Книга Покорители драконов - читать онлайн бесплатно, автор Надежда Ланская. Cтраница 10
Покорители драконов
Покорители драконов
Оценить:

Рейтинг: 4

Покорители драконов

— В этом мне и нужна помощь короны, — сказал я. — Указом, печатями, людьми,монетой

— Указ я подпишу, — король снова вздохнул. Но этот указ будет поперек горла знати - значит от них ты помощи не дождешься. Тебе сможет помочь королева .Она всем известна своей благотворительностью . Она это дело знает лучше меня и лучше любого из моих советников. Иди к королеве. Скажи, что это я тебя послал, — тебе это пригодится.

Он вернулся к бумагам на столе, и аудиенция закончилась. Я понял главное: король согласился неохотно, отмахнулся, как отмахиваются от назойливой мухи, — но отмахнулся не в пустоту. Он спихнул дело туда, где оно могло обрести руки.

Королеву я видел не раз — на приёмах, в храме, на праздниках. Издалека, как видят витрину. И, как всякий, кто смотрит на витрину, я был уверен, что знаю, что там внутри. Мнение у меня сложилось прочное: красивая, пустая женщина. Наряды, интриги, слухи вокруг трона. В её разговорах я не замечал ничего умного, а на слухи о её влиянии смотрел снисходительно: двор всегда сочиняет про королев такие сказки. Я решил, что она — украшение короны. Одно из многих.

Теперь я стоял перед этой витриной на расстоянии вытянутой руки — и видел, что за стеклом совсем другой товар.

За столом сидела женщина лет сорока . Красивая — это я знал и раньше. Золотые волосы падали на плечи тяжёлыми волнами, на голове — тонкий венец, сплетённый, как колосья. Кремовое платье с золотой вышивкой, на шее камень цвета старого мёда. Здесь, в узкой комнате с бумагами, я впервые видел её так близко. И увидел то, чего не разглядеть издали: глаза. Янтарные, тёплые на вид. Но тёплым был только цвет. Сам взгляд был спокойный и цепкий — как у ростовщика, который пересчитывает монеты: торопиться некуда, всё равно всё пересчитает.

Первым делом она оглядела меня с ног до головы — быстро, без вежливости, как осматривают вещь перед покупкой. И я почувствовал себя взвешенным до последней монеты.

И тут до меня дошло: всю эту силу она прятала годами под маской красоты. Она играла свою роль так хорошо, что я проглядел её.

— Итак, Александр — ты теперь Первый рыцарь Эллории, — сказала она. — Расскажи мне, что ты хочешь и для чего пришёл. Я хочу услышать правду, а не завуалированную просьбу.

И я рассказал ей всё. Про старуху, которая продавала на рынке овощи, разложенные на тряпице, как драгоценность. Про мальчишку, который перебирал навоз в поисках непереваренных зёрен. Про каменщика, чей брат погиб в каменоломне, а семья осталась без копейки. Про знахарку, что шептала над узелком с травами, и про мальчика с гноящимся глазом, который ждал рядом своей смерти в виде отвара. Про неграмотность населения и про школы.

Королева слушала, не перебивая. Она не удивилась. Даже бровь не дрогнула.

— Школы. — Она поднялась и подошла к окну. — Ты знаешь, что значит учить крестьянского ребёнка грамоте? Это значит учить его задавать вопросы. Задающий вопросы сын дерзит отцу. Задающая вопросы дочь не пойдёт замуж за того, кого выбрал её отец. Ты готов к тому, что твои школы расшатают весь уклад и порядок, на котором стоит Эллория?

— Порядок, который держится на темноте, рухнет от первого луча солнца, — ответил я. — Я хочу лишь, чтобы солнце взошло пораньше.

Она обернулась и посмотрела на меня так, будто увидела впервые.

— А знахари? Откуда у тебя знания в медицине, рыцарь? Мои лекари дурят мне головы припарками, а ты обещаешь лечение. Я не вижу твоих знаний в медицине. Я вижу человека, который знает всё на свете. — Она села за стол и сложила пальцы домиком. — А тому, кто знает всё, мало ничего не покажется. Скажи мне прямо: чего ты хочешь?

— Чтобы в Эллории дети не умирали от дурного глаза, — сказал я. — Чтобы нищий не выковыривал зёрна из навоза. И чтобы у Ордена было что защищать, кроме короны.

