Мира.Изгой.

Глава 4

Мира

Не спешила, меньше всего мне хотелось возвращаться в эту компанию. Вошла и не поверила своим глазам, прямо передо мной происходило что-то невероятное. Луиза вовсю флиртовала с незнакомцем, а тот отвечал. Эти двое совсем потеряли стыд и, будто меня не замечая, обменивались любезностями и колкими фразочками. Я в целом не против, только можно это делать за пределами моей квартиры?

— Джули, и зря ты паниковала, у тебя отличный сосед. Он просто заходит в квартиру через другой вход. В этом всё дело, — весело, как ни в чём не бывало говорила Луиза. Как будто не понимала, что жить в опечатанной квартире противозаконно.

— А, ну теперь-то всё понятно. И почему же он живёт в чужой квартире? — внимательно, словно полицейский, уставилась я на парня. В ответ поймала не менее внимательный, изучающий меня взгляд. В итоге сама же первая сдалась. Мне показалось, что он всё про меня знает. Будто своим взглядом хотел показать, что мне тоже есть что скрывать, и чья тайна страшнее, ещё не ясно. А я своей трусостью полностью это подтвердила! Спалилась по всем фронтам! Я совершенно не могу общаться с людьми!

— Джули, ну об этом же мы не будем спрашивать… Значит, на то есть причины, — двусмысленно, словно доверив самую большую тайну, проговорила она.

— Меня зовут, Акачи, можно просто Ака.

Он протянул мне руку. Я смотрела на неё и не совсем понимала, что должна с ней делать.

— Дай мне свою руку в знак приветствия, это старая традиция моего народа. Когда знакомишься с новым человеком, пожимаешь ему руку.

Я не решалась идти на контакт, весь этот бред меня не сильно впечатлял.

— Боже, какая прелесть! А можешь мне пожать руку, это так интересно! Обожаю всякие предания, традиции.

Ака улыбнулся и опять всё в той же манере флирта продемонстрировал Луизе этот обычай. Она положила сверху вторую ладонь, не желая его отпускать, и сказала:

— Какая у тебя большая и мужественная рука. Откуда ты? Я таких мужчин давно не видела.

— Луиза, ну мы же не будем это обсуждать. Пусть это будет тайной.

— Пожалуй, да.

— Ну что ж, спасибо за кофе. Я рад, что познакомился с вами. Не буду мешать.

— А ты и не мешаешь! Не уходи!

Луиза уже вовсю была на «ты», будто знала парня не первый день.

— Мне кажется, Джули устала, не хочу доставлять неудобства. Луиза, если хочешь, пойдём, покажу свою берлогу.

Луиза, кажется, только этого и ждала. В этом наши желания совпадали. Это лучшее, что мог сделать этот подозрительный парень, я прям прониклась сразу же к нему симпатией. Он вмиг меня избавил от двух проблем: от него самого и навязчивой Луизы, которая двадцать минут назад пыталась меня раскусить.

Они засобирались, но, пропустив вперёд Луизу, Ака задержался. Он как-то ловко поймал мою руку и пожал её, я непроизвольно вздрогнула, но он не отпустил. Меня не касались другие люди, и я не привыкла к этому. Сделав лёгкую попытку вырваться, не увенчавшуюся успехом, я посмотрела на сплетение наших рук. Моя рука тщедушно выглядела в ладони мужчины, она была раза в два меньше и смотрелась очень странно на фоне моей псевдопышной фигуры, как будто у меня дистрофия рук. Тем временем мне передавалось тепло жаркой ладони, и только сейчас я поняла, что в сорок градусов жары у меня ледяные руки от волнения. Минуту, две, а может, пять секунд он держал меня словно в плену, и мне это было невыносимо, хотелось заплакать от бессилия. Но так же внезапно, как Ака взял мою руку, так же легко её отпустил, абсолютно не претендуя на то, чтобы взять меня в заложницы.

— Вот и познакомились, — закончил он многозначительно и едва заметно подмигнул. Я залилась краской, но, конечно, видно этого не было за моим камуфляжем. Еле дождалась, когда парочка выйдет, и поторопилась закрыть дверь.

Прислонилась к двери и пыталась прийти в себя. Что это было? Почему уже который день моя жизнь похожа на остросюжетный фильм?

