Развод с Золушкой или Попаданка вам покажет!

– Молодец, – сказал принц, глядя на меня. – Даю тебе право выставить любого посетителя прочь, если он ведёт себя недостойно. Более того, если я снова узнаю, что кто-то снова пытался надавить на тебя происхождением, титулом или связями, его тут же исключат из академии. И никакое происхождение не поможет.

Все просто остолбенели. Особенно белобрысый нахал. Он и вовсе, кажется, забыл, как дышать.

– Не нужно, Ваше Высочество, – сказала я спокойно. – Я справлюсь. Не хотелось бы, чтобы студенты перестали стремиться к знаниям из-за того, что боятся нового библиотекаря.

Льен приподнял бровь.

– Вот как?

– Просто дайте разрешение нам с библиотекой подшучивать над особо дерзкими без всяких последствий.

Где-то в стеллажах тихо зашелестели страницы. Библиотеке явно понравились мои слова.

Принц хмыкнул.

– Это разрешение у вас есть.

Ахирий по-тихому слился, стараясь не привлекать к себе внимания.

Студенты же внезапно вспомнили о том, зачем они, собственно, сюда явились. Они по одному подходили ко мне и очень вежливо озвучивали название книг, которые хотели бы получить. Библиотека тут же “выплёвывала” с ближайшего стеллажа нужную книгу, которая плавно опускалась на стойку.

И это тоже вызывало изумление гордых драконят. Очевидно, раньше они не видели, чтобы библиотека с кем-то так сотрудничала.

Когда они все расселись за столами в читальном зале, принц Льен подошёл к стойке.

– Ты обмолвилась, что была здесь ночью. - Я напряглась. – Видела ли ты кого-нибудь? Или, может, слышала что-то необычное?

Нет, ложная тревога. Я чуточку расслабилась. Кажется, он просто хочет понять, знаю ли я что-то о ночной девице, которая носилась тут в откровенной ночной рубашке.

– О, ещё бы! – Я понизила голос. – Как выяснилось, ночью библиотека преображается. Я едва не заблудилась в стеллажах, когда шла в душевые комнаты. Видела мотыльков, маленьких человечков и даже мышь в шляпе. Представляете? А! Ещё постоянно где-то хохотала маленькая девочка.

– А, это, – чуть разочарованно мотнул подбородком принц. – Это не то...

– Что конкретно вас интересует?

– Не встречала ли ты здесь... посторонних? Например, светловолосую девушку?

– Если бы встретила – испугалась бы куда сильнее, чем от вида маленьких человечков, – искренне призналась я.

– Ясно. – Принц побарабанил пальцами по стойке и сменил тему: – Ты очень хорошо справляешься с работой. Не ожидал. Думал, что первая встреча со студентами будет более... сложной.

– Поэтому решили присмотреть?

– Да. Мне важно было убедиться, справишься ли ты. А ещё... сегодня ты выглядишь по-другому. Не ожидал, что ты выберешь себе такой образ.

– Я рассудила, что бледная уставшая женщина, из которой бывший муж выпил все соки, не вызовет достаточного уважения. Здесь ведь в целом отношение к женщинам... особое. Зато ехидная экстравагантная магичка в здоровенных очках и костюме, который скрадывает формы, будет больше ассоциироваться с преподавателем из академии и не будет казаться беззащитной.

– А ведь ты права, – признал принц. – Отличная идея! Ты и в самом деле лучший кандидат на эту должность.

- Уверены? - хмыкнула я. - Вам точно не жалко студентов?

Мы переглянулись и неожиданно рассмеялись. Ох, какой же сексуальный был смех у принца! Негромкий, хрипловатый... я аж мурашками покрылась.

Как раз в этот момент из крытого коридора в зал ввалилась ещё одна стайка студентов. Человек десять, не меньше. Они шумно переговаривались, но, увидев меня, хохочущую с принцем возле стойки, дружно замерли и выпучились на нас во все глаза.

