Возрождение Омеги. Книга 3

Глава 110. Снова (Гл. 110)

Цзянь стоял на своём балконе, его серебристые пряди едва трепетали на ветру, а на лице застыло холодное, непроницаемое выражение.

Это выражение было для него характерно, ведь он почти никогда не выглядел иначе — холодный и отрешённый, с пустым взглядом разноцветных глаз.

Его глаза, хоть и прекрасные, были лишены малейших эмоций или проблеска света и ничего не говорили о его мыслях или настроении… счастлив он или печален, с Королём Цзянем никогда нельзя было угадать.

Было известно лишь одно: в его присутствии требовалась предельная осторожность, иначе можно было столкнуться с сокрушительным концом.

В этот миг лицо Цзяня оставалось таким же пустым, как и всегда, пока он смотрел на горные вершины, что виднелись далеко впереди — горы столь высокие, что пронзали облака.

Асварианская крепость располагалась в гористой местности, особенно в районе Драконьего Логова, что находилось в самом сердце горного хребта, почти со всех сторон окружённое горами поменьше.

Это природное преимущество делало Драконье Убежище легкодоступным лишь по воздуху и почти недосягаемым по земле, так как окружающие его горы были круты и коварны, а немногие пригодные проходы усиленно охранялись Драконьей стражей.

Горные вершины и впрямь были прекрасным зрелищем, но Цзянь видел их каждый день своей жизни на протяжении десятков лет и бесчисленных столетий, что он правил этими землями, и теперь их красота была для него утеряна.

— Мой Господин, вы звали? — спросил Родрик, подойдя к выходу на балкон, где стоял Цзянь, и склонив голову в поклоне.

Цзянь что-то промычал в ответ, и, хотя он не обернулся, чтобы признать присутствие своего дворецкого, голос Родрика вывел его из задумчивости.

Если бы Цзяня спросили, он не смог бы с уверенностью сказать, о чём именно думал всё это время.

По причинам, которых он и сам не осознавал, он простоял на этом балконе от сумерек до рассвета и далеко за утро, пока солнце не поднялось высоко в небо и не приблизился полдень.

Не то чтобы он наслаждался видами — он едва замечал, что его окружает, и, словно в глубокой медитации, простоял так почти полдня.

На самом же деле мысли Цзяня унесли его в прошлое, в те времена, когда он только взошёл на трон и выбрал свою Королевскую гвардию — людей из разных кланов и с разным статусом, которые, тем не менее, заслужили его доверие…

В них он нашёл товарищей, доверенных лиц, братьев, связанных узами более глубокими, чем кровные, и потому он избрал их, чтобы они вечно стояли рядом с ним как его самый надёжный совет.

Поистине, Цзянь выбирал каждого из них тщательно. Ему потребовалось почти столетие, чтобы решиться доверить собственную жизнь этой группе людей; Королю никогда нелегко выбрать тех, перед кем он может быть уязвим.

Единственные, кому он мог явить свою истинную сущность. Многим Королям не так везло, как Цзяню, — найти породы драконов, столь совместимых с ним духом и разумом, но он их нашёл… пятерых.

Чтобы заслужить их верность и кровную клятву, Цзянь трудился не покладая рук. Каждый из них был совершенно иного происхождения, но его не волновали их корни — лишь их ценность, и до сего момента Цзянь ни разу не пожалел о своём решении.

Мернакс, Кирган, Имагор, Кассиан… и Ксенон — эти пятеро были его семьёй… и как их король и повелитель, он поклялся защищать их.

Даже когда корона Асварианской крепости была возложена на его голову после яростной битвы за трон, они стояли за его спиной, как и сражались рядом с ним в той битве, Принимая свои скипетры власти. И в тот день он дал им торжественную клятву, как и своему народу… своему народу он поклялся вернуть свободу, которую отнял у них его брат, А своей Королевской гвардии он поклялся защищать и чтить их каждый день, пока в нём есть дыхание, и даже когда он будет лежать бездыханный, а его душа будет пожата теневым драконом.

Слова короля связывают его сердцем и душой, слова короля нельзя взять назад или нарушить, и всё же каждый раз, когда Цзянь смотрел на Ксенона, он видел в его глазах отражение собственной неудачи.

Ксенон был благороден, человек чести и доблести… Цзянь знал это лучше, чем кто-либо другой. Ксенон был единственным из его королевской гвардии, кто всегда был рядом с ним, с самого детства.

