Её королевство грёз

Юния покачала головой и вздохнула.

После инцидента в кафе почти случайные попутчики поехали в центр города. Бросив машину на парковке, они отправились бродить по тротуару вдоль Северная Американ-стрит. Юния пыталась узнать, куда они идут и зачем, но Рэд лишь отмахивался и отвечал: «За деньгами», никак не конкретизируя. Возможно, у него просто не было плана. А может...

Рэд остановился. Его взгляд заметался из стороны в сторону. Справа от него высился дом из кирпича и дерева, на тротуаре стояла клумба с двумя небольшими деревьями, а в нескольких футах позади виднелся проулок. По дороге слева изредка проезжали автомобили.

Дважды кивнув, Рэд спрятался за одним из деревьев. Он подозвал к себе Юнию, и она послушно встала за вторым деревом. Не заметить их было невозможно. Они стояли так некоторое время, пока Рэд не выкурил две сигареты.

— Что будешь делать? — спросила Юния, показав знак мира, и в этот момент Рэд выскочил на дорогу перед проезжающим автомобилем.

Проблема этого плана заключалась в том, что водитель успел оттормозиться, никого не задев. Так что Рэду пришлось сделать несколько шагов по направлению к нему. Однако машина тут же начала сдавать назад. Рэд приоткрыл рот от удивления и попытался догнать его, причем прихрамывая, потому что якобы получил травму. Но автомобиль оказался быстрее, и план провалился.

— Черт, хер и Вельзевул! — выругался Рэд. — Мы никогда не выберемся из сраной Филадельфии. Я не знаю, как зарабатывать деньги! Правы были отец, мать, брат, сестра и их племянники Стьюи, Дьюи и Луи!

Юния подошла к нему и похлопала его по плечу.

— Ты только это умеешь? — спросила она.

— Не только, — ответил Рэд. — Я как-то работал водителем фургончика с мороженым. Сбывал товар на районе, чтобы заработать на запись альбома. А там нужен навык общения с детьми. Не все с этим справляются. У меня же был свой подход.

— Какой?

— Чтобы подружиться с ребенком, нужно самому быть ребенком.

— Ого, как мудро! И что сделал?

— Обоссался прям на водительском сиденье, пока ел мороженое. Дети смотрели на меня с завистью. Я чувствовал, что они хотят оказаться на моем месте, когда вырастут. А потом меня уволили.

Рэд прислонился к стене одного из домов и скатился по ней.

— А еще я гитарист в известной панк-рок группе The Do Again! У нас сейчас мировое турне. Если будешь хорошо себя вести, то заедем и на север.

— Что? — произнесла Юния.

— Короче, мои карманы потенциально набиты золотом. Только не говори об этом никому. Не люблю, когда вокруг меня вертятся люди, которым нужны только мои деньги.

— Я не поняла, — Юния покачала головой. — Вообще ничего.

Рэд вздохнул, а потом потянулся в карман за телефоном в надежде, что хоть там его ждет что-то приятное. И да, ждало. Увидев «прочитано» рядом со своим сообщением Кэнди, он улыбнулся. Но мгновение радости длилось недолго.

— Забыл, — сказал Рэд и поднес телефон к уху. — Эй, Реджи, приятель, как дела?

Услышав ответ, он несколько раз кивнул.

— Что значит реклама не работает? Мы записали лучший альбом в жанре! Ты слышал мои риффы? Они душу рвут в клочья!

Кажется, Реджи был с этим не согласен.

Рэд приподнял левую бровь.

— Да что ты, мать твою, несешь? Я не буду делать сраный поп-панк ради продаж. The Do Again! не продается! Запомни это!

А потом он застонал, да так протяжно, как гудок старого телефона.

— Охрененная музыка сам себя продвинет, Реджи! Это золото в обертке. Тебе нужно просто снять обертку и показать людям, что под ней. Разве это так сложно?

Рэд нахмурился.

— Что значит «да»? — спросил он.

Юния показала знак мира.

— Я знаю! — заметила она.

— Да заткнись! — рявкнул Рэд. — Что? Да я не тебе, придурок конопатый!

А потом он просто закричал в небо и сбросил вызов. Птицы, сидевшие на крышах домов, разлетелись.

— Ненавижу вас всех, — пробормотал он себе под нос. — Особенно тебя, пернатый! — и указал пальцем на белого голубя.

Некоторое время Рэд молча курил и думал, как решить денежную проблему, прилагая как можно меньше усилий. И вдруг его осенило.

— Эврика! — воскликнул он, поднявшись с асфальта.

