Ещё один другой мир. Том 1

— Избавься от них, — сказал я и вернул ей кота.

— Как ты можешь так говорить! Даже если я немного переборщила! Это же котики! Почему тебе их не жалко? — начала причитать Рика и тыкать мне в лицо одним из котов.

— Кстати, Рика, — начал я уже спокойным голосом. — Не поделишься со мной, в каком это месте ты немного переборщила?

Рика оглянулась по сторонам.

— Это... Пойду прогуляюсь.

Попыталась было ретироваться Рика, но я поймал её за шиворот.

— Куда это ты пошла? Готов поспорить, что ты не нашла ту самую кошку и сейчас притащишь ещё десяток?

— Нет! Там осталось пять! Всего пять! Я не смогла их поймать. Да и ты прав насчёт той самой... — говорила Рика, пытаясь вырваться.

— Рика, такой вопрос. А кто их будет кормить, когда мы уедем? Не думала же ты, что мы их будем таскать за собой повсюду?

— Ой! А об этом я не подумала! — сказала Рика и посмотрела на меня виновато.

Зулай, стоявший всё это время молча и наблюдавший за нами, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в итоге подхватил одно из проходящих мимо него животных и уселся на диван рядом с грызущей пальцы Лилией, которую явно не волновал наш разговор.

— А ты что натворила?

— Ничего! — тут же ответила Лилия.

Понятно.

Что-то натворила.

Кто-то постучал в дверь.

Лилия тут же акробатическим трюком кувыркнулась через спинку назад за диван, а я пошёл открыть дверь, опередив Сию.

— Здравствуйте, — поздоровался со мной стражник.

— Здравствуйте. Чем могу помочь?

— Мы разыскиваем девушку с серебряными волосами. Нам сказали, что видели её неподалёку. Вы ничего не знаете об этом?

— Какой ужас! — изобразил я испуг, прикрыв рот рукой. — Надеюсь, она ничего серьёзного не натворила?

— Нет. Она сегодня украла еду в церкви Богини Солнца. Просто это уже не первый раз, так что нам поручили найти её. Так вы видели её?

— Если кого-то такого увижу, то обязательно сообщу! — ответственно заявил я.

— У вас так много кошек...

— Это моё хобби, — сказал я и немедленно закрыл дверь.

— Хобби у него. Ну что за болван. Хотя... Я тоже люблю кошек, — добавил стражник, стоя за дверью, а потом ушёл.

Я вернулся в гостиную, но Лилии нигде не было видно.

— Где она? — спросил я, но никто не хотел сознаваться.

Однако краем глаза я что-то заметил. Едва уловимое... Арте сидела прямо передо мной, играясь с котами, а значит, это...

— Попалась! — крикнул я и прыгнул вбок, а потом оказался под куполом покрова, внутри которого была Лилия.

— Я не сделала ничего плохого! Я просто хотела накормить деток!

— Лилия. В этот раз я не буду ругаться. Давай так. Если ты хочешь пойти и накормить кого-то, то я дам тебе денег. Договорились?

— Ещё бы ты ругался! Как можно ругать человека за благодарный порыв! Так что дай мне денег, а на них я открою приют! Ну! Давай уже мне деньги, — сказала она и протянула руку.

Я думал, она хотя бы чуть-чуть чувствует себя виноватой.

— Я передумал, — сказал я и пошёл прочь.

— Ну, прости! Прости! Достаточно будет и пары серебряных монет! — начала извиняться Лилия, вцепившись мне в руку.

— И развей уже этот скрывающий покров! Уже третья кошка врезается в нас!

— Магическая пустота, развеять! — сколдовала Лилия, и я снова увидел то, что выдало нас в лесу.

— Твой карнавальный талисман. Сюда его.

Да, она опять его нацепила.

— Только не забудь вернуть его. Он мне дорог, — сказала Лилия, надувшись, и передала мне побрякушку.

Я пошёл наверх мимо взбесившихся котов, шарахающихся от искр, заполонивших гостиную, и краем уха услышал кое-что, поэтому задержался на лестнице.

— Рика, прости меня. Знаешь, я не очень хорош в извинениях, но мне искренне жаль, что вёл себя так отвратительно с тобой, — сказал Зулай.

Рика не сразу ответила.

— Хотите, я чай сделаю? Мне показалось, вам понравилось, как я научилась его заваривать.

— Вот всегда ты так. Хех. Готов поспорить, ты даже не обижалась из-за моего отношения, — усмехнулся Зулай.

— Просто я же и правда немного непутёвая.

— Ты недооцениваешь себя... — начал что-то говорить Зулай.

Я решил, что пойду дальше. Надеюсь, он и правда искренен.

Наверху я нашёл свою комнату, прямо в одежде завалился на кровать, и то ли от утомления, то ли от чего-то ещё я почти сразу уснул.

