Хроники земляной дрожи: цепи кузнеца

Мэйрин повернула голову вправо – на лестницу, уходившую вниз, ведущую, видимо, в подвал. Прямая, без единого завитка, лестница уходила в темноту. Тут не горел свет, на стенах не было и намёка на светильник. Полумрак полностью сливался с полной кромешной тьмой. Так, а что? Очень похоже на правду. Кажется, она припоминала это место. Когда-то давно она уже бывала тут. Оставалось просто вспомнить… Мэйрин сделала шаг.

Безумный дикий крик раздался в её голове, заставив подпрыгнуть на месте. Зависшая в воздухе нога неестественно дернулась в сторону, выбивая равновесие. Всё тело покрылось мурашками, и в один миг сознание помутнело. То, что находилось внутри её души, развернулось и стало бить в колокола.

«Нет! Только не туда!» – ревел голос. – «Туда нельзя!»

Она задохнулась и рухнула коленями об пол. Откуда взялся этот страх? Разве боялась она? Да Мэйрин и знать не знает, куда ведёт эта штука! Санзид был древним сооружением, и люди просто были тут «гостями». Это место принадлежало древним, и только они тут были хозяевами. Мэйрин было без разницы, что тут, разве что… Она повернула голову в сторону лестницы вниз и снова испытала тошноту. Вопль едва не сорвался с её губ. Она поймала его и зажала рот ладонью. Рука отчего-то стала липкой.

Клубок внутри продолжал шевелиться и извиваться, словно пойманный в ловушку зверь отчаянно намеревался вырваться и сбежать от охотника. Это, что же, похоже на отчаяние? И снова вопль от одного лишь взгляда в сторону тёмной мрачной лестницы. И кому принадлежал этот крик? Мэйрин не знала ответа. Кажется, ревел сам дворец.

– Почему? – прошептала она. – Почему не туда? Что там?

Ответа не было – лишь собственное сердцебиение и импульс того, что теперь был с ней связан. Цепочка на руке похолодела до такой степени, что стала холоднее льда. Холоднее пламени. Около её рук стали пульсировать проявляющиеся малыши-завихрения. Однако они тоже с опаской поглядывали на лестницу.

Со стороны правого поворота подул ветер, который ледяной рябью прошёлся по волосам Мэйрин, заставив её поёжиться. Она отползла в сторону и уткнулась в каменную стену. Да что же там такое?

Байротен стонал внутри её души. Она не видела туманные глаза с того момента, как они исчезли, но ощущала его взор. Глаза были направлены в сторону лестницы, от которой становилось не по себе всё сильнее.

– Что там? – снова спросила Мэйрин. – Я… Мне страшно.

«Там он. Давай уйдём отсюда».

– Кто? – Ноги наполнились силой, словно в них влили энергию. Мэйрин поднялась и даже удивилась, как легко ей это далось. Да, похоже, это сумасшествие сильно на неё влияло.

«Безликий,» – ответ, полный ужаса. – «Тот, кто не имеет лица. Тот, кому отдают души. Тот, кто куёт темноту».

Эти слова ничего не значили для Мэйрин, но она почему-то ощутила тоску внутри. Ужас тем временем продолжал поглощать её с новой силой. Нужно убираться!

Ноги помчали девушку влево, на лестницу, которая могла вывести её наружу либо свести с теми, кто схватит в плен. Так или иначе, Мэйрин бежала, намереваясь убраться максимально далеко от этого места.