— Кто? — спросила Юния.

— Что — кто?

— Эврика. Твоя жена?

— Нет, не бери в голову, — Рэд отмахнулся, как от надоедливой мухи. — У меня есть идея, как нам заработать на бензин.

— Как?

— Мы снимем видео для Ютуба и объявим челлендж! Буквально за час мы станем знаменитыми и сможем выклянчать у малолетних дураков деньги.

— Не поняла.

— Да плевать, пойдем.

Рэд зашагал вперед и рукой позвал Юнию за собой.

— Куда? — спросила она.

— Ты слишком много говоришь, — заметил Рэд.

Юния показала знак мира.

— Чего тебе? — спросил Рэд.

— Мне нужно говорить, чтобы понять мир, — заметила Юния.

— Поговоришь перед камерой, когда будешь... — Рэд задумался на пару секунд, а может, и на полминуты. Трудно было сказать точно, потому что в фантазии, где он плавал в бассейне из пива, время не шло. — Когда будешь бежать по ступенькам и пародировать Рокки Бальбоа!

— Кого?

— Возьми слова назад! — Рэд указал пальцем на нос Юнии.

— Как? — она развела руками.

— Фигурально.

— Хорошо. Беру.

* * *

Филадельфийский музей искусства, по ступенькам которого бегал Сильвестр Сталлоне в фильме «Рокки», находился в часе ходьбы от того места, где Рэд придумал безупречный план заработка денег. По пути он изложил суть безупречного плана Юнии. И, казалось, она даже поняла, но в восторге от идеи не пребывала. Рэд подумал, что это ее проблема, потому что, как он любил выражаться, «проблемами лучше делиться, когда они твои, и не принимать чужие, тогда их становится меньше».

На подходе к музею стояла статуя Рокки Бальбоа, победно поднимающего руки, вокруг которой скопилось немало людей, жаждущих прикоснуться к киноистории.

Рэд посмотрел в глаза статуе, кивнул и напряг бицепс, отдавая дань уважения величайшему боксеру всех времен.

— Кто это? — спросила Юния.

— Заткнись, — рявкнул Рэд.

Пройдя дальше по дороге, они вышли на небольшую площадь, где и начиналась «Лестница Рокки». Слева от нее располагалась скульптура мужчины-копьеносца, сражающегося со львом, а справа — женщины, борющейся с пантерой.

Рэд навел камеру телефона на Юнию. Она замерла в ожидании чего-то, но этого «чего-то» не происходило, и на ее лице появилась улыбка.

«Как отсталая, ей-богу», — подумал Рэд и махнул рукой, отправив Юнию в долгое путешествие по лестнице. Бежала она неуклюже, да так, что на трети дистанции потеряла...

Рэд только в этот момент заметил, что его спутница носит пуанты.

«Балерина?» — подумал он и ошибся.

Добравшись до верха, Юния чуть не упала в фонтан. Она согнулась пополам и сделала несколько тяжелых вдохов и выдохов.

«Не то», — подумал Рэд.

Но через несколько секунд Юния все-таки выпрямилась, подошла к табличке «AMOR», где фотографировались туристы, и пару раз разрезала воздух сумкой. Казалось, для нее эти движения привычны.

Рэд, конечно, рассчитывал на что-то более комичное, но все равно подумал: «И так сойдет». И не только сойдет, но и станет новым трендом Ютуба. Он, разумеется, ошибался, но в этот самый момент чувствовал, что все получится. Ведь так было написано в его любимой книге «Алхимик», которую он не читал, но слышал пересказ от одного своего приятеля по кличке Заноза.

«Вселенная тебе поможет», — писал Пауло Коэльо.

Правда же заключалась в том, что не поможет. Потому что вселенная — обыкновенная сука. Другая правда заключалась в том, что лишь наполовину. Но об этом еще рано.

Подойдя к ступенькам, Рэд слегка нахмурился, а затем подобрал две черные туфли, которые потеряла Юния, пока бежала наверх.

— Ты не Белоснежка, — прошептал он. — А я не принц Али Абабуа, или как его.

Юния слишком устала, чтобы спуститься, так что ему пришлось самому подниматься.

«Как же тяжело», — думал Рэд, шагая по ступенькам. С его-то дыхалкой и пристрастием к сигаретам, от которых дыхалка и пошла под откос, это тянуло на подвиг. Так что, забравшись, он держался за бок и тяжело дышал, полагая, что вот-вот умрет.

