– Ты все равно должен был сказать об этом, – попенял старший страж закона. – Я бы знал, где искать Кондра.
– Я ведь не думал, что он отправится к ним.
– Сегодня это уже вторая ошибка, – напомнил Валейро.
– Какая первая? – поинтересовался Кондр.
– Шаант умер при пытке, – ответил Сорано.
– Алем! Как ты мог? – в не себя от негодования воскликнул Ирин. – Валейро, ты обещал, что с торговцем ничего не случится.
– Я же не мог предположить подобный исход, – развел руками старший страж закона.
– Теперь остался мальчик, но как его найти без торговца? Алем, ты знаешь, с кем жила Укрощающая Грозу?
– В то время сестры еще жили вместе. Давно это было.
– Я намерен посетить дом плотских утех. Я могу идти?
Валейро пристально посмотрел на младших стражей закона. Затем достал из кармана листок, протянул через стол руку. Алем взял его. Кондр недоуменно смотрел на их действия.
– Не догадываешься? – спросил Сорано.
– Нет, – пожал плечами Ирин.
– Ох, распустил же я своих подчиненных, – вздохнул Валейро. – У одного свидетель умер, другой ездил без предупреждения. Ты там что делал так долго?
– Когда я в домик вошел и трупы стал разглядывать, появился Хранитель Перстней. Его немного допросил. Только ему ничего не известно. Потом меня сон одолел.
– Надо же! – Алем расплылся в улыбке. – Его ведь даже Укрощающие Грозу никогда не видели. Почему он тебе показался? Не дождался твоего ухода?
– Не знаю.
– Все это очень странно, – задумчиво проговорил Валейро.
– Мне думается, Хранитель Перстней Кондру показался намеренно, – предположил Алем.
– Обоснуй, – Кондр не хотел верить, что попался в чью-то расставленную ловушку.
– Мы только со слов Шаанты знаем, кто украл веселящий порошок. Дальше он только при допросе рассказал про перстень Укрощающей Грозу.
– Он же объяснил, что забыл о такой незначительной детали.
– Ты ему веришь?
– Да. Какая еще может быть причина?
– Торговец ждал смерти всех троих Укрощающих Грозу.
До Ирина стал доходить смысл намеков Алема.
– Шаант знал, что ты непременно отправишься в домик. Тогда Хранитель Перстней не застанет тебя и не усыпит.
– Блестящая версия, – вмешался Валейро в разговор подчиненных. – Только проверить ее мы не можем.
– Погодите, мне же ничего плохого не сделали, – Кондр упорствовал.
– Физически, – согласился Сорано. – А магически?
– Я не ощущаю никакого воздействия.
– Пока что, – сказал Алем.
– Я должен продолжить расследование. Потеряно слишком много времени.
Старший страж закона кашлянул.
– Придется задержаться еще.
Валейро взял чистый лист, обмакнул перо в чернильницу и написал несколько строк. Передал его Кондру.
– Теперь свободны. Оба.
Ирин прочитал. Алем потянулся прочитать написанное число, надеясь увидеть его большим своего, но число оказалось меньшим.
– Я знаю, что нарушил правила, но сейчас не до этого.
– За что у меня больше розог?
Валейро встал, нахмурил брови.
– Я все больше убеждаюсь в правильно принятом решении. Алем, смерть торговца – промах гораздо существеннее суточного отсутствия. Тем более виновато еще и магическое существо, иначе бы Кондр приехал вчера же. Обоим понятно?
Младшие стражи закона склонили головы.
– Ступайте. Приду и проверю исполнение.
Подчиненные вышли в коридор. Кондр направился в сторону, противоположную комнате Ганка.
– Ты куда? – изумился Алем.
– Еще успею полежать под розгами. Сейчас мне нужно в дом плотских утех.
– Они еще спят.
– Придется разбудить.
– Сорано придет в бешенство. Будет только хуже.