— Красиво, — сказала она ровно. — Красиво, как на аудиенции. Теперь я скажу прямо, а ты не вздумай отнекиваться. Ты хочешь на этом заработать народную любовь? Ты что-то замышляешь против короны и короля? Я не верю в твоё бескорыстие, милосердие и добродетель. Ты слишком быстро взобрался по ступеням иерархии. Будучи никем, ты стал Первым рыцарем королевства и правой рукой короля.

— Ни то, ни другое. Вы всё равно видите людей насквозь, и лгать вам — всё равно что подсыпать соль в море. Просто мне нужна ваша помощь.

Вот тут она впервые посмотрела на меня иначе.

— Хорошо сказано, — сказала она. — И честно. Вы первый, кто сказал мне это в лицо. За это — плюс один к доверию. Теперь к делу.

И дальше она заговорила так, что я понял: за этими бумагами она правит половиной королевства.

Она постучала пальцами по столу: — Можно открыть писцовые палаты при дворцовых воротах. По одной монете за прошение — монеты поступают напрямую в замок. Ваш Орден занимается рассмотрением этих бумаг, и король получает информацию из первых рук.

Уголок её рта дрогнул — единственная живая улыбка за весь разговор, если не считать вежливых.

Она обернулась — и второй раз посмотрела на меня как на человека.

Она не повысила голоса. В этом и была вся опасность: она не обвиняла — она раскладывала передо мной мои же карты и ждала, что я скажу.

Я молчал, пока она пересчитывала меня ещё раз — медленнее, чем в первую минуту, монету за монетой.

— Вы правы в одном, ваше величество, — сказал я наконец. — Я взобрался быстро. Быстрее, чем полагается чужаку без имени, без дома и без покровителя. И если бы я замышлял то, что вы говорите, — я бы делал всё ровно то же самое. В этом вы правы до конца: по моим поступкам нельзя понять моих мыслей. Поэтому я не буду доказывать. Я скажу то, что есть.

— Слушаю.

— Я не хочу народной любви. Народная любовь — это долг, который вешают на шею, а потом требуют процентов. Я видел, что бывает с теми, кого народ любит: им не прощают ни одной ошибки. Нет, ваше величество. Я хочу другого — чтобы народ перестал бояться, голодать и болеть. Мне нужно, чтобы Эллория процветала и простые люди были здоровы, сыты и грамотны — то есть процветали вместе со своей страной.

— Красиво, — повторила она. — Красиво говоришь!

— А про корону скажу прямо, раз вы любите прямо. Да, я замышляю. Не против короны —но для неё. Я замышляю королевство, где крестьянскому сыну не нужно умирать от гноящегося глаза, потому что знахарка дешевле лекаря. Это и есть мой заговор, ваше величество. И если для вас он преступление — я готов отвечать.

Королева смотрела на меня долго. Потом тихо рассмеялась — не вежливо, по-настоящему, коротко, почти в кулак.

— Готов отвечать, — повторила она и сложила пальцы домиком. — Либо вы честнее всех, кого я знаю. Либо самый опасный лжец в Эллории — тот, кто лжёт правдой. Это я и хочу узнать. Время покажет. Я дам вам верёвку, рыцарь. Достаточную, чтобы спасти людей. И достаточно длинную, чтобы повеситься, если вы лжёте.

Она уже взялась за перо — и тут дверь распахнулась без стука.

— Мама, посмотри, что привезли с юга, писчие перья... — голос оборвался на полуслове.

Арианна стояла на пороге с перьями в обеих руках. Она не знала, что у матери гость. Это было видно сразу — по лицу, по тому, как весело горели её глаза, пока не упёрлись в меня.

Я весь преобразился. Не думая, не решая — так загорается окно, когда в комнату вносят огонь. Лицо само расплылось в улыбке, которую я не успел спрятать; у меня потеплело в груди. Я встал со стула, забыв, что передо мной королева, забыв, что меня допрашивают, забыв всё на свете. Остался только он — свет в дверях.

Арианна застыла. Ресницы её дрогнули. По щекам, по шее разлилась краска.

— Простите, — сказала она. Голос дрожал на последнем слоге. — Я не знала, что вы... заняты. Я зайду позже.

Кникс — не придворный, а какой-то детский, торопливый. Она повернулась и вышла, закрыв за собой дверь. Но не сумела закрыть тихо — дверь хлопнула.