Юния протянула ногу, как принцесса в сказке, чтобы принц надел на ее стопу пуанту. Однако Рэд был не из подкаблучников, как он себя уверял, поэтому вместо того, чтобы совершить сказочный жест, просто рухнул на брусчатку. Белая пуанта выпала у него из рук.

— Обувайся, — простонал он. — Как ты смогла сюда подняться? Ты точно человек? Зачем я тебя заставил это делать? Зачем я себя заставил это делать? Сейчас бы пива выпить... с фисташками.

Юния подобрала пуанту и надела ее на ногу.

— Подошла, — заметил Рэд.

— Да, она ведь моя, — сказала Юния.

— Это была протометаирония с двойным дном, глупышка Ниа.

— Что?

Рэд вздохнул, показывая, что объяснять то, что он сам не понимает, нет никаких сил.

К несчастью для них обоих, все было зря. Ролик не набрал ни просмотров, ни лайков.

— Вот дерьмо, — выругался Рэд. — Неужели придется нормальную работу искать?

— Попроси у родителей, — заметила Юния.

— У меня нет таких родителей.

— Тогда братика или сестренку?

— Э-э... брат и сестра у меня, конечно, есть, но эти засранцы не дадут мне денег.

— Почему?

Рэд покачал головой.

— Потому что они козлы! — выругался он. — А козлы едят зелень, а не раздают ее. Ясно?

— Не понимаю, — проговорила Юния.

— Плевать, пошли вниз скорее.

— Что? Почему...

Глаза Рэда метнулись вправо, где среди прохожих шли два человека в черных пиджаках, шляпах и солнцезащитных очках. Как братья Блюз.

— Заткнись и спускайся, — сказал он. — Здесь мы сделали все, что хотели.

Юния кивнула и тихо проследовала за ним.

Небо было ясное. В такой день любой другой человек не захотел бы спешить, но только не Рэд. Спрыгнув с последних трех ступенек, он рванул налево к статуе Рокки, а потом дальше по дороге, вдоль которой росли деревья. Юния едва поспевала за ним. На перекрестке, где высилась серебряная статуя Жанны Д'Арк, они повернули направо и ушли глубоко в проулок Олив-стрит.

Кто-то шепнул низким голосом:

— Эй, мужик?

Рэд вздрогнул и обернулся.

— Что надо, придурок?! — прорычал он. — Я же сказал, что верну... — он оглядел незнакомца от макушки до пяток, выглядел тот щуплым, хоть и пытался скрыть это безразмерной футболкой и мешковатыми штанами.

— Не хочешь подзаработать? — спросил незнакомец, словно не замечая этого эмоционального всплеска.

— Э... Допустим, хочу, — ответил Рэд.

— Отнеси пакетик одному чувачку — и денежки твои. Легкие денежки.

Рэд почесал затылок, вспомнил несколько своих последних работ и сказал:

— Деньги вперед.

— Нетушки, — возмутился незнакомец и покачал головой. — Так делишки не делаются. А если бы и делались, то не мной и не с тобой.

— Говно ты нищее, паскуда драная, залупа конская. Нет у тебя денег. Ты просто хотел меня использовать!

— А за словечки ответишь, придурок в юбке?

— Это килт, срань ты вонючая, говном обмазанная, диареей залитая, мочой покрытая!

Юния дернула Рэда за руку.

— Дай я вломлю этой плешивой крысе! — не унимался он. — Прям ботинком по его наглой морде!

Юния показала знак мира сначала этой крысе, а потом и Рэду.

— Ладно, к черту его, в конце концов слово не бьет, бьет кулак, — сказал Рэд. — Но кража денег решила бы нашу проблему. И не только нашу. Если бы все люди на земле украли все деньги, потом поделились ими со всеми, то всем было бы хорошо.

— Красть плохо, — заметила Юния.

— Да плевал я на законы морали! Я сам закон! Я сам творю правила этикета!

— Что?

— Разве я не рассказывал, как пробовал устроиться в полицию, но пришел на собеседование в неадеквате и обоссался? Не стоило этого делать. Или я не нанимался... — Рэд почесал затылок. — Возможно, меня забрали сраные легавые, когда я на концерте продавал куски газона с землицей, но потом они выяснили, что это был обычный газон. — он рассмеялся. — Не поняла?

— Нет, — ответила Юния. — Глупая история.

Рэд отмахнулся.

— Ну и иди к черту, — сказал он.

— Это где? — спросила Юния.

Рэд вздохнул.

— Просто следуй за мной, — сказал он.

— Ты черт? — спросила Юния.

