Ого. Мицелий Максима

Глава шестая. За бортом

– Оникс-старший! – возмутилась драгоценная, которая в обсценной лексике мне вообще-то сто очков форы даст.

– Дрон не взлетает. Даже на самой большой мощности. – пояснил я причину своего поведения и узнал от лисы еще парочку новых неприличных словечек.

Пока она обогащала наш с сынком словарный запас, я поочередно попытался запустить все имеющиеся у нас дроны. Бесполезно. Они вылетали из гнезд, устремлялись прочь, но едва покинув люк, застывали на месте и вверх более не двигались. Но охотно возвращались на прежние позиции.

Обнаружив такое их поведение, я полез в технический отсек. Вообще в этом нет нужды, ведь система бортовой диагностики рассказала бы и о неполадках с дронами, если бы таковые имелись. Но если они исправны, то почему не работают должным образом? Я проверил аппараты ручным тестером и снова не обнаружил ничего необычного.

Вернувшись на мостик, я стал рассуждать. Получается, что аномалия не где-то там в небе работает, а всего лишь на уровне высоты нашего звездолета – примерно около пяти метров. Что если и ниже этой отметки сила притяжения выше, чем мы ощущаем? Может, защитные системы борта ее как-то нивелируют, а за пределами корабля…

– Твою мать! – прервала мои рассуждения Регинка и метнулась к выходу.

Я глянул на экран, по которому только что скользил взгляд благоверной, повторил ее высказывание и тоже побежал к люку. А жена уже у входа активировала громкую связь, глубоко вдохнула и выдохнула.

– Оникс-младший. – раздался ее тихий голос за пределами звездолета. – Пожалуйста, зайди обратно на борт.

Я обнял лису, чтобы она успокоилась, и подивился ее выдержке. Любимая сейчас определенно кипела, но не стала выплескивать свое негодование на сынка-экспериментатора, чтобы не оскорбить его лучшие чувства. А заодно и не привлечь к нам внимание местных неандертальцев. Хотя наша посадка наверняка уже сделала звездолет точкой пристального интереса у тех, кто находится поблизости.

Наш малыш проявил покорность и послушание, которые явно у него отсутствовали всего пару минут назад, и вернулся на борт. Когда за ним закрылся внешний люк, я активировал программу диагностики в переходнике. Система быстро просканировала парня и сообщила, что все с ним в порядке. После мы пустили блудного сына внутрь и повели на кухню – серьезно разговаривать с отпрыском.

– Позволь узнать, зачем ты покинул борт? – начал я, занявшись напитками.

– Да я просто хотел лично проверить, какая там сила притяжения!

– Хоть бы скафандр надел! – Регинка слегка успокоилась в моих руках, но не до конца. – А если бы тебя продуло?

– Продуло – это еще полбеды. – я поставил перед женой и сыном кофе. И серьезно посмотрел на нашего красавчика. – Милый, спасибо тебе за желание помочь. Мы это очень ценим и действительно тебе благодарны. Но пойми: мы сейчас одна команда. И все наши действия надо согласовывать. Ведь могло случиться что угодно.

И лиса, едва я взял паузу для вдоха, тут же стала обрисовывать, что именно могло случиться. Например, сын мог заразиться какой-нибудь местной дрянью, от которой у нас нет лекарств. В лучшем случае, пришлось бы изолировать его в лазарет и каким-то образом изобретать лечение. В худшем – болезнь могла бы иметь летальный исход, причем поразить всех. Мало ли какие микробы здесь водятся!

Или же он мог бы привлечь ненужное внимание местных. А мы по-прежнему не планируем вступать с ними в контакт: зачем? Нам они вряд ли помогут, если находятся на начальной стадии развития. Им же взаимодействие с нами тем более ни к чему. И если они агрессивны, что вполне возможно в их ситуации, то мы даже не хотим предполагать, чем могла бы закончиться такая встреча! Как минимум, дальнейшее наше пребывание тут и добыча ресурсов были бы затруднены. Регина об этом уже упоминала. И про местных хищников забывать тоже не надо – наверняка они тут водятся!

– Наконец, сила притяжения могла действительно оказаться больше, чем нам нужно. – продолжил я, когда жена выдохлась. – И как бы мы тебя обратно затащили? А если бы, не дай Древние, тебя вообще сплющило? Сынок, давай вот без такого экстрима, у тебя батя и так уже седой наполовину.

– Значит, мы теперь одна команда? – этот парень услышал только то, что ему важно. Ну весь в мамочку пошел!