Во время свержения… Многие рисковали жизнями из-за своей веры в Цзяня, но никто не рисковал так, как Ксенон.

И всё же, из всех возможных провалов… он подвёл именно Ксенона, который заслуживал величайшей чести. В час, когда Ксенон нуждался в нём, он подвёл его, и Цзянь знал, что никогда не сможет сбросить с себя бремя этой неудачи.

— Тот день… так давно это было, сколько веков прошло? — тихим голосом спросил Цзянь.

Родрик поднял взгляд на Цзяня, но тут же снова склонил голову в поклоне.

— О каком дне говорит Мой Господин? — неуверенно спросил Родрик, и Цзянь запрокинул голову, глядя в небо.

— Ты не можешь его знать… это было задолго до твоего рождения. В то время на твоём месте стоял отец твоего отца… как и их отцы до них, что служили Королям Асвара из поколения в поколение, — пробормотал Цзянь.

— Мой Господин выглядит обеспокоенным. Это из-за Лорда Ксенона? — спросил Родрик.

— Ксенон приходил ко мне… из-за девушки-волка. А после ушёл в ярости… — ответил Цзянь.

— Ах… должно быть, это потому, что я назначил Невею его прислугой. Я только что принял это решение, а оно, как я погляжу, уже разнеслось по всей крепости… Шёпот, должно быть, достиг ушей Лорда Ксенона, — мрачным тоном ответил Родрик.

— Именно так… он знает об этом, и он этим недоволен, — подтвердил Цзянь.

— Этот статус ниже того, с которым девушка-волк родилась, но в драконьей крепости её нельзя именовать принцессой.

— По древним законам, королевский род низших рас не может находиться в драконьей крепости, так было заведено всегда.

— Как принцесса Владения Эклипс, Невеа должна была бы получить ранг придворной дамы благородных кровей… но этот титул может быть дан чужестранке, только если она наездница или выходит замуж за Лорда Дракона.

— В остальном же, дворянские титулы передаются по рождению, даруются Моим Господином или завоёвываются на турнирах… Невеа не выполнила ни одного из этих условий.

— Иерархия в Асварианской крепости всегда была чётко определена. У благородных лордов возникнут вопросы, если дворянский титул будет дарован чужестранке без веской на то причины.

— Сначала её назвали трофеем Моего Господина, но Мой Господин не желает видеть её в своих покоях, и пока она не получит милости Моего Господина, титул его трофея остаётся неубедительным.

— Статус прислуги казался единственным оправданным способом удержать Невею в крепости и рядом с Лордом Ксеноном, не вызывая при этом недовольства знати и Лордов-Драконов.

— Возможно, я зашёл слишком далеко? Я лишь подумал, что на данный момент для неё нет подходящего титула, пока Мой Господин не примет решение, — быстро объяснил Родрик.

При упоминании ярости Лорда Ксенона Родрик, естественно, запаниковал. Лорд Ксенон был кем угодно, но только не милосердным; если кто-то навлекал на себя его гнев… никто не мог помешать Лорду Ксенону пролить кровь.

— Я знаю твои мысли, Родрик. Я доверил это дело тебе лишь потому, что знал, что ты примешь подходящее решение. Это вопрос, в который я не хочу больше вмешиваться… Ксенон на взводе, и я могу лишь держаться в стороне, чтобы его успокоить, — сказал Цзянь, качая головой.

— Значит, Лорд Ксенон принял мои распоряжения? Иначе зачем бы ему лично встречать Невею? — задумчиво спросил Родрик, и в его голосе прозвучало облегчение.

Цзянь вскинул бровь и обернулся к Родрику.

— Ксенон лично встретил девушку-волка? — спросил Цзянь.

— Именно так, Мой Господин. Я только что услышал об этом, и в данный момент Лорд Ксенон ждёт Невею на другом конце деревянного моста, — подтвердил Родрик.

Цзянь замолчал и прошёл на другую сторону балкона, обращённую к горе Эдар. Хоть гора Эдар и находилась на расстоянии, зрение Цзяня было достаточно острым, чтобы, несмотря на это, всё ясно видеть.

Пройдя всего несколько шагов, Цзянь смог сам стать свидетелем поразительного зрелища.

Точно как и сказал Родрик, фигура Ксенона взбиралась по склону горы, а Принцесса Эклипс цеплялась за его шею.

Это зрелище не удивило и не рассердило Цзяня, вместо этого на его лице появилось мрачное выражение.

