольких косых взглядов.

Чайная девушка улыбнулась подошедшему помощнику сенатора, и немедленно отправилась за новой порцией напитков для собравшихся здесь государственных мужей, вершащих историю человечества. Чиновник скользнул по ней взглядом, и обратился к Вару.

- Я поговорил с нужными людьми из правительства. Они готовы Вас выслушать! Названные объемы финансирования способны сильно упростить юридические процедуры. Идёмте же, мой друг! - помощник сенатора попытался покровительственно обнять Вару за плечи, но поморщился, и слегка встряхнул, опуская, руку.

От внимания четы Гиш не ускользнули обсуждения перспектив американских прожектов в сфере информационных технологий в сочетании с концепцией ядерного оружия нового поколения, которое должно забрасываться на территорию противника, дежурить там и служить гарантом соблюдения интересов Америки. Масштабные предложения мистера Рэнние по созданию космических средств спасения естественным образом дополнили картину вероятного ядерного апокалипсиса. Ведь никто из потенциальных оппонентов не захочет сгореть в ядерном аду вместе со всей планетой, а возможность бегства "людей с ядрёной кнопкой" в ближний космос превращает эти размытые концепции в однозначно реалистичный сценарий! Именно идеи этого богатого парня - Вару Рэнние - обретают стратегическое значение для финансовой, политической и экономической стабильности Америки.

Общежитие политехнического колледжа - невзрачное серое здание - расположено в старой части города. Я поднялся на самый верхний этаж, и постучал в дверь с файликом, закреплённым на скотче: "Представительство компании ВР в г. Таганроге", не дожидаясь ответа, вошёл в помещение. За письменным столом сидел тот самый эколог, который ещё в мае на кафедре приглашал всех к сотрудничеству.

- Здравствуйте, я хотел бы предложить свои услуги компании ВээР!

Он поднялся на стуле. Вместо приветственного рукопожатия вложил в мою протянутую руку чистый лист бумаги и какой-то образец. Это пренебрежение мной, или странность иноземца?

- Заполните заявление претендента, пожалуйста! - он указал на пустой стол и стулья вдоль стены, протянул авторучку.

- Компанию ВээР беспокоит нарастающее количество природных катаклизмов. Учёные, которые сотрудничают с нами, подтверждают, что ураганы, наводнения, землетрясения разрушительные сели по всему миру порождаются не только процессами, происходящими на планете, но и влиянием космических сил. Есть гипотеза о том, что во Вселенной образовалась аномалия - крошечный по размерам участок пространства-времени, не подчиняющийся закону сохранения энергии. Изучение протекающих на Земле процессов должно выявить истинный источник проблемы. Если гипотеза подтвердится, чем бы Вы могли быть нам полезны? - Он ещё раз пристально взглнул на меня, - Я Вас вспомнил! Мы беседовали с Вами в институте. Это было... Было... Когда было?

- В марте! Вы на заседании кафедры делали информационное сообщение, а потом мы обедали в буфете. - я протянул ему заполненную бумажку.

- Да, вспомнил.

- Если аномалия мала по сравнению с характерными масштабами порождаемых возмущений, то поля, создаваемые ею, сферические. Тогда её можно окружить реальной многослойной сферой. Ведь можно же управлять материей с помощью силовых полей, надо просто технологию продумать. Если аномалия концентрирует энергию в пучёк и пожирает его, то можно попытаться им управлять. Если бы создать на сфере нужное распределение, то можно постараться "вытянуть" из аномалии встречный симметричный поток. Если есть движение энергии в одну сторону, то можно предположить возможность её движения и в противоположную! Тогда воздействия аномалии сами себя компенсируют! Не может же энергия совсем "не быть"! - видимо на моём лице была заметна уверенность, означающая что надо умничать сейчас, ведь потом, когда откроется истинное положение дел, надувать щёки будет поздно!

ВээР, глядя на это, чуть дёрнул бровями и снисходительно улыбнулся.

- Я, как представитель компании, готов выкупить Ваши идеи. Сколько Вы хотите? - прямой жёсткий взгляд говорил, что он покупал не идеи, он покупал меня!

Чёрная папка с документами совсем невовремя решила сбежать на пол с края стола от неаккуратного движения моей руки.

- Я не прорабатывал так глубоко этот вопрос. - всё, что смог пролепетать я от неожиданности.

Мне ещё не приходилось так обсуждать стоимость работы, которую могу не осилить: "У него что, так много денег, что куры не клюют, или он так низко оценивает стоимость моей работы, что о деньгах не беспокоится? Скажешь много - значит авантюрист, скажешь мало - поймет, что лох!" - мелькнуло в голове.

