Координаты безусловной бесконечности

Глава 4. Союзники

Всю ночь механики занимались стабилизацией поля “Астреи”. В доке то и дело вспыхивали аварийные лампы, гудели генераторы. Элизабет и Ария устраняли последствия временного скачка на своём полигоне. Разбросанные приборы, разорванные кабельные трассы – работа казалась бесконечной.

Ария обессилено села у одной из панелей, смотря на уставшую Элизабет, которая изо всех сил старалась скрыть свою усталость и продолжала работать.

– Может хватит на сегодня? Не знаю как ты, но у меня держаться нету больше сил… – произнесла Ария вяло, но с привычной усмешкой.

– Не хочу возвращаться домой, ложиться спать. Ведь так мы приблизим завтрашний день… А там предстоит разобраться с ещё большим количеством проблем, чем разбор полигона. – выдохнула Лизи.

– Не дрейфь! Всё решится. Сейчас вернёмся домой, я назначу встречу с Советом, выспимся и как обычно будем решать проблемы по мере их поступления. Закругляйся, Лиз.

Ария встала, подошла к Элизабет и положила голову ей на плечо. Это был редкий момент – Ария почти никогда не показывала слабость, не искала опоры. Но сейчас её тело кричало об изнеможении.

Элизабет на мгновение замерла, потом осторожно погладила подругу за голову:

– Да ты мёртвого убедишь. Ладно, пошли. Чур завтра ты отдуваешься на Совете.

– Когда ты уже перестанешь их бояться? – улыбнулась Ария. – Хорошо, главное чтобы сейчас я встретилась со своей кроватью лицом с подушкой, а остальное – неважно.

По дороге домой они подошли к “Астреи”, чтобы переговорить с капитаном. Шлюз был открыт, но никого не было видно. Девушки не решались войти. Элизабет не придумала ничего лучше, чем постучать по обшивке корабля:

– Тук-тук! Капитан Торн! – крикнула Лиз.

– Это была твоя лучшая идея. – шёпотом, еле сдерживая смех сказала Ария.

– Если есть идеи получше – действуй. У меня нет желания искать капитана на этом огромном корабле. – Элизабет закатила глаза.

– Не ссорьтесь. – прозвучал голос из глубины корабля.

Элизабет и Ария всмотрелись в глубь корабля и заметили фигуру девушки. Это была Лира. Её взгляд был холодным, почти колючим.

– Я позову капитана. – добавила Лира, не дожидаясь ответа.

Девушки переглянулись. Ария едва заметно приподняла бровь, словно говоря: “Ну и как это понимать?”.

Постояв буквально пару минут – они отчётливо услышали шаги. Из-за угла показался и сам капитан Торн.

– Добрый вечер. – его голос прозвучал чуть тише, чем обычно. – Я как раз собирался подойти к вам.

– Мы решили не ждать, – сказала Ария, стараясь скрыть зевок. – Мы сейчас возвращаемся домой, я назначу встречу с Советом на полдень. Вам хватит времени подготовиться?

– У меня нет выбора, как я понимаю. – заключил капитан, взглянул на Элизабет. – Вы сможете подготовить данные по энергопотокам, да и в принципе о том, как происходил весь процесс нашего спасения с вашей стороны?

Элизабет кивнула:

– Конечно. Я подготовлю всё ко встрече.

На секунду повисла пауза. Лира подошла к капитану, взяла его за руку и посмотрела прямо ему в глаза:

– Наедине.

Торн кивнул:

– Конечно.

Обернулся к девушкам:

– Простите. Давайте свяжемся с вами утром.

Элизабет хотела что-то сказать, но Ария потянула её за рукав:

– Капитан, вот вам браслет для связи, утром сориентирую вас и встречу. Мы пожалуй пойдём.

Ария передала капитану браслет, и потянув Лиз за собой, они вышли из дока. За их спинами медленно закрывался шлюз “Астреи”.

Ария и Элизабет шли по ночному парку. Усталость наливала ноги тяжестью, но мысли обеих крутились вокруг завтрашней встречи с Советом.

– Она его ревнует. – вдруг сказала Ария не глядя на подругу. – А он часто на тебя смотрит. Слишком часто.

– Лира? С чего ты взяла? – Элизабет удивлённо подняла бровь.

– Хах. То есть, со вторым утверждением ты даже спорить не стала. – усмехнулась Ария.

– Ты преувеличиваешь. Это наша первая встреча, может, ему просто любопытно. Так что по поводу Лиры? – отвела взгляд Элизабет.