– Да, детка. Честно скажу, я был бы рад, если бы тебе не пришлось во всем этом участвовать, подвергаться опасности. Но раз так получилось, повторю: пожалуйста, согласовывай свои действия с нами. – и увидев, как радостный сын отдал честь, улыбнулся. – А теперь докладывай, что там с силой притяжения?

– Нормально все, даже полегче будет, чем дома. – отрапортовал юный член нашей команды. – И воздух хороший, я не задохнулся.

Мы поблагодарили сына за информацию и поручили ему ответственное занятие: нести вахту по борту, пока мы будем добывать воду. Регинка еще раз проговорила, что на звездолете Оникс-младший полезнее, чем она, так как лучше обращается с техникой. Я в это время в каюте-гардеробе выбирал скафандры и улыбался. Может, мы не самые лучшие родители в мире – но мы стараемся! И с детьми пытаемся общаться, учитывая их личностные особенности, хотим договариваться, а не давить авторитетом. Второе, конечно, проще. Но через несколько лет может нам аукнуться. Да и вообще мы противники насилия и не хотим подавлять своих детей или кого-то еще.

Можно было наорать на сына за то, что он самовольно покинул борт, посадить под домашний арест и запереть в каюте. Это быстро и эффективно. И это катастрофа. О каком доверии после такого может идти речь? Ну да, можно потом многократно повторить, что это для его же блага, что поймет, когда сам станет родителем. Возможно, так и будет – психика постарается нас оправдать, не могут же любимые папа с мамой быть тиранами! Но все равно доверие будет утрачено и сыну придется заниматься самообманом. Мы этого не хотим ни в коем случае.

Раз уж вышло так, что дети остаются с нами в экстренной ситуации, надо договариваться. Объяснять, к чему могут привести непродуманные поступки, обрисовывать реальные перспективы и не скрывать от сына опасность. Признать его взрослым человеком, полноправным членом команды – он ведь этого и хочет. Дать ему задачу, определить зону ответственности. Теперь Оникс-младший точно борт не покинет, поскольку имеет задание, которое выполнит на отлично. Словом, то же самое, что и посадить под домашний арест – но без психологических травм. И да, хоть он и поступил не так, как следовало бы, покинул звездолет и подверг нас всех опасности, за полученную информацию тоже обязательно нужно было поблагодарить. Ведь он не по злому умыслу, а из желания помочь так поступил и теперь, осознав перспективы, уже не станет самовольничать.

С Мирой пока так взаимодействовать не всегда получается. То ли потому что маленькая еще, то ли потому что все родительские хитрости на подлете сечет. Так что я обычно работаю лаской, а Регинка демонстрирует твердость в намерениях и мелкая понимает: эту мать не переубедить. Однако мы и с ней стараемся проговаривать все моменты. Та же лиса всегда объясняет, почему уперлась как баран. Надеюсь, через пару лет придется тратить меньше твердости, когда у дочки больше осознанности отрастет.

Но для начала надо отсюда выбраться! Я облачился в скафандр, жена последовала моему примеру. Хоть Оникс-младший и сообщил, что воздух тут хороший, подтвердив данные, полученные в ходе исследования, дышать полной грудью за пределами корабля мы пока не собираемся. Мало ли что может случиться! Лучше перебдеть.

Я взял две двадцатилитровые канистры для воды. Если первая вылазка пройдет успешно и местная жидкость окажется пригодной для употребления, мы еще несколько ходок сделаем. Нам ведь нужно не только пить и готовить, но и мыться. Пока на борту вода есть и система очистки с повторной переработкой функционирует, но лучше запастись. Мало ли, вдруг завтра, например, выйти не получится в силу каких-то причин. Хотелось бы до завтра, впрочем, отсюда уже улепетнуть. Но я привык надеяться на лучшее, а рассчитывать на актуальное. И раз пока непонятно, как нам отсюда убраться – надо запасаться необходимым по максимуму.

– Я только одного не пойму. – услышал я в гермошлеме голос Регинки.

– Только одного? Счастливая! – улыбнулся я ей.

– Это я про главное, а так счет идет далеко не на единицы. – поспешила уточнить она. – Так вот, что я не пойму. Это же популярный туристический маршрут, тут мимо часто кто-то летает, постоянно корабли толкутся…

– Но почему-то притянуло именно нас.

– Да! Вот почему?

– Карма у нас такая! – подал голос сынок.