- Я мог бы стать частью Вашей команды, и, если окажусь полезен, не отказался бы от вознаграждения! - фух, выкрутился! Чтобы протереть вспотевшие ладошки, я достал бумажную салфетку из кармана, которую на всякий "пожарный" всегда таскаю с собой.

Пусть теперь решает: или отказывает, или берёт! Какого чёрта такой вопрос задавать?

Он изучал меня взглядом, как диковинку. Движение мыслей на моём лице явно не ускользнуло от его внимания.

- Я обсуждал этот вопрос с вашим начальством. Они и идей, даже самых простых, не высказали, и от денег отказались.

"Ага, это ты с нашими-то академиками хотел мгновенный результат получить, да ещё поторговаться с ними, как владелец ларька! - вдруг сообразил я, - Хоть ты, может, и при деньгах, но в твоей голове тараканы намного крупнее и злее моих!".

Где-то на нижнем этаже заскрипела и хлопнула дверь, от этого через окно ворвался свежий ветерок. Я машинально повернул голову в сторону коридора. Взгляд скользнул по дешёвой желтовато-белой двери и отметил маленькие выщерблины штукатурки на стене.

"Компания либо торопилась снять хоть какой-нибудь офис, либо разговоры о неограниченных деньгах - пафос, а реальность - вот она! Не такого уж высокого полёта ваша ВээР! - с некоторым радостным злорадством подумал я, - Как раз мне бы подошла!".

- У кафедральных учёных много хлопот в учебных делах, да и несколько других проектов, которые надо выполнять. Они не смогут полностью посвятить себя этому исследованию, а я после защиты абсолютно свободен! - я вдруг почувствовал осадок от маленькой пакости, которую только что высказал, и решил хоть немного исправить ситуацию - Тем более, они сами отказались!

Получилось как-то не очень порядочно по отношению к своим коллегам. Чтобы дальше не погружаться в это болото низкопробной саморекламы, я снова начал разминать салфетку в руках и замолчал.

Он в это время рылся своей папке. Положил её на стол. Машинально открыл, бросил взгляд внутрь и тут же закрыл пустой ящик письменного стола, что-то проверил под бумагами на столе, потом хлопнул по нагрудному карману, достал визитную карточку и протянул мне.

- Тут рядом интернет-центр, если Вам не трудно, заполните анкету претендента, наши представители свяжутся с Вами! - его лицо не выражало эмоций. - Мы будем рассматривать все кандидатуры, чтобы выбрать наиболее подходящую. Критерии отбора - наша коммерческая тайна, прошу к этому отнестись с пониманием.

После разговора в буфете и обсуждения проблемы маленького шарика тогда, в марте, я рассчитывал на появление хоть какой-то эмоциональной связи, но нет - холодность и безразличие этого странного человека. Они там что, все такие?.

Впрочем, какая разница! Мне же не семью с ними строить, а формулки писать, для этого эмоции не нужны!

Интернет кафе "Deep Town" располагалось по диагонали напротив. В маленькой комнате по периметру было расположено несколько компьютеров, а прямо против входа располагался стол администатора. Я мельком обратил внимание на девушку в зеленом пиджаке из плотной ткани. Её голос отличался от "щебета" клиенток, окруживших её.

Администратор что-то набирал на клавиатуре, игнорируя меня.

- Здравствуйте! Вы не знаетё, как заполнить анкету для компании ВээР?

- Нет, не знаю. Могу предложить Вам услуги переводчика. Как раз есть свободная. Наташ, подойди, пожалуйста! - в дверном проёме с некоторой задержкой появилась стройная девчонка, но я, почему-то перевел взгляд на ту, в зелёном. То ли голос у неё был приятным, то ли её полнота была притягательной... Да какая разница! Просто мне захотелось поработать именно с ней.

- А можно я подожду ту, которая сейчас работает?

- Лена, возьмешь клиента? - Лена отвлеклась от работы и польщенно улыбнулась.

- Есть же свободный переводчик! Но если клиент желает, то с удовольствием, только закончу с девчонками.

Девичий гомон сменился шушуканием. Я видел, как зарумянились щеки у этой Лены, а клиентки, стараясь быть не сильно замеченными, буквально вытолкали её.

Черные брючки, белая красивая блузочка, брошечка на лацкане пиджака, полноватая фигура, ямочки на щечках от потрясающей улыбки.... Нет, это не образ из глянцевого журнала, но в нем что-то искренне открытое, домашнее!