А из её рук выпало перо. Голубое, тонкое, оно лежало на полу посреди кабинета и, казалось, горело.

Я нагнулся и поднял его раньше, чем подумал. И уже с пером в руке сообразил, что делаю, — и замер, не зная, куда его деть.

Королева не сказала ни слова. Она смотрела на закрытую дверь, потом перевела взгляд на меня. Потом на перо. Я почувствовал её взгляд, как солнце на затылке.

— Вот, значит, как, — сказала она тихо.

Она подошла к столу, опустилась в кресло — и вот тогда я впервые увидел, что она устала. Не от меня. От жизни.

— Сядьте, — сказала она. И это уже был не приказ, не приговор — что-то другое. — Я ещё не закончила. Теперь я задам вопросы личного характера, и лгать вам будет бесчестно. Вы понимаете?

Я кивнул и сел. В горле было сухо.

— Вы женаты?

— Нет.

— Были?

— Был.

— Дети?

— Нет.

— Кто была она?

— Не хочу об этом говорить. — Я помолчал. — Потому что это не имеет отношения к делу. И потому что я до сих пор не могу говорить об этом спокойно.

— Понятно, — сказала она и сделала в бумагах маленькую пометку карандашом. Я не успел прочесть что. — Тогда последний вопрос. Есть ли в Эллории кто-то или что-то, ради чего вы остались бы здесь навсегда и забыли о своей родине?

Три секунды я держал её взгляд. Лгать было нельзя, потому что она видела меня насквозь.

— Есть.

— Она знает?

— Не знаю.

— А муж её знает?

Тишина. Птица в клетке перестала клевать зерно и защебетала.

— Я...

— Не знаете, —ответила она за меня без удивления.

Она поднялась, отошла к окну и долго смотрела на птицу. Когда заговорила, голос был ровным, как раньше.

— Я поддержу ваше дело. Указ короля у вас есть, а я добавлю свою помощь и деньги. Писцовые палаты — на этой неделе. Зерновые лавки короны — да. Знать сгрызёт вас за эти лавки в первый же год, а я ей этого не позволю. Учителей наберу из замковых служек — у которых грамота есть. Вы получите свои школы, рыцарь. — Она обернулась. — А вот насчёт врачей. Врачей нет в Эллории, а те, что называют себя врачами, либо шарлатаны, либо не обладают достаточными знаниями для лечения болезней. Что вы скажете по этому поводу? Вы будете врачей учить лечить людей? Как вы учили варить сталь? Методом проб?

Голос снова стал измеряющим. Она знала всё обо мне. Интересно, чем вызван такой интерес к моей персоне?

— Ваше величество... — я не находил слов. И вдруг меня осенило: челнок и медицинская капсула. Книги. — Методом книг. Опыт одного врача не умирал вместе с ним: его записывали. Читали другие, повторяли, ошибались, исправляли — и записывали снова. Через триста лет молодого врача никто не учил сызнова — он просто читал то, что написали умершие до него.

— Книги, — повторила она как вопрос.

— Да, книги. В этом весь мой ответ на ваш вопрос. Я не врач и не обладаю этой профессией. Но у меня есть книги с моей планеты — о медицине, о лечении болезней — и весь опыт моей планеты.

Она смотрела на меня, не мигая.

— И что же вы предлагаете? Привезёте эти книги и будете учить по ним наших лекарей?

— Нет, ваше величество. Я буду читать им свои книги — учиться врачеванию они будут сами.

— А если вы ошибётесь?

— Все возможно, — сказал я. — Люди умирали и будут умирать. Не ошибается тот, кто ничего не делает.

Тишина. Потом она медленно откинулась в кресле.

— Знаете, что вы сейчас сделали, рыцарь? Признались мне в собственном бессилии — во время просьбы о помощи. Все остальные, кто приходил ко мне с планами, обещали горы. — Она усмехнулась коротко, одними глазами. — Либо вы слишком умны, чтобы так красиво лгать . Либо действительно не умеете лгать вовсе. Ни то, ни другое не успокаивает.

Она помолчала, и я решился на то, что давило мне язык с порога.

— Позволю себе вопрос, ваше величество?