Согласно технике безопасности, тот, кто остается на борту, в обязательном порядке находится на связи, кто покидает звездолет. Мы с наследником согласились, посмеялись. А потом настроились на серьезный лад. Оникс-младший пожелал нам удачи и открыл сначала внутренний люк. Потом, когда тот за нами закрылся, в стороны поползли внешние двери и мы высунули нос из корабля.

Пейзаж по-прежнему не внушал опасений, однако мы не расслаблялись. Регинка, просканировав своей эмпатией пространство, сообщила, что поблизости есть кто-то чувствующий. И чувства у него сейчас имеют нейтральную окраску, но нам надо быть поосторожнее, чтобы так и оставалось.

Я согласился и вывел на гермошлем карту. А жена сосредоточилась на чувствительных объектах и прикладывала усилия к тому, чтобы факт нашей прогулки остался незамеченным. Правда, пока никаких таких объектов мы не видели. Но впереди имелся маленький перелесок. Вполне возможно, что гуманоид окажется за ним – лиса далеко ощущает чувства. Хотя вообще это может оказаться какой-нибудь местный кролик, а не человек. Животные ведь тоже имеют чувства.

Пока мы проходили перелесок, то заметили там кусты и деревья с плодами. Что-то вроде малины и яблок – надо будет на обратном пути захватить и анализировать. Еды у нас еще на несколько дней хватит, но если окажется, что местные продукты пригодны в пищу, всем будет спокойнее. А еще мы заметили грибы.

Обычно я такие находки встречаю с восторгом. Для меня грибочки с картошечкой, грибной стейк, суп и так далее – что для других мясо. Однако местные представители этого вида пробовать не захотелось, слишком уж они странные внешне. Огромные, примерно мне по колено, с какими-то треугольными шляпками и будто вспыхивают временами. Нет, есть я это решительно отказываюсь!

– Но взять на борт хотя бы один экземпляр нужно. – ответила Регинка на мой отказ это пробовать. – Изучить, что это такое.

– Можно. Только осторожно.

Лиса показала мне сумку и в ней несколько контейнеров, куда и собиралась складывать то, что вызовет у нас интерес. Я кивнул и путь мы продолжили. Вышли из перелеска и почти обошли огромную кучу камней из-за которых слышался плеск воды.

Глава седьмая. Бегство мицелия

Я уже хотел было отправиться к источнику, но вовремя замер, дал задний ход. Регинка кивнула, сосредоточилась. Снова осторожно выглянув из-за камней, я убедился в том, что гуманоид, которого успел заметить, не обратил на меня никакого внимания. Теперь надо дождаться, пока он удалится.

Лиса тоже высунулась – как и я, первобытных она видела только на картинках или в научно-познавательных и фантастических фильмах. Надо сказать, художественные произведения оказались не слишком далеки от истины. Представитель местной цивилизации оказался небольшого роста и не мог похвастаться идеальной осанкой. Передвигался он, опираясь о большие пальцы рук.

Оволосение по всему телу имелось, но не слишком выдающееся. В районе головы и половых органов больше, по остальной площади тела – меньше. Поэтому, присмотревшись, мы поняли, что перед нами дама. Дама вдруг рыкнула и я испугался, что нас обнаружили. Но нет – в ответ раздался писк и к незнакомке подбежали, так же припадая на руки, два неандертальца гораздо ниже ростом.

Регинка улыбнулась, я тоже. Мы по-прежнему старались не обнаружить свое присутствие и наблюдали за семейкой. Мать дала детям напиться, потом умыла их мордашки, покрытые тонкими волосками – скорее, даже, пухом. И все это время не прекращала ворчать, но даже без перевода мы услышали ласку в отношении малявок. Потом они все вместе удалились: мать тяжело и важно, а детки – весело скача вперед, обгоняя друг друга, возвращаясь. И что-то весело щебеча по пути. Словом, обычное семейство, ничего экстраординарного.

– Представляешь, и ты могла бы такой быть, если бы тут родилась. – отметил я, приближаясь к ручью. – Ласковая мама, которая без ума от своих детишек.

– С ума сошел? – вдруг ужаснулась лиса, зорко оглядываясь по сторонам. – Ты ее маникюр видел? Про педикюр я уже молчу!

– Тебя Лидка покусала? – удивился я. Дочь до сих пор занимается ногтями и у нее уже нет отбоя от клиентов. – Очень милая барышня, между прочим, да и на этой стадии развития им явно не до маникюра с педикюром.