«Это происходит снова… Ксенон опять встретил ту, что тронула его сердце… но первая его погубила. Как я могу допустить, чтобы появилась вторая?» — подумал Цзянь, отворачиваясь от этого вида и направляясь в свои покои.

Глава 111. Белые Дюны (Гл. 111)

Примечание: если вы столкнулись с дублирующейся главой до её исправления, пожалуйста, ознакомьтесь с исправленной версией в предыдущей главе. Приносим извинения за доставленные неудобства.

Солнце начало клониться к горизонту, его лучи раскрашивали небо в разные оттенки: ярко-жёлтые, тускло-розовые и другие, которые, казалось, менялись с каждым взглядом на небо.

Закат представлял собой столь прекрасное зрелище, что захватывало дух, но эти земли были известны многим, и хотя прекрасные закаты были одной из их достопримечательностей, другие явления, которыми они могли похвастаться, — от палящего солнца и засушливых земель до великих песчаных бурь, — были не так восхитительны, по крайней мере, для тех, кто не привык к этим землям.

В Асварианской крепости было много различных земель, множество цитаделей, управляемых повелителями драконов, и это была лишь одна из них,

место, расположенное у дальних Северных границ крепости, где большинство повелителей драконов не осмеливались взлетать из-за страха, что солнце опалит им крылья.

На песчаных дюнах у дальних Северных границ Асварианской крепости уже давно перевалило за полдень. Это место было известно как Белые Дюны, где стоял второй Асварианский Маяк.

Лучи солнца окутывали бескрайнюю пустыню из мелово-белых песчинок, груды и горы песка образовывали возвышающиеся дюны, которые простирались насколько хватало глаз, каждая выше предыдущей, достигая самого неба.

Яростный ветер пронёсся по пустыне, вздымая верхний слой белого песка, так что песчинки поднимались и бурно кружились в вихре.

Повсюду разносился заунывный свист, когда ветер будоражил пустыню, знаменуя начало песчаной бури.

Песчинки неистово метались, и с каждой секундой всё больше песка с поверхности поднималось, присоединяясь к кружащейся массе, пока та не превратилась в огромную бурю, несущуюся сквозь пустыню.

Она кружилась и кружилась, пока не скрылась из виду, и в той части пустыни, где всё началось, вновь воцарился покой, но это было лишь предзнаменованием грядущей, более сильной бури.

В этот миг над пустыней появилась огромная тень, настолько большая, что, казалось, она заслонила лучи заходящего солнца.

Тень имела очертания массивного дракона, и действительно, над пустыней парил огромный дракон, который медленно начал снижаться.

Послышался звук мощных крыльев, бьющих по ветру и сметающих тучи песчинок. Дракон приземлился, его огромные когти вонзились в песок, и от места посадки по земле прошла лёгкая дрожь.

Зверь был огромен, и когда он расправил крылья, их широкий размах отбросил по обе стороны от него громадные тени, а затем крылья были аккуратно сложены вдоль тела.

Тихое ворчание вырвалось у дракона, пока его голубые глаза-бусинки осматривали пустыню. Последние лучи солнца отражались на его блестящей чешуе цвета полуночной синевы, такой тёмной, что она казалась почти чёрной, как сама ночь.

Ещё одно ворчание вырвалось из пасти дракона, когда он выдохнул струю пара с тихим фырканьем.

Невозможно было точно сказать, что искал дракон. Его глаза внимательно осматривали пустыню, и через мгновение произошло преображение: в мгновение ока огромный дракон уменьшился и изменил форму, на его месте стоял статный молодой человек с суровыми и красивыми чертами лица. На вид ему было немного за тридцать, но по драконьим меркам невозможно было сказать, сколько столетий прожил этот дракон, Этот человек был грозным повелителем драконов и Повелителем Северного Маяка. Его звали Кайдеон… но жители Севера называли его Повелителем Дюн.

Его лицо пересекал уродливый шрам, идущий от брови через глаз. И хотя один его глаз был льдисто-голубого оттенка, другой был совершенно белым, без видимого зрачка.

Он был одет в серую тунику и кожаные бриджи, на ногах — кожаные сапоги, а на талии — пояс с мечом.

Его волосы были коротко подстрижены, и всего несколько прядей спадали ему на лоб.

Его взгляд был так же суров, как и в драконьей форме, когда он осматривал пустыню. Затем он присел на корточки, стянул перчатки, положил ладонь плашмя на землю, и его веки дрогнули и закрылись.