— Вы его уже задали, — сказала она спокойно, не поднимая глаз от бумаг. — Трижды. «Откуда вам известно обо мне? Чем вызван такой интерес? Что вы про меня знаете?» Я слышу невысказанные вопросы лучше высказанных — привыкла. Так вот отвечаю. Следить за вами мне не нужно: за вами следят все — знать, слуги, повара, писцы, конюхи . Я только собираю то, что приносят. У меня в королевстве больше глаз, чем жемчужин в море.

— А интерес?

Она отложила перо и посмотрела на меня в упор — в третий раз за этот день, и в третий раз по-новому.

— Потому что вы — первая загадка за двадцать лет, рыцарь. Я знаю в этом дворце всё: кто с кем спит, кто кому в кубок сыплет, кто у кого в закладе. Мне скучно в этом знании, а тут вы — человек с неба. Без дома, без имени, без долга — и за один год у самого подножия трона. Мой муж смотрит на вас, как на сына. Воины смотрят на вас, как на знамя. Народ будет смотреть на вас, как на Божью милость. А я смотрю и вижу человека, который раздаёт всё и не берёт ничего. — Она взяла перо снова. — Такие бывают двух сортов: святые или игроки, играющие дольше всех. Первых я не встречала ни разу. Вторых — встречаю ежечасно на приёмах. Так что мой интерес к вам, рыцарь, — это не любопытство. Это дежурство у эшафота. Я сижу подле него и жду, когда станет ясно, вешать или нет.

— А если нет?

— Тогда это будет самый скучный день моей жизни, — сказала она ровно. — И, клянусь, самый желанный.

— Идите, рыцарь. Вы сегодня ответили на все мои вопросы и произвели на меня лучшее впечатление за последние пять лет.

Я раскланился и вышел за дверь.

Голова моя гудела. Вот это женщина — раскусила меня за одну секунду.

Я нёс в кулаке голубое перо, которое уронила ОНА.

И ещё я думал о карандашной пометке в бумагах королевы. Я был уверен, что знаю, что там написано. Но ошибался.

Глава 11

Начало турнира


Наконец наступил канун свадьбы и Первого турнира рыцарского Ордена. Воины со всего королевства начали съезжаться ещё за неделю до того, как над столицей должны были прогреметь фанфары турнира.

Дороги были иссечены глубокими колеями, пыльные и сухие. Пыль висела над колоннами золотым облаком, которое не смывала ни одна туча. Вечное лето давило зноем, выматывая до последней капли сил: к полудню камень тракта раскалялся и жёг даже сквозь подошвы сапог. Усталые воины пили из колодцев, выстроенных ещё первыми королями Эллории.

С востока тянулась колонна воинов дома Кэрио: доспехи укрыты дорожными чехлами от пыли, кони шли шагом, оружие бряцало. Их знамя — тёмносинее, почти ночное, — реяло над колонной, и на нём огромным серебряным силуэтом стоял дракон, а перед ним — стальной щит, будто заслоняющий всё, что за ним. В этом не было показной красоты, только ясная твёрдость: они пришли не блистать, а держать рубеж.

А за воинами тянулся обоз восточной знати: те, кто ехал на свадьбу принца в столицу. Сёстры и жёны лордов, старые матери родов — в открытых каретах на кожаных растяжках, с окнами, занавешенными от пыли серым полотном. В дорожной пыли кареты Востока теряли очертания, и опознать их можно было лишь по глухому скрипу осей и редким проблескам гербов. Так было заведено ещё прадедами: оси не смазывали, чтобы скрип отпугивал диких зверей. По этому звуку Восток узнавали задолго до того, как из пыли проступало знамя. Крестьяне, стоявшие вдоль тракта, глазели на невиданное зрелище.

С запада лорды дома Рубио и их союзники везли обоз серебра — для свадебного подарка принцу. На солнце оно било в глаза за версту, и Запад умел пустить пыль в глаза так, чтобы о нём заговорили раньше, чем он взялся за меч. Над колонной реяли большие тёмносиние знамёна с огромной золотой эмблемой: идеально уравновешенные весы. На одной чаше — стилизованный слиток серебра, на другой — печать с оттиском. Даже издалека было видно: это не про битву, а про сделку, которая весит больше любого удара. И всё же в этой спокойной уверенности чувствовалась сила: они знали, что их слово и их серебро решают многое.

