– Нет. – Игорь оставался совершенно бесстрастным. – И к Маргарите нет. Их отношение ко мне можно назвать дружественным. Порой, – он кинул взгляд на Риту, – в ущерб своему самолюбию.
Рита вспыхнула как маков цвет. Она прекрасно помнила, что думала об Игоре, как о зазнайке.
– Они не виноваты в том, – Игорь устремил взгляд на волхва, – что спасли человека, смертельно ранившего варра.
Кого? Варра? Даня и Рита переглянулись. Неужели спасенный ими ребенок смертельно ранил друга Игоря? Как ему это удалось? И почему «варра»? Что все это означает?
– Это маленький ребенок, ученик И-горр. – В голосе волхва Борилия чувствовалась безнадежность. – Он не ведал, что творил. Прими к сведению.
Игорь не изменился в лице.
– Я знаю, что ребенок. Но если вы попытаетесь его спасти, моя… мой друг умрет. Это будет большая потеря для меня, – голос странного парня, казалось, стал еще бесстрастнее, чем раньше, – но я переживу. А для вас это закончится плачевно, и вы об этом знаете. Равно как и то, что от меня это уже не зависит.
– У нас есть шанс? – Дядя Толя, казалось, превратился в натянутую струну. – Хоть один?
«Шанс на что?» – Рита ничего не понимала.
Они что, сошли с ума? Обсуждают, лечить или нет маленького мальчишку? Верят в то, что его смерть сможет спасти друга Игоря?
– Рита, – волхв устало посмотрел на девочку, – нельзя ли соображать потише?
– Пусть думает. – В голосе Игоря появился намек на эмоции. – Она думает хорошо… Почти всегда хорошо. А когда плохо – старается исправиться.
Рита заалела еще сильнее.
Даня успокаивающе тронул ее руку. Но его пальцы ходили ходуном, и Рита вдруг осознала: ее друг близок к пределу.
– Борис Кириллович! – вдруг решился он. – Позвольте мне! Я, может быть, справлюсь.
Голос Дани обладал такой силой, такой искренностью, что Рита подумала: ура! Обошлось! Все будет хорошо!
Но в следующий миг она ощутила волну страха и ярости, исходящую от Игоря.
И увидела, как выпрямляется и так вытянувшийся в струну дядя Толя.
– С чем ты может быть справишься, человеческий детеныш? – Внешне Игорь выглядел бесстрастно, но внутри у него, должно быть, все клокотало. – Ты хоть понимаешь, с кем и чем тебе придется иметь дело?
– Я попробую справиться, – Даня никак не отреагировал на агрессивный подтекст слов Игоря, – но мне понадобится помощь.
– Я почти ничем не смогу тебе помочь, человеческий детеныш. – В голосе Игоря слышался ужас. – Учти это.
Рита видела, что Игорь, этот не то друг, не то враг, тоже близок… не к отчаянию, нет. К тому, чтобы совершить непоправимое? Или, как и Даня, к пределу?
– Подождем чуть-чуть, ученик И-горр, – произнес волхв. – Помощь уже на подходе.
– У нас мало времени, волхв Борилий, – только и сказал Игорь.
После его слов повисла тишина. Потянулись мгновенья. Секунды. Вот они сложились в одну минуту. Потом в другую.
Вот Игорь, бросив взгляд на вечереющее небо, начал медленно подниматься со скамейки…
И тут волхв просветлел лицом:
– А вот и помощь!
Рита с изумлением увидела, как в пространстве появляется очередной телепорт – на этот раз высотой больше человеческого роста, несущий с собой чистоту и дыхание огромного водного массива. Из перехода на асфальт поочередно ступили двое. Один – еще больше дяди Толи, добродушный, с густой каштановой шевелюрой. Второй – мрачный и очень худой. Оба были в длинных черных рясах.
* * *
– У вас пять земных минут. Не больше. – В голосе Игоря уже не было бесстрастности.
Сейчас, когда переговоры были закончены, он как никогда раньше походил на ребенка, пусть и подростка. Даже вчера, когда он только появился в их классе, Игорь выглядел по-другому. Спокойно. Уверенно.
Рита украдкой наблюдала за ним, не решаясь подойти ближе. Сначала Игорь ходил по больничному скверику, туда-сюда, туда-сюда. Затем уселся на лавочку – весь какой-то встрепанный, взъерошенный. Потом втянул ноги и обхватил колени руками.
Замер…
…День выдался пасмурным, даже мрачным. Сквозь плотную пелену серо-желтоватых облаков еле-еле угадывалось Светило – огромное, красное.
Учитель говорил, что когда-нибудь Светило взорвется, и их мир сгорит в одно мгновение. Но тут же оговаривался: это будет нескоро. Очень нескоро.
– И-горр! – Она редко раскрывала клюв. Только когда на то была веская причина. – Мое испытание определено. Я отправляюсь в мир 14856747.
– Плохо. – И-горр уже давно не показывал, что у него на сердце. – Оттуда часто не возвращаются.
Их, старшеклассников Школы, и так уже осталось трое из пяти. Двое погибли там, в мирах, назначенных им в качестве испытания.
Учитель говорил: все миры испытаний красочные, яркие. В их мире, казалось, были только темно-серые скалы, дождь и плотные облака, сквозь которые в дневное время пробивалось красное Светило. Но здесь был их дом, и они не знали другого.
– Если я почую неладное, О-гарр, я пойду за тобой! – И-горр расправил крылья. Он уже мог летать и даже парить, крылья больше не подводили его. – И пусть меня исключают из Школы!..
– …Мы готовы, ученик И-горр!
Голос умного гуманоида из мира 14856747 разбил видение.
Варр поднял голову.
– Мы готовы, И-горр, – повторил волхв Борилий.
Игорь поднялся со скамьи, сделав странное движение руками – будто хотел взлететь. Сейчас он казался куда более человечным, чем раньше, хотя от него фонило, и гораздо сильнее, чем когда бы то ни было – тем самым следом из бетонного колодца. А еще в Игоре чувствовалось что-то такое… готовое взорваться!
– Друже Терентий, – сказал волхв Борилий, – открывай переход!
Рита так и не смогла понять, что именно сделал огромный человек в рясе. Он не совершал пассов, не трогал амулетов. Но, как и пять минут назад, повеяло свежестью водного массива, и в пространстве открылся огромный тоннель. На его конце виднелось громадное дерево.
– Смелее! – Волхв Борилий протянул замешкавшейся Рите руку. – Не бойся, не утонешь.
– Я не… – Рита хотела сказать, что не боится.
