– Мы что, так и будем стоять на пороге?
Хозяин несколько секунд, что-то обдумывал, потом кивнул и приказал нам следовать за ним… Интересно, где прислуга (не считая тех двоих, которые так и лежат в прихожей)? Пока мы шли, я не заметила не одной живой души, особняк был пуст, абсолютно.
Хозяин привел нас, по-видимому, в кабинет – небольшую комнату, стены, пол и потолок которой были обшиты деревом.
Закрыв за нами дверь, Риан обратился к Ариону:
– И что такого важного ты хотел со мной обсудить, что не побоялся притащить сюда демона? – он не спешил отходить от двери, лишь пристально следил за мной. От его взгляда становилось не по себе.
– Насколько большую часть Граничного леса вы патрулируете? – Арион сразу перешел к делу, что меня вполне устроило. Так может всё выясним и свалим отсюда побыстрее. Не нравится мне этот Риан.
– Что за бред? Мы вообще не патрулируем лес, это нейтральная территория, мы не имеем права.
Вот это новости! Мы с Арионом переглянулись…
– Что-то не так? С чего это тебя стала интересовать патрулируемая область? – насторожился Риан.
– Видишь ли, вот этот, как ты выразился, демон, была поймана в Граничном лесу и привезена в тюрьму, откуда я её и освободил…
– Вы бежали из тюрьмы? – нервный смешок: – Арион, ты с ума сошел! Ты же теперь тоже преступник. И по закону я обязан вас задержать.
А вот это плохие новости. Очень плохие. Я нервно оглянулась, прикидывая как бы поскорее отсюда свалить. Заметила неподалёку окно и начала мееедленно отступать к нему. Кабинет находился на втором этаже, ничего страшного, не разобьюсь. Арион же не сдвинулся с места. Ну и Свет с ним, сам вляпался, сам пусть и разбирается.
Хозяин особняка, заметив моё позорное отступление, усмехнулся, запер дверь на ключ. Ключ убрал в карман штанов, а потом подошёл к окну и, скрестив руки на груди, облокотился на подоконник. Вот ведь гад!
– И что же вы собираетесь теперь делать?
Я решила подать голос. Тем более что терять всё равно уже нечего.
– Не знаю как Арион, но лично я собираюсь вернуться в Зиар! – я заметила вопросительный взгляд Риана и поспешно добавила: – Просто нужно, и всё!
– Зиар – немаленькая империя, – задумчиво протянул он. – Не поделитесь, куда конкретно собираетесь держать путь?
– Не поделюсь, – довольно грубо отозвалась я.
– Яра! – последовало шипение Ариона, но так как я имела наглость его проигнорировать, страж ответил на вопрос друга за меня: – В столицу. Ей жизненно необходимо в Виссту.
– Интересно… – задумчиво протянул Риан.
Последовала немая пауза, во время которой хозяин дома все-таки отошел от окна, обошел большой дубовый стол и сел в роскошное кресло, обитое чёрным бархатом. Потом он снова заговорил:
– Да уж, что-то здесь не чисто,– мужчина без предупреждения вернулся к предыдущей теме и в упор посмотрел на меня. – Где именно вас поймали?
– В лесу. Всего пара верст от Зиара. Даже если бы ваша стража патрулировала лес, в тот момент я находилась на территории своей страны.
– Вы правы. Но зачем служителям закона заниматься подобными делами?
– Вот это мы и хотели выяснить. Думал, ты нам поможешь, друг.
– Мне кажется, правительство Моррата что-то задумало… – произнесла я и наступила гробовая тишина.
Две пары возмущённых глаз уставились на меня.
– С чего ты это взяла?
– Во-первых, в вашем государстве запрещена магия, но у каждого стражника и почти в каждом доме есть амулеты, а это одна из отраслей магии… не перебивайте… значит, в правящем доме есть достаточно опытный маг, способный грамотно заговорить амулет и вложить туда столько силы, что бы они перебивали и слабые потоки магии. И во-вторых, отлов магов и ведьм осуществляется не только в вашем государстве, но и на нашей территории. В тюрьме я видела несколько своих знакомых, которые за всю свою жизнь не покидали земли Зиара.
После минутной паузы Риан снова заговорил:
– Весьма опрометчивое утверждение. Тем более опрометчиво выдвигать такие теории в присутствии малознакомых вам людей, леди…
– Риан, не надо, – напряженно произнёс Арион и переместился так, чтобы оказаться между мной и другом.
– Успокойся, Ар, я не собираюсь ничего с ней делать. Хотя имею полное право и, скорее, даже обязан. Но повторюсь – не буду. Расслабься.
Арион, тем не менее, остался стоять на прежнем месте, что не скрылось от чересчур (а скорее профессионально) внимательного взгляда Риана.
– Сомневаюсь, уважаемая, – продолжил мужчина, – что вы достаточно посвящены в государственные дела и знаете все нюансы происходящего, поэтому…
– Тогда, может, просветите?
Риан подался чуть вперёд:
– И с чего это вдруг я должен рассказывать о положении в стране посторонним личностям. Тем более демону. Тем более, бежавшему из тюрьмы?
Я кинула возмущённый взгляд на Ариона. Но страж лишь виновато развёл руками. Хозяин особняка, заметив наше немое общение, усмехнулся и продолжил:
– Но я могу пойти на уступки и ответить на ваш вопрос. Если вы ответите на мой. Один единственный вопрос.
Я молча кивнула.
– Что должно было произойти, что бы начальник тюрьмы бежал из столицы, прихватив с собой демона?
Начальник тюрьмы значит. Вот тебе и необычный страж. Не думала, что положение настолько высокое.
Интересно. И ещё больше не понятно с чего вдруг так рисковать? И знакомый у него наверняка птица высокого полёта. Только вот кто? Начальник патруля? А может сам принц?
Арион стойко вытерпел мой пристальный взгляд и ответил мне тем же, словно прикидывая, стоит мне это знать или нет, а потом ответил:
– Просто поверь мне. Ей там не место…
– Половине тех, кто находится в тюрьме, там не место.
– Возможно. Но дело этого демона самое странное из всех. Слышал бы ты, какое обвинение они ей выдвинули.
– И какое же?
– Не важно, – буркнул Арион, исподлобья глянув в мою сторону. – Но она единственная, с кем новый советник тво… императора пожелал поговорить лично… – многозначительная пауза в конце фразы должна была видимо внести какую-то ясность в смысл вышесказанного, и она, возможно, внесла, но явно не мне.