– Видела, как она смотрела, когда ты заговорила с капитаном? – Ария хмыкнула. – Будто ты у неё что-то отнимаешь.

– Не выдумывай. – Элизабет слегка поморщилась. – Она просто настороже. Мы для них – чужие.

– На меня ни он, ни она так не смотрят. Чужая только ты? – парировала Ария.

Элизабет остановилась, повернулась к подруге:

– Ты слишком всё усложняешь, Ари.

Ария долго смотрела на неё, потом вздохнула:

– Надеюсь, ты права.

Они вошли в квартиру. Элизабет включила приглушенный свет, Ария рухнула в кресло.

– Кофе? – предложила Элизабет.

– О, нет. Я сейчас усну прямо тут. Но прежде… – Ария открыла голографическую панель и обозначила встречу с Советом, отправив им уведомление. – Готово. На этом мои полномочия на сегодня – всё. Спокойной ночи.

Ария закуталась в плед прямо в кресле. Сил у неё совсем не осталось. Элизабет улыбнулась, налила воды в чайник, затем остановилась у окна. Вдали мерцали огни дока. Где-то там, на “Астрее”, сейчас Лира и капитан Торн вели свой разговор.

*****

Лира провела капитана в каюту. Закрыла дверь. Села возле кровати капитана и закрыла глаза. Теодор сел напротив неё, взял её за руки, склонил голову.

– Я знаю чего ты хочешь. – с долей печали произнес Теодор. – Но давай не сейчас. Сейчас не время, как минимум.

Лира открыла глаза, поцеловала капитана в макушку.

– Хорошо. – ответила она.

Немного подумав добавила:

– Только обещай что сделаешь то, о чём я прошу?

Капитан поднял голову, посмотрел на Лиру с недоумением.

– Я хочу, чтобы меня исследовали на этой планете. – еле сдерживая слёзы произнесла Лира. – Здесь есть учёные, технологии… Может, они найдут способ вернуть мне силу. Или хотя бы понять, почему я её потеряла.

Теодор резко встал на ноги:

– Нет, нет, нет… – капитан зашагал по каюте, обрисовывая круг.

– Тео, без моей силы мы не вернёмся домой. Пойми меня. – вздохнула Лира.

– С чего ты так решила? Они пользуются временем так, как мы уже давно не пользовались. Я уверен, что они что-то придумают и тебе не придётся вспоминать об экспериментах на себе. Я не хочу, чтобы ты вновь потеряла саму себя. – он наконец остановился у стола, облокотившись на него.

Лира встала, подошла к нему, положила ладонь на его плечо:

– Я не прошу тебя соглашаться сразу. Просто… не запрещай мне попробовать. Я должна знать, есть ли надежда.

Торн закрыл глаза, сжал кулаки. В голове крутились воспоминания: как он нашёл её в цепях, испуганную, но не сломленную; как они бежали, оставляя за собой следы разрушенных планов Империи; как она открыла кротовую нору, жертвуя частью себя ради их спасения.

– Я не могу потерять тебя. – тихо сказал он.

– Ты не потеряешь. – Лира прижалась к его плечу. – Но если я не попытаюсь, я буду ненавидеть себя за бездействие.

Торн глубоко вздохнул, наконец кивнул:

– Хорошо. Мы обсудим это с их учёными. Но только после того как убедим Совет в наших намерениях.

Лира улыбнулась, но в её глазах стояли слёзы:

– Спасибо.

Теодор поднёс руки к её лицу, вытер слезы и мягко поцеловал Лиру в губы. Лира ответила на поцелуй, но в её движениях чувствовалась напряжённость – она знала, что впереди их ждёт нелёгкий путь.

Капитан вздохнул, провёл рукой по её волосам:

– Обещай мне: ты не станешь рисковать собой без моего ведома.

Она подняла на него взгляд – твёрдый, решительный:

– Обещаю. Но и ты не скрывай от меня ничего. Мы команда.

Торн улыбнулся – впервые за вечер в его улыбке не было тени тревоги.

Утренние лучи солнца разбудили Арию. Она потянулась в кресле, поморщилась: всё её тело ныло после вчерашней бессонной ночи. Медленно приподнявшись, она оглядела комнату. Лизи нигде не было. Но стоило ей обойти диван как она заметила, что та уснула облокотившись об него. В руках у неё был стилус, а рядом лежал раскрытый планшет с графиками синхронизации поля. Элизабет явно работала до последнего.