– Ладно, оставлю тебя, – хмыкнул принц. – Однако... мне понравилась наша беседа. Ты умна и интересна, у тебя нестандартный образ мыслей.

– Я всегда к вашим услугам. Приходите на чай или чашечку шуфары, если вдруг не с кем будет поболтать.

Он изумлённо застыл, приподняв брови.

– Неожиданно... ни разу за всё время меня никто так запросто не приглашал на чай. Приятное чувство. Приду.

Тьфу ты, я совсем забыла, что беседую с принцем. Как это у Льена так получается? Когда он хочет, становится обаятельным парнем, которому так и тянет выложить все секреты. Даже не успеваешь вовремя прикусить язык.

И ведь это тоже его оружие! Смертоносное обаяние, заставляющее терять бдительность и напрочь забывать, насколько он опасен. А забывать об этом нельзя ни на секунду.

Он ушёл, и в этот момент ко мне подошёл тот самый наглый красавчик, с которым у меня была стычка перед появлением Льена.

– Вы... извините. Я вёл себя как идиот. Надеюсь... вы не в обиде. И спасибо, что защитили перед принцем.

Новоприбывшие студенты, которые только было начали переглядываться после ухода принца, снова остолбенели. Видимо, извинения от конкретно этого парня были чем-то из ряда вон выходящим.

– Да не за что, – хмыкнула я.

После обеда почти все студенты ушли, зато пришли другие посетители – пара затюканных мужичков, которые выглядели типичными работниками какой-нибудь конторы. На меня они таращились с опаской и зачем-то низко поклонились при входе.

Первый, нервно теребя край потрёпанной папки, попросил сведения о старых купеческих домах, владевших складами у восточной пристани лет тридцать назад. Судя по его бормотанию, начальство из портовой канцелярии велело срочно поднять историю прав собственности, потому что где-то там всплыл спорный участок, а вместе с ним и куча забытых долгов. Библиотека, выслушав запрос, задумчиво поскрипела ближайшим стеллажом и выдала ему целую стопку старых газетных подшивок, несколько городских справочников и тонкую книгу с таким скучным названием, что я едва не зевнула, только взглянув на обложку.

Второй мужичок оказался подручным из городской стражи. Он попросил материалы по исчезновениям на окраине ремесленного квартала за последние десять лет: старые заметки, отчёты, публичные объявления о розыске и всё, где хотя бы упоминались похожие случаи. При этих словах библиотека ощутимо притихла, а потом плавно опустила на стойку несколько папок, подшивку «Городского вестника» и толстую книгу с тёмной обложкой, от которой почему-то пахнуло сыростью и холодным камнем.

Ещё ненадолго заходил артефактор в очках, похожих на мои. Видимо, мой внешний вид заставил его сделать какие-то свои выводы, так как общался он со мной с большим уважением, как с коллегой.

Очевидно, слухи о новом библиотекаре успели разлететься по академии, так как время от времени забегали новые студенты, но они ничего не брали, а со священным ужасом таращились на меня и убегали обратно. Уж не знаю, что там обо мне рассказывали, но, очевидно, на детали не поскупились. В какой-то момент на меня уже посматривали как на монстра. Не удивлюсь, если в итоге теперь все рассказывают всем, что я буквально потрепала по щеке принца Льена, а потом изрыгнула огонь, спалив тех, кто недостаточно почтительно попросил книгу.

Ахирий показывался ещё несколько раз и даже пытался давать какие-то указания, но я его спокойно поправляла, указывая на то, что есть более эффективные способы справиться с работой. И обращалась за подтверждением к Фаврону, в результате чего Ахирий выглядел идиотом перед посетителями, которые чуть ли не в голос над ним хихикали.

Но в целом день шёл достаточно спокойно. Дело уже близилось к вечеру, когда в библиотеку с важным видом вошёл... Фертус.