– Я могу заплатить, – расстроенно предложила она, наблюдая, как я, подвесив вещи в воздухе, заклинанием левитации, снимаю пиджак.
– Заплатить? – пробежавшись взглядом по её скромному наряду, я лишь хмыкнул.
Свободная рубашка, скрывающая явно стройную фигуру, потёртые брюки. Вряд ли девчонка богата, скорее, наоборот. К тому же она действительно думает, что я настолько мелочный, что возьму с неё деньги? В конце концов, столкнулись мы случайно, да и плеснула она на меня реактив на эмоциях. Наверное… К тому же сам виноват, растерялся… из-за её запаха.
– Да, – закивала она, вновь подняв к моему лицу печальные карие глаза.
– У вас проблемы с магией, – отметил я, чтоб сменить тему.
К счастью, рубашка под пиджаком не пострадала. Перекинув его через руку, я взял свои вещи.
– О да, огромные, – подтвердила она, полностью расслабляясь. – Потому и поступаю в Академию.
– Зато резерв большой, – заметил, теперь оценив и яркое свечение ауры.
– Да, так говорят.
Девушка не спешила уходить, заинтересованно приглядываясь ко мне. Да и я, если честно, впервые за долгое время забыл о делах, рассматривая её и вбирая в лёгкие дурманящий аромат. Кто-то пахнет ярче, кто-то слабее. Запахи сообщают о совместимости, иногда опасности. Люди не способны к магии, значит, она полукровка. Может, в генах отметились и драконы? Это многое бы объяснило.
– Знаете, испорченный пиджак всё же придётся компенсировать, – удивившись себе, выдал я.
Девушка приоткрыла рот в лёгком изумлении. В глазах появилась тревога.
– Как именно? – осторожно поинтересовалась она.
– Ужином. Составите мне компанию?
– Только ужин? Или и потом надо? – подозрительно уточнила она.
– Вы и потом хотите? – усмехнулся, наблюдая, как она стремительно краснеет. – Только если вы будете настаивать.
– Не буду, – фыркнула она насмешливо. – То есть я должна угостить вас ужином…
– Нет, угощать буду я. Вы скрасите вечер своим обществом.
– Свидание? – уточнила девушка, широко распахнув глаза от удивления.
– Наша встреча вышла горячей. Хочу увидеть, что будет дальше, – пояснил, чуть склонившись к ней.
– Мы ведь незнакомы, – отозвалась она с сомнением. – Вдруг вы маньяк.
Её предположение вызвало смешок.
– Нет, я ловлю маньяков. Можете не переживать, – вытянув из внутреннего кармана пострадавшего пиджака удостоверение, передал его девушке.
– Дэкстер эль Аргар, – прочитала она, смешно нахмурив брови. – Вы здесь милый.
– А в жизни?
– Пока не решила, – пожала она плечами, возвращая мне удостоверение.
– Мы выяснили, что я не маньяк, – ухмыльнулся, чувствуя давно забытое предвкушение перед интересным вечером. – Значит, ужин сегодня. Откуда вас забрать… – замолчал, ожидая, когда она представится.
– Дарья, – чуть запоздало произнесла она. – Дарья Котова.
– Дарья… – протянул, перекатывая имя на языке, словно редкое лакомство. – Так откуда вас забрать, Дарья?
Надо же, встреча оказалась не только горячей, но и судьбоносной.
/Дарья/
Мне назначили свидание! Красивый мужчина, дракон, дознаватель. Все эти пункты, ну кроме мужчины, должны были подвигнуть меня дать категоричный отрицательный ответ. А что сделала я? Согласилась! Инстинкта самосохранения хватило только на то, чтобы оставить тайной свой адрес и договориться встретиться на месте. В конце концов, можно же не прийти. Хотя кого я обманываю? Приду. Потому что Дэкстера хочется нюхать и нюхать. Надеюсь, всё же это его парфюм, тогда хоть можно будет приобрести своё внезапное влечение во флаконе.