– Лиз. – тихо позвала Ария, осторожно коснувшись её плеча. – Пора вставать.

Элизабет вздрогнула, резко подняла голову, моргнула, пытаясь сфокусироваться.

– О, чёрт… – она провела рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. – Я, кажется, уснула.

– Кажется? – Ария усмехнулась. – Сколько времени ты потратила на отчёт?

– Не знаю… – Элизабет потянулась, зевнула. – Но я почти закончила. Осталось только проверить расчёты и добавить выводы.

– Давай я помогу. – Ария села рядом, взяла планшет. – У нас ещё есть пара часов до заседания.

Они работали молча: Ария перепроверяла формулы, Элизабет вносила правки. В воздухе витал запах кофе.

– Вот. – Элизабет наконец отодвинулась от стола, потянулась. – Готово. Теперь хотя бы не стыдно будет показать.

– Ну сгорим там хотя бы не от стыда, а всего лишь от гнева Совета. – улыбнулась Ария.

– Не нагнетай, итак тошно. Чувствую, что на казнь идём. – Элизабет закатила глаза.

Ария собрала всё необходимое для заседания со стола и повернулась к Лизи:

– Ладно, сейчас отправлю сообщение капитану и пойду встречу его. Ты со мной?

– Нет, а то опять скажешь, что он часто на меня смотрит или ещё что. Нам итак хватит тем для обсуждения вечером. Я подожду вас у зала заседания. – вздохнула Лизи.

– Хорошо. – кивнула Ария, быстро набирая сообщение на коммуникаторе. – Тогда встретимся у зала через двадцать минут. И… – она на секунду замерла, глядя на подругу, – не переживай слишком. Мы в этом вместе.

Элизабет слабо улыбнулась:

– Знаю. Просто… всё это кажется таким огромным. Как будто мы пытаемся удержать лавину руками.

– Иногда достаточно просто дать ей сойти. – Ария подмигнула и направилась к выходу. – Держись.

Утро окончательно вступило в свои права – туман рассеялся, и первые лучи солнца позолотили фасады зданий. Ария шла быстрым шагом, мысленно прокручивая предстоящий разговор с Советом. Она нашла Торна у “Астреи”. Он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел куда-то высоко в небо, как будто искал в нём свой дом.

– Капитан. – позвала Ария, подходя ближе.

Торн обернулся, слегка улыбнулся:

– Ария. Готовы?

– Насколько это возможно… – она скрестила руки.

Капитан кивнул:

– Понимаю. Я пойду не один, сейчас подойдёт Лира.

– Вы думаете она нужна на заседании? Не видела в ней желания участвовать в диалогах. – с недоверием Ария взглянула на капитана.

– И это понимаю. Но прошу дать ей шанс. Да, она недоверчива. Но дело не в вас, поверьте мне. – лицо капитана наполнилось печалью.

В этот момент они заметили приближающуюся Лиру. Она шла медленно, опустив голову, её пальцы нервно теребили край плаща.

– Вот и она, – тихо сказал Торн.

Ария внимательно наблюдала за девушкой. В её движениях не было привычной настороженности – скорее усталость и смирение.

– Лира, – капитан подошёл к ней, взял за руку. – Ты уверена, что готова?

Она подняла глаза – в них не было страха, только тихая решимость:

– Я должна. И доброе утро, Ария.

– Пока что доброе. Надеюсь, в ближайшие часы ничего не изменится. – вздохнула Ария. – Раз все в сборе – пойдёмте, Лиз нас наверное уже заждалась, да и Совет.

Они направились к залу заседания Совета. Впереди ждали не просто переговоры – испытание для каждого из них.

Элизабет, Ария, капитан Торн и Лира зашли в зал заседания. К их удивлению в зале был только председатель Совета. Они расселись: Ария и Элизабет – по одну сторону стола, Торн и Лира – по другую. В воздухе висело ощущение надвигающегося шторма.

Председатель заговорил первым:

– Вчера мы ознакомились с вашими предварительными данными. Они вызывают вопросы. Сегодня я поговорю с вами и запись диалога передам остальным членам Совета.

Ария и Элизабет переглянулись. Элизабет достала планшет, чтобы начать отчёт.

– Уберите свой планшет! – председатель повысил голос и посмотрел на Элизабет. – Мне не нужны цифры, уверен, что с ними вы справились на “отлично”.

