Ключ между мирами

Он осторожно приподнял мой подбородок, и его лицо оказалось в каких-то считаных сантиметрах от моих губ - я ощутила тепло его дыхания, уловила едва заметный аромат парфюма и кофе. Время словно замерло, а легкое почти невесомое прикосновение его губ заставило моё сердце пропустить удар, но... дверь резко распахнулась и в ординаторскую зашла, Карин.

- Ребят, я..... Ой, простите! - она явно не ожидала увидеть нас в такой близости и застыла на пороге, широко раскрыв глаза.

Я резко оттолкнула Энди и отступила на шаг. Он лишь усмехнулся, подмигнул Карин, схватил какие-то бумаги со стола и вышел из кабинета, оставив после себя едва уловимый аромат кофе и странное послевкусие этого момента.

- Грейс, что это было? - растерянно спросила Карин, глядя мне в глаза.

Я лишь пожала плечами, взяла со стола журнал и быстро вышла из кабинета, оставив её в растерянности. А в голове крутились вопросы не о том, хотел ли он меня поцеловать, а, о откуда, чёрт возьми, ему известно, что меня ночами тревожат сны?

Весь день я провела как на иголках. К счастью, босс, Кларк загрузил меня работой так, что не было ни минуты свободного времени - и, соответственно, возможности пересечься с Энди и Карин, которая, наверное, уже список вопросов составила. Но, мои мысли не отпускали меня: мне отчаянно хотелось задать ему хотя бы пару вопросов.

*****

Вернувшись, домой, я взглянула на часы - было около шести вечера. Точного времени приезда родителей мы не знали, и это ожидание давило, словно невидимая тяжесть на плечах. Джейн ещё была в институте - готовилась к последним экзаменам. А так как я была, одна я решила, налить себе бокал вина, и устроиться на диване, поставив на колени ноутбук и погрузилась в ностальгическое путешествие по страницам прошлого. Мои пальцы бережно перелистывали фотографии - медленно, почти трепетно. Каждая картинка будто открывала дверь в другой мир: смех, солнце, тёплые дни, которые теперь казались далёкими, как сон. Взгляд невольно задержался на снимке Розы. Она была не просто особенной - она была воплощением красоты и грации, словно сошла со страниц старинной сказки. Её чёрные, как бархатная ночь, волосы всегда струились по плечам - гладкие, блестящие, ни единого непослушного локона. А глаза... Эти голубые, глубокие, как горные озёра, глаза обладали удивительной способностью - они будто видели насквозь, проникали в самую глубину души, читали сокровенные мысли, не требуя слов.

Она обожала платья и носила их с такой естественной элегантностью, что каждый её выход напоминал появление принцессы из волшебной истории. На фото она смеялась, запрокинув голову, а солнечный свет играл в её волосах - и на мгновение мне показалось, что я снова слышу её голос, лёгкий и звонкий, как колокольчик. Внезапный звук открывающейся двери резко вырвал меня из воспоминаний.

В квартиру вошла Джейн. Я услышала, как она торопливо взбежала по лестнице, а затем почти влетела в зал. Её глаза горели возбуждением, щёки раскраснелись от спешки. В руках она держала что-то, заставившее моё сердце пропустить удар.

- Ты должна это надеть, - произнесла она твёрдо, кладя на диван алое платье. Оно было точной копией того, в котором когда-то блистала Роза, только это в более ярком, огненном оттенке. – Завтра ты будешь как королева.

В глазах сестры читалась непоколебимая решимость. Она знала, что делала. Знала, что это именно то, чего хотела бы Роза.

- Она бы настояла, - добавила Джейн, и в её голосе прозвучала тихая, но уверенная сила.

С тёплой улыбкой я приподнялась с дивана, поставив, ноутбук на стол и осторожно коснулась, алого шелка платья. В этот миг прошлое нахлынуло на меня волной, унося в тот незабываемый день:

-Смотри, какие платья! - воскликнула Роза, её лицо озаряла искренняя, заразительная улыбка. Я подбежала к ней, и наши взгляды встретились с витриной, где сияли два атласных шедевра - черное и алое, словно созданные друг для друга.

Эти платья были воплощением элегантности. Гладкая, блестящая ткань переливалась в свете ламп, придавая образу непередаваемую утонченность и роскошь. Глубокий V-образный вырез изящно подчеркивал линию декольте, добавляя образу женственности и очарования. Тонкие бретельки на плечах создавали ощущение легкости и грации, а высокий боковой разрез придавал силуэту игривую нотку.

Мы стояли перед витриной, не в силах оторвать взгляд от этого великолепия. Наши сердца бились в унисон от предвкушения. Не в силах больше сдерживать восторг, мы ворвались в магазин, словно две восторженные девочки.