Медленно пошла в комнату, мысли роились в голове, но что происходит, понять не могла. Я абсолютно точно чувствовала, что с того момента, как встретилась с Ланой, моя жизнь стала меняться семимильными шагами, резко, непредсказуемо, и теперь я уже не знала, чем закончится завтрашний день. Надо признать, что неопределённость — не очень приятное чувство.

Раздеваться не стала. Кто знает, вдруг не сложится и Луиза опять заглянет. На полном серьёзе не хотела ей открывать. Мне резко разонравилась эта девушка, она эгоистичная и нехорошая, поэтому-то и одна. Сверху опять послышались шаги, но теперь они меня не пугали. Легла в кровать и неожиданно для самой себя спокойно заснула.

Глава 5

Мира

С утра было необычайно тихо, и я как можно быстрее сбежала из дома, чтобы опять не нарваться на непрошеных гостей.

Мысль о том, что Луиза для достижения своей цели не остановится ни перед чем, путала все планы. Светлого будущего могло и не наступить. Можно послать её, но вдруг она меня сдаст, решив попытать удачу вслепую? А если показать ей себя, то она, может, и успокоится. Ведь вряд ли разгадает во мне «светлую», скажу, что болею, поэтому такая худая и стесняюсь этого. Вдруг вызову сочувствие в ней. План был неплохой. Осталось только дождаться её прихода. А может, у них там всё всерьёз и надолго с новым соседом и теперь ей не до поимки «светлых»?

Прокручивала в памяти внешность нового знакомого. Он оказался обаятельным красавчиком. Неудивительно, что Луиза сразу взяла его в оборот или он её, мне было сложно разобраться.

Незнакомец был странным. Меня не покидала мысль, что он здесь оказался не случайно. И это подозрение висело тёмной тучей, не давая расслабиться.

Когда парень был серьёзен и его брови нахмурены, он выглядел подозрительно и пугающе, в момент же улыбки располагал к себе. Сосед вёл себя обходительно и вежливо. Голос же был удивительно притягательным: одновременно мягким, ласкающим слух, и в то же время уверенным, твёрдым. Пока я не могла разгадать феномен этого человека, но бояться его после знакомства перестала. Теперь мне казалось, что он не сделает мне плохо. И эта уверенность, хоть и на пустом месте, избавляла от жуткой тревоги.

Ко мне сели за барную стойку два парня сомнительного происхождения и сказали:

— Ну что, красавица, заждалась, наверное, уже. Сколько же можно тут скрываться?

Подняла глаза и улыбнулась. На полном серьёзе готова была бежать подальше от этого места, сколько бы проблем сразу решила. Они переглянулись. В сознании прозвенел тревожный звоночек, эти ребята были не из «хороших парней». Но мозг подбрасывал миллион объяснений, оправдывающих такой выбор провожатых. Конечно, за мной не могла прийти сама Лана, она не может так себя подставлять, пришли два отморозка, те, кому безопасней.

— Ну что, пойдём, Джу-ли, — медленно произнёс по слогам парень.

— Я сейчас не могу, только в конце рабочего дня.

Не знаю, что могла изменить эта отсрочка, которую я пыталась взять.

— Ты что?! Сейчас или никогда! Ты хочешь уже освободиться?

Это были словно кодовые слова. После них я думала всего лишь с секунду. Предчувствие просто орало мне не двигаться с места, обратиться к охране, закричать и запротестовать, но я, будто добровольно прыгая в пропасть, хотела убежать от свалившихся на голову проблем. Взяла рюкзак, закрыла отдел и неуверенно вышла. Ребята, став по бокам, словно конвой, повели меня к машине, которая стояла на аварийке, припаркованная в пятидесяти метрах отсюда. Окидывая прощальным взглядом место, где прожила последние пять лет, я понимала, что уже никогда сюда не вернусь. В автомобиль я села добровольно. Водитель повернул ко мне изуродованное чёрное как смоль лицо, которое пересекал шрам, и оценивающе посмотрел.

— Да не может быть!

— Может. Я увидел и сразу понял — «светлая», информатор не врал.

