– Мэнди, ты же говорила, что не любишь якшаться со Светлыми и не позволишь мне, – звонкий смех встретил физиономию едкой улыбки.
– Ронни исключение, его можно считать своим, он даже клуб Лидера Тьмы посещает, – обиженно ответила девушка надутыми губами, играя с пепельными прядями волос её друга своими длинными коготками.
– Сам представлюсь, – парень аккуратно подвинул брюнетку и встал напротив меня. – Меня зовут Рональд, для своих я Ронни, для тебя тоже, – парень подмигнул светло-зелёными глазами и расплылся в дружеской улыбке. – Я Лидер и планирую быть Стражем Света, а это мой брат Кай. Он ещё в Пятом Измерении, но ненадолго.
Парень, находившейся все время за спиной у брата бросил на меня оценивающий взгляд. Это было существо с такими же пепельными волосами холодного оттенка, образующие кудряшки. Его чёрные, как угольки, глаза смотрели на меня с одобрением, а губы скривились в усмешке. Небольшое вкрапление веснушек добавляли в его образ нотки игривости. По его одеянию можно было понять, чем отличались братья. Из-под серого брючного костюма виднелась чёрная рубашка.
– А ты, значит, желаешь быть Стражем Тьмы?
– Стражем Смерти, – поправил меня Кай, что сначала я не сочла важным. – И как твоё имя? Не хочу тебя называть Номерной, это унизительно.
– Эмили, – с облегчением выдохнула я, что хотя бы здесь никто не назовёт эти раздражающие шесть цифр.
Хищная улыбка со стороны юноши была мне ответом.
– Звание Номерной тебе более подходит, – басистый смех.
Было желание придушить его в ту же секунду.
– Масштаб личности определяется величиной проблемы, которая способна вывести из себя. И со мной ты познаешь свой масштаб! – дерзкая ухмылка.
– Ведь ты профи в раздражении, этим хотел закончить? – я язвительно улыбнулась удовлетворённому оппоненту. Янтарь моих глаз горел в коктейле всеобщего веселья.
С моими новыми знакомыми я долго рассуждала, где лучше жизнь, на Земле или в Измерении, после смерти. Казалось, что мы можем спорить вечно. К моему удивлению, на моей стороне была Мэнди, которая всё время жила только в одном мире. Я рассказывала про жизнь на Земле, а Кай про случаи в Измерениях и их с братом смешные выходки и казусы на уроках. Мной завладело удивление от их искренней близости, не смотря на абсолютное различие характеров и целей.
– И что же, Номерная Эмили, – протянул довольный собой басистый голос, чьего обладателя я в момент узнала.
Веснушки Кая дёргались с поднятой губой, он продолжал тянуть звуки, словно наслаждался звучанием собственного голоса. Не удивлюсь, если его комната вся завешена зеркалами.
– Все ли люди обладают работающим сердцем?
Я вскинула бровь, ожидая подвох. Но поскольку около минуты трое собеседников смотрели на меня, ожидая ответа, решила разбавить ответ сухими фактами.
– Человек является существом биологическим, соответственно живым. Он не может существовать без работы сердца, которое перекачивает кровь.
В ответ все трое надели кислые улыбки, фыркая. Я не сдержалась.
– Что вы ожидали? Что бледные трупы будут ходить по Земле, не нуждаясь в крови? – моё высказывание прервал Ронни.
– Это интересно, ведь по Измерениям ходят и те, кто не имеет стука в сердце.
Мои глаза расширились.
– Потому что уже мертвы… – на кончике языка почувствовала вкус противоречия. А в груди размеренный удар. – Однако мое сердце работает так же, как при жизни.
– Моё тоже. Я родился в Измерении, – подключился Кай. – Формально, они действительно мертвы. В душе, – он бросил беглый взгляд на Мэнди. – Я знаю одну особу, не имеющую сердца.
Я проследила за взглядом чёрных глаз. Заметив мой изучающий взор, Мэнди предупредительно подняла руки.
– И эта особа не я, – её шоколадные глаза встретились с моими, она тихо прошептала, заставляя компанию приблизиться к брюнетке. – Селена Лойд.
Мои брови вскинулись, вспомнив даму с пепельными локонами волос. Её плавные движения, поднятая губа в раздражении. Впрочем, не одна я была поражена.
