К волкам.
Глава 4
Ехали мы долго. Лично я помню, что уснула ещё в седле, а проснулась, почему-то уже на лежаке из еловых веток. Костра не было. Рядом на таком же лежаке спал Арион.
Солнца ещё не было видно, но небо над макушками деревьев уже рассветало – голубело. Сейчас не больше пяти часов утра. И раз я проснулась то надо хоть какой-нибудь завтрак приготовить. Так, а что у нас есть из провизии?
Каша. Гречневая.
Но вбирать не из чего, так что буду готовить, то, что есть. Отставив мешок с крупой, я пошла, собирать хворост, чтобы разжечь костёр…
Зайти чуть подальше явно была плохая идея. Я в этом лесу уже часа два брожу и все никак не могу, найти то место, где мы остановились на ночлег. И Арион наверно уже давно проснулся и ищет меня…
Найти дорогу с помощью магии проще простого, но нет уверенность, что меня опять не поймают. Магический компас это вам не костры разжигать и внешность менять, для него нужен большой выброс энергии…
Может, поорать? Арион должен будет меня услышать. Хотя услышит меня не только Арион. Кто знает, сколько здесь тех же волков и как давно они ели. Хотя какая разница быть съеденной прямо сейчас или чуть позже? Я бы и сама от мяса сейчас не отказалась… эх… где там те волки?
Ещё немного поколебавшись, я все-таки решила поорать.
Арион нашел меня очень быстро, но не из-за моих криков. Оказывается, он заметил меня чуть раньше и уже шел ко мне, когда я подняла крик…
В здешних лесах он ориентировался намного лучше меня и сразу вывел нас куда надо, при этом так злорадно ухмыляясь, что в памяти всплыло очень эффективное заклинание, с помощью которого легко можно обратить стража в тыкву. И воспользоваться им соблазн был очень велик, сейчас то уж точно никто подмены не заметит, а ухмылку у тыквы можно такую же вырезать. Но сегодня я добра. Ох, как в последнее время я добра…
Позавтракав, мы снова отправились в путь.
– Как далеко ещё ехать до границы?
– Три дня, если будем держать такой же темп и нигде подолгу не задерживаться.
***
Следующие несколько дней прошли в бешеном галопе. На ночлег останавливались в лесу, подальше от людских поселений…
– Яра, напомни, где тебя поймали? – сегодня мы, ради исключения, решили не мучить бедных животных и лошади шли лёгкой трусцой, поэтому можно было спокойно поговорить.
– В Граничном лесу. Ты уже спрашивал. А что?
– Нет, ничего.
Какой-то он сегодня задумчивый, что это с ним? И куда это он направляется?
Лошадь Ариона плавно сворачивала в сторону небольшого приграничного города.
– Арион, ты куда?
– Нам надо заехать в этот город…
– Я в этом очень сомневаюсь.
– Поверь мне, – он посмотрел мне в глаза и так искренне улыбнулся, что мне осталось только спросить:
– Зачем?
– Там живет один мой хороший знакомый, тоже страж. Я хочу, кое-что у него выяснить…
– Арион, ты, что с ума сошел?! Знакомый, ещё и страж к тому же! Ты что забыл кто я? Так я тебе напомню. Мало того, что я сбежала из тюрьмы, не без твоей, между прочим, помощи, ещё я ведьма и демон! И идти туда самоубийство! Да он тебя даже слушать не станет!!! – Меня возмутительно проигнорировали, и дальше я ворчала исключительно для себя: – Нет, ну вы только посмотрите на него, я тут громы и молнии метаю, а этот, извиняюсь за выражение, человек даже голову не соизволил в мою сторону повернуть! И зачем только я с тобой связалась!
– Успокойся, Яра, – усмехнулся Арион. – Я обещаю, что там тебе ничего не грозит.
– Обещаешь… ну-ну… – на мой скептицизм мужчина лишь усмехнулся.
Ещё несколько минут я старательно изображала из себя разгневанного демона, потом поняла, что ему до лампочки мои громы и молнии и успокоилась, приняла человеческое обличие, так как мы уже подъезжали к деревне. Будем надеяться, что этот его знакомый умный и рассудительный человек. Или наоборот, настолько глуп, что не заподозрит неладное. Не знаю, даже, что из этого лучше.
Мы стояли на пороге дольно таки внушительного дома.
– Ты же вроде говорил, что он страж. Неужели вы так хорошо зарабатываете, что можете позволить себе такой особняк?
– Нет, он дворянин и этот особняк достался ему по наследству.
– Хм… Арион, скажи, я хорошо выгляжу? – я так кокетливо посмотрела на стража.
– Хорошо, а с чего это вдруг такие вопросы?
– Ну как же, ты сам сказал, что твой друг дворянин…
Мужчина так обречённо вздохнул, что у меня не только не пропало странное желание творить глупости, но и добавилось непреодолимая необходимость подшучивать над стражем.
Наконец Арион постучал в дверь – прохожие уже начали ненормально коситься в нашу сторону.
Открыл нам дворецкий. Милый дедушка поинтересовался кто мы такие и зачем прибыли, затем предложил войти и сказал, что сейчас позовет хозяина, но сделать этого не успел. Как только мы зашли в особняк, служанка, проходящая мимо, завизжала и хлопнулась в обморок. Дворецкий, посмотрев на меня, округлил глаза и удалился туда же.
Моё заклинание разбилось вдребезги и провалилось в бездну. Желание шутить улетело следом.
По всему дому были развешены защитные амулеты.
Мы с Арионом нервно переглянулись. Вот попали так попали…
Не прошло и десяти секунд как мы имели счастье (или несчастье) лицезреть самого хозяина особняка. Он был весьма красив, строгие аристократичные черты лица, но в нём не было той холености, что присуща сыночкам дворянских родов. Наоборот, этот человек явно привык добиваться всего самостоятельно, да и тяжелая работа ему не чужда. Серые глаза выгодно оттеняла чуть тронутая загаром кожа. Медные волосы были непривычно коротко острижены для моррата (по здешней мере коротко – это до плеч). Насколько я успела узнать, здесь так стриглись либо простолюдины, чтобы в полях волосы не мешались, либо войны, чтобы врагу не за что дёргать было. Длинные волосы в Моррате считались признаком родовитости.
Волосы мужчины были убраны в низкий хвост. Незнакомец показался мне возмутительно высоким. Хотя это, скорей, от того, что он стоял на балконе второго этажа, выходившем в холл. По возрасту, он был, возможно, ровесником Ариона, а может и чуть младше – лет двадцать семь, не меньше. И кого-то мне возмутительно напоминал. Вспомнить бы ещё кого?
К моему превеликому удивлению он не стал сразу хвататься за оружие. Хоты был весьма удивлён нашему появлению.
– Арион, таэк та? Втэ когче не ривал зрить… – он перевел взгляд на меня, и приветливую улыбку тут же сменило строгое выражение лица.
– Риан, я приехал, чтобы обсудить с тобой одно очень важное дело, – на зиаранском ответил на приветствие мой спутник.
– Почему не сразу на латынь? – хозяин особняка скептически изогнул бровь и тоже перешёл на понятный мне язык, его речь стала более отрывистой, а голос низким из-за лёгкого акцента. – Какое дело? – сразу же продолжил он, вернув лицу строгое выражение, в голосе появились металлические нотки.