Рэд даже растерялся на миг. Он приблизился к Юнии, нахмурился и посмотрел в ее широкие серые глаза.

— Ты кого чертом назвала, чертовка? — спросил он.

Юния прищурилась, но не отступила. Она ничего не ответила.

— Пойдем, — сказал Рэд.

Они еще около часа бродили по городским переулкам в поисках решения денежной проблемы или шли к автомобилю, смотря как посмотреть. А потом раздался телефонный звонок.

Отец Рэда в очередной раз напомнил своему бестолковому сыну о том, что тот обещал вернуть машину.

— Бензин закончился, — сказал Рэд. — И денег нет. Неразрешимая задача, сэр.

После непродолжительного разговора дебетовая карточка Рэда пополнилась на пятьдесят долларов. Однако возвращать автомобиль он не планировал. На чем-то же нужно было ехать дальше.

— Валим из Филадельфии, — сказал Рэд напоследок. — Ненавижу этот сраный город! Люди здесь говно! Они не заслужили такого героя, как Рокки!

Юния показала знак мира.

— Что тебе? — спросил Рэд.

— Есть те, к кому ты можешь обратиться, — заметила Юния и заставила его громко смеяться.

— Нет, — сказал он, вытирая слезы.

— Ты вернешь машину, но как мы поедем дальше?

— Я ее верну после того, как мы доедем.

— Но ты говорил не так.

— Время относительно... И вообще, замолкни. Голова из-за тебя болит. Или из-за похмелья. Сейчас бы пива и креветок, а не с тобой нянчиться.

* * *

Рэд планировал прибыть в Питтсбург через два часа пятнадцать минут. Он подсчитал, что на это уйдет два доллара, в этом ему помогли навыки бухгалтера, которым он работал некоторое время. А потом он пересчитал, и получилось тридцать два доллара, то есть пять еще оставалось на прочие расходы. Хотя нет, восемнадцать. И ехать пришлось пять часов.

— Что смотрите, козлы? — спросил Рэд, заправляя машину. И он прекрасно знал ответ, потому что и сам бы с радостью посмеялся над тем, кто заправляет неполный бак. Ирония заключалась в том, что зрителей здесь было больше, чем на последнем концерте The Do Again!

Выезжая с заправки, Рэд послал всех на хер. Правда, слышала это только Юния. А потом случилось еще кое-что.

По дороге в Питтсбург почти случайные попутчики заметили мужчину на обочине. Он показывал большой палец в надежде поймать машину. Но все проезжали мимо. В отличие от них, Рэд притормозил. Потому что, опять же в отличие от них, у него не было денег.

— Сколько заплатишь? — с ходу спросил он.

Мужчина, похожий на хиппи, пожал плечами и предложил на выбор: банку бобов или двенадцать долларов. Сперва Рэд взял банку, оглядел ее и заметил, что бобы еще свежие.

— Пятнадцать баксов, и я не возьму банку, — сказал он.

— Десять, — понизил ставку хиппи.

Рэд решил, что лучше змея в руке, чем две жабы в кустах, или как там было в пословице. Он взял деньги. Но беда заключалась в том, что в «Порше» было всего два места.

— Суй свой сральник в багажник, — предложил решение Рэд. — И хорошо бы, чтобы запаску не нужно было вытаскивать. Ты уж извернись как-нибудь.

— Мир тебе, брат, я практиковал камасутру в молодости, — сказал хиппи и широко улыбнулся. От него пахло жженым деревом и ссаниной.

Юния показала знак мира.

— И тебе, сестра, — добавил хиппи. На его выцветшей серой футболке был виден знак мира.

— Странный, — заметила Юния, потерев нос.

— Деньги есть деньги, — сказал Рэд и вдавил педаль газа в пол. — Надеюсь, он не будет трахать запаску.

И все бы ничего, но примерно через пятьдесят миль попутчикам пришлось остановиться у обочины. И все бы ничего, если бы не из-за полицейского, который там оказался. И все бы ничего, если бы в «Порше» не было человека в багажнике. Возможно, навеселе. Нет, точно навеселе.

Полицейский подошел к автомобилю.

— Здравствуйте, мистер... — замялся он.

— Ирвинг, — ответил Рэд. — Джонни Ирвинг, гитарист известной панк-группы The Do Again! Вы наверняка слышали о нас.

— Эм... нет. Куда путь держите, мистер Ирвинг?

— В Питтсбург.

— По делам или к родственникам?

— В зоопарк, пингвинов посмотреть...

Все то время, пока Рэд убалтывал офицера полиции, Юния не двигалась и просто смотрела на плюшевого опоссума в сумке. А потом послышался стон из багажника, и она вскрикнула.