Элизабет дрожащими руками положила планшет на место, бросив непонимающий взгляд на Арию. Но и Ария впервые за много лет ни разу не видела председателя в таком состоянии.

– Вы, – председатель указал на Арию и Элизабет, – допустили непоправимое. Позволили чужакам вмешаться в ход времени, нарушить естественный порядок вещей. Вы подвергли наш мир опасности, о масштабах которой даже не догадываетесь!

Ария встала, попыталась возразить:

– Мы действовали из необходимости…

– Необходимости?! – голос председателя эхом разнёсся по залу. – Вы стали соучастниками преступления против времени! Каждое ваше вмешательство может породить новые трещины в ткани реальности. И самое поразительное – вы искренне верите, что правы! Умалишённые, ведомые благими намерениями, но разрушительные по сути.

Ария ударила кулаками о стол:

– Это не правда! Вы думаете было бы лучше оставить весь экипаж в глубинах космоса без малейшего шанса на жизнь?!

– Ария, я уверен, что без малого 2000 особей – не большая потеря для галактики! – возразил председатель.

– А вот тут вы бескрайне ошибаетесь… – не вставая с места возразил капитан Торн.

– И в чём же? Позвольте узнать?! – эмоции председателя лились через край.

– Представьте, множество галактик, с огромным населением, у которого есть свой аппарат управления – Империя. И всё в этом мире хорошо, пока ты случайно не находишь документы, планы глобального истребления почти всего населения всех галактик. Империя хотела оставить в живых только расу людей и тех, кто обладает хоть какой-то силой, если они другой расы… – начал свой рассказ Торн.

Слёзы реками пошли из глаз Лиры. Сдерживать их не было ни сил, ни желания.

Председатель замер, словно не веря свои ушам. Ария с Элизабет переглянулись, словно в их головах начинал складываться пазл. В зале повисла оглушительная тишина – даже далёкий гул города за окнами будто стих.

– Вы говорите о “незначительной потере в 2000 особей”, но не знаете, что эти 2000 – последние, кто смог выбраться из мясорубки имперских зачисток. Мы – не просто экипаж. Мы собрали большую часть представителей всех рас, кого смогли убедить, что спасение есть. – опустив голову сказал капитан.

Лира со слезами на щеках встала и посмотрела в глаза председателя:

– Я думаю, вы бы сейчас говорили совершенно по-другому, если бы вы были последним представителем своей расы. Но увы, место последнего представителя своей расы занято мной.

– И мы подумали, что здесь, в вашем мире, найдём убежище. Не оружие, не власть – только шанс выжить и предупредить. Мы – не угроза. Угроза – там, за пределами этого зала. В галактиках, которые Империя стирает с карты. Мы не планировали возвращаться в прошлое, но кажется, судьба распорядилась иначе. И теперь, мы либо вместе сможем предотвратить катастрофу в будущем, либо не вмешиваться, раз вы не одобряете вмешательство. – дополнил капитан Лиру.

Председатель медленно опустился в кресло. Его лицо, ещё минуту назад пылающее гневом, теперь выражало растерянность.

В зале царила напряжённая тишина. Председатель смотрел на них, и будто

впервые видел их не как нарушителей. Наконец, он глубоко вздохнул:

– Я… я должен обдумать. Это слишком многое меняет. Мы изучим ваши данные. И ваши истории. Решение будет принято.

Ария с облегчением вздохнула, но сдержанно кивнула:

– Я думаю, этого будет достаточно. На первый раз.

Элизабет тихо добавила:

– Спасибо, что выслушали их.

Ария и Элизабет начали собирать вещи, чтобы покинуть зал заседания. Но голос капитана прервал их:

– Простите, председатель, но это ещё не всё…

Председатель удивлённо поднял голову.

– Дело во мне. – подала голос Лира.

Ария и Элизабет снова заняли свои места. Они только сложили один пазл, но их ждал и второй.

Председатель выпрямился в кресле, внимательно глядя на Лиру. В его взгляде читалось настороженное любопытство.

– Что вы хотите сказать? – спросил он, слегка наклонив голову.

Лира сделала глубокий вдох, собрала свою волю в кулак. Её голос звучал тихо, но твёрдо:

– Я – не просто член экипажа. Я не только последняя представительница своей расы. Как сказал капитан, Империя оставляет в живых представителей других рас, если у тех есть дар. В кротовую нору мы попали не случайно… Это моих рук дело.

Все взгляды в зале устремились на Лиру. Интерес, непонимание… Всё смешалось.