Он слегка наклонил голову набок, его уши дёрнулись. Что бы он ни искал, казалось, он уловил след, потому что его глаза резко распахнулись, и в них вспыхнул яростный огонёк, С его губ сорвалось рычание, рука сжалась в кулак, и когти вонзились в плоть.

За его спиной солнце снова померкло, когда приземлились ещё три дракона. Приняв человеческий облик, как только их ноги коснулись твёрдой земли, они поспешили к мужчине со шрамом.

— Повелитель Дюн, вы взлетели и отклонились от маршрута! Летающий патруль был застигнут врасплох! Что вы чувствуете? — спросил первый из троих, молодой человек с рыжевато-каштановыми волосами.

— Коран прав, мой Лорд. Вы бы не стали так внезапно отклоняться от маршрута, вы, должно быть, что-то почувствовали, — с уверенностью сказал второй, Орин, худой мужчина с иссиня-чёрными волосами.

Тот, кого звали Повелителем Дюн, Кайдеон, не ответил и никак не показал, что заметил своих товарищей. Вместо этого он поднял руку, призывая их к тишине, и они немедленно умолкли.

Кайдеон слегка нахмурился. Мгновение назад он вёл летающий патруль по маршруту, но затем почувствовал нечто — своего рода тёмную ауру, которая просачивалась наружу и оставляла в воздухе ужасный смрад.

Это было лишь мимолётное ощущение, но Кайдеон за все столетия своего существования научился доверять своим инстинктам больше, чем чему-либо ещё, его инстинкты спасали его во многих ситуациях, в которых он иначе бы погиб.

Поэтому Кайдеон без колебаний отклонился от маршрута и в одиночку полетел на поиски источника этой ауры, даже не заметив, что подчинённые с тревогой устремились за ним.

— Я сказал остальным ждать. Если вы чувствуете что-то неладное, мы пойдём с вами и проверим, — тихим шёпотом произнёс Коран.

Кайдеон снова не ответил. Некоторое время он просто смотрел перед собой. Он преследовал эту тёмную ауру почти час и приземлился, только когда потерял её след.

След исчез где-то здесь, и потому Кайдеон был уверен, что где-то поблизости что-то неладно…

Он ещё ни разу не упускал добычу в погоне. Кто бы или что бы это ни было, оно сумело сбить его со следа.

Теперь Кайдеону оставалось лишь осматривать окрестности в надежде найти хоть какой-то след. Иначе, если он вернётся, так и не поняв, что именно пробудило его инстинкты, он не сможет обрести покой.

Кайдеон глубоко нахмурился. Как он ни старался, он не мог снова напасть на потерянный след.

Воздух был чист, ужасный смрад полностью исчез, что казалось невозможным, но именно такова была реальность.

Кайдеон снова тихо проворчал, как и в своей драконьей форме. Он бы вскрикнул в ярости, но это было ему уже не под силу: он давно утратил дар речи. Кайдеон не был уверен, помнит ли он вообще, как складывать слова.

Кроме редкого раздражённого ворчания и тихого фырканья, Кайдеон не произносил больше ни звука… И дело было не в том, что он не мог говорить, много лет назад он дал обет не произносить больше ни слова и по сей день хранил свою клятву.

— Кайдеон… мы патрулируем Дюны каждый день в часы дозора. Если бы здесь что-то было, мы бы увидели это с воздуха.

— Приближается песчаная буря, не хотелось бы в неё попасть, — наконец заговорил третий подчинённый Кайдеона, до сих пор молчавший. Его звали Родван.

Кайдеон снова проворчал и зашагал вперёд. Он был из тех, кто не мог отбросить подозрение, если оно уже зародилось в его душе. Прежде чем вернуться, ему нужно было убедиться, что здесь ничего нет.

Покачав головой, Кайдеон поднял руку и жестом приказал своим подчинённым рассредоточиться.

Они без лишних вопросов подчинились, разошлись в четыре стороны и принялись осматривать пустыню. Кайдеон выбрал направление, которое казалось ему наиболее подозрительным.

Пока он шёл, тревога в его душе всё нарастала, и то, что он не находил ничего необычного, лишь усиливало его беспокойство.

— Сюда! — крикнул издалека Родван.

Кайдеон немедленно развернулся и поспешил к Родвану, как и двое других. Подбежав, они увидели, что Родван смотрит на огромный след… такой большой, что он мог бы поспорить размером со следом дракона.

