Я отщелкнул клеммы, снял защиту с головы, повесил на ремень за крюк на поясе.
– А куда делся лес? Зомби? – поинтересовался я.
Рустам с Андреем переглянулись.
– Видимо, он попал к нам на небольшой интервал, – неуверенно проговорил Андрей.
– Те зомби, что с тобой перекочевали в эту плоскость лежат вон там, – указав дулом автомата на кучу изрешеченных тел, ответил Рустам. – А других здесь нет. Пока нет. Что касается леса… В этой плоскости он был очень давно. Но, как видишь, весь превратился в кучу палок.
– Варсона и Вачовски с вами? Вы их видели?
– Нет. Думаю, они в другой плоскости.
– Но они же пропали вместе с вами! Во время атаки теней, – удивился я.
– Теней? Да? – брови Рустама дернулись.
– Что-то припоминаю, но очень смутно, – кивнул Андрей.
– Как давно это было, – нахмурился Рустам, словно пытаясь вспомнить что-то давно подзабытое.
– А Джонни? Вы Джонни видели? – решил сменить тему на более важную.
– Видели. Он с Мастерами.
– С кем? – удивленно переспросил я.
В этот момент раздался вой. Жуткий замогильный. Но отчего-то неприятно знакомый. Андрей и Рустам вскинули оружие.
– Спрячься подальше. Интервал скоро минует, и ты вернешься в свою плоскость, – сказал Рустам. – А здесь есть твари пострашнее зомби.
– Парни, я ничего не понимаю, давайте хотя бы помогу!
– Утер, прячься, – упрямо мотнул головой Рустам. – Ты ничего про это место не знаешь. Нам дорогого стоило научиться выживать здесь.
– Так давайте уйдем, вернемся! – упрямо нажимал я, накидывая тем временем шлем.
Вой раздался снова и ближе. Андрей с Рустамом резко присели, разглядывая ближайшие руины. Они были довольно далеко, за полем поломанных деревьев.
– Нет. Туда, откуда мы пришли, мы точно не вернемся. Уж поверь. Там еще хуже.
Когда я собирался что-то еще спросить, реальность вдруг моргнула, немного зарябив, и превратилась в тот же самый густой лес, где наша тройка вела свой отчаянный бой. Только я стоял на его границе. Зомби исчезли.
– Утер! Утер! Ты чего? Оглох? – рявкнул мне в ухо Огуст, хватая меня за плечо. – Ты что…
– А где они? – удивленно спросил Освальд.
Мы вместе с Огустом уставились на совершенно пустой лес. Ни зомби, ни даже их тел не было.
– Огуст! Что там у вас происходит? У нас на сканерах ничего! Доложить обстановку! – негодующе кричал Каменотесов в динамик.
– Товарищ капитан, э-э-э, враг исчез. Его нет. Но мы точно уложили их целую кучу. Никого нет, – пробормотал Огуст.
– Проклятье, вы что ль напились где-то? А ну возвращайтесь обратно! – Каменотесов явно был не в себе.
Мы постарались выполнить приказ как можно скорее. Когда вернулись к месту крушения, капитан уже стоял на ногах и что-то активно обсуждал с Джордан. Та продолжала лежать на земле, с надетым на все дело до шеи био-пакетом. Ее лицо было очень бледным.
– Явились, голубчики, – буркнул капитан. – Доложить по уставу.
В соответствии с формулой я рассказал все, как было. Утаивать встречу с Рустамом и Андреем не стал. Когда я начал говорить о Мастерах и плоскостях, у Каменотесова стал дергаться глаз, однако мой рассказ внимательно слушали Эви с Ольком. И лица обоих выглядели крайне озабоченными.
– Интервал? Он так и сказал? – переспросил Александр.
– Да, именно, – кивнул я.
– Вполне возможно, что все странные события происходят через какой-то конкретный промежуток времени, – выдвинула предположение Эви.
– Слушайте, все это, конечно, здорово, но сейчас меня больше волнует, что у нас никакой связи с Фаргусом… – махнул рукой капитан. – И хотя зомби – это во всяком случае звучит опасно, не вернуться с этой проклятой планеты мне кажется еще боле страшным.
– Капитан! В небе! На двенадцать часов! – крикнул кто-то. Мы повернули в указанную сторону головы.
Сначала мне показалось, что это какое-то больше летающее животное, однако постепенно размеры объекта стали расти и его очертания проявляться. Выглядело это как прямоугольная коробка с закругленными углами. У него точно было крылья для маневрирования в атмосфере, виден был остаточный след работы двигателя. Судно явно намеревалось приземлиться неподалеку от места нашего расположения.
– Это что? Корабль? – раздались вокруг голоса.
– Не эхоплан.
– Спасательная капсула?
Тут все услышали очень тихий, но четкий голос Джордан.
– Это аварийный шаттл с Фаргуса.
Почти все повернули к пилоту головы.
– В нем кто-нибудь есть? Мы сможем на нем вернуться?
Джордан сначала закрыла глаза, видимо собираясь с силами, а затем сказала:
– Шаттл спускается на ближайшую планету только в одном случае: если на звездолете не осталось ни одного живого члена команды.
Виго Мартин
***
– Скорей, скорей, ребята! – неустанно повторял голос лейтенанта Кейси. – Время не ждет.
Однако от солдат мало что зависело напрямую – запайка в броню проходила долго и с постоянными перебоями. Имеющееся в бараках оборудование не использовалось многие годы, где-то механизмы просто засорились, у некоторых же отсутствовали составные части. Видимо, были списаны заботливыми прапорщиками за «негодностью». Наверное, если бы также долго вооружались бойцы на заставе, то пропустили бы всю заварушку в штабе и затем в Варсаре.