– Когда мы бежали от Империи, – продолжила Лира, – мне пришлось использовать свою силу, чтобы открыть кротовую нору. Я спасла нас, но полностью лишилась своих способностей.

Председатель нахмурился:

– Вы умеете открывать кротовые норы? Это ваша способность? И из-за лишения способности вы оставались в норе так долго? За все 17 лет способность не вернулась?

– Да, моя способность открывать и закрывать кротовые норы. Мы планировали просто выйти в другой галактике, но не смогли. За все 17 лет сила никак себя не проявила. – сухо ответила Лира.

Председатель медленно провел пальцами по столешнице, словно пытаясь нащупать опору в обрушившейся на него информации. В зале повисла тяжёлая тишина – даже дыхание присутствующих казалось оглушительно громким.

– Это… невероятно. Если ваши слова правдивы, это опять всё меняет. Но как Совет может удостовериться, что вы говорите правду? – сказал председатель, всё ещё пытаясь переварить информацию.

– Проверьте. Обследуйте меня. Мои энергетические паттерны уникальны – уверена, что учёные вашего мира смогут их зафиксировать. Я готова пройти любые тесты. – уверенно сказала Лира.

– А если в ходе обследования ваша сила… вернётся? – настороженно спросил председатель. – Что тогда?

– Тогда мы получим инструмент для защиты. – твёрдо сказала Лира. – Но я клянусь: я никогда не использую эту силу во вред вашему миру. Моя цель – спасти, а не уничтожить.

Председатель долго молчал, словно взвешивая каждое слово. Он медленно поднялся из-за стола.

– Я принял решение. – произнёс он твёрдо, обводя взглядом всех присутствующих. – И приму ответственность за него единолично.

Ария и Элизабет замерли. Торн слегка наклонил голову, оценивая тон председателя. Лира не шевелилась, лишь пальцы её слегка дрожали.

– Во-первых, – продолжил председатель, – Ария, Элизабет, я приношу свои извинения, что посмел оскорбить вас. Вы действовали из убеждения, что спасаете жизни, и это заслуживает не осуждения, а понимания.

Элизабет тихо выдохнула, Ария сжала её руку.

– Во-вторых, – он посмотрел на капитана и Лиру, – я предоставляю вам и всему составу корабля “Астрея” убежище в нашем мире. Подробности пришлю позже. В-третьих, я предоставляю вам полную поддержку в исследованиях. Лира пройдёт обследование, но не под надзором, а в сотрудничестве с нашими лучшими учёными. Ария, вас попрошу контролировать данное мероприятие и предоставлять отчётность Совету.

Ария кивнула. Торн сделал шаг вперёд:

– Председатель, а если сила Лира вернётся? Что тогда?

– Страх перед неизвестным не должен парализовать нас. Если есть шанс предотвратить такую угрозу – мы обязаны его использовать.

Председатель достал карточку из внутреннего кармана и положил её на стол:

– Это ключ доступа к закрытым архивам Совета. Там хранятся данные о древних цивилизациях, временных аномалиях и… кое-что ещё. Возможно, вы найдёте там ответы, которые ищете. Элизабет, это уже под вашу ответственность. Займитесь с капитаном изучением данных материалов.

Элизабет с Торном переглянулись и одновременно кивнули.

– И капитан… Если у вас есть возможность поделиться какими-то данными и технологиями из вашего мира – будем признательны. На этом предлагаю закончить. – подытожил председатель, переглянулся с капитаном и вышел из зала заседания.

Все выдохнули и напряжение, висевшее в воздухе, пропало как только закрылась дверь. Они вышли на улицу. Ветер принёс свежесть приближающегося дождя.

– Я не знаю как вы, но сегодня я не могу работать. Давайте начнём завтра. – разбавила тишину Ария. – Единственное чего я сейчас хочу – кричать на лес.

– Согласна. – тихо сказала Элизабет, глядя на темнеющее небо. – Сегодняшний день выжал из меня все соки.

Ария вздохнула, подняла взгляд к облакам:

– Ладно. Завтра – архивы, лаборатории, отчёты. А сегодня… – она резко развернулась и направилась к парку. – Я всё-таки пойду кричать в лес. Кто со мной?

Элизабет рассмеялась:

– Ты всегда находишь выход из напряжения самым неожиданным способом.

– Это не способ. – Ария остановилась, обернулась. – Это необходимость. Когда внутри столько всего, а наружу нельзя – надо хотя бы дать этому выход.

