– Этот вопрос я беру на себя, – улыбнулся Казначей, – а ты пока можешь подготовить план нашей местности. И разместить на нем все необходимые строения.
Вернувшийся под вечер Стрелок, был остановлен предупреждающим воплем Воеводы:
– Стой! Не наступи!
Опустив взгляд, тот разглядел, что едва не раздавил пучок укропа, воткнутый в землю и изображающий дерево. И таких пучков и стоящих по отдельности веточек укропа натыкано было по всей поляне перед домом. В некоторых местах зияли ямы или были насыпаны свежие бугорки. Также утыканные укропом. Сам Воевода, осторожно переступая через укроп, медленно пятился.
– Надо будет огородить. Обходи вдоль дома!
– И что это такое? – Стрелок не двигался с места.
– План, – гордо отрапортовал Воевода, стоя с противоположной стороны отредактированной поляны.
– План чего?
– Нашего острова. Осталось только зимовье поставить, и будет один в один.
Незаметно появившийся Волшебник оценивающе осматривал дела рук Воеводы:
– Довольно точно, – заметил он, – и как долго вы этим занимаетесь?
– Я этим не занимался, – тут же попытался отвертеться Стрелок.
– А зря. Хотя, можно ведь было и при помощи чар создать подобную картину…
– Ну, я всего полдня потратил, – потупился Воевода, – и еще не все закончил. Только местность успел накидать. Теперь самое сложное. Надо прикинуть, что где разместить. Потом определиться, в какой последовательности строить…
– После такой тщательной подготовки, чар потребуется совсем немного. И, кстати, будет гораздо проще найти подходящие места для всех зданий.
– А много у нас этих зданий?
– Много, – из зимовья показался Казначей, – я тут как раз примерный список накидал.
Наутро Воевода отправился в столицу. Казначея решили не пускать. Да он и не особо стремился. Он только снабдил Воеводу письмами и объяснил, где найти адресатов. Конверты были запечатаны сургучом с личной печатью Казначея.
– Этого будет достаточно, чтобы они прочли и согласились, – заверил он.
Когда посланник удалился по тропинке, петляющей между чахлыми деревцами Непроходимого болота, оставшиеся двое бывших лучших и один государственный преступник приступили к планированию. Они встали рядком у границы уменьшенной копии острова, созданной накануне Воеводой. Причем Казначей, как бы невзначай, снова оказался посередине.
Волшебник сделал несколько легких движений, и на одном из бугорков появилось их зимовье.
– Теперь план полностью соответствует действительности, – констатировал он.
Все трое задумчиво уставились на макет. Стрелок мял подбородок, Казначей скрестил руки на груди и чуть наклонил голову, Волшебник слегка сгорбился, опираясь на посох.
– Приступим?
С молчаливого согласия остальных Волшебник приподнял посох и повел его нижним концом, словно выписывая в воздухе замысловатые знаки. Собственно, этим он и был занят. Совсем не обязательно читать заклинание – при некотором умении достаточно его просто написать. Или изобразить, что пишешь. А при богатом опыте – представить. В последний момент посох замер в воздухе, словно его владелец задумался, стоит ли поставить точку. На самом деле Волшебник об этом и размышлял. На всякий случай он провел открытой ладонью по воздуху, как по запотевшему стеклу. Словно стремясь рассмотреть результат только что сотворенного заклинания. В действительности так оно и было. Не удовлетворившись достигнутым, он протер воздух и перед стоящими справа Казначеем и Стрелком.
– Ого! – удивился Стрелок.
– Так гораздо нагляднее, чем у Воеводы, – согласился Казначей, – и продукты переводить не надо.
Его воображение уже рисовало жуткую картину: Воевода, вооруженный вместительными корзинами, превращает все их припасы в план боя. Вот головка сыра, изображающая центральный терем. Вон колбасы, обозначающие башни учебного полигона. Там мешки с мукой и крупами стали укреплениями. Тут бочки с соленьями в качестве складов. Здесь кузня из копченого окорока, не так давно бывшего простым скалистым выступом над речкой Вонючкой. То есть уже над рекой Смердящей. А Воевода все носится от погребка к макету и обратно, превращая все новые и новые продукты в строения.
– Зато, какой талант! Какое видение! – прервал его фантазии Стрелок.
– На то он и лучший, хоть и бывший. А дома потом можно будет двигать?
– Да. Об этом я подумал. И думаю, все ли я учел.
– Чего-то не хватает, – согласился Казначей.
– Может, потом добавим?
– Потом сложно будет добавлять новые элементы в уже завершенное заклинание.
– Можно будет сыр использовать. Или окорок, – засмеялся Казначей.
– Чего это он?
– А ты вчера не обратил внимание на наш стол?
– Странно вы вчера обедали, – согласился Стрелок.
– Это не обед был. Это была битва при Смердящей!
– А! Так вот, почему здесь везде укроп!
Тут уж засмеялись все. Да так задорно, что сгибающийся от хохота Волшебник ударил посохом. Заклинание обрело окончательную форму. На панораме острова, выполненной накануне Воеводой, возникло множество миниатюрных строений.
– Все-таки, придется использовать сыр, – вздохнул Казначей.
На следующий вечер вернулся Воевода. Вместе с ним пришла бригада Фомы-плотника. И Емельян-печник, гений печного строительства. Высшим его достижением была самоходная печь. Она, правда, оказалась слишком тяжела, и передвигаться могла исключительно запряженная парой лошадей. Но и в таком виде на ярмарках имела оглушительный успех – где ты еще сможешь получить пирожок только что из печи!
Стрелок под суровым пристальным взглядом Воеводы сразу же отправился обустраивать вновь прибывших. Волшебник тоже куда-то исчез. Воевода вплотную придвинулся к Казначею и навис над ним, словно окорок над речкой Вонючкой:
– Сколько ты им предложил?!
– Нисколько!
– То есть как это? Они сразу же бросили все заказы и стали собираться! Что ты им предложил?!
– Славу.
– Которой у нас нет?!
– Которая у нас уже есть. И, особенно, которая будет!