Встреча с Дэкстером так взволновала, что я не сразу вспомнила, где по путеводителю находится Башня Лекарей. Да и там особо не оглядывалась, донесла коробку и побрела в сторону проходной, гадая про себя, как пройдёт вечер. Понимая, что в гардеробе не найдётся ни одной нарядной вещи, я предложила выбрать какое-нибудь уютное кафе в центре города. Оказалось, что «кафе» – слово только из моего мира. И я снова бледнела и краснела, пытаясь исправиться. Впрочем, Дэкстер принял мою растерянность так же невозмутимо, как и выжженную дыру на пиджаке.
А был момент, когда я подумала, что он прихлопнет меня прямо на месте. Дракон же. Говорят, они жутко вспыльчивые и злопамятные. Но Дэкстер казался очень воспитанным и сдержанным. Что прибавило ему пару плюсов в моём внутреннем списке. А вот то, что он дракон – огромнейший минус. Насколько слышала, они редко связываются с представителями других рас. Потому может сложиться так, что он ищет развлечение на одну ночь в качестве компенсации за испорченный пиджак. Если я права в своих предположениях, то устрою ему ещё один пожар. Только на этот раз подпалю хвост.
Воодушевление спорило с сомнениями. После попадания в этот мир я как-то не задумывалась о личной жизни. В конце концов, намеревалась вернуться на Землю. Но и там особо никуда не спешила. Но эта самая личная жизнь, судя по фильмам и книгам, не спрашивает, когда ей возникнуть.
– Вам оно очень пойдёт, – заявила продавец, заметив, как я замерла у её лавки, рассматривая платье.
Длиной до колен, из нежно-голубого бархата, украшенное вышивкой с изображением цветов.
– Красивое, – отметила я, с грустью глядя на ценник.
Такие покупки мне ещё долго будут не по карману. Особенно учитывая, что нужно копить на артефакт. Наверное, стоит вернуться к ярмарке, а не ходить по лавкам в центре.
– Примерите? – раздался за спиной низкий мужской голос.
Обернувшись, я вновь задрала голову, чтобы рассмотреть лицо незнакомца. Да что же здесь все такие высокие?! Брюнет в даже на вид дорогом костюме склонил голову, приветствуя меня. Волосы средней длины были собраны в свободный хвост. Льдисто-голубые глаза смотрели в мои с ожиданием. Я и раньше замечала за собой, что в этом мире стала больше внимания уделять запахам. Вот уже второй раз за день принюхивалась к мужчине. От него тоже приятно пахло, хотя не так ярко, как от Дэкстера. Похоже, передо мной ещё один дракон.
– Так что, красавица, примерите платье? – спросил он чуть насмешливо.
– Нет, я только смотрю, – отступила в сторону.
Потом же отвернулась и зашагала прочь. В принципе, ещё с тех пор, как начала понимать своего первого котёнка, я осознала, что со мной что-то не так. Попадание в этот мир лишь убедило в верности выводов. Но вот это внимание к запахам, ощущения, приближенные к инстинктам, – уже что-то за гранью добра и зла. Может, я переобщалась с животными? А ведь в деревне всё было нормально. Или потому что там не водились драконы?
– Красавица, – догнал меня всё тот же голос.
Нехотя обернувшись, я убедилась в том, что незнакомец последовал за мной. Мужчина приблизился. Остановился так близко, что я ощутила его дыхание на лице. А потом ещё нагнулся и глубоко вдохнул носом воздух возле моего плеча.
– Вы что делаете?! – отшатнулась от него, пребывая в полнейшем шоке.
Что-то в книгах по расам не говорилось, что драконы здороваются носами. Ладно хоть не как собаки, прикипают… к хвосту.
– Простите, не удержался, – повинился он. Впрочем, лукавая улыбка на тонких губах сообщала, что чувства вины он не испытывает. – От вас притягательно пахнет.
– Это шампунь. Могу сообщить марку, – закивала, широко улыбнувшись, чем сбила его с толку. – Нет, не надо?