– Барышня-то милая. Но не хотела бы я быть на ее месте!

– Ну в целом вы не так уж и похожи. – я закрыл одну канистру и стал наполнять вторую. – Да и вообще, я бы тебя с детьми одну к водоему не пустил бы. Обязательно сопроводил. О чем их мужчины вообще думают?

– А ты похож на первобытного дикаря. – отвесила мне комплимент Регинка. – Особенно в нашей спальне, когда в тебе бушует первозданная страсть. Мощный, ненасытный. Только осанка лучше и растительности нет.

Растительности у меня действительно практически уже нет – только волосы на голове, ресницы и брови. Когда мы поженились, я некоторое время каждое утро начинал с бритвы, чтобы моей любимой было приятнее меня целовать. Иначе ей то щекотно, то колется. Поэтому ежедневно я возился со станком, пока мне не надоело. И тогда пошел на поклон к благоверной – вдруг что посоветует?

Ведь я ни разу не видел, чтобы она брилась, да и какой-нибудь розовой симпатичной бритвы в нашей ванной никогда не существовало. Наверняка хитрюга как-то решила этот вопрос при помощи косметики – тогда подумал я. И тоже захотел. Постепенно жена приучила меня пользоваться средствами для ухода и ничего зазорного мы в этом не обнаружили. Ей же приятнее меня касаться.

Так что я без обиняков спросил, может, она мне какой крем предложит или что-то вроде этого, чтобы я тоже перестал тратить время на бритву. Лиса улыбнулась и рассказала, что сама уже давно избавилась от всей ненужной растительности при помощи эпиляции. Вникнув в новое для меня явление, я возжелал последовать ее примеру.

Регинка, правда, поинтересовалась, не повлияет ли это на мою мужественность, самоощущение себя как самца. Однако я решительно не увидел связи между растительностью по всему телу и принадлежностью к определенному полу. Я неплохой отец и добытчик, семью обеспечиваю, жену люблю и удовлетворяю, в профессиональном плане успеха добился. И вряд ли все это уйдет от меня вместе с волосами. Так что вскоре красотка записала меня к косметологу и я стал кардинально бороться с растительностью.

На это ушло некоторое время, но оно того стоило. Уже несколько лет я не вспоминаю про бритву и прекрасно себя ощущаю. А освободившиеся минуты теперь трачу более приятным образом. Например, дольше нежусь в обществе любимой или же раньше приветствую детей, которые по традиции прибегают к нам утром, ужасно соскучившиеся.

Улыбнувшись своим мыслям о волосяном покрове, я уже хотел было поблагодарить жену за оценку моего полового поведения. Но тут мы услышали вопль и рев, от которого буквально кровь стынет в жилах. Не сговариваясь, бросились на звук и я, активировав бластер, уже приготовился атаковать неведомую опасность.

Обогнув очередные высокие кусты, мы эту опасность узрели. Та самая первобытная женщина, недавно ворковавшая над своими детишками, сейчас закрывала их собой и испуганно рычала. Малыши же и вовсе оцепенели от страха и оказались способны лишь на то, чтобы закрывать маленькими ручонками глазки.

А на них наступала неизвестно откуда взявшаяся тварь – что-то среднее между динозавром и львом. Тварь явно собралась как следует подкрепиться, но несчастная дама пыталась отпугнуть ее своим рыком. Напрасно, конечно. Динолев, кажется, и внимание на ее усилия не обращал и просто выбирал удобный момент для броска.

Я, не отдавая себе отчета в том, что делаю, выстрелил в тварь. Да, не стоило бы. Это чужая планета и мы не должны вмешиваться в естественные процессы. Да, мы не можем постоянно отстреливать всех местных хищников и спасать первобытных. Да, возможно, я сейчас что-то в местной экосистеме нарушил. Но когда при тебе нападают на женщин и детей, все перечисленные мысли приходят в голову в последнюю очередь. Думаю, каждый на моем месте так бы сделал.

Динолев упал, а волосатая дама зарычала еще испуганнее – и уже на нас. Но тут в дело вступила Регинка. Она буквально впилась взглядом в первобытную и ее детишек, улыбнулась, мягко погладила рукой воздух. И те моментально успокоились, даже улыбнулись! А после продолжили свой путь.

