РДКНД. Большое 'О'

— Пожалуйста… ответь, — прошептал он и аккуратно щёлкнул по клавише ввода.

Динамик на устройстве зашипел. Тишина. Никакой реакции.

— Пожалуйста, ответь… — повторил он тише, почти умоляюще.

Лаваль, всё ещё зависший сбоку, склонил голову, широко открыл рот и, не произнося ни звука, будто на сцене пантомимы, чётко, по слогам, с насмешкой «произнёс» губами:

— ХАЛ… ТУ… РА… — Его жёлтые, кривые зубы сверкнули в тусклом свете монитора.

— Айзек! — из микрофона раздался знакомый голос, полный тревоги.

— Лиза! — воскликнул Айзек, хлопнув в ладоши и подпрыгнув на стуле так резко, что Лаваль с возмущённым писком отлетел в сторону.

— Любовь моя, ты в порядке?! — Айзек схватил устройство обеими руками и поднёс его почти вплотную к губам. — Ты цела?

— Да, со мной всё хорошо, — голос Лизы прозвучал уже спокойнее. — А ты как? Ты один?

— Нет! — Айзек быстро огляделся. — Со мной Данил, твоя секретарь Аня и… Лаваль, — последнее имя он процедил сквозь зубы.

— Хорошо. Вас тоже тряхнуло?

— Ещё как. — Айзек выдохнул. — И это ещё полбеды. В мою лабораторию ввалилось… нечто. Но нам удалось с ним справиться!

— Вы тоже с ними столкнулись? — удивилась Лиза. — Вы поняли, кто или что это?..

— Это был мой сосед по комнате, — тихо произнесла Аня. — Мы только вчера заселились, шли в одном маршруте. Но… это был он и не он одновременно.

— Будто они были на какой-то стадии превращения в Кукол… — задумчиво проговорил Данил.

Все в комнате невольно повернулись к Серёже — тот всё так же молча стоял у двери, недвижимый и зловеще безмолвный.

— Лаваль! Это твоих рук дело?! — голос Лизы, прозвучавший из устройства, внезапно стал грозным. Все, включая Данила и Айзека, рефлекторно втянули головы в плечи.

— Что? Нет! — взвизгнул Лаваль. — Какие беспочвенные обвинения! Я занимаюсь контролем Кукол, а не их… производством. Хотя… — он прищурился, задумчиво приложив палец к губам, — идея, безусловно, хороша. Могу даже предложить оригинальные названия для таких особей: «окуклившиеся», «куколки», «одержимые»… или, скажем, «куколды»!

Он усмехнулся, самодовольно обвёл взглядом окружающих.

— Хотя последнее, пожалуй, больше подходит для моих бывших партнёров и коллег…

— Что здесь происходит?! — рявкнул из динамика резкий мужской голос.

— Ох ты ж… — вытаращил глаза Данил. — Старший комендант Игорь Иванович?! Здравствуйте! А вы…

— Что это такое, товарищ Аналитик?! — перебил комендант, и его голос разнёсся по комнате, как раскат грома. — Это что, несанкционированный канал связи?! Это трибунал!

— Иваныч, заглохни! — резко вступилась Лиза. — Какой ещё трибунал, ты о чём вообще?! В комплексе происходит чёрт знает что, а ты тут про трибунал.

Повисла тишина. Никто не решался сказать ни слова.

— Кто говорит? — наконец после долгой паузы прозвучал голос коменданта.

— Инженер Айзек Тотенберг, — неуверенно промямлил Айзек и сглотнул.

— Товарищ Инженер, вы один?

— Со мной Анна Семёнова, Данил Просто и… Лефер Лаваль, — добавил он, нехотя выговаривая последнее имя.

— Хорошо, — ответил комендант, и в его голосе появилась деловая сосредоточенность. Он прокашлялся в кулак и продолжил: — Где вы сейчас?

— В моей лаборатории. Блок «Ё», помещение шесть.

— Отлично. — Ещё один короткий кашель, и голос стал жёстким, командным: — Тогда слушайте мою команду. В Комплексе произошёл инцидент, последствия которого нам пока неясны. Связь с внешним миром потеряна. Я, товарищ Аналитик и часть сотрудников комплекса, включая агентов Протектора Единства Системы, изолированы в Блоке «А».

У Ани внутри поднялся холод. Что-то шло не так. Очень не так.

— Согласно плану Комплекса, вы находитесь недалеко от одного из пунктов управления и мониторинга в Блоке «К», на третьем уровне. Ваша задача — проникнуть туда, наладить внешнюю связь и отправить сигнал о помощи в Петербург-N.

Он сделал паузу, затем отчётливо добавил:

— Товарищ Инженер, это ваша задача. Товарищ Проводник, ваша — обеспечить ему сопровождение и защиту.

Все слушали молча.

— Товарищ Секретарь и гражданин Лаваль, — продолжил комендант, — ваша задача — оказать помощь своим товарищам. Вам всё понятно?

— Так точно, товарищ комендант, — лениво отозвался Данил, чуть качнув головой.

— Выполняйте. Конец связи. — Шипение в динамиках оборвалось.

Айзек откинулся в кресле и посмотрел на Данила:

— Выходит, дорогой друг, пока рано снимать с вас эту маску.