Лира неожиданно шагнула вперёд:

– Я пойду с тобой.

– Капитан Торн, у вас нет выбора, увы. – Ария подмигнула. – Нас большинство.

Торн поднял руки, будто признавал поражение, улыбнулся и пошёл вслед за дамами.

Они зашли вглубь, где деревья уже смыкались над головой, создавая естественный купол. Ария остановилась на небольшой поляне, закрыла глаза и произнесла:

– Капитан, Лира. Я конечно очень рада, что в итоге заседание завершилось именно так, но меня волнует один вопрос. Почему вы всё это от нас скрывали? Что у Лиры есть какая-то способность, что из-за этой способности вы оказались в норе, что у вас там геноцид? Я очень вам сочувствую, этого не отнять. Но начинать взаимоотношения с недоговорённости – плохой тон.

Торн сделал пару шагов вперёд, остановился рядом с Арией. Он тоже прикрыл глаза, пытаясь скрыть вину, но голос остался ровным:

– Ты права. Мы должны были сказать раньше. Но… нам казалось… мне казалось, что сейчас не лучшее время. Новый мир, проблемы со стабилизацией поля… Мне казалось, что это должно было стать первостепенной задачей. Мы не хотели ничего скрывать.

– Простите нас. – подтянулась Лира. – Я относилась к вам холодно, думала вы будете против нашего нахождения здесь. Но сегодня я поняла многое. Думаю, все поняли многое.

Элизабет встала рядом с ними:

– Мы вас понимаем. Но теперь мы все в одной лодке. Давайте просто договоримся быть честными друг с другом и никаких больше недоговорённостей.

Ария и Торн открыли глаза. Вчетвером они переглянулись, на лице каждого появилась улыбка.

– Ладно. – усмехнулась Ария. – Давайте не забывать зачем мы здесь. На счёт три. Раз. Два. Три!

Все закричали. Звук рванулся вверх, разбиваясь о кроны, растворяясь в шуме ветра. Все смолкли.

– Надеюсь, всем полегчало. – выдохнула Ария. – Пора возвращаться. И капитан. Лира. Для вас уже выделены комнаты. Недалеко от нас. Об остальном экипаже позабочусь завтра.

Торн и Лира направились к выделенным им комнатам. Элизабет и Ария зашли к себе.

Захлопнув за собой дверь Ария не удержалась:

– Заседание было ужасное! Единственное, что меня позабавило – распределение ролей. Готова завтра с Торном штурмовать архив?

– Ри! Не начинай! – прошипела Элизабет. – У них с Лирой отношения. Хватит пытаться сводить наши взгляды.

– Ладно-ладно, молчу. – Ария вскинула руки в примирительном жесте. – Но моё чутье редко меня подводит. Если я увидела связь – значит рано или поздно она себя проявит.

Элизабет покачала головой, подошла к окну и задумчиво провела пальцем по влажному стеклу.

– Ты всегда видишь то, чего нет, не оборачиваясь сказала она. – Или то, что тебе хочется видеть.

Ария опустилась в кресло, закинула ногу на ногу:

– Я вижу, что есть. Скорее всего, 17 лет заточения сделали их ближе, парой. Но я почти уверена, что это от безвыходности.

– Ри, это не от безвыходности. Трудности сближают людей, делают их связь крепче. Что и произошло у капитана с Лирой. Им вместе ничего не страшно.

– Пф… – Ария закатила глаза. – По твоей логике, мы тоже должны стать парой. Мы через столько прошли, трудности связали нас. Но получается, что мы зашли дальше, чем они. Они в разных апартаментах. А мы уже и живём вместе.

– Ты иногда невыносима. – Элизабет приложила руку ко лбу. – Не надо додумывать взгляды за капитана. Чёрт возьми, даже если это и правда, хоть их и замечаешь только ты, то не беги вперёд паровоза. Пусть личные отношения у всех нас развиваются естественным путём.

– Естественным… – повторила Ария. – Иногда “естественное” – это просто то, чего мы не хотим замечать.

– Ох, раз ты начала эту тему… Кому ты стреляешь глазки, Ри? – усмехнулась Элизабет. – Ни разу не видела тебя ни с кем, кроме графиков и отчётов.

– Хах, и это говоришь мне ты? Трудоголик 100 уровня? – Ария рассмеялась. – Я конечно не образец романтических отношений. Но это не значит, что я слепа к чужим. У меня на этот счёт вообще-то есть теория!