Один парень налил что-то на ватный диск и, предусмотрительно держа мне руки, провёл по моему лицу. Человек со шрамом удивлённо приподнял бровь.

— Хороший товар! Респект, ребята.

Тут я будто проснулась и начала вырваться, это, конечно, было утопией. Практически сразу почувствовала укол и в следующий раз проснулась уже в другом месте.

Ломота и боль по всему телу, открыла глаза, яркий свет, словно в больничной палате, резал глаза. Сразу потекли слёзы, смахнула их рукой. На мне не было линз, а моя рука была ужасно белой. С удивлением рассматривала свою кожу какого-то нездорового цвета и была в шоке от увиденного. По всему выходило, что это мой настоящий цвет, без капли грима, и он выглядел ужасно и непривычно.

Я была в одежде и даже в обуви, но не в своей. Осмотрев открытые участки тела, поняла, что меня качественно отмыли от автозагара и полностью переодели.

Медленно встала с кровати. С талией, затянутой в корсет, это оказалось непросто. За спиной было зеркало во весь рост, поторопилась увидеть, что со мной произошло.

В отражении смотрела незнакомка. Когда я представляла себя без макияжа и грима, то думала, что выгляжу по-иному. На мне было надето длинное, пышное голубое платье. Оно поражало своим великолепием, обилием страз и дорогой тканью. Словно из жизни до новой эры. Даже моим совсем не длинным волосам вернули светлый цвет и уложили в подобие причёски, зачесав их назад. Но вот на лице не было и грамма макияжа: синяки под глазами выдавали нездоровый сон, а кожа была мраморно-бледной, словно у статуи.

Ноги подкашивались. Сняла туфли на огромном каблуке, стоять в них было невозможно. У меня даже были накрашены ногти на ногах. Сколько же я находилась в отключке? Тяжело вздохнула. Взгляд скользил по зеркалу.

Находила ли я себя красивой? Нет, точно нет. Я казалась себе уродливым альбиносом, несмотря на шикарное платье и естественный цвет кожи. Мне казалось, что я страшная, тощая и больная. Какое-то жуткое разочарование накатило от всего этого. Каждый день, когда я красила все свои открытые части в чёрный цвет и выглядела невыносимо уродливо и несуразно, успокаивала себя тем, что настоящая я — очень красивая. Даже в этом я ошиблась!

Дверь открылась, не дав мне толком поразмышлять над моей никчёмностью и глупостью. Вошёл мужчина в тёмной одежде и маске, полностью закрывающей лицо, надел наручники и сказал:

— Туфли.

Послушалась, вернула их на ноги. В теле была невыносимая усталость, каждое движение давалось с трудом. Будто накануне очень сильно потянула абсолютно все мышцы, а сегодня у меня отложенная боль.

В один миг сбылись мои самые страшные опасения. Шла по тёмному коридору и чётко понимала — будут продавать в качестве живого товара, не зря так украсили.

В комнате светом выделен подиум, больше ничего не разглядеть. Слегка меня придержав, невидимые руки поставили на крутящуюся платформу. Это было то, чего я не смогу сейчас выдержать. Мне слишком плохо, чтобы даже очень медленно вращаться, да ещё и на каблуках. Опёрлась о барный стул и закрыла глаза, потолок с полом, кажется, поменялись местами. Вращение остановилось, и на столе рядом появилась вода. Что ж, очень предусмотрительно, чтобы «товар» не вывернуло наизнанку.

Отбросила куда-то в сторону стул, очень надеясь, что он заденет кого-нибудь из присутствующих, сняла туфли и села на подиум, поджав ноги. Длинный подол юбки красиво рассыпался по полу. Меня бросало то в жар, то в холод, но всё же вода помогала, и тошнота потихоньку отступала.

А между тем хорошо поставленный голос начал говорить:

— Хотим представить несомненную жемчужину нашей коллекции, только для истинных ценителей. Такого товара, признаться, у нас давно не было. Поэтому сразу начинаем с миллиона золотых.

Многозначительно была выждана пауза, и последовало продолжение.

— Не удивляйтесь, когда скажу, что прекрасная «светлая» невинна… Я думаю, что все отлично понимают: стартовая цена — всего лишь начало. Это эксклюзивный товар, и такого вы больше не встретите нигде.