Я тем временем рассматривал подстреленную тварь. До ужаса омерзительное создание с темной гладкой кожей и редкими пучками шерсти. Маленькие кожистые крылья, конечно, не могли поднять в воздух это тело – тварь была размером примерно со слона. Наверное, это рудимент, который со временем исчезнет. Но уже не у этой особи. Из распахнутой пасти с треугольными мелкими зубами стекала маленькая струйка светло-коричневой густой жидкости. Однако омерзительным было не это.

Помимо шерсти и голых участков кожи, на ее теле были еще какие-то непонятные наросты. Больше всего они напоминали плесень или мох – отвратительные на вид скопления неизвестного мне происхождения. В любом случае, касаться этого не хотелось. Кто его знает, что это? Хотя, возможно, у них это еще один вид шерсти?

– Может, это местный лишай? – Регинка передернулась, разглядывая образования. – Пойдем отсюда, вдруг заразно.

Я охотно согласился, но сначала сфотографировал и тварь, и ее плесень. Прибудем на борт, загружу в систему. Сейчас у нас всемирная информационная сеть не работает, но потом я все-таки надеюсь узнать, что это такое. А пока мы вернулись к роднику и наполнили вторую канистру. После отправились обратно на корабль.

Взбудораженные недавним происшествием, мы едва не забыли о своем намерении собрать плоды на анализ. Однако вспомнили, проходя через перелесок. И Регинка сразу же занялась делом, набрала и «яблок», и «малины». Потом удивленно покрутила головой по сторонам, прошла чуть вперед.

– Оникс, а где грибы?

– Да вот же… – показал я на пеньки, у которых мы обнаружили странные наросты. И осекся.

Грибов на прежнем месте не было! Мы внимательно осмотрелись. Вдруг это просто похожие пеньки? Вернулись к началу перелеска и прошли его заново, тщательно вглядываясь в каждый кустик, наклоняясь к каждому дереву и бросаясь ко всем пням, которые нам встретились по пути. Но грибов нигде не было!

Порядком удивленные этим странным явлением, мы вернулись на борт. А там, потоптавшись в переходнике и убедившись в том, что не принесли на звездолет какую-то заразу, отправили скафандры в дезинфекцию. Сами тоже осанитарились и прошли в лабораторию. Туда же прибыл сынок и отчитался об отсутствии происшествий во время его дежурства. Потом принялся расспрашивать, что же у нас произошло, что мы видели и так далее.

Пока Регинка рассказывала сыну о происшествии с тварью и о бегстве мицелия, я исследовал то, что мы добыли. И сильно удивился, обнаружив, что и малинка, и яблочки оказались… Мясом! Точнее, конечно, это были растительные продукты. Но по своему составу они ничем от продуктов животного происхождения не отличались.

– Может, на этой планете все наоборот? – тут же предположил Оникс-младший. – Животные растут из почвы, а вы подстрелили какой-нибудь подсолнух?

– Скорее елочку, к тому же лишайную. – поспорил я, вспомнив зеленый оттенок твари. – Нет, это определенно было животное…

– Бать, ну бывает же, когда все наоборот. Вот у некоторых гуманоидов зеркальное расположение органов. Сердце справа, аппендикс слева…

– Так это у людей и считается аномалией. – вздохнула Регинка. – А тут планета.

– Ой, мам, эта планета сама по себе аномалия и я уже ничего не исключаю. Ушли же от вас грибы. Наверное, испугались, что вы их анализировать собрались.

Я подумал, что версия очень даже ничего. Мало ли, что местным грибам в шляпку взбредет! Надо будет все-таки поймать хоть один экземпляр и подвергнуть его подробному анализу. Пока же я такому анализу подверг все образцы, которые мы принесли, в том числе и воду. Анализатор изучит их вплоть до атомов и сообщит, насколько нам безопасно все это употреблять в пищу и питье.

Процесс это не быстрый. Но тут как раз проснулась Мира и мы занялись соблюдением привычного распорядка дня. Перекусили печеньем и напитками, а я порадовался своей предусмотрительности. Хоть Регинка и любит готовить с нуля, а полуфабрикаты старается обходить стороной, я все равно всегда забиваю морозилку на весь объем. Кстати говоря, у нас там и напитки замороженные есть! А еще пара килограммовых пакетов с кофе. Так что выдержим. И потом, надо поинтересоваться у Саши: вдруг телепортация сюда работает в отличие от телепортации отсюда? Тогда о ресурсах нам беспокоиться не придется.

– Ты же наш добытчик! – повисла у меня на шее Регинка и звонко чмокнула. – Всегда все предусмотришь и сделаешь все в лучшем виде.