Полицейский сделал два шага назад и потянулся к кобуре. В ответ на это Рэд начал медленно поднимать руки.

— Это наш попутчик, офицер, — сказал он.

— В багажнике? — спросил тот с нотками удивления в голосе.

— Да.

Полицейский посмотрел на Юнию. Она кивнула.

— А ну-ка, выходи из машины и держи руки на виду! — приказал он.

Рэд послушался. Как послушался и той просьбы, которая вынудила его открыть багажник. Там находился хиппи. Он вылез, потянулся и сказал, что это его остановка, а затем побрел куда-то в сторону небольшого пруда рядом с жилыми домами.

— Мир вам, братья, сестры, — бросил он напоследок. — И свиньи.

Рэд развел руками.

— Стал бы я похищать хиппи? — спросил он. — Мы любим слишком разную музыку, ну знаете, Sex Pistols, Ramones...

Офицер понимающе кивнул.

— Misfits, — сказал он.

— О да, мы ведь подростки с Марса, и нам все равно!5 — напел Рэд.

Полицейский усмехнулся.

— Ладно, езжайте, мистер Ирвинг, — сказал он. — Но смотрите за дорогой.

— Ага, — Рэд отдал честь и забрался в машину.

«Порше» сдвинулся с места, оставив позади очередное приключение.

— А Марс — это где? — спросила Юния.

— Что? — удивился Рэд.

— Ты сказал...

— Это из песни. Повезло, что коп из наших.

— Из кого?

— В душе он грязный панк, а не свинья.

— Панк?

Рэд застонал.

— Просто замолкни и ложись спать, нам ехать еще несколько часов.

Юния кивнула и начала рыться в тряпичной сумке. Она достала плюшевого опоссума, положила на него голову и задремала.

— Как ребенок, — прошептал Рэд.

До Питтсбурга оставалось двести тридцать миль или четыре часа непрерывной езды. Однако Рэд не привык непрерывно ездить, тем более в трезвом состоянии. Он думал, что весь этот путь будет проще, а пока он только создавал себе еще больше проблем, чем имел.

Через час глаза Рэда начали смыкаться. Он решил остановиться на обочине, чтобы немного поспать. Но прежде написал сообщение Кэнди, пожелав ей сладких снов. В ту ночь ему самому приснился сладкий сон, в котором он навалял рыцарю в сияющих доспехах, приехал в славное королевство и женился на принцессе, которая сильно напоминала Кэнди. А потом, когда они начали править королевством, все жители страны стали равны в правах и безудержно счастливы.

* * *

Рэд открыл глаза, прищурился из-за солнечного света и посмотрел по сторонам. Сон развеялся. И как там теперь в королевстве с равноправием? Никто сказать не мог. Нужно было отправляться в путь. Юния все еще спала в обнимку с опоссумом.

— Какой же ты все-таки урод, сил нет, — прошептал Рэд, глядя на игрушку. Он вышел из машины, достал телефон, проверил сообщения, а потом позвонил приятелю, который занимался печатью буклетов.

— Слушай, Крис, — сказал он. — Нам нужна партия флаеров для рекламы следующего грандиозного шоу.

— Отвали, я сплю, — послышалось из динамика смартфона.

— Сделаешь?

Крис застонал.

— Я слышал, тебя выгнали, — пробормотал он.

— Нельзя выгнать того, кому ты не сможешь найти замену, — возразил Рэд. — Можно лишь временно отстранить от репетиций.

— Как скажешь, сколько нужно флаеров?

Рэд почесал затылок, прикинул в голове, а потом ответил:

— Пять сотен хватит для начала.

— Но на ваши концерты приходит полсотни человек максимум, — ответил Крис.

— Не живи прошлым. Мы начали грандиозную рекламную кампанию.

— Ладно, как скажешь, Рэд, мне нужен макет и предоплата.

— Я уже отправил макет.

— А деньги?

— Процент с прибыли от концерта устроит?

— Эм... нет.

Рэд усмехнулся.

— Не знаешь, от чего отказываешься, — заметил он.

— Знаю, — ответил Крис.

— Ладно, позвони Муну. Он все оплатит. Конец связи.

Рэд посмотрел на свое отражение в боковом зеркале «Порше». Его лицо заросло щетиной.

— Красавчик, — произнес он, а потом забрался в салон машины и вдавил педаль газа в пол. Питтсбург ждал, но, возможно, еще не знал об этом и, возможно, не его, а кого-то более значимого.