Лорд Лорэно Рубио ехал верхом на жеребце вороной масти, не подгоняя его: конь шёл ровным шагом, а Лорэно в синем плаще с вышитыми золотыми весами будто и не торопился, будто вся слава уже и так принадлежала ему. В каждом поселении он спрашивал, далеко ли до столицы, и на каждый ответ лишь усмехался: «Не так далеко, как до моей славы». Оруженосцы уже подшучивали над этой его привычкой — но подоброму.

С юга, от моря, потянулся дом Инаи. Галеры выгрузили на берег лёгких южных лошадей, и по тракту, от самой воды до дворцовых ворот, тянулись всадники под большими чёрными знамёнами. В центре каждого полотнища — серебряный силуэт дракона, который будто шагал вперёд, не оглядываясь, и держал в лапе прямой серебряный меч. Цвета были предельно скупы: чёрный и серебро, никакого золота, никаких красок. Их движение было ровным, тяжёлым и точным, как прилив, который не спрашивает разрешения.

Лорд Калэо Инаи вместе с сыном Илларио выехали им навстречу со своей свитой, чтобы во главе ввести свой дом в столицу. Свиты у них было больше, чем вновь прибывших.

Северные лорды прибыли последними. В колясках ехали дамы всех возрастов в сопровождении конных воинов. Это был самый скромный кортеж: над колонной реяли разные знамёна, но все в одной северной гамме — серое, стальное, тёмносинее и серебро. Символы были простыми и крупными: с башни сразу читалось, кто есть кто, но ни один из них не пытался перекричать другого.

Воины ехали плотной группой, не растягиваясь. Дамы в колясках не прятались за тяжёлыми занавесями и не сверкали украшениями: их платья были скромными и простыми.

Когда кортеж втянулся в городские ворота, горожане не ахали и не тыкали пальцами. Вместо этого ктото из старых

ремесленников тихо кивнул: «Наши северные».

Я смотрел на съезд с башни и думал о том, какой грандиозный праздник состоится в ближайшие дни. Огромное пустое поле возле города стремительно заполнялось шатрами, палатками, лёгкими навесами для лошадей. В гостиницах и тавернах не хватало мест и продовольствия для всех. Сам замок был полон гостей королевских кровей. Слуги сновали тудасюда с огромными охапками свежего белья, бронзовыми кувшинами, подносами с фруктами, канделябрами со свечами, графинами с водой и вином.

Мне пришлось составить список как распорядителю, чтобы не запутаться и ничего не забыть :

Чин ристалища — правило первого турнира: Королевская кровь бьётся первой. Потом кровь лордов. Потом знать и служба короны. Все последующие турниры равняются на этот порядок.


День первый. Рассвет и ристалище


Я стоял у кромки арены, когда трубы заиграли ещё до рассвета. Герольды с четырёх краёв поля поднимали флаги Ордена, и звук шёл над рекой, над крышами, над спящими садами, раскатываясь, как первые удары грома перед бурей. В этом гуле я слышал не просто сигнал к началу — я слышал, как весь двор замирает в ожидании. Три дня весь мир смотрит на наш двор, и моя задача — сделать так, чтобы этот взгляд не наткнулся на хаос.

К полудню поле стало ристалищем. Вечное лето стояло в полную силу: солнце палило так, что песок под ногами обжигал даже сквозь подошвы сапог, а воздух дрожал над ареной, будто плавился. Зрительницы держали над собой полотнища от солнца, и трибуны под ними казались полем пёстрых парусов, трепещущих на ветру. Тени от них ложились на лица тонкими полосками, и в этих полосках то исчезали, то вспыхивали улыбки, вздохи, напряжённые взгляды.

Шатры стояли северным рядом — шестнадцать, каждый под своим гербом. Здесь не было рыцарей — только те, кто хотел им стать. В их тенях пахло кожей, железом и терпким маслом для доспехов. Там звенели шпоры, шуршали пергаменты списков, и каждый юноша проверял застёжки так, будто от этого зависела не честь, а сама жизнь. Я видел, как у одного оруженосца дрожали пальцы, пока он крепил подпругу, — и тихо подошёл, помог затянуть узел. Он поднял на меня глаза, полные благодарности, и я просто кивнул: «Сегодня всё будет в порядке».

Я был распорядителем турнира. Сегодня титулы не раздавали. Сегодня их зарабатывали кровью, потом и сталью. А моя работа была в том, чтобы каждый удар прозвучал честно, а каждая победа не стала поводом для ссоры.

