– Простите, госпожа Горлин, – низко склонил голову Ирин и замер в ожидании.
– Вашей неучтивости не достает воспитания. Кто ваш начальник?
– Господин Валейро Сорано, госпожа Горлин, – младшему стражу закона хотелось посмотреть в глаза женщины, но он покорно стоял в ожидании прощения.
– Достойный старший страж закона нашего города. Подбор же младших стражей закона он сделал опрометчиво в отношении вас. Однако, не мне рассуждать о его выборе подчиненных. Хорошо, вы прощены, – Кондр принял прежнее положение. У кого же он видел похожее лицо? – Передайте господину Сорано мое неудовольствие вашим поведением.
– Непременно, госпожа Арлин, – пообещал Кондр.
Вспомнился лежащий в кармане мундира приговор и обещанное прошение госпожи Архем. Ирину стоит перестать говорить все, что он думает и поступать так, как он считает нужным.
– Вы свободны.
– До свидания, госпожа Горлин, – Ирин почтительно склонил голову и пошел к двери.
– Надеюсь, мы более не встретимся.
Только выйдя на чистый воздух, Кондр почувствовал, насколько жарко было стоять спиной к горящему камину. Еще в большом холле ощущалось дыхание смерти. Нет, даже не так. Ирин чувствовал себя так, словно разговаривал с умирающим человеком. Женщина, конечно, была очень стара, но ничего не говорило о ее уходе из жизни в считанные минуты. Не прерывистого дыхания, ни смертельной бледности, ни замутненного сознания у женщины не наблюдалось. Младший страж закона явно ощущал наличие смерти за спиной госпожи Горлин.
В таком состоянии Кондр шел обратно к калитке. Только сейчас он сообразил, что не поинтересовался про некоего Аррека. Кем он приходится госпоже Горлин? Родственником? Слугой? Не он ли тот самый мальчик, за которым побежал младший страж закона? Ирину хотелось вернуться и спросить, но он решил этого не делать.
Расстроенный очередной неудачей и потерей времени, Кондр вышел за калитку и тут же остановился. Он никогда не заходил в эту часть города и теперь смутно представлял себе обратную дорогу. Посмотрев по сторонам, припомнил, с какой стороны прибежал сюда и пошел в том направлении. Дойдя до переулка, Кондр вспомнил, куда свернул в погоне за мальчиком. У Ирина всегда была отличная память, и он без особого труда вышел практически к тому месту, где остановил мальчика с вопросом о грозе.
Теперь Кондр решительно зашагал к дому плотских утех, думая о разговоре с Валейро и Алемом. На него могли повлиять магически. И подобное влияние оказывалось самым опасным. Наибольшая опасность состояла в том, что никакой маг не мог не то, что снять магического влияния, но даже заметить его у человека, кроме того, кто наложил. Ирин по сути становился марионеткой в руках мага. Следовало незамедлительно раскрыть убийство господина Архема. Оно несомненно связано с тем, что произошло в домике Укрощающих грозу.
– Вот ты где, – раздался голос Алема за спиной остановившегося в раздумьях Кондра.
– Что еще случилось? – обернулся Ирин.
– Не знаю, но тебя велено отыскать и сопроводить к Валейро. Посланы все младшие стражи закона.
– Странно. Неужели из-за моего неповиновения Сорано.
– Не думаю.
– Он страшно злился?
– Да, но дело точно не в этом, – уверенно сказал Алем. – К нему пришли две женщины, точнее женщина с племянницей. Через некоторое время Валейро вышел и лица на нем не было, настолько плохо ему стало. Собрал подчиненных и послал за тобой. Произошло нечто ужасное.
– Погоди, Алем. Возможно, произошло еще одно убийство, связанное со вчерашним.
– Зачем ему ты?
– Я веду это расследование.
– Ох, не знаю, Кондр, никогда не видел начальника настолько угнетенным, а ведь столько расследований провели. Нет, это касается лично тебя. Поверь моему пониманию людей.
– Хорошо, скоро узнаем.
– Лучше бы ты остался и пошел со мной по распоряжению Валейро.
– Зато мне встретился мальчик, у которого из кармана выпал пакетик веселящего порошка.
– Тот самый, что приходил к Шаанту?
– Уверен.
– Где же он? Что рассказал?
– Ничего. Он от меня убежал.
Кондр пересказал Алему все произошедшее после их расставания.
– Куда же он мог укрыться? – недомевал Алем.
– Не могу никак понять, но подозрения падают на сам дом.
Едва Кондр переступил порог кабинета начальника, как к нему повернулась девушка, сидевшая на стуле за столом Сорано. Рядом с ней на другом стуле расположилась женщина в возрасте. Ирин сразу догадался, что они и есть те самые посетительница с племянницей, из-за которых его искали. Девушка недавно плакала, о чем свидетельствовали красные глаза и припухший нос. Даже заплаканным лицо девушки, на вид не совершеннолетней, было красивым. Младший страж закона невольно залюбовался тонкими чертами лица, маленькими носиком и ротиком, в котором уже сейчас угадывалась чувственность будущей женщины. Высокий открытый лоб. Золото волос рассыпано по плечам. На женщину Ирин бросил мимолетный взгляд. Она ему не понравилась. Слишком накрашенная и ярко одетая.
– Это он! – воскликнула девушка и указала пальцем на Кондр.
Взгляд Валейро, с которым встретился младший страж закона, был тяжелым. В нем выражалась безысходность. Ирин не опустил глаза. Пока что он не видел за собой вины по отношению к обеим женщинам. Кондр видел их впервые в жизни.
– Вы уверены, Зайна? – спросил Валейро.
– Я не могу ошибиться, господин старший страж закона. Его ведь зовут Кондром Ирином, – голос девушки был таким же красивым, как и она сама. Вот только ее слова были странными. Не встречались они. Уж Кондр запомнил бы ее.
– Совершенно верно, – подтвердил Валейро. – Что скажешь, Ирин?
– Понятия не имею, господин Сорано, о чем идет речь, – ответствовал младший страж закона.
– Да как же так, господин старший страж закона? – подала голос женщина. – Моя девочка говорит, а ваш подчиненный отрицает.
– Я вовсе не отрицаю, – отвечал Кондр. – Я говорю о незнании сути дела.
– Как это ты не знаешь?! – всплеснула руками женщина. При других обстоятельствах она бы обращалась к Ирину также уважительно, как и к Сорано. – Признавайся немедленно!
– В чем именно мне нужно признаться? – Кондр искренне не понимал.
– Ты изнасиловал девушку. Ей еще нет двадцати лет, – Валейро говорил с трудом, мрачно глядя на младшего стража закона.
– Я этого не делал, – твердо ответил на обвинение Ирин. Так вот причина, по которой его вызвали.
– Ты еще смеешь врать начальнику! – вскочила женщина и пошла на младшего стража закона, гневно сверкая глазами.
– Где и когда это произошло? – спокойно спросил Кондр.
– Час назад в центре города, – наткнувшись на спокойствие, женщина остановилась и вернулась на стул.