Что-то гигантское и ужасающее прошло по этой пустыне, и хотя песчаная буря смела большинство отпечатков… она оставила лишь это одно свидетельство.

— Дракон? — с надеждой спросил Коран, но все они знали, что это не он.

— Это не дракон, Коран, — мрачным тоном произнёс Родван.

— Если не дракон, то кто же это? — спросил Орин, и все взгляды устремились на Кайдеона.

Повелитель Дюн лучше кого-либо знал всех тварей, что рыскали в дюнах, больших и малых… если кто и мог знать, что это такое, то только Кайдеон.

И всё же всех постигло разочарование, когда Кайдеон покачал головой, давая понять, что и сам не знает. А если не знал Повелитель Дюн… это означало беду.

Глава 112. Архивы Дюнного Зала (гл. 112)

— Что нам теперь делать? Оно не могло просто так здесь появиться… — пробормотал Орин.

Кайдеон опустился на корточки и прижал ладонь к земле. Песок был спрессован под тяжестью того, кто здесь прошёл. Один лишь вид этого следа говорил о том, что существо, оставившее его, внушало страх.

Кайдеон медленно провёл пальцем по следу.

Изучая его вблизи, он понял, что след был намного больше, чем его собственная задняя лапа в драконьей форме, — почти вдвое больше, а это о многом говорило, учитывая, насколько огромным был Кайдеон в этом обличье.

Беспокойство в сердце Кайдеона ещё сильнее укоренилось, когда он заметил раздавленное растение. Он потянулся к нему, поднял и принялся изучать.

Растение было почти полностью уничтожено, раздавленное лапами зверя. От него остался лишь стебелёк, и ничего более.

Растение выглядело странно. Кайдеон был уверен, что видел его раньше, но не мог вспомнить, где именно. Зато он точно знал, что в Белых дюнах нет никакой растительности.

В этой засушливой пустыне ничего не росло — лишь миля за милей белого песка и громадных дюн. До земель, где ещё оставалась зелень, было далеко.

Что бы это ни было, его принёс сюда прошедший мимо зверь, и если Кайдеон сможет опознать растение, то, возможно, он лучше поймёт, что за тревожное событие здесь произошло.

Кайдеон поднялся на ноги. Не было произнесено ни слова, да ему и не нужно было ничего говорить — его подчинённые и так поняли, что делать.

Коран протянул Кайдеону чистый белый платок. Тот завернул в него раздавленное растение и убрал прочь.

— Возвращайтесь в Дюнный Зал и готовьтесь к отбытию в крепость. Когда мы с этим разберёмся, нужно будет доложить Нашему Господину, — кивнув, сказал Родван.

После этих слов четыре дракона взмыли в воздух, взяв курс на Дюнный Зал Северного Асварского Маяка.

_________________

— Лорд Дюн, — приветствовала драконья стража, когда Кайдеон спустился на посадочную площадку на самом верхнем уровне Дюнного Зала, служившую единственным входом.

Кайдеон хмыкнул в ответ и зашагал по залам прямиком в архив. Он знал, что подчинённые следуют за ним.

— Коран, тебе стоит проведать Элизу. Я слышал, её свалила пустынная хворь. Она должна поскорее поправиться, чтобы присоединиться к тебе в летающем патруле. Ты не можешь возглавлять патруль без своей наездницы, — произнёс Родван за спиной Кайдеона.

Коран, на чьём лице всё это время было написано беспокойство, быстро кивнул, получив разрешение вернуться к своей наезднице.

Родван был правой рукой Кайдеона, а потому его слово имело тот же вес, что и слово самого Кайдеона.

— Лорд Дюн, я отлучусь. Вернусь, как только узнаю о состоянии Эли, — поклонившись, сказал Коран.

Кайдеон кивнул, не оборачиваясь, и Коран скрылся в другом коридоре.

Вскоре Кайдеон добрался до архива. Он подошёл к писцу, сидевшему за столом, и положил растение на стол как раз в тот момент, когда Гаррон поднял на него взгляд.

— Лорд Дюн? Неужели уже моя очередь в летающий патруль? — тяжело вздохнув, спросил Гаррон.

Гаррон был писцом Дюнного Зала, но все драконы были обязаны нести службу в летающем патруле. И хотя большинство считало это великой честью, находились и такие, как Гаррон, кто предпочёл бы зарыться с головой в книги.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.