– Ладно… – сдался Риан: – Что ж, теперь моя очередь отвечать на вопрос, – и он перевёл взгляд на меня, ожидая этот самый вопрос.
Я задумалась. Вопросов было много. За одну часть из них меня могли засадить обратно, за другую убить на месте и без разбирательств. Подумав ещё немного, я остановилась на самом, как мне казалось, нейтральном.
– Откуда у вас эти амулеты?
Мужчина изумлённо поднял бровь, будто я вдруг поинтересовалась ценой на репу в этом году. Но спустя пару минут всё же соизволил ответить:
– Эти амулеты являются подарком царя и министра магии Зиара в честь подписания мирного договора.
Да, я смутно припоминала, что-то о мирном договоре. Но решила тогда, что это ненадолго. Потому как отношения между странами не изменились ничуть. А как оказалось, морраты ещё и магов пленят. Всё это очень подозрительно и ещё больше убедило меня в моём предположении.
– Ну что ж, если вы едете в Виссту, – голос хозяина особняка вырвал меня из раздумий, – то я с вами.
– Но…
– Никаких но! Вам нужен проводник, это раз! Одна вы точно не доедете…
– Но я не одна, – моему возмущению не было предела, – Арион меня провожает!
– В любом случае, помощь не помешает, – Арион, предатель!
– Ну вот. К тому же я хочу попросить аудиенции у короля Зиара! Я уже давно стал замечать, что происходит, что-то странное. Мои парни, возвращаясь после ночного дежурства, ведут себя подозрительно. Они стали какие-то пришибленные, будто их припугнули. Уже два месяца я пытаюсь достучаться до правителя Зиара. И всё без толку. Я посылал в Виссту гонца. Он прибыл с отказом. Я ездил в Виссту лично, но результат тот же. Стражи у дворца заученными фразами дружно меня послали, мол, ничего не знаем, приказ никого во дворец не пускать…
– А, может, стоило начать с разговора с вашим императором?
– Арион, ты слышал? Мне показалось или твоя беглая знакомая из Мрака пытается учить меня дипломатии?
– Он с ним уже разговаривал. И не раз. Его величество император Мирас категорически не понимает о чём речь. Или делает вид, что не понимает, – ответил за Риана страж.
– Именно поэтому теперь я хочу поговорить с королём Аврилием.
Я хотела возразить, но поняла, что все мои протесты будет либо опровергнуты, либо пропущены мимо ушей…
– Что ж, если всё решено, то я предлагаю дождаться, пока жители уснут, и выехать из деревни. Вам не стоит показываться на людях в таком виде. И ещё… Мы так и не были представлены друг другу, – хозяин особняка поднялся из-за своего стола и направился ко мне, – начальник стражи Приграничья, капитан Дериант… – мужчина замолчал, раздумывая, и поднес мою руку к своим губам, неотрывно смотря мне в глаза, – просто Риан.
Арион усмехнулся и покачал головой.
– Яра… – я была немного удивлена такой перемене поведения и реакции моего стража. К тому же его имя показалось мне подозрительно знакомым, но выцарапать у памяти при каких обстоятельствах я могла его слышать ни как не получалось – просто Яра.
– И давайте на «ты», меня несколько угнетает этот официальный тон.
– Согласна.
– Кстати, Риан, а где вся твоя прислуга? – Арион разрядил обстановку и задал вопрос который меня уже давно мучил.
– Празднует.
– Что-то я не припомню, какой нынче праздник, – нахмурился Арион.
– А ты и не вспомнишь. Они отмечают свадьбу уже третий день.
– Чью?
– Да мне откуда знать? Какой-то дочери двоюродного тестя моей кухарки.
– А говоришь, не знаешь…
Моё деликатное покашливание прервало, начавшееся было, состязание в остроумии:
– Если вы забыли – в прихожей лежат два тела, их нужно откачать не век же им там валяться.
Стражи переглянулись и наперегонки помчались в прихожую, захлопнув дверь прямо пред моим носом. Вот это новости и как это понимать?! Запереть меня решили здесь?! Открыть дверь магией я не могу, в этом доме она не работает, и этим нахалам это прекрасно известно. Щёлкнувший замок подтвердил мои опасения.
Просидела я в кабинете ещё где-то около получаса, потом меня соизволили выпустить. К этому моменту я уже успокоилась, но всё же с наслаждением высказав Ариону и Риану своё честное мнение по поводу их поведения, я соизволила выслушать их оправдания. Оказывается, они заперли меня там из лучших побуждений, точнее для того что бы я случайно не попалась на глаза слугам, которых они так долго приводили в чувства и выпроваживали из дома. При этом стараясь убедить, что демон, ворвавшийся в дом, им померещился.
– Я не врывалась. Дворецкий сам меня впустил, – буркнула я.
– Яра, эти люди в жизни своей не видели тебе подобных. Тем более что впускал-то дворецкий молодую привлекательную девушку.
Риан вопросительно уставился на друга.
– Что? А ты думал, я её так через весь город тащил? Я что, по-твоему, сумасшедший?
По глазам капитана пограничной охраны было видно, что так он собственно и думает.
– Ну, знаешь ли. Друг ещё называется, – обиженно фыркнул страж.
***
– Яра, – голос хозяина дома отвлёк меня от подробного изучения амулета, который мне великодушно разрешили снять с двери. Работа, надо сказать, была ОЧЕНЬ качественная.
– Яра! – повторил он, так как оторваться то я оторвалась, а вот перестать задумчиво смотреть перед собой – нет.
– Да? – наконец вернулась в реальность я.
Хозяин дома пристально смотрел на меня, держа в руках так и не тронутый бокал с вином.
– Возможно, это немного не учтиво с моей стороны, но… – Риан смутился, – не хотела бы ты переодеться? Я могу предложить тебе более удобную для путешествия одежду…
– Благодарю, мне и так не плохо, – солгала я. Ехать верхом в платье было крайне неудобно.
– В таком случае я настаиваю, что бы ты переоделась, – мда, смущение мне нравилось больше.
Арион, который до этого времени старательно изображал, что целиком и полностью поглощён изучением карты Приграничья, сдавлено хрюкнул и, с трудом сдерживая смех, выдавил:
– Лучше согласись. Он всё равно не отстанет, пока своего не добьется.
Риан бросил гневный взгляд на друга. Причем старого друга, я была уверенна в этом на все сто процентов. Стоило только получше приглядеться к их общению.