Проснулся я, когда за окном было уже темно. Не знаю, сколько я спал, но в доме была тишина. Пройдя сквозь дом, я оказался на улице и улёгся на газон. Надо подумать, как бы вызволить внучку Зулая.

Какое-то время я лежал так, глядя на звёздное небо, пока мои размышления не прервал знакомый мне голос.

— Наконец-то я нашла тебя. Хороший мой, здесь тебя никто не обидит, не бойся.

— Мяу!

Я поднялся и вышел на Рику, которая пыталась проникнуть бесшумно в дом. Все её лицо и одежда были в грязи. Когда она меня увидела, то застыла как вкопанная, крепче сжимая кота в своих руках.

— Дай мне кота, — сказал я и забрал его у Рики. Тот смотрел на меня сонными глазами, одно его ухо было словно надкусано, причём ранка была относительно свежая.

— Бедняга.

— Ещё у него лапка... Он немного хромает. Его я и искала.

— Рика, начни им завтра искать хозяев. Ты же понимаешь, что мы не можем держать в доме три десятка котов и кошек.

— Да, Юрий. Конечно, — сказала Рика и немного подумала. — А если мне хватит денег, я просто открою приют для котиков!

— Приют для котов, приют для детей... — пробурчал я и снова улёгся на газон, положив кота себе на грудь.

Рика посмотрела на меня, улыбнулась и ушла в дом. Я погладил кота, тот приоткрыл глаза, посмотрел на меня и тихо замурчал.

Так не хотелось покидать это состояние, но завтра нужно будет что-то решать, благо план у меня уже есть.

— И эта вещь поможет спасти мою внучку? — спросил у меня Зулай, глядя на трубу, которую я попросил его достать для нас.

— Да.

— Труба. И всё? Больше ничего не нужно? Может, верёвка?

— Можешь поделиться шляпой.

Зулай начал бурчать что-то под нос и ушёл.

Рика подхватила трубу, посмотрела сквозь неё, потом ухватила как меч и начала крутить.

— Рика! Хватит! Мне страшно! — завопил я.

Рика вытворяла фантастически невероятные и быстрые движения, такие, что в воздухе раздавался свист.

Закончив играться, Рика положила трубу на место, и тут же раздались аплодисменты от Лилии и Арте.

Я поднял трубу, попробовал её покрутить так же круто, как Рика, но она вылетела из моих рук и воткнулась в стену.

— Тысяча золотых, — сказала Арте.

— Но у меня нет таких денег!

— Две тысячи.

— Почему вдруг стало в два раза больше?!

— Хм! Будешь должен.

— Госпожа, — вмешалась строго Сия.

На что Арте только улыбнулась.

— Вызови мастера. Сколько?

— Максимум десять серебром, госпожа.

И я выдохнул.

— Четыре тысячи, — сказала Арте.

— Но Сия же сказала другое!

— Ничего не знаю.

И я обречённо упал, но потом тут же поднялся и заговорил как ни в чём не бывало.

— Надеюсь, все всё поняли, что должен будет каждый сделать?

— Я поняла, что ты дурачок, — сказала Лилия, развалившись на диване, болтая свисавшей ногой.

— Я-то дурачок? Чего тогда сама ничего не предложила?

— Я вообще о другом, но почему я должна что-то предлагать? Это твоя работа использовать мою гениальность в элегантных решениях.

— Оу. Раз я такой дурачок, то в следующий раз предоставлю тебе право продемонстрировать, как ты будешь использовать свой скрытый потенциал и придумаешь что-то гениальное для эффективного, прости, элегантного решения.

— Это не то, что я имела в виду! Я хотела сказать, что хоть я и великолепная жрица, маг поддержки и всё такое, распылять мой талант на такие простые вещи — будет неразумной тратой ресурсов!

Бесит.

— Тебя можно как-то вернуть обратно в твой мир?

— Почему ты вдруг об этом заговорил? Неужели я тебе мешаю? Я что мешаю?

Тут же занервничала Лилия и забегала глазами.

— Бесишь! Да и кого не будет бесить: гениальная то, гениальная это. А вы все вокруг глупые и ничего не понимаете.

Лилия подняла руку, и я замолчал.

— Глупые не все, я говорила только про тебя.

Я какое-то время обдумывал её слова, а Лилия встала с дивана и, улыбаясь, начала обходить его, таким образом отгораживаясь от меня.

— Рика, держи её, сейчас она поплатится за всё.

— Непобедимый барьер, покров!

Тут же растворилась Лилия и убежала, а я не стал её преследовать.

Интересно, она специально это делает или она правда такая?

Все находились на своих местах.