Мои щёки зарделись от такого заявления, и стало жутко стыдно. Скрестила руки на груди, желая максимально закрыться от окружающего меня кошмара. От осознания всего ужаса происходящего хотелось разрыдаться. Спрятала взгляд в складках голубой ткани, из которой было сшито моё платье, и боялась их поднять во тьму, чтобы случайно не увидеть тех, кто будет торговаться между собой за моё тело.

Начали поступать сигналы. Они перебивали друг друга. Что это за люди, которые пришли за живым товаром? Это, вообще, люди? Я нервно пила воду и уже думала, как бы сбежать, но что-то мне подсказывало, что это за гранью реального.

— Стоп. Десять миллионов золотых. Продано. Поздравляю вас. Это поистине уникальная вещь.

«Вещь, — пронеслось в моей голове. — Это то, что ты как раз хотела, Мира. Ты круто развернула свою жизнь, и теперь ты вещь за десять миллионов золотых: монет, слитков, а может, карьеров? Не знаю, у обычных людей в обиходе были только цифровые деньги. И одна надежда, что за такие деньги тебя не пустят всё же на лабораторные эксперименты и не расчленят».

Глава 6

Мира

Ослабленная и не совсем вменяемая, я пыталась сквозь яркий свет прожектора увидеть того, кому я стала теперь принадлежать. Это было тщетно. На меня накинули пальто и в прямом смысле слова под руки вывели два парня. Мне хотелось укутаться в верхнюю одежду, так чтобы меня не было видно, но не получалось. Пальто было создано обнажать и подчёркивать достоинства: очень узкое, с глубоким вырезом, закрывающее лишь руки.

В конце тёмного коридора виднелся свет и стояла большая чёрная, тонированная машина. Передо мной открыли двери и усадили на заднее сиденье. Я, словно послушная кукла, ни разу не оказала сопротивление. Как только дверь за мной захлопнулась, раздался звук блокировки, напоминая о том, что я в безвыходном положении. От водителя меня отделяла глухая перегородка, не позволяющая рассмотреть, что впереди. И единственное, что меня радовало в моём новом положении, — на заднем сиденье я была одна, и, кажется, присоединяться никто не собирался.

Бессмысленно и отчуждённо смотрела за окно. Пейзаж мне был совершенно не знаком, такое ощущение, что меня вывезли за пределы моего города. Немного проехали по окраинам, и мелькнула табличка с перечёркнутым названием «Глубокий Колодец». Это меня ввергло в шок, потому что я даже не представляла, где мог быть такой город, а значит, очень далеко от моего места жительства. Я во все глаза смотрела в окно. Мы ехали по трассе, и вокруг не было привычной пустыни, вокруг были заводы и производственные кварталы, один сменял другой. Вдоль дороги валялись огромные валуны, непонятно каким образом сюда занесённые. Вскоре однообразие сюжета меня утомило, и я заснула.

— Эй, красавица. Приехали, просыпайся, — открыв окно к водительскому месту, сказал парень в деловом костюме с широкой продажной улыбкой. Тяжело вздохнула и приняла вертикальное положение. Не совсем понимала, что происходит, корсет впивался в рёбра, а всё пространство на заднем сиденье было заполнено воздушной голубой тканью, будто я сидела на облаке.

Посмотрев в окно, увидела, что мы на пустыре, вокруг разбросаны огромные валуны. Напряглась. И видимо, почувствовав мой страх, парень прокомментировал:

— Нас заберут отсюда, а пока есть немного времени размяться и переодеться. Если, конечно, хочешь…

Через какое-то время моя дверь открылась и в салон залетела сумка с одеждой. В ней оказалось что-то типа спортивного костюма, обувь, футболки разных размеров и прочая мелочёвка. Очень кстати, после неудобного сна платье очень хотелось снять. Немного заторможенная, перебирала вещи. Штаны и толстовка — это отлично, но как избавиться от наряда? Не представляла. Сделав попытки его снять в машине, должна была признать: это невозможно. Выбралась из автомобиля, и хоть в вертикальном положении шансов имелось больше, всё же понимала, что без помощи мне не обойтись. Было неудобно обращаться к мужчинам с подобными просьбами, но вариантов не оставалось, до шнуровки на спине добраться не получалось. Как будто тот, кто меня одевал, рассчитывал, что я вечно буду ходить в этом наряде и снимать мне его ни к чему.

