Мэйсон по-лисьи улыбнулся.
Я с недовольством уставилась на него и почти до крови прикусила губу. Что ему на это ответить? Ничего ему не будет! Вообще ничего! Могу только чаем его угостить.
Недолго думая, Мэйсон широко улыбнулся и подмигнул мне.
– Да шучу я, успокойся! – он махнул рукой. – Запрыгивай в машину. Конечно, я подвезу тебя, куда скажешь. Не оставлять же тебя здесь на улице.
Я без раздумий обогнула нос автомобиля и быстро запрыгнула внутрь. В салоне отлично пахло, запах напоминал аромат мускусного одеколона и корок мандаринов с примесью пряностей из местной лавки специй.
Мэйсон бесцеремонно уставился на меня с неким бесстыдным любопытством.
– Что с тобой? – дрожащим голосом спросила я.
И тут он произнес то, от чего под кожей прошлись тысячи мурашек.
– Снимай толстовку!
– ЧТО? – В голове вскружила уйма тривиальных мыслей. Взгляд стал метаться по салону, словно моль в шкафу среди пыльных шуб. – Ты что, совсем сбрендил? Не буду я этого делать!
Мэйсон притиснул кулак ко лбу и громко заржал. Притом его громкий голос вибрацией разбредался у меня по спине.
– Ты промокла до нитки, – пояснил он, все еще не переставая смеяться. – Хочешь заболеть?
Я потрясла головой.
– Снимай толстовку, я дам тебе свою куртку, хоть немного отогреешься. У тебя уже губы посинели.
– Да мне и так неплохо…
– Снимай! – скомандовал он, и я как послушный пес моментом сняла с себя мокрую толстовку.
Мэйсон оживленно стянул с себя куртку, протягивая ее мне. Я неуверенно потянулась за ней, схватила за воротник и прижала ее к груди, все еще подозрительно косясь на него.
– Ты собираешься одеваться или как?
– Я… да… сейчас…
Тогда я быстро закинула куртку себе на плечи. Мэйсон дружелюбно поправил ее на мне, предложив засунуть руки в рукава. Как только я одела ее полностью, то поняла, что утонула в ней, а Мэйсон в этот момент застегнул на ней молнию.
– Вот так уже лучше, – подчеркнул он и следом завел мотор.
Из-под широкого воротника выглядывали только глаза. Испуганные, но любопытные. Как и говорил Мэйсон ранее, мне действительно стало тепло. Он включил печь, и я почти моментально согрелась и расслабилась. Его куртка пахла еще лучше, чем салон его авто. От этого аромата кружилась голова, настолько приятным он оказался. Я удовлетворенно прикрыла глаза, впитывая в себя этот божественный запах, как вдруг…
– Где ты живешь? – спросил он, отчего щеки моментально зарделись. И тут я поняла: он наблюдает за мной.
– Недалеко от розовой аллеи, на Мерил стрит, – протараторила я.
– У въезда в заповедник?
– Угу.
На лице его мгновенно расползлась улыбка. В промежутках между слежкой за дорогой он как-то странно заглядывался на меня, будто изучая.
– Ну и какой же род вымирающих представляешь ты, бунтарка?
Я нахмурила брови.
–Прекрати называть меня так! У меня вообще-то имя есть!
– Только после того, как ты перестанешь называть меня по фамилии. У меня, между прочим, тоже есть имя.
Я нарочно повторяла все его действия. При этом рукава куртки свисали вниз как у пьеро.
Мэйсон оттянул зубами край нижней губы. Левой рукой он крепко стиснул руль, а правой ущипнул меня за бок.
Я громко взвизгнула.
– Больно ведь!
– Тогда не кривляйся, чтобы не было больно, – предупредил он.
Я закусила щеку и прищурилась.
– Хорошо, Мэйсон, больше не буду звать тебя Мэйсоном.
Он подкатил глаза, легонько стукнув руками по рулю.
– Могла бы хоть сейчас по имени назвать. Неужели так трудно запомнить?
– Вовсе не трудно, – просюсюкала я, приложив указательный палец к губам. – Как там тебя… Бернард? Барт? Или Берт? Ох… а может Беклардин?
– Вот-вот… оно самое. Умница, Скуби!
– Эй, я не Скуби, я – Руби!
– А я не Беклардин, а Бенджамин!
Мы оба умолкли. Спор так и не разрешился.
Все последующее время я молчаливо разглядывала дорогу, понимая, что диалог с мистером «ЯКРУЧЕВСЕХ» вряд ли окажется равным. К тому же, мне хотелось побыстрее попасть домой и забыть весь сегодняшний ужас. Щеки пылали от стыда, а в мыслях прокручивался момент, когда Натан тянул ко мне свои мерзкие липкие губы. От одной только мысли свело желудок и мне казалось, что вот-вот меня стошнит.
Я покривилась. Но тут мои мысли разогнал спокойный голос Мэйсона.
– Позволь спросить, – он заговорил первым. – Что ты делала одна в столь поздний час в такой дали от дома?
– Гуляла с подругой, – кратко пояснила я. – Она попросила сходить с ней на двойное свидание.
Мэйсон вздернул бровью.
