Танец драконов и ключей. Том 2

Когда официантка удалилась вглубь заведения, Алик вернул своё внимание посетителям, игнорируя моё приближение.

Я пробиралась по узким проходам между столами, уворачиваясь от размахивающих руками посетителей и снующих подавальщиков, и всё пыталась выхватить взглядом свободное место перед стойкой, но там всё оказалось занято.

Приблизившись, я втиснулась между самым крайним стулом и ближайшим столиком, загородив собой половину прохода, которым пользовались мальчишки с подносами и та самая официантка. К счастью, моё присутствие пока никому не мешало.

— Я знал, что ты придёшь сегодня! — донёсся до меня голос Алика.

Закончив наполнять ряд кружек элем, парень заткнул пробкой бочку и посмотрел в мою сторону.

— Спорим, что все эти дни здесь было пусто и ты скучал по такому наплыву людей? — спросила я, чуть повысив голос, чтобы перекричать слишком громко беседующих мужчин на двух соседних стульях.

— А если я скажу, что скучал по твоим голубым, словно бездонные озёра, глазам?

Он мило улыбнулся, повернулся в мою сторону, облокотился о стойку и навис над ней. Проходившая в этот момент мимо официантка фыркнула, подняла готовый поднос с полными кружками и сурово взглянула на меня. Сообразив, что с такой ношей она не протиснется между мной и стеной, я освободила ей проход и вернулась на место после того, как девка скрылась в зале.

— Я не поверю ни единому слову. — Мой ответ прозвучал наигранно равнодушно.

— И будешь совершенно права, — игриво отозвался Алик и подмигнул. — Бездонные озёра не голубого, а скорее чёрного цвета. Твои же глаза тогда словно два кусочка неба.

Сидевший на стуле рядом со мной довольно полный мужик открыто рассмеялся. Его сосед, с которым он только что вёл беседу, тоже прыснул от смеха. Трактирщик щёлкнул пальцами и показал на них обоих ладонью, одобряя реакцию, а затем выпрямился и принялся кого-то высматривать.

— Лили! — крикнул он мне за спину.

Подняв обе руки с растопыренными пальцами, Алик сложил их в умоляющем жесте. Сперва я не поняла, что он делал, но когда та самая официантка снова нарисовалась возле меня, сообразила и шагнула в сторону.

Отрицательно покачав головой, та бросила на трактирщика суровый взгляд, поставила поднос на стойку и вытерла руки о полотенце, что лежало там же.

— Только десять минут и ни минутой больше! — рявкнула она.

Послав ей воздушный поцелуй, Алик обогнул девку стороной, неожиданно схватил меня за запястье и потащил вглубь заведения. Упираться я не стала, всё же сама пришла сюда ради встречи с ним, но вместо того, чтобы как в прошлый раз распахнуть дверь и втащить меня в кладовку, Алик свернул в узкий проход, что вёл в другую сторону и заканчивался лестницей на второй этаж.

Не доходя до ступенек, он врезался плечом в стену, и на этом месте под тяжестью его тела открылась дверь. Она ничем не выделялась, кроме узкой щели по контуру, потому в стоявшем полумраке заметить её было сложно.

За дверью обнаружилась тесная комнатка с круглым столом в центре и несколькими стульями вокруг. Вплотную к двум стенам стояли диваны с резными ножками и мягкой обивкой, а между ними возвышался небольшой шкаф со стеклянными дверцами, через которые были видны чистые стаканы и несколько графинов с разной жидкостью.

На столе блестел тройной позолоченный подсвечник. Ещё несколько таких же висело на стенах, создавая в помещении домашний уют.

Как только за нами закрылась дверь, Алик развернулся ко мне лицом и вытащил из кармана что-то плоское.

— Смотри. Я, конечно, не нашёл твоей, должно быть, мальчишки подняли и подумали, что это монетка, раз она была на неё похожа, но попытался сделать замену.

На ладони парня лежала ровная, слишком идеальная для денег монета. Перевернув её, трактирщик продемонстрировал обратную сторону, где была впаяна оторванная от какой-то броши застёжка. Если бы Изабель не натолкнула меня на мысли о воровстве печати Аликом, я бы даже посчитала этот жест весьма милым.

— При осмотре стража поймёт, что она ненастоящая. — Я аккуратно провела пальцами по тем местам, где слишком сильно бросалось в глаза, что монету нагревали и в расплавившийся металл вставляли застёжку.

— Эх, жаль. А я надеялся, что смогу тебя порадовать. — Трактирщик мило улыбнулся. — Надеюсь, тебе не прилетело за её пропажу?

— Я нашла способ этого избежать, — уклончиво ответила я.

— Слушай. — Алик поспешно сунул руку с монетой в карман. — Помнишь, ты спрашивала про работу…

— Ты же не хотел устраивать меня в трактир. — Я с подозрением прищурилась.

— Да, но это другое. Я рассказал о тебе начальнику, и он хочет с тобой поговорить и думает, что может кое-что предложить…

— О чём именно речь? — Я напряглась ещё сильнее.

Парень на мгновение отвёл взгляд, словно подбирая слова, а потом снова посмотрел на меня.

— Не о том, о чём ты сейчас подумала, — сказал он тише.

— Ты не знаешь, о чём я подумала.