— Извините, можно вас попросить о помощи? — робко обратилась я.

Парень обернулся, слегка удивился, но сразу же пошёл в моём направлении.

— Как мне снять это? Сама я не справлюсь… Помогите…

Я показала на платье, и он тоже озадачился этим вопросом. Деловито осмотрев, сказал:

— Повернись спиной.

Послушалась. Он долго бездействовал, потом выругался и пошёл к водителю, тот ему что-то дал. С ужасом заметила нож в его руках.

— Не бойся! Ты слишком дорогая вещь, чтобы тебя испортить.

Да, я же вещь! А то уж было стала забывать.

Он разрезал что-то, и платье поползло вниз, я подхватила его где-то в районе талии.

— Дальше, я надеюсь, справишься?

— Да, спасибо, — так и стоя спиной к нему, боясь пошевелиться, произнесла я. Мне было неловко, хоть и понимала: меня не тронут. По крайней мере, пока, по крайней мере, они.

Как только услышала удаляющиеся шаги, позволила сползти платью окончательно и перебралась за противоположную сторону машины, используя её как ширму.

Не спеша выбрала более-менее подходящие вещи, все они были на пару-тройку размеров больше, поэтому балахонисто висели. Но мне было в самый раз, я вернулась в привычную колею, спрятала себя за слоями ткани.

Не могла перестать удивляться, смотря на свои руки. Сейчас, при дневном свете они были белые, но всё же менее пугающего оттенка. Сложила платье в сумку и принялась осматривать место, в которое меня привезли. Рыжая земля, скудная растительность и палящее солнце.

— Хочешь есть? — послышался неожиданный голос из-за машины.

— Да. И попить можно?

— Сейчас.

Парень достал из багажника сумку с едой и выдал мне мой паёк — незатейливый набор из фастфуда.

— Меня, кстати, зовут Альберт.

— А меня… Джу-ли.

— Ну что ж, Джули, мне нужно тебя доставить в одно место, путь не близкий, и хорошо бы нам обойтись без проблем. Ты будешь себя вести хорошо, и я не обижу, доставлю в целости и сохранности. Поэтому давай без глупостей!

Альберт выглядел по-деловому: короткая стрижка, дорогой костюм, который он не снимал, несмотря на жару, что говорило только о том, что он с ним сросся; аккуратные руки, которые никогда не знали физического труда, и грамотная речь. Голос, как у цифрового помощника: спокойный, выдержанный, без суеты и напрочь лишённый эмоций. Все его чувства если и были, то точно не здесь. Тут только работа — холодная голова и грамотный расчёт. В данный момент мне нравился этот человек, я знала, он не сделает глупостей и не будет претендовать на меня, как на экзотику для удовлетворения своих хотелок.

Ничего не ответила, но еду взяла, расстелив что-то из оставшейся одежды на землю, села, прислонившись спиной к машине, в то место, где была тень, и принялась есть. Солнце на глазах катилось к закату. И это было удивительно красивое зрелище, обычно этот момент я всегда пропускала, потому что работала до глубокой ночи, поэтому, можно сказать, впервые видела столь восхитительное зрелище.

— А где мы? Хоть примерно?

— Скажем так, мы на краю Африки, впереди океан… Нужно преодолеть немалое расстояние в сторону Европы.

— Очень расплывчато… Вы уверены, что это законно?

— Я абсолютно уверен, что это незаконно, поэтому мы в самом безжизненном месте ждём нужного часа, чтобы покинуть этот континент.

Мне стало страшно.

— А что, если?..

— Всё будет отлично. Никаких «если» быть не может. Иначе…

И он нервно усмехнулся.

Страх. Животный страх сразу мне почувствовался в его словах, хотя он не хотел его показывать.

— А кто тот, кто меня купил?

— Сама узнаешь, никаких превью своим клиентам я не делаю, поверь, они в этом не нуждаются.

Тяжело вздохнула, он окинул меня осторожным взглядом.

