Гилатэриан развернулся следом за Лианландом и вскоре увидел, как на лежащего Хломитора слетались маленькие шарики, как тот, что Лианланд подбрасывал в воздух, чтобы открыть портал.
– Лианланд, а что это за шары? – спросил Гилатэриан.
– Это мои верные помощники. Главный шар немного разделился, чтобы помочь моему другу. Они его защищали, пока мы двигались вперед.
Лианланд подошел к Хломитору, попробовал привести его в чувства, но ему это не удалось, он взвалил его к себе на плечи, и они отправились дальше.
Гилатэриану стало немного лучше, он стал рассматривать стены туннеля, состоящие из множества разных размеров и цветов звездочек, которые постоянно двигались и вибрировали, словно живые.
«Похоже, у нашего брата Лианланда еще много тайн», – подумал Гилатэриан, шагая следом за друзьями.
Прошло пару секунд, и они оказались в незнакомом месте. Какой-то унылый пустырь с разрушенными каменными постройками. Похоже, когда-то здесь проходила битва, но с тех пор руины успели зарасти травой и кустарниками. Среди разбитых стен стоял маленький смуглый мальчик с карими глазами и взъерошенными волосами и внимательно смотрел на путников.
– Я вас ждал, – произнес он.
Друзья оторопели.
– Не бойтесь. Меня зовут Мешалуш. Посмотрите вокруг. На этом месте когда-то была моя деревня. Потом пришли слуги тьмы и все разрушили. Я возродился из пепла по воле звезд и теперь вижу будущее. Звезды поручили мне помочь вам и сказали, что вы придете сюда.
– Не могу не спросить, а сколько тебе лет? – спросил Хломитор.
– Мой ответ ничего вам не даст. Это всего лишь тело. Вы хотите знать, как уничтожить Теньчара?
– Конечно хотим! – отозвался Гилатэриан. – Я верю Ругисэпре, значит, я верю тебе. Именно она привела нас сюда.
– Ругисэпра… Она приходит ко мне иногда. У нее все хорошо, не переживайте за нее. Может, перекусите? Вы, наверное, сильно проголодались. Здесь можно устроить ночлег, а наутро отправимся в путь. Вы не против?
– Конечно нет, – охотно согласился Хломитор.
Мешалуш разжигал костер. Хломитор порылся у себя в плаще и обнаружил в одном из карманов несколько кусочков мяса, которые можно было обжарить, и пару шампуров.
Пока Хломитор готовил, в воздухе разносились ароматы костра, леса и аппетитные запахи жареного мяса. Все трое забыли, что они проголодались, пока не учуяли эти ароматы.
– Давайте приступим уже, – сказал Хломитор, и все четверо собрались вокруг костра.
– Как вы думаете, мы победим Теньчара? – спросил Гилатэриан. – Я уверен, что внутри вас тоже роятся страхи.
– Я понимаю твои сомнения, Гилатэриан, но у нас просто нет другого выбора, – ответил Лианланд. – Это путешествие не обещает быть легким, но это наше предназначение, и должны выполнить его именно мы.
– Впереди вас ждет серьезная схватка, так что давайте лучше ложиться спать, а завтра будет новый день и новые события.
Хломитор вытащил из плаща палатку, Гилатэриан и Лианланд помогли ему ее поставить.
Глава 6
Долина Цветов
На следующее утро, когда трое друзей вышли из палатки, они увидели, что на траве, на том же месте сидел Мешалуш.
– Мешалуш, ты что, даже не ложился? – спросил Гилатэриан.
– Мне это не нужно, я получаю энергию от звезд. Я смотрю, вы уже собрались? Отправляемся в путь? – ответил Мешалуш.
На небе ярко светило солнце, и Гилатэриан смог лучше разглядеть темно-синюю мантию Мешалуша и какой-то необычный кулон на шее. Он подошел поближе, чтобы рассмотреть.
– Мешалуш, а что у тебя? Я его, по-моему, где-то видел, но не помню где.
– Ты, наверное, видел небольшой эпизод своего будущего, которое тебе предстоит увидеть наяву.
Гилатэриан озадаченно поднял брови.
– Но все по порядку, – ответил Мешалуш. – Насколько вы знаете, история повторяется, Теньчар возродился. Наши предки уже стояли на защите планеты, и они нашли способ уничтожить Теньчара. В прошлый раз у них не получилось довести дело до конца, но теперь мы непременно его одолеем. Посмотрите на мой кулон. Что вы видите?
– Кажется, дракона, – сказал Хломитор.
– А я вижу пламя, и на нем надпись. Здесь так мелко написано, что сложно разглядеть. Смею предположить, что что-то про магнит или ключ, – предположил Лианланд.
– Ты отчасти прав, Лианланд. Пора создать портал. Я укажу тебе координаты, а по пути расскажу, что делать, – скомандовал Мешалуш.
Лианланд понял, что спорить с ним бесполезно, и создал портал, в который и шагнули все путники. В скором времени они оказались среди разноцветных цветов и холмов.
– Где мы в этот раз? – спросил Хломитор.
– В Долине Цветов. Он живет среди этих холмов, – сказал Мешалуш.
– Боюсь ты забыл уточнить, кто он, и что мы здесь делаем, – немного раздраженно напомнил Гилатэриан.
– Пожалуй, пора вам узнать. Как я уже вам сказал, предки создали способ уничтожить Теньчара. Мой кулон – это ключ. Среди этих холмов обитает древний дракон. Одному из вас надо его усмирить. На теле дракона, на его шее, выгравирован точно такой же знак, как у меня на кулоне. Приложите его к шее, и вы узнаете тайну.
– Что может быть проще! – съязвил Гилатэриан и спросил: – А как нам это сделать?
– Я передал то, что мне велели звезды. Дальше начинается ваша часть испытания, – покойно ответил Мешалуш.
– И кто же будет сразиться с драконом? – спросил Гилатэриан взволнованно.
Мешалуш посмотрел на Гилатэриана так многозначительно, что тот сам все понял.
Он опять тяжело сглотнул.
– Хломитор, может, у тебя есть что-то полезное в плаще для такого случая? Это было бы сейчас как никогда кстати.
– Еще бы знать, что искать, – задумчиво пробормотал Хломитор. – Я никогда не был в таких передрягах. Кстати, Мешалуш, а где живет дракон?
– Его будет несложно найти. Следуйте за мной, – ответил Мешалуш и направился по одному ему заметной тропинке, петляющей среди разноцветных холмов.
Все путники двинулись в путь за ним.
– Как же здесь красиво! Эти живописные холмы нравятся мне куда больше унылых пещер! – воскликнул Гилатэриан.