Фароу, герольд турнира, поднял руку, призывая к тишине. Толпа замерла, и в этой тишине стало слышно, как ветер шепчет в высокой траве у края поля и как где-то далеко, за стенами, кричат чайки над морем.

— По чину ристалища! Первый бой! Антонио, наследник северного престола, королевская кровь! Серебряный дракон на красном поле под короной. Девиз: «Честь тяжелее короны»! Против него — Марко Кэрио, королевская кровь востока! Серебряный дракон и щит на синем поле. Девиз: «Один щит, один путь, одна клятва»!

Рыцари выехали на арену. Их кони ступали по песку, поднимая лёгкие вихри пыли, которые тут же оседали на блестящей стали. Трубы протрубили начало. Сталь ударила о сталь, высекая искры, и эти искры вспыхивали и гасли в воздухе, как крошечные звёзды, рождённые гневом и мастерством.

Антонио действовал точно и без лишней спешки, Марко держался достойно, но постепенно отступал. Антонио провёл изящную серию обманных движений — ложное смещение корпуса, короткий взмах копьём, будто собирался бить сверху, и тут же ушёл в низкий выпад. Марко, привыкший к прямолинейной силе северных бойцов, на долю мгновения поверил в эту угрозу и чуть развернул щит, открывая стык наплечника и нагрудника. Именно туда и пришёлся решающий удар — точный, без лишнего размаха, словно удар молнии.

Марко признал поражение. Антонио спешился и помог сопернику подняться.

— Победа присуждается Антонио, наследнику северного престола! — провозгласил судья. Трибуны взорвались аплодисментами, и этот гул был похож на прибой, который накатывает на берег и отступает, чтобы ударить снова.

Я видел, как король едва заметно наклонил голову — не в знак радости, а в знак признания. Он видел то же, что и я: Антонио не просто победил, он сохранил достоинство и к побеждённому, и к самой чести поединка. Королева тихо произнесла:— В нём есть то, что редко встретишь в юности, — умение не превращать победу в триумф.

Иллиона, сидевшая чуть ниже, сжала пальцами край накидки:— Он двигался так, будто заранее знал, куда упадёт тень от копья. Это не удача. Это мастерство.

Арианна, стараясь не выдать волнения, кивнула, будто соглашаясь с Иллионой, но её взгляд уже скользил по кромке арены — туда, где стоял я. Я чувствовал этот взгляд, как тёплый луч, который пробивается сквозь плотную тень. Но я не мог позволить себе задержаться на нём. Не сейчас. Сейчас здесь каждая деталь имела значение.

— Второй бой! Ориверо Белиаро, королевская кровь запада! Серебряный дракон и копьё на белом поле. Девиз: «Сквозь бурю к свету»! Против него — Илларио Инаи, королевская кровь юга! Серебряный дракон с мечом на чёрном поле. Девиз: «Ни шагу назад, ни слова впустую»!

Ориверо выехал из западных ворот с гордой осанкой, белый плащ развевался за спиной, а копьё в его руках казалось продолжением руки. Илларио двигался иначе — плавно, экономно, будто берег силы для главного удара.

Трубы протрубили старт. Ориверо пошёл вперёд тяжёлым, уверенным натиском, но Илларио каждый раз находил щель в его защите, отвечая короткими, точными выпадами. Постепенно западник начал уставать от собственных мощных атак, а южанин, напротив, только набирал темп. В решающий момент сокрушительная серия ударов заставила Ориверо отступить. Решающий удар достиг цели.

Ориверо признал поражение. Илларио помог ему подняться.

— Победа присуждается Илларио Инаи, представителю южной знати!

Король, чуть подавшись вперёд, тихо заметил:— Ориверо слишком верил в свою силу. Сила — это не только удар. Это терпение.

Королева, не сводя глаз с арены, добавила:— А Илларио верил в свой расчёт. В этом и есть зрелость бойца — знать, когда бить, а когда ждать.

Лорд Калэо, стоявший чуть позади королевской четы, едва заметно кивнул. Я знал этот его взгляд: он не любил слов, у него холодный ум и твёрдая рука».

А я думал о другом. Илларио — сын лорда Калэо. И сейчас отец смотрел на него не как на мальчика, которого он учил держать меч в детской, а как на рыцаря, который впервые доказал, что уроки не пропали даром. В этом едва заметном кивке Калэо было больше, чем в любой похвале: признание, что сын вырос.