Ключ Бейкера

— «Не знаю» означает «нет», хватит увиливать от ответа.

— Если бы я увиливал от ответа, я бы не стал говорить, что я ничего не знаю, разве не так? Я бы придумал что-нибудь более приемлемое, чтобы тебя обмануть, например, просто назвал бы фальшивый номер.

— Но ты не сказал мне, что знаешь. Ты сказал «не знаю», так что хватит врать.

— Верно, я так и сказал: я не знаю. Ответ «не знаю» и являлся ответом, зачем мне врать, если это угрожает моей жизни?

Лиам начинал ощущать, как в комнате стремительно повышалась температура от его раздражения. А цифры он знал. И очень хорошо. На их счета в последнее время переводилось нехилое количество баксов за оказанную Шакалами своевременную помощь.

— Именно потому, что это угрожает твоей жизни, ты будешь врать. Все врут!

— Но я уже сказал, что не вру. Какой смысл?

Несмотря на некоторую тревогу, этот абсурд и бред, который происходил в диалоге, начинал смешить нежелающего находиться здесь гостя. Приходилось немало стараться, чтобы придерживаться невозмутимости на лице.

— Ты… чёртов мальчишка! Ты издеваешься? — вдруг взревел Хорас и выпрямился.

— Нет, вряд ли можно издеваться, отвечая честно.

— Живо говори мне цифры.

— Цифры? Эм… один, два, три, четыре…

Он перебил его:

— Ты что несёшь?

— Цифры называю, ты же сам сказал мне назвать, я подумал, ты порядок их забыл.

— Цифры в счёте!

— Ты сейчас про регби говоришь или хоккей? Правда, регби я не особо интересуюсь…

— При чём здесь вообще спорт!

— Сам про цифры заговорил, чего орёшь…

— Я похож на идиота? — Ли поднял голову на работников, которые замялись, но поспешили ответить, что это не так.

Лиаму же становилось ещё смