Мама рассмеялась, достала губку для посуды и открыла воду.
Я проверила телефон. Часы показали начало двенадцатого, а Кэмерон все еще не ответила. Совой она не была никогда, и как правило, если обещала позвонить, делала это с утра. Почему-то вспомнилась тревога в ее глазах и дрожащий голос. Колючий взгляд Теда и сомкнутые в узкую линию губы. Волнение прошлось вдоль туловища и приправилось неясным страхом.
– Скажи, мам… Ты что-нибудь знаешь про Кэм и Теда?
– Что именно? – мама вполоборота посмотрела на меня и вздернула брови. – У них что-то случилось?
– Нет, просто… Мало ли что-то слышала.
Она беззаботно помотала головой.
– А от кого я могла слышать? Знаю только то, что ты мне о них говорила. То есть почти ничего.
– А мама Кэм? Ты ведь неплохо общалась с ней раньше?
Взяв с крючка полотенце, мама вытерла руки и повернулась.
– Она как-то хвасталась, что Тед купил дом. Сетовала на то, что теперь они живут дальше от них, но знаешь что… – мама наклонилась ко мне, приложила руку ко рту и шепнула, опасливо посмотрев по сторонам, как будто нас мог кто-то услышать. – Если бы моя теща была такой же назойливой, я бы переехала в другой штат.
Довольная своей шуткой, она улыбнулась мне и отошла к плите. Ее ответ немного расслабил. Уж если бы что-то было не так, мать Кэмерон давно была бы в курсе. От агентов ЦРУ скрыть что-то проще, чем от нее.
Мой телефон издал короткий сигнал, отвлекая от размышлений. Кэмерон, наконец, прислала сообщение:
“Все в силе. Будь готова через час. Едем на озеро. Не забудь купальник”.
Ошеломленная внезапным поворотом, я несколько секунд тупо таращилась в экран смартфона. Потом вышла из ступора, мигом допила остывший кофе и, чмокнув в щеку маму, побежала наверх.
Стоя перед зеркалом в одних трусах, я обреченно себя разглядывала. Меня даже не расстроило, что я не взяла с собой купальник. Можно было поискать что-то из моих старых вещей… Но спрятать длинный шрам на левом боку от торакотомии мне помог бы только слитный купальник. А лучше – водолазный костюм. Ни того, ни другого у меня не было.
Я шумно выдохнула носом воздух, надела мягкий лифчик. Натянула сверху широкую футболку с коротким рукавом и джинсовые шорты чуть выше колена. Волосы почти высохли. Я зачесала пробор на правую сторону и спустилась вниз, услышав в гостиной голос Харви:
– Конечно, миссис Эванс.
Мама с серьезным видом что-то объясняла Харви, размахивая указательным пальцем перед его носом:
– Я не шучу! В прошлом году там утонули четыре человека.
– Не беспокойтесь, миссис Эванс, я буду за ней присматривать. Обещаю, ничего плохого точно не случится.
Харви стоял, вытянувшись в струну. Он был выше нее почти на две головы, но все равно выглядел, как подросток. Я невольно хмыкнула от такого зрелища и вспомнила разговор за завтраком, представив Харви в шортах и с рогаткой в руках.
Он облегченно выдохнул, увидев меня на лестнице и, очевидно, понимая, что его пытка подходит к концу. Мы попрощались с мамой и вышли на улицу. Я чуть притормозила на крыльце. Снаружи стояли Сэми, Алекс и какая-то темноволосая девушка, которую я не знала. Я удивилась и тихонько сказала Харви:
– Я думала, мы поедем с Кэмерон и Тэдом.
– Они приедут позже. А я позвал ребят. Ты же не против?
Как я могла быть против, когда меня встречали теплыми улыбками, по крайней мере, двое из ожидавших. Мотнув головой, я поприветствовала компанию.
Харви, по-видимому, успел усесться первым в машину еще на старте и теперь вальяжно развалился на пассажирском сиденье рядом с Алексом. Мы с недовольным Сэми сидели сзади, а между нами Сабрина, та самая темноволосая девушка.
– Так вы с Харви учились в одном классе? – спросила она, чуть приподняв подбородок.
– Верно. В старшей школе.
Сабрина оценивающе посмотрела на меня и украдкой взглянула на Харви, который был по уши увлечен разговором с Алексом.
– Вы друзья?
В ее голосе звучала надежда. Она смотрела прямо, не моргая, широко раскрыв глаза, обрамленные пушистыми, чуть подкрученными ресницами. Вид мог бы сойти за наивный, если бы не напряжение, которое читалось в плотно сомкнутых губах. Очевидно, что она сидела здесь исключительно из-за Харви.
– Да, мы с Харви друзья.
Я сделала акцент на слове “друзья” и Сабрина, кажется, меня поняла, потому что взгляд ее немного смягчился. Или мне хотелось так думать. Она прекратила расспросы, уставилась в телефон и раздражающе клацала по экрану всю дорогу до озера.
В былые времена мы часто ездили с компанией на озеро. Места были мне знакомы, однако сейчас я смотрела на них так, будто видела впервые. Будто они были чем-то далеким, из прежних времен, когда будущее казалось непременно радужным и светлым. Трудности не страшили, и думалось, что можно достать рукой до звезд.
Плавно возвращаясь в те ощущения, я смотрела на ровную гладь воды. Ветер стих, и только еле заметная рябь робко тревожила монументальное спокойствие озера.
Когда мы подъезжали к месту, Харви и Сэми радостно загалдели. Даже Сабрина оторвалась от смартфона и выглянула в окно.
На берегу, прежде нередко усыпанном людьми до отказа, сейчас было пусто. Я осторожно вышла из машины и сняла босоножки, подошла к песчаному пляжу. Стопы обожгла золотая россыпь. Ребята доставали из багажника гриль, походную мебель, и я пошла им помочь. Сэми ткнул пальцем в лангету и с важным видом отодвинул меня в сторону.
– Иди отдыхай, помощница, – он подмигнул мне, и я улыбнулась.
Парни быстро поставили стол, стулья вокруг него, установили гриль. Мы с Сабриной постелили покрывала на песке и уселись лицом к озеру. Возможно, это было плохой идеей загорать на полуденном солнце, но мне было все равно. Я буквально чувствовала, как моя душа исцеляется в эти моменты.
Сабрина скинула с себя одежду, оставшись в одном купальнике, подошла к берегу, потрогала воду и довольно помахала Харви.
– Вода чудесная. Идем купаться.
Харви не заставил себя долго ждать. Он скинул футболку, шорты и с разбега зашел в озеро. Сабрина завизжала, когда ее окатила волна брызг от его погружения. Она закричала сильнее, когда Харви вынырнул, обхватил ее руками и потащил в воду. Девственное безмолвие природы было вероломно нарушено.
Сэми поковырялся в багажнике и выудил оттуда волейбольный мяч. Крикнул нам:
– Как насчет сыграть в волейбол на воде?
Алекс помотал головой. Сэми посмотрел на меня. Я подняла выше руку в лангете, и он стукнул себя ладошкой в лоб.
– Я думаю, Харви и Сабрина не откажутся, – сказала ему, махнув подбородком на резвящуюся в озере парочку.
На берегу все еще было слышно визги Сабрины, сопровождаемые ее веселым смехом и громким гоготом Харви. Сэми показал им мяч, и ребята с азартом отошли чуть дальше от берега, чтобы увеличить простор для игры. К счастью, пологий берег позволял развернуться.
Алекс занялся грилем чуть в стороне от меня. Солнце начинало припекать, и я позавидовала тем троим, что сейчас наслаждались озерной прохладой. Не выдержав жары, приблизилась к деревянным мосткам, села и опустила лодыжки в воду. На берегу находиться было существенно легче, чем на раскаленном песке.
Я обернулась на Алекса. Он разжигал угли, и я подумала, как, должно быть, жарко ему. И кто вообще догадался жарить мясо на гриле в такую жару? Наверно, я смотрела слишком долго, потому что Алекс, закончив со своим занятием, подошел ко мне.
– Почему не купаешься?
