Но он внутри.
Во мне.
Это так мерзко, так унизительно, что я не могу даже сделать вдох. Стою и всхлипываю, как идиотка, а он исследует меня.
Да, осторожно, медленно и плавно, но, черт побери, ОН ВО МНЕ!
А я не могу сопротивляться.
Никогда еще… Никогда прежде ни один мужчина не касался меня там. Да что там, ни один мужчина даже губ моих не касался, а он… Он…
Хочется убежать. Забраться в маленький пустой темный угол, свернуться клубочком и плакать, пока горло не начнет драть.
– Пожалуйста, – прошу я и сама не узнаю своего голоса. – Пожалуйста, не нужно… Остановись…
Все прекращается.
Не потому что я попросила, скорее всего, он просто узнал все, что хотел.
– Девственница, – констатирует он и отходит, вытирая палец о край своей кофты. Он выглядит так, словно ничего не случилось.
Меня колотит, я слышу стук своих зубов, но все равно не могу не ответить ему:
– Мог бы просто спросить.
И тут он бьет меня по лицу.
От неожиданности я чуть не падаю – Айрис вовремя подхватывает меня под руки и удерживает на месте. Щека горит огнем, но сильнее полыхает мое сердце. Я так зла, что, кажется, сейчас способна на все.
Бросаю на него полный ярости взгляд, и он подхватывает его, подходя ближе.
Знаю, что происходит.
Он показывает мне, кто здесь главный. И да, я зла до ужаса, но также я понимаю, что его энергия, его власть настолько сильна, что я – всего лишь пылинка на рукаве его свитера.
– Никогда не смей мне перечить, – говорит он жестко, но довольно холодно. – И сопротивляться. Заруби себе на носу: от меня не сбежать. Со мной не справиться. И если ты планируешь пойти против меня – хорошенько подумай. Потому что я купил тебя. Ты – моя собственность.
Дух захватывает. Кажется, словно во мне вообще не остается воздуха, потому что я едва дышу, но не могу перестать смотреть на него.
Глаза все еще слезятся, и я открываю рот, чтобы ответить, что я поняла или попросить прощения, хоть мне этого совсем не хочется…
Но вдруг сбоку из-за деревьев появляется тень.
Я слышу:
– Формально – она не только твоя, братец. Она и моя собственность тоже.
И от этого голоса у меня темнеет перед глазами…
Глава 3
Если Джек с первой секунды кажется мне самим Дьяволом, то мужчина, стоящий передо мной сейчас – просто Бог.
Я смотрю на него и не понимаю, как они могут быть такими разными и одновременно так сильно похожими.
От второго оборотня за милю разит опасностью и силой, но также в нем есть невероятный свет, который лучится из его ярких, не менее голубых чем у Джека глаз. А еще его губы изогнуты в мягкой улыбке, и две ямочки на щеках так странно гармонируют с острыми скулами.
Когда он подходит ближе, я замечаю некоторые различия. Его волосы светлее, чем у Джека, он немного ниже, и, что главное – он не смотрит так, словно собирается меня убить.
Мы сталкиваемся взглядами. Я жду, что меня пронзит насквозь, как было минуту назад с Джеком, но нет… То, как он смотрит – только в мои глаза, не рассматривая меня, как игрушку, успокаивает. Я чувствую, как отогреваюсь под его взглядом, и страх уходит, отступает…
Не знаю, что это такое, но оборотни сами дают мне ответ.
– Прекрати это, Ричард, – говорит Джек.
– Прекратить что?
– Воздействие на нее.
– Тебе можно, а мне нельзя?
Так вот, что это было. Воздействие… Я не совсем понимаю, в чем его суть, но точно знаю – каждый из них обладает определенной силой, при помощи которой может подчинять разум и заставлять человека делать все, что он захочет.
Оборотни… Ужасные существа.
Пока я обдумываю это, Ричард снимает с себя пальто и набрасывает мне на плечи. От благодарности у меня пощипывает в горле. Я кутаюсь в мягкую, нагретую чужим телом ткань, пропихивая руки в рукава.
– Спасибо, – произношу, и только потом вспоминаю, что сказала Айрис – мне нельзя говорить, пока меня не спросят.
Бросаю испуганный взгляд на Джека, но Ричард перехватывает его и улыбается мне.
Я не думаю, что он – чистый ангел во плоти. Я думаю, что он, возможно, не менее опасен и ужасен, чем Джек, но прямо сейчас мне приятно то, как он заботится обо мне.
– Я Ричард, – он протягивает мне руку.
Горячая ладонь, обхватывающая мои пальцы, крепко сжимает.
– Джульетта.
Когда он отпускает меня, я чувствую взгляд Джека, направленный на нас, и он не сулит ничего хорошего.
Мне, конечно же, не позволяют рассмотреть дом.
Айрис передает меня в руки девушки-служанки, которая ведет меня по лестницам так быстро, что я едва за ней успеваю. Я осыпаю ее вопросами.
– Где все мои вещи? – спрашиваю я.
– Они тебе не понадобятся.
