Векторение по подлёту

— Сработало, поверить не могу! Ты слышал, как про маяки сказали? Я думал все, раскусили!

— Надо парковку поискать, — тоже с заметным облегчением улыбнулся Кайто. — Это цивилизованный космос, тут нельзя останавливаться где ни попадя.

— А, ой! — спохватился Фок, поскорее хватаясь за рычаги.

Движение здесь тоже было организовано трассами, но те были гораздо шире анкайских, так что боками никто не толкался. У всех кораблей в общем потоке появлялся яркий цветной фотоновый след — как хвост у кометы. Сразу видно, кто прямо летит, а кого заносит. Фок подозревал, что их собственный больше на волны похож, а еще было жутко интересно, какого тот цвета. Какой-то закономерности он не заметил, но, наверное, система не просто так всем цвета выдавала. Особенно эпично смотрелся тягач с длинной цепью пристыкованных кораблей, плывущий спереди по курсу. Вся цепочка светилась разными оттенками синего и напоминала стаю китов.

Вакуум тоже был полон огней. Роль светофоров здесь выполняли синусоиды, перекрывающие космос на ширину нескольких кораблей. По дугам ярко прокатывались вспышки, указывая открытое направление для маневров. Фок так засмотрелся, что чуть под запрещающий не проскочил, за что тут же получил дрона на иллюминатор:

— Косморовер «Творожок», ваш рейтинг соблюдения правил навигации понижен до девяноста двух.

— Да, да, извините, — на автомате согласился Фок и опомнился только когда дрон отцепился: — Как он нас назвал?!

— А ты думал, я тут вечно эфир рихтовать буду? — усмехнулся Кайто. — Не бойся, ему все равно, это магистральный дрон, а не сторожевой. Будет сканер — станем снова «тэшечкой».

Такой расклад восторг Фока поумерил, но совсем не смотреть в иллюминаторы все равно не получалось. Разве отвернешься, если неподалеку прямо в вакууме деревья растут?! Ну ладно, не совсем в вакууме: прозрачные светящиеся изнутри сферы парили вдоль трассы, как гигантские бусы. Внутри каждой был полноценный сад, с цветами, деревьями, даже с водопадами! В космосе водопад! Вот как тут на правилах сосредоточишься?

Второй дрон понизил рейтинг до восьмидесяти и сразу предложил автопилот, который Фок с огромным облегчением активировал и уже без помех прилип к иллюминатору.

— О-ого! — восторженно выдохнул он, когда они пролетели мимо вывески «Проекция нереальности» и этой самой проекцией оказался самый громадный кораблище, который Фок вообще видывал. Космический остров — так их называли — сверкал огнями и хромом открытого в нем казино. Огромные рекламные щиты транслировали лица победителей. Название было удачное: столько счастливчиков могло быть только в нереальности. — Ты видел, какая махина?! Как пять линкоров! Шесть!

— Видел, видел, — подтвердил Кайто, но Фок его не дослушал.

— О-о! — Он бросился через всю рубку к иллюминатору на другой стороне корабля. — Ты посмотри, какая штука! Что это, Кайто?

Астероид вообще-то был обычным, серым, но чья-то умелая рука продолбила в нем сквозное отверстие и заменила часть породы на сверкающий лиловый многогранник. Свет проносящихся мимо кораблей и далеких звезд преломлялся в нем, отражаясь и играя, и казалось, будто астероид непрерывно выпускает яркие цветные иглы вокруг себя.

— Просто арт-объект, — прокомментировал Кайто, с интересом, но без особого восторга проводив тот глазами. — Ты раньше таких не видел?

— Откуда? На Мирре такое не делают. О-о-о!

Чего тут только не было! Обелиски и статуи, огромные кладбища кораблей, музеи всех мастей, торговые астероиды, логотипы из туманностей, игровые центры с невесомостью и миллион ресторанов на любой вкус. И, конечно, вездесущая реклама, куда же без нее! «Криокапсулы "Фрост-Био": потому что ваше будущее стоит подождать!», «"КсеноЗоо" — погладь инопланетного питомца!» и даже претенциозное: «Дача на планетоиде — счастье в семье!».

Фок вообще-то собирался поспать после пересечения границы, но сдался усталости только часа через четыре, когда уже даже целая планета с мозаичными узорами на поверхности перестала так впечатлять. Кайто все это время тоже просидел в рубке, наблюдая больше за своим пилотом, чем за достопримечательностями. Но Фок уже настолько привык к его странностям, что просто радовался, что кто-то может разделить с ним этакую красоту.

В последние дни допиратской жизни, когда Фок впервые покинул родную планету ради учебной конференции, их лайнер направлялся как раз сюда, на Шипру. Кто бы мог подумать, что так задержится?..

Планета Шипра

Южный мыс горы Тишш

Прыгать с корабля на планету в обход космопричала Фоку категорически не понравилось. Прыжок продлился всего несколько секунд, но каждую из них он был уверен, что она станет последней в его жизни. И теперь он лежал где-то посреди камней, смотрел в розовое небо с газовым гигантом вместо луны и еще игнорировал, но уже хотя бы замечал щекочущую шею траву. Легкие будто битым стеклом нашпиговали.

— Я предупреждал, что так будет, — ворчал Кайто. Сам он телепортацию перенес куда легче, но тоже без удовольствия. — Надо было на орбиту вставать и оттуда спокойно прыгать. Нет, заладил: «опасно, заметят»! Вот и мучайся теперь!

Примечания