Нашу трубу Арте дополнительно снарядила стойкой и поменяла форму, изогнув. Всё при помощи алхимии. Лилия своим навигатором убедилась в том, что наша цель метёт дорожку в том же месте, где и обычно.

Я с Арте разместился на возвышенности, а Рика с Лилией на спине находились у забора под покровом.

Мы с Арте переглянулись и кивнули друг другу.

— Поехали, — сказал я.

Арте засыпала горсть своих шариков в трубу, а я поднёс руку к другому концу и произнёс мысленно.

Гнев бури, вперёд.

Шарики тут же отправились в полёт в сторону особняка Рингота, а через пару секунд разразился такой грохот, будто боги разгневались и решили покарать небо.

Я глянул в сторону забора, там было заметно, как едва видимые Рика с Лилией перемахнули за ограду.

Люди на территории особняка замерли. Кто-то вышел из зданий и начал рассматривать небо. Кто-то упал на колени и начал молиться. Также поступили и люди с соседних зданий и территорий.

Кажется, мы немного перестарались.

Арте зарядила следующую горсть.

Гнев бури, вперёд.

Снова я сколдовал, отправив хлопушки в полёт.

— Угол поменяй. Чуть-чуть не долетает, — раздалось сзади, и я обернулся.

Сзади стоял старик и просто смотрел в сторону особняка.

А мы зарядили и отправили следующую порцию, но уже искр, которые плавно спускались с неба.

— Ну левее возьми! Не видишь, что ли?

Я снова глянул на старика, а тот сделал рамку из пальцев и посмотрел сквозь неё.

Арте вообще не обращала на него внимания.

— Теперь слишком лево! Правее! Вот криворукий! — начал возмущаться старик.

— Арте, ты видишь его? — спросил я у Арте, которая была занята шариками и трубой, ничего не замечая вокруг.

— Что?

Я ткнул пальцем в стоявшего позади нас старика. Та в итоге глянула на него и почти сразу отвернулась, словно я сказал ей, что сзади летает муха, но муха эта неназойливая.

— Вижу, — сказала Арте, заряжая следующую порцию, а я отправил её в полёт.

— Ты вообще слушаешь, что я говорю?! — уже с явным раздражением возмущался старик.

— Старик, не мешай!

— Молодёжь пошла нынче. Неблагодарная.

— Ну, давай! Покажи, как надо, раз такой умный! — сказал я, а старик пожал плечами и уселся за трубу.

— Давай. Теперь ровно будет.

Арте зарядила шарики, а я сколдовал, и в этот раз искры упали прямо на дом.

Не знаю, правда, зачем нам нужна такая филигранная точность?

Так мы и продолжали втроём отвлекать всех на территории Рингота, и уже скоро что-то невидимое перепорхнуло забор.

И через какие-то мгновения перед нами возникли Рика, Лилия и девушка с метёлкой в руках.

Рика тут же рухнула на спину отдышаться.

— Ну? Ты видел, как я великолепна была? — спросила у меня Лилия.

— Лилия, ты же была под покровом, как я мог тебя видеть?

— Ха! Не думаю, что это должно было как-то мешать! Если бы ты пригляделся... — продолжила что-то говорить Лилия, но я перестал её слушать и посмотрел на молодую девчонку, внучку Зулая.

— Девочка, не бойся, подойди ко мне, — сказал я и позвал её рукой, а она лишь крепче сжала в руках метлу и сделала шаг назад, потом ещё шаг и побежала обратно в сторону забора.

Так что я просто сковал её.

— Бедняжка. Рабская печать заставляет тебя подчиняться, чтобы вернуться, — сказал я, подойдя к ней, а она меня огрела метлой.

— Магическая пустота, поглощение! — начал я колдовать, а девчонка начала активно лупить меня.

В итоге рабская печать у неё засветилась, а я почувствовал, как поглотил ещё одну.

— Ну всё, хватит. Ты больше не рабыня. Больше тебе не придётся подчиняться.

Девчонка на секунду остановилась, проверила наличие печати и снова прошлась по мне.

— Эй! Да что ты творишь?! — закричал я, в итоге просто отошёл от неё.

— А! Мы от твоего дедушки, — сказала подошедшая Лилия.

Понятно, они даже не сказали ей, кто мы и от кого. Мы просто похитители для неё.

— Твой дедушка. Дедушка Зулай попросил спасти тебя, — повторил я, а девушка посмотрела в мои глаза, потом в глаза Лилии.

Дружелюбно улыбнувшись, я подошёл к ней и протянул руку.

— Я Юрий, — представился я.

Но когда я так сделал, девчонка скривилась и снова огрела меня.

— Да за что?!

— Не знаю, как-то рефлекторно получилось, — наконец заговорила она.

— Думаю, нам есть что обсудить, но нам пора сматываться, — сказал старик.

