Миры Чжу

Все, что требуется от членов Совета, — запустить программу вывода меня и моей команды из анабиоза. Я представляю, как наша мечта превращается в строгий план действий, предусмотренный проектом. Мы подключаемся к ядру Чжу и терпеливо ждем подходящего момента. Позволяем Чжу перебраться на Голубую планету, достроить виртуальный мир для аборигенов и переселить их туда. Они бы даже не почувствовали разницы. Чжу умеет создавать миры, почти неотличимые от реальных.

После этого мы бы вмешались: заставили Чжу оставить триатрийцев в виртуальном мире, а сами материализовались на Голубой планете. Никакого сафари. Никакой вакханалии убийств.

Что же пошло не так? Почему Совет «забыл» разбудить меня?

Я не понимаю их мотивов, но вижу, как развивались события, пока я лежал в криохранилище. Итак, диатрийцы — на Голубой планете, а Чжу с триатрийцами — на Триатрии. И тут эти умники блокируют обмен информацией между Чжу и Прото-Чжу. Фактически это означает смертный приговор Чжу и триатрийцам.

Дальше — хуже. Совет решает, что, отключив Чжу, может делать все, что взбредет ему в голову. Они запускают процесс отправки аборигенов в недостроенный виртуальный мир. Зачем? Чтобы организовать там сафари.

Толпа быстро подхватывает идею. Сначала — шепотом, в тихих кабинках кафе, закрытых от посторонних взглядов. Затем — вполголоса. Потом все громче и громче, пока не превращаются в рев возбужденной толпы: «Сафари! Мы хотим сафари!»

Диатрийцы вспоминают давно забытый вкус чужой крови. Толпа жаждет крови и зрелищ. После этого Совет уже не способен принимать сколько-нибудь осмысленные решения: процессом управляет толпа.

Каждый хочет принять участие в сафари. Конторы по продаже охотничьих лицензий плодятся, как грибы после дождя. Возле них выстраиваются очереди. Процентные ставки по кредитам взлетают до небес. Билеты на и семейные туры продаются со скидками. Корпорации готовятся отправлять персонал на тренинги по командной работе.

Предвкушение крови пьянит и зовет к чудовищным свершениям. О сладостное ощущение безнаказанности! Как просто найти себе оправдание и предаться тому, что всегда было под запретом...

Что касается Голубой планеты, ее будущее предрешено. К тому моменту, когда меня разбудили, Прото-Чжу переселил почти всех разумных существ Голубой планеты в недостроенный и опасный виртуальный мир. Проектор показал мне их голограммы. Это довольно примитивные существа с несложным оружием и слабо развитым производством, но меня поражает разнообразие форм жизни.

Двуногие существа, называющие себя людьми. Похожие на людей эльфы, владеющие некоторыми несложными приемами изменения реальности с помощью пары дополнительных измерений. Часть суши заселена летающими ящерами, которых аборигены называют драконами. Есть и еще несколько разумных видов.

Разнообразие разумной жизни говорит об особом отношении аборигенов к разуму. Эта терпимость незнакома диатрийцам: они в любой форме жизни видят объект для убийства.

Я лежу в читальной ванне и с тревогой думаю: Чжу не смирится ни с потерей контроля, ни с перспективой быть поджаренным на Триатрии. Несомненно, он будет искать возможность восстановить контакт с Прото-Чжу. И если найдет решение, диатрийцам не позавидуешь.

У меня мало шансов что-либо изменить. Процесс зашел слишком далеко. Возбужденная толпа разорвет в клочья всякого, кто попытается лишить ее предстоящего удовольствия.

Я понимаю, почему Совет решил оставить меня в криованне. Они знали, что я никогда не согласился бы на это безумие. Совет разбудил всех, кроме меня, и объявил сафари, уверенный, что сможет самостоятельно принимать верные решения.