"Провожу её, а там посмотрим, война свой план покажет!" - я не принимал решение, просто внутри что-то безапеляционно вовлекло меня в авантюру.

Я оплатил место до закрытия заведения, чтобы дождаться её. Она согласилась пройтись со мной до остановки транспорта. Это давало мне достаточно времени, чтобы оценить мои дальнейшие перспективы.

За окнами было уже темно. Спускаясь по главной лестнице с Леной на выход, двумя пролетами ниже я заметил фигуру в знакомом дорогущем пиджаке - косматый эколог, видимо, отправился в гостиницу. Через несколько шагов скрипнула открывающаяся входная дверь.

- Стоять-бояться! Мне нужна твоя одежда! Ай би бэк! - я сразу же узнал голос Бориса.

Этот Борис - студент Радика, стал одним из его печальных символов. На втором году обучения от курсовика по радиотехническим цепям и сигналам он слегка подвинулся рассудком. Всё бы ничего, ему дают возможность дотянуть до диплома, но фильм про терминатора....

Первым отжимающимся за закрытыми дверями был завкаф ТОЭ Сергей Николаевич. Внезапные визиты Бориса посреди любой пары, боевой клич "Кий-йя-а-а!", сопровождающийся задиранием кривой худосочной "ходульки" чуть выше пояса, таки установили факт наличия печени у тактичного преподавателя - обладателя колоссальной выдержки. Чтобы урезонить тщедушного "терминатора" он попросил всех выйти, а Бориса - остаться. Мы насчитали пятьдесят раз, как тёнь преподавателя с короткими выдохами быстро опускалась и поднималась над полом. Насколько я знаю, Боря отметился практически на всех кафедрах. Боевой путь Бориса закончился в кабинете ректора. Не знаю, сколько раз отжался ректор, но после профилактической беседы страсть к единоборствам у Бориса поутихла. Видимо, сейчас наступило обострение - не пропускает Боря никого без демонстрации физической силы. Даже самые безбашенные гопники с Богудонии, украсившие Борису левый глаз, с пониманием отнеслись к его неиссякающей любви к спорту - не принято у них жёсткое обращение с людьми не от мира сего.

Я потянул Ленку к выходу. Интересно, а компания ВээР заботится о безопасности своих сотрудников? Сейчас, наверное, пара-тройка амбалов держит нашего "супергероя" за шкварник. Надо Борю спасать!

К моему удивлению, в свете уличного фонаря в одиночестве стоял представитель компании ВээР, а вокруг него топтался Боря, пытаясь изображать то ли Брюса Ли, то ли Джеки Чана своим оттопыренным задом на неловко согнутых ногах. Согнутые в локтях руки, скрюченные пальцы означали всю серьёзность намерений Бориса добыть, наконец, трофей, покрыть себя неувядающей славой победителя, и закончить боевой путь.

Как по мне, ситуацию можно было бы решить отрезвляющим щелчком по лбу Бориса и отправкой его в "познавательное путешествие" к основанию ближайшего розового куста на клумбе перед входом, раз уж речь зашла о физическом превосходстве, но этот человек медлил. Чёрный бархат неба пялился на них прорехами звёзд. Мне показалось, что в холодном свете фонаря костюм ВээРовца еле заметно отсвечивал мёртвенно голубоватым электрическим блеском. Резкие тени на его лице, будто прописаны безумным Пикассо, ни одна не шелохнулась. Елезаметные движения пальцев Бориса, как щупальца осьминога, пытались на расстоянии коснуться противника, заставить сдвинуться инстинктивно, испугаться, совершить ошибку.

Мы с Леной замерли в дверном проёме. Резкий шум белых крыльев, мелькнувших под фонарем и голубиный вскрик разорвал жаркий штиль августовской ночи налетевшим с запада мощным порывом ветра, метнув в незадачливого "бойца" целый столб пыли, разметав причёску, взбудоражив цветастую безрукавку. Борис схватился за лицо и замотал головой, отчаянно крутанулся пару раз вокруг своей оси, и помчался, не разбирая дороги, прочь. Я хотел, было, обратиться к этому странному учёному, но что-то меня остановило. То ли едва заметное голубоватое свечение вокруг его фигуры, то ли её неестественная неподвижность. - Это за мной? Уже? - Я не понял, почему Елена так прошептала. Краем глаза я заметил, как от испуга расширились её глаза. - Я за тобой! - нелепая рифма, но к месту.- Идем! Я здесь, их дела нас не касаются!

Настоящие герои всегда идут в обход! Я потянул её в сторо