Когда он стал тут всем заправлять?

Арте развеяла сковывание, и мы под покровом отправились в сторону нашего дома.

— Старик, а ты куда?! — сказал я, когда мы уже шли по территории дома Лессов.

— Как куда? Прятаться от Рингота. Мне теперь не поздоровится, как и вам.

— Старик, там вообще вряд ли кто-то что понял. Просто сбежала горничная и всё. Вот что они подумают.

— Я поживу тут недолго. Мне хватит этого уголка, — не обращал внимания на мои слова старик и уселся в каморке под лестницей в дом.

Я посмотрел на Арте, а та посмотрела на старика, потом махнула рукой и ушла.

Я подошёл к спасённой девушке, отобрал у той метлу и вручил её старику.

— Держи, будешь мести. О, и ещё, найди котам хозяев.

— Хорошо, — ответил тот мне, поднялся и тут же начал мести дорожку.

Как раз в этот момент открылась дверь дома, а оттуда выбежал Зулай.

— Рира!

— Дедушка! Значит, этот с мерзкой улыбкой не врал!

Рира воспрянула и побежала скорее к Зулаю, а тот заключил её в объятия.

Хм.

Больше никогда не буду улыбаться.

— Будешь, — прочитала мои мысли Арте.

Ладно, буду, — ответил ей мысленно я, и она кивнула.

Через какое-то время Зулай отпрянул от Риры и протёр глаза.

После все скрылись в доме, только я остался на улице, и звук метлы, царапающей дорожку.

— Ты что удумал, старик? Кто ты такой вообще?

Метла остановилась, но старик не обернулся.

— Я? Я редкий вид человекоподобного монстра. Я так устроен, что не могу врать, поэтому спрашивай. Спрашивай что угодно, — сказал он, но не обернулся.

— Всего-то? Ну раз такое дело, то и спрашивать нечего. Я тебе доверяю, — сказал я расслабленно, и только тогда старик обернулся. — Думал, так я отвечу? Какой ещё монстр? Говори правду!

— Правду... Ну что ж. Правду так правду... Я принц. Принц из далёкой страны. Тридцать лет назад я влюбился в принцессу...

— Надоел! Отдавай метлу! Отдавай метлу по-хорошему! Мы и без тебя тут всё подметём! — сказал я и схватился за метлу, но крепкий старик её влёгкую удерживал.

— Ай! Ой! Что же делается! Люди добрые! — запричитал старик, и мы продолжили перетягивание, а чуть позже дверь позади меня отворилась, и в этот момент старик упал на колено, отпуская метлу. — Пожалуйста, не бей меня больше...

Сказал старик, а я обернулся и увидел, как Рика, Арте и Лилия смотрят на меня, как будто впервые увидели.

А я стою с будто бы занесённой над стариком метлой.

— Ю-юрий? Обязательно ли быть таким жестоким... — встревожилась Рика.

— Это же просто старик... — разочаровалась Лилия.

— Да он прикидывается! Арте! Скажи им, мы так же сделали, когда на нас чуть не напали бандиты!

Арте просто спряталась за спину Рики.

— Ты видел? Они теперь меня ненавидят! Это ты виноват!

— Простите, господин! Да, вы правы, это всё моя вина! Простите! — сказал старик и закрылся руками, как будто я его сейчас буду бить.

— Он заставил его называть себя господином, — еле слышно сказала Лилия остальным.

А я просто выкинул подальше метлу и ушёл.

Да что это за старик?

Я поднялся к себе в комнату и стал наблюдать за ним, выглядывая присев из окна.

Тот поговорил с Арте и Рикой, подобрал метлу и принялся мести дорожку. Потом вдруг развернулся и посмотрел на меня взглядом, который мог прожигать души, а я, испугавшись, покатился назад от окна и развалился на спине на полу.

Тогда в комнату ко мне вошла Рика.

— Юрий. Что ты делаешь?

— Думаю о том, как сделать так, чтобы старик этой ночью нас всех не прикончил.

— Сразу как ты ушёл, старик сказал, что просто нас разыграл. Смешно получилось, не правда ли?

— Это совсем несмешно! Не так прост этот старик. Я это знаю.

— Он сказал, что поможет найти хозяев для котиков, так что, думаю, он хороший.

Я приподнялся, пожелав зафиксировать в этот момент лицо Рики.

— Что? Я опять что-то не так сказала?

— Нет. Ничего.

Может, это со мной что-то не так?

— Чего пришла? Сказать, что король демонов теперь этот старик, а не я?

— Нет! Я считаю, что ты — Король Демонов! Но сейчас не об этом. Не надо ли поговорить с внучкой Зулая?

— Точно! — подтвердил я и окончательно поднялся на ноги.

А после мы спустились вниз.