Московский бестиарий

– Значит, это навсегда? – тихо спросил Сергей, наблюдая, как по небу проплывает стая крылатых существ, похожих на маленьких драконов. – Мир уже не вернется к прежнему состоянию?

– Вряд ли, – задумчиво ответил Шмыг. – Понимаешь, магия… она как вода. Как только находит трещину, сразу заполняет всё пространство. А профессор не просто создал трещину – он открыл шлюз! – Гоблин жестом обвел преображающийся город. – Конечно, люди попытаются всё контролировать. Будут создавать специальные отделы, комитеты, комиссии… Напишут законы о регулировании магии, о правах нечеловеческих существ, о международных порталах… – Он хихикнул. – Но это всё равно что пытаться зонтиком защититься от цунами! Магия изменит ваш мир до неузнаваемости. И тех, кто в нем живет – тоже.

Сергей смотрел на преображающийся город и чувствовал странную смесь страха и восхищения. Мир, который он знал, исчезал на его глазах, уступая место чему-то новому, неизведанному, полному опасностей и чудес.

И где-то там, в этом новом мире, был профессор Харроустоун – или то, чем он стал после своей «смерти». Человек, открывший портал между мирами и впустивший магию в современность. Сергей чувствовал, что их пути еще пересекутся, и эта мысль вызывала у него неподдельный интерес.

Он ощутил легкое покалывание в кончиках пальцев и с удивлением обнаружил, что по его руке пробегают крошечные огненные искорки.

– Шмыг, посмотри, – он протянул руку, показывая гоблину танцующие на коже магические огоньки.

– Ого! Началось! – гоблин в возбуждении подпрыгнул. – Твоя сила пробуждается! Сергей, ты понимаешь, что это значит? Ты становишься настоящим магом! И не каким-нибудь начинающим фокусником, а настоящим, могущественным чародеем! Ведь в тебе частица души самого Смотрителя!

– Но я не знаю, как этим управлять, – признался Сергей, с опаской глядя на собственную руку. – Что если я случайно подожгу квартиру? Или превращу тебя в лягушку?

– О, превращение – это очень сложное искусство, – успокоил его Шмыг. – До него тебе еще далеко. А вот поджечь что-нибудь… да, это вполне возможно. – Он задумчиво почесал подбородок. – Тебе нужен наставник. Кто-то, кто поможет контролировать эту силу. И, похоже, я – единственный кандидат на эту роль в радиусе нескольких километров!

– Ты? – скептически переспросил Сергей. – Но ты же сам сказал, что не маг!

– Не маг, но наблюдательный! – гордо заявил гоблин. – Шмыг провел сотни лет рядом с профессором! Видел, как он колдует, слышал его заклинания! Кроме того, – он понизил голос до заговорщического шепота, – у Шмыга есть друзья. Много друзей. По всей Москве. Сейчас они пробуждаются от музейных чар. Некоторые из них – настоящие мастера магии! Они могут помочь!

– Что теперь будет? – спросил он, не отрывая взгляда от фантастического зрелища за окном.

– Никто не знает, – ответил Шмыг, задумчиво теребя свое ухо. – Даже самые мудрые маги не могут предсказать, как изменится мир, когда магия полностью вернется в него. Это как пытаться предсказать, какой формы примут облака на небе через час! Или какой узор образуется, если высыпать пакет разноцветных конфет на стол! Или в какую сторону побежит испуганная мышь, если крикнуть «Бу!» ей прямо в ухо! – Гоблин захихикал, представив последнюю картину. – Хотя Шмыг однажды провел такой эксперимент с мышью в лавке одного торговца специями. Резу