Когда мы примерили эти шедевры словами невозможно описать то волшебство, которое произошло. Облегающий силуэт подчеркивал каждую линию наших фигур, создавая иллюзию безупречной стройности. В этих платьях мы чувствовали себя не просто красивыми - мы чувствовали себя королевами, готовыми покорить весь мир.

-Думаю, нужно брать, - с озорной улыбкой произнесла Роза, игриво подмигнув мне.

-О, ты абсолютно права! Гости будут в полном восторге, да и родители, наверное, вытащат глаза от удивления. Это же новогодняя вечеринка - самое подходящее событие для таких платьев! - подхватила я её энтузиазм.

Мы переглянулись, и нас охватил приступ заразительного смеха. Две счастливые подруги, предвкушающие незабываемый вечер. С сияющими глазами мы направились к кассе, чтобы завершить эту чудесную покупку.

Мои мысли унеслись далеко в прошлое, пока нежные пальцы Джейн не вернули меня к реальности лёгким прикосновением.

-Эй, всё в порядке? Если не хочешь надевать его - не проблема. Можем подобрать что-то другое, более подходящее, - её голос звучал мягко, в глазах читалась искренняя забота и тревога.

- Эмм, нет, оно идеально подойдёт. Не зря же мы его купили, - я выдавила из себя улыбку, стараясь казаться уверенной. Сестра бросила на меня внимательный взгляд, в котором читалось сомнение, но мудро решила не настаивать. За эту её чуткость я была ей безмерно благодарна.

- А ты что наденешь на ужин? - спросила я, стараясь перевести разговор в более лёгкое русло и улыбнуться Джейн.

- А я надену платье, которое Алекс подарил мне на годовщину наших отношений. Оно очень красивое, завтра обязательно покажу тебе, - её лицо озарилось нежной улыбкой.

Но, в дверную дверь позвонили, и лицо Джейн омрачилось - словно тень легла на черты, прежде полные жизни: И мы обе поняли: кто приехал. Собравшись с духом, я первая пошла к входной двери. Открыв за порогом стояли родители. Где-то глубоко внутри что-то дрогнуло, будто оборвалась тонкая нить. С едва заметной улыбкой я пригласила их войти.

Мама подошла и обняла меня осторожно, почти робко. Папа остался стоять в стороне, избегая моего взгляда. Сердце упало, но я ничем не выдала себя - лишь молча закрыла дверь.

Джейн вошла в комнату следом, и я едва узнала сестру. Передо мной стояла не та жизнерадостная девушка, которую я знала, а строгая, невозмутимая женщина. Серое платье, подчёркивающее силуэт, словно отражало её внутреннее состояние - сдержанное, холодное. На лице не дрогнул ни один мускул, ни намёка на эмоцию. Казалось, время над ней не властно: она будто перепрыгнула через годы взросления в одно мгновение.

Мама бросила на неё усталый взгляд и тихо, с ноткой изнеможения, произнесла:

- Мы с папой устали. Хочется прилечь.

Джейн не шелохнулась. Лишь коротко бросила:

- Хорошо.

И, не добавив больше ни слова, направилась в свою комнату.

Я стояла возле двери, оцепенев от происходящего. Что случилось с моей сестрой? Куда исчезла та весёлая, эмоциональная девушка, которая была рядом всего пару мгновений назад? Проводив взглядом родителей, скрывшихся в своей комнате, я поднялась на второй этаж и тихонько постучала в дверь комнаты Джейн. Не дождавшись ответа, я осторожно вошла. Джейн стояла у окна. Её силуэт в мягком вечернем свете казался непривычно отстранённым, почти чужим. Я закрыла дверь и, прислонившись к ней, тихо спросила:

- Как ты?

Джейн, поглощённая созерцанием птиц за окном, словно не слышала меня. Её плечи едва заметно дрожали, выдавая внутреннее напряжение.

- Джейн? Ты меня слышишь? - Повторила я чуть громче.

Она вздрогнула, будто очнувшись от тяжёлого сна, и медленно обернулась.

- Прости, не услышала, - сказала она и поспешно вытерла слёзы, стараясь скрыть их от меня.

- Джейн, ты точно в порядке? - Снова спросила я, чувствуя, как тревога сжимает сердце.

Она подняла на меня глаза - в них читалась глубокая боль, которую она тщетно пыталась спрятать. Но даже сейчас, казалось, она не до конца осознавала моё присутствие. Джейн лишь машинально кивнула и снова отвернулась к окну. Обхватив голову руками, она издала тяжёлый вздох - такой глубокий и полный отчаяния, что у меня защемило в груди. Её поза кричала о внутренней борьбе, о том, как тяжело ей даётся эта маска безразличия. Я понимала: что это глубоко ранило мою сестру, и эта рана была гораздо серьёзнее, чем казалось на первый взгляд.

