Даяна безразлично оглядела подруг и торопливо скрылась за дверью. Ей были неприятны уколы со стороны послушниц.
– И что делают в таком месте эти безбожницы, – обреченно произнесла девушка.
В этом Даяна была права. Девушки здесь были разносортные. По некоторым сразу было видно, что жизнь послушниц не для них, а упекли их в монастырь родители, желавшие, чтобы их дочь выросла примерной леди.
Многие из них, получив здесь образование, в будущем покидали стены монастыря навсегда, а спустя время оказывались в сводках светских хроник за неподобающее поведение.
Девушка тяжело вздохнула и пошла в сторону комнаты Патрика. К этому времени молодой человек уже успел успокоиться.
Он зажег свечу на столе, достал из потайного места бутылку Мартини и сделал пару глотков. Алкоголь приятно обжег все нутро. Юноша сделал сладкий вдох и снова припал к спиртному.
– Я вырвусь отсюда во что бы то ни стало! – проговорил он радостно и, схватив с кровати подушку, зашвырнул ею в икону, висевшую напротив.
Образ пошатнулся и с грохотом упал на пол. Юноша с презрением взглянул на него, будто бы это он был виноват во всех его бедах.
Вдруг в дверь постучали. Патрик испуганно оглянулся и в замешательстве забегал по комнате.
Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел в его руках бутылку с Мартини и весь хаос, царивший в комнате.
– Минутку, – проговорил он, суетливо пряча под кровать спиртное. – Иду!
Молодой человек неуверенно приблизился к двери и тихо произнес:
– Настоятельница, я чувствую себя очень плохо…
– Патрик, это Даяна. У тебя что-то случилось? – заботливо поинтересовалась девушка.
– Даяна? – дверь резко распахнулась. На пороге стоял юноша. Его лицо выглядело бледным и злым.
– Пошла ты к черту! Кто тебя звал сюда, дура?! Отвалите от меня все! – прокричал он и со всей силы толкнул растерянную девушку в грудь.
От неожиданности Даяна потеряла равновесие и упала на пол. Патрик лишь злобно окинул ее взглядом и торопливо скрылся за дверью.
– Ненавижу! – закричал он что есть мочи и бросился к иконе, все еще лежавшей на полу.
Юноша несколько раз пнул ее ногами, от чего сухое дерево в нескольких местах тут же лопнуло, образовав по бокам прорехи. – Нет никакого Бога! Нет его! Лучше Дьяволу служить!
Потом он бросился к столу, выхватил из шкафа большие ножницы и, ослепленный собственным безумием, стал безудержно кромсать полотно, превращая его в обезличенную тряпку.
Когда ярость, наконец, утихла, Патрик безразлично бросил икону в угол и полез под кровать за начатой бутылкой Мартини.
Когда со спиртным было покончено, молодой человек, что-то невнятно бурча себе под нос, завалился на кровать.
***
Вечер за окном привел за собой непогоду. Вдали можно было различить слабые отсветы молнии и косые линии дождя.
Гром, как и сама непогода, двигался в сторону Гольдена и обещал сильную бурю.
Оплавленная свеча постепенно догорела, комната погрузилась в полумрак. Юноша, отрекшийся от Бога, мирно спал на своей кровати.
– Патрик, – прозвучал в тишине чей-то голос, и холодная рука коснулась лица юноши.
Молодой человек слегка пошевелился, что-то недовольно буркнул и продолжил спать.
– Патрик, я здесь! – уже настойчивее проговорил тот же голос и сильно схватил его за руку.
Патрик резко открыл глаза и обомлел. Рядом с ним стоял высокий человек в длинной черной мантии, его глаза горели в темноте красной искоркой, он говорил строгим приглушенным голосом.
– Кто здесь? – испуганно произнес юноша, резко вскочил с кровати и прижался к стене.
– Тот, кому ты готов служить! – человек в мантии возник прямо перед лицом Патрика.
– Дьявол, – с ужасом прошептал молодой человек и похолодел. – Отче наш, – дрожа от страха начал он читать молитву и закрыл глаза, чтобы не видеть силуэт, леденящий душу.
– Ах ты, гаденыш! – раздался злобный голос где-то над его ухом. – Призвал меня сначала, а теперь отрекаешься! – лицо Дьявола искривилось в презрительной усмешке, он протянул руки и схватил Патрика за горло.
Молодой человек совершенно отчетливо почувствовал его ледяные пальцы на своей шее, сжимаемой все сильнее с каждой секундой.
– Господи, помоги, – прошептал он, теряя сознание.
– Поможет он, – язвительно засмеялся Дьявол и оскалил острые зубы. – Ты от него уже отказался. А за предательство ты еще заплатишь! – это было последним, что услышал юноша, погружаясь в беспамятство.
***
Рассвело. Слабый утренний свет проникал сквозь стекло. Патрик приоткрыл глаза и осмотрелся.
В комнате со вчерашнего вечера ничего не изменилось: по-прежнему царил бардак и хаос.
Юноша быстро вскочил с кровати и торопливо стал искать то, что осталось от иконы.
Покромсанное полотно мирно лежало под кроватью. Патрик осторожно достал его и осторожно положил на стол.
– Как все исправить? – с ужасом проговорил молодой человек и схватился за голову. – А может быть, это был сон? – с надеждой в голосе проговорил он и бросился к шкафу, где висело зеркало. Распахнув дверцу, Патрик осмотрел свою шею, на которой были видны бордовые отпечатки рук:
– Не сон… он действительно здесь был… что же теперь делать? Я должен искупить свою вину! Я стану Преподобным – это единственный выход! – твердо заявил он, с трудом веря в то, что это хоть как-то поможет.
Юноша торопливо убрал комнату после вечернего погрома и уверенным шагом направился к настоятельнице.
По пути он встретил Даяну, с ужасом отшатнувшуюся от него. Молодой человек попытался извиниться перед ней, но она только тихо проговорила:
– Не надо, – замахала руками и поспешила убежать.
Патрик прокричал ей в след слова извинения и в глубокой задумчивости направился в кабинет настоятельницы.
– Можно войти?! – негромко постучал он, слегка приоткрыв дверь.
– Да, да, Патрик, входи! – настоятельница гордо восседала за столом. – Ты как раз вовремя! Это Софи Смит! – проговорила она и кивнула в сторону девочки, сиротливо сидевшей у входа, которую юноша сначала не заметил.