– Я бы поставил на Эдгара, – Рональд провёл рукой по кудрявым волосам, качая головой. – Видимо, Селена более заслуживает звания бессердечной, нежели Эдгар Двэйн, – парень запнулся на странной фамилии «Двэйн», ловя мой непонимающий взгляд. – Лидер Тьмы не любит, когда упоминают его второе имя. На Земле это называется фамилией. Эдгар не переносит второе имя, данное ему от отца. Если не хочешь быть испепеленной во мгле ненависти, не называй его вторым именем.
На полученный совет я вновь закатила глаза, возвращаясь к интересной теме.
– И как можно жить без стука в груди?
– Просто. Одни существа могут отправиться в Небытие, если их силы невелики. Более могущественные способны спокойно переносить кровь с помощью магии. Чёрная кровь, если это Лидер Тьмы, не циркулирует, но поддерживает жизнь. Алая кровь, кровь Лидеров Света, живёт в таком же режиме. В целом, нет особых различий. Только перед тобой может стоять реальный мертвец, которому не нужно даже дышать,
Ронни заставил погрузиться в размышления о том, что чувствует тот, чьё сердце замерло, потеряв вкус жизни. И что произойдёт, если оно вновь забьётся? Что должно произойти, чтобы оно оживило серость?
Из раздумий меня вытянула властная рука Мэнди, тащившая на танцпол. Не спеша, я приблизилась к золотым плиткам, наблюдая за действиями брюнетки. Подруга изгибалась, словно змея под тихую и плавную мелодию. Уловив её беззаботный настрой и такт музыки, начала повторять движения, создавая свои. От пленительных и эластичных движений на одном месте до хаотичной траектории движения.
Я и подумать не могла, что жизнь после смерти может так резко перевернуть мою судьбу. Иллюзия прекрасной жизни начала таять, как лёд. Неизвестность пугает. Грядут тяжёлые времена. Смогу ли я сохранить свою хрупкую любовь человека и человечность, или она станет осколком прошлого?
Я закрыла глаза, отдаваясь ритму танца. Каждое движение предстало в своеобразном прощении. Ещё несколько манящих движений и моё энергичное тело врезается в чью-то грудь.
Самодовольная ухмылка. Пара чёрных, испепеляющих душу и леденящих вены, глаз смотрят на меня. Я не в состоянии оторваться. Они завораживают и оставляют лишь приятное бессилие.
– Ну здравствуй, Номерная.
Стальной голос окутал всё помещение. Горячие глаза пронизывают меня издевательским пренебрежением. Кругом тишина. Я не в силах раскрыть свои губы, чтобы что-то ответить. Легкие наполнены ароматом горького шоколада с корицей, опьяняющий запах одеколона вызывает у меня слабость. Имеют значение только пара леденящих глаз. Ощущение будто бы они завораживающе воздействует на меня, их властной энергии, которая проникает, игнорируя возникающую у меня эмоцию раздражения.
– Эдгар, это Эмили. Эмили Лодсон. Она со мной, – нервно произнесла Мэнди.
– Ты знаешь моё отношение к убогим, – разъярённо произнёс мужчина в чёрном костюме с алым галстуком, не отрывая яростного взгляда от моей персоны.
Я была поглощена его энергией и напугана появившейся в моём теле слабостью. Желала высказать что-нибудь язвительное, но не получалось даже собрать образ происходящего в голове.
– Начала путаться с Номерными, Мэнди? Не думала, что ты можешь так низко опуститься, – процедила Селена, плотно стоявшая к мужчине в костюме.
Я только заметила грациозную блондинку. Она приняла скучающий вид, ожидая следующего действий своего спутника.
Она создала слово «бессердечная». Уверяю.
К моему удивлению глаза Эдгара проявились в светло-голубом хрустальном цвете, но наглая ухмылка так и не сходила с его лица.
– Номерная пойдёт играть с нами. Это будет занимательно, – прошипел он с азартом.
Это дало понять, что пожалею.
– Но, Эд! Ты впустишь жалкую на второй этаж? – с ленивым презрением ответила бестия, обдавая своим холодом всю территорию.
Но её восклицания остановила рука Лидера Тьмы, повисшая в воздухе, после чего Селена смиренно замолчала, выдавая своё раздражение только пышными губами, покрытые алой помадой.
– Я не играю в ваши игры, – только и получилось мне выдавить из себя из-за влияния стеклянных глаз, которые в ту же секунду вспыхнули чёрным туманным цветом, выражая раздражение.