- Может, тебе стоит поехать к Алексу? - Осторожно предложила я. - А завтра вечером вы могли бы вернуться?

Я с тревогой посмотрела на сестру, надеясь, что она примет моё предложение.

Джейн медленно подняла глаза, осторожно вытерла слёзы и вдруг произнесла с неожиданной твёрдостью в голосе:

- Нет, спасибо. Я останусь дома. Более того, завтра мы устроим семейный ужин, и родители тоже будут присутствовать. Мне нечего скрывать, и я готова встретиться с ними лицом к лицу.

- Ты уверена? - Осторожно спросила я, не скрывая беспокойства.

- Абсолютно, - её голос звучал решительно, без тени сомнения.

Я подошла ближе, легонько поцеловала её в щёку и крепко обняла. В этом объятии было всё - и поддержка, и молчаливое обещание быть рядом, и надежда, что всё наладится.

- Спокойной ночи, - прошептала я и тихо вышла из комнаты.

Остаток вечера я провела у себя, погрузившись в воспоминания. Перелистывая старые фотографии - немногие из тех, что я сохранила, - я понимала, что это лишь способ мучить себя. Но остановиться не могла. Держа в руках кусочек прошлого, я наткнулась на снимок, запечатлевший момент нашего знакомства. Мы были в баре, и даже самый внимательный наблюдатель не догадался бы, что это наша первая встреча. На лицах - искренняя радость, беззаботность, предвкушение долгой дружбы. Мы смеялись, глаза блестели, а мир казался таким простым и добрым.

Джейн всегда была ослепительно красива: её длинные светлые волосы словно излучали сияние, а зелёные глаза искрились жизнью и энергией. Она обожала быть в центре внимания, и даже на этом первом снимке выглядела неотразимо - в огненно-красных джинсах и белоснежном топе с длинными рукавами. Я же выглядела более сдержанно: чёрные джинсы с высокой талией и простой белый топ. В тот день я слегка завила свои каштановые волосы и закрепила их белой заколкой набок. Серо-зеленые глаза я подчеркнула тонкой линией чёрной подводки, придавая взгляду выразительность.

В тот вечер, когда судьба свела нас вместе, Розе было двадцать лет, мне было шестнадцать, а Джейн всего пятнадцать. Каким-то чудом нам удалось попасть в бар - то ли Роза знала охранника, то ли её природное обаяние сработало.

Хотите услышать историю нашего знакомства? Тогда слушайте...

Мне только исполнилось шестнадцать лет, и я, полная надежд и наивных мечтаний, познакомилась с парнем на сайте знакомств. Мы общались около месяца, и однажды он предложил встретиться. Страх боролся в моей душе с желанием увидеться с ним - человеком, который, как мне казалось, отвечал мне взаимностью. Я тщательно подготовилась к встрече, сообщила родителям, что иду гулять с друзьями, и, конечно же, взяла с собой, Джейн. Мы направились в парк, пренебрегая здравым смыслом - поздним вечером, в безлюдном месте. Но молодость и влюблённость затмевают разум. Мы пришли в назначенное время и место. Прямо перед нами стояла девушка в элегантном чёрном платье, с длинными прямыми чёрными волосами. Она тоже кого-то ждала. Но не успели мы и слова сказать, как появился он - тот самый парень. Он был прекрасен, и я замерла, увидев, как та девушка, которую я про себя назвала «девушкой в чёрном», бросилась к нему в объятия и поцеловала. Он ответил на поцелуй, а потом, оторвавшись от неё, поднял глаза и замер, увидев меня. Его попытки оправдаться были жалкими, и я, усмехнувшись, послала его куда подальше. «Девушка в чёрном» поступила так же и неожиданно бросилась за нами.

Так мы и познакомились с Розой. Она отвела нас в бар, где мы проговорили всю ночь напролёт. А родителям мы, конечно же, сказали, что остались ночевать у друзей. Эта случайная встреча стала началом прекрасной дружбы, которая изменила наши жизни навсегда. То время было наполнено искренним весельем и беззаботными моментами, но с каждым днём, проведённым с Розой, я открывала в ней что-то новое, и она становилась мне всё дороже. Помню, как тот же парень однажды снова попросил о встрече. И я согласилась, но только при условии, что встреча состоится днём. Мы поговорили, разошлись, и этот разговор остался в моей памяти как что-то незначительное, почти неважное и очень странное.

Но главное было не в нём. Главное - это та судьбоносная встреча, которая подарила мне знакомство с Розой. Тогда мы даже не подозревали, что этот случайный вечер положит начало дружбе, которая со временем станет чем-то гораздо, большим - чем-то глубоким, настоящим, бесценным.