Чужая доля воздуха

— Не я.

— Ты спрятал обломок.

— Нашёл утром после аварии. Я хотел сохранить хоть что-то.

— А упор?

— Не трогал.

Элва упаковала обломок в прозрачный конверт и дала всем поставить знаки. Когда очередь дошла до Керна, тот отказался.

— Тогда отметим отказ, — сказала посредник.

Лея ещё раз осмотрела пустой паз. Теперь цепочка была яснее, но не закрыта. Нол распорядился снять датчик, чтобы ложные тревоги не задерживали обновление. Кто-то позже срезал механический упор и открыл клапан в слепые девять секунд. Это мог быть Керн, Ора, сам Нол или человек с ключом от лаза.

Её собственный рабочий знак всё ещё стоял на объединённом обходе.

— Мне придётся изъять твой допуск, — сказал Керн, не поднимая головы.

— Ты уже не можешь ничего изымать.

— Пока меня не отстранили, я старший участка. Ты вошла как наблюдатель, коснулась аварийного рычага и вступила в борьбу у действующей линии.

— Я не дала тебе залить следы.

— Это решит комиссия.

Он был прав и в этом. К вечеру Лея могла лишиться работы, а значит, трудовых баллов и доступа к счётчикам. Нол получал удобный повод назвать осмотр семейной самодеятельностью.

Лея сняла со своей куртки знак мастера и положила на край шкафа.

— Забирай сейчас.

— Я не просил знак.

— Ты хотел, чтобы я держалась за него и молчала. Не буду.

Она повернулась к Руону.

— С этого момента измерения подтверждаешь ты. Пересними слой соли, стружку и дугу. Медленно. Потом передай всё Элве, не в мастерскую Нола.

Руон кивнул.

— А ты?

— Пойду к Оре раньше, чем ей зададут ещё один вопрос без посредника.

У выхода Лея оглянулась. Красное колесо клапана казалось обычным, почти домашним. Человек повернул его рукой. Машина увидела только падение давления девять секунд спустя.

В коридоре ждал Ильмар. Увидев трещину на маске и красный след на её щеке, он шагнул к ней, но Лея подняла ладонь.

— Не спрашивай, всё ли в порядке.

— Что нашли?

Она протянула ему стекло с копией обломка.

Ильмар прочитал имя Нола.

— Это доказывает приказ снять датчик.

— Да. Но не доказывает, кто срезал упор.

— Керн?

— Может быть. Он пытался не пустить нас в шкаф и чуть не залил отсек меткой. Потом признал приказ Нола. Слишком много правды сразу — обычно так человек прикрывает последнюю ложь.

— Твой знак где?

— Оставила.

Ильмар понял без объяснений.

— Из-за меня ты потеряешь работу.

— Не начинай. Я потеряю её из-за того, что полезла к рычагу. А полезла потому, что Керн хотел уничтожить следы. Ты здесь не центр каждой причины.

Он принял удар и кивнул.

— Куда теперь?

— К Оре Сенн. На обломке её подпись. И если Нол успеет первым, она снова ответит одним вдохом.

Они пошли к лечебному отсеку. Позади Элва опечатала дверь узла новой медной нитью. На этот раз четыре человека смотрели, как она ставит печать.