Время тянулось долго, я бродила по округе и рассматривала ту немногочисленную растительность, которая всё же здесь была. Я прожила всю сознательную жизнь в городе, и меня вводили в восторг каждая травинка и букашка. Казалось, за этим можно наблюдать бесконечно.

Вдруг пришла безумная идея. А что, если сбежать? Прямо здесь! Пусть жить в пустыне одной, чем быть для кого-то вещью непонятного назначения. От адреналина, который подскочил, как только я представила, что могу быть свободна, участилось дыхание. Ведь если не сейчас, то когда? Лучший случай вряд ли представится.

Мне не нужно было себя долго уговаривать, только подумав об этом, я уже всё решила. И кажется, готова была даже умереть, лишь бы не становиться рабыней. Мысли закрутились в голове, и их сложно было успокоить. Единственное, что я чётко понимала, — мне нужен с собой запас воды и еды, все остальные моменты буду решать по ходу. Медленно двинулась к машине и открыла багажник, чем, конечно, привлекла внимание Альберта.

— Тебе что?

— Есть хочу и пить.

— Хорошо.

Я бы всё взяла, но вряд ли тогда быстро смогу убежать. Ограничилась двумя литрами воды и парой бутербродов. На всякий случай съела ещё один и побольше выпила воды впрок. Переложила добычу в сумку. Стала следить за Альбертом и водителем. Очень кстати опустились первые сумерки, а мужчины о чём-то увлечённо начали спорить. Аккуратно поползла в ту сторону, которую собой закрывала машина. Мне, по большому счёту, было всё равно куда бежать. Сначала по тени от автомобиля, а потом как можно тише перебиралась от одного камня к другому, и вот я уже бежала куда глаза глядят со всех ног, совершенно не разбирая направления.

В какой-то момент силы закончились. Всё ещё боясь погони, испуганно оглянулась. Вокруг было тихо. Я ликовала от счастья! Неужели всё оказалось так легко?! Я свободна! Я не буду чьей-то вещью! Моё сердце, наверное, впервые в жизни было переполнено безумной радостью.

Глава 7

Мира

Спряталась за камень и немного отдохнула, еду экономила. Сегодня была настроена пройти максимально далеко, чтобы увеличить разрыв. Солнце уже скрылось, и на землю опустилась лёгкая прохлада. Вдыхала полной грудью свежий, незагазованный воздух и радовалась тому, что одна. Моё первое путешествие…

Знать бы ещё, где нахожусь… и куда иду. Хотя вряд ли это помогло бы, я совсем не ориентируюсь в этой местности. Где-то в глубине души я понимала: в пустыне мне не выжить, но надеялась на чудо. Ну или в крайнем случае готова была даже умереть, если так сложится, лишь бы не стать чьей-то пленной…

Уже планировала, как провести ночь. Очень кстати встречались огромные валуны, на один из таких я собиралась взобраться и заночевать. Шла и присматривала тот, что поудобнее. На небе ярко засияла луна и стали появляться звёзды. Мне было совсем не страшно тут одной. Главное, что не было рядом людей, опасность всегда исходит именно от них!

Вдруг в полной тишине, нарушаемой только нечастым дуновением ветра, я услышала шум. Будто кто-то очень быстро передвигался, но не человек. Сердце ушло в пятки, и вмиг идиллия была нарушена. Запаниковала и со скоростью света забралась на первый попавшийся камень. С ужасом ждала появления чудовища, о его приближении возвещал клуб пыли, который очень устрашающе выглядел в сумерках.

Три огромные собаки лаяли с трёх сторон, желая добраться к цели и, видимо, сожрать меня целиком. Дрожащими руками выпотрошила свои бутерброды и бросила колбасу, но они даже не посмотрели на неё. Вот это я попала! На такой исход я точно не рассчитывала. Подумалось, что, может, это волки, которые вышли на охоту и почуяли мой след…

Послышался звук приближающегося мотора. Легла на живот и прижалась к камню, будто меня действительно можно было не заметить. Собаки так надрывно лаяли, сдавая моё местоположение, что от этого звука звенело в ушах. Подъехал внедорожник, оттуда вылезли мужчины в военном камуфляже и сразу забрали животных к себе в машину, даже не окликнув меня. Это выглядело странно… Но вот появился знакомый тонированный автомобиль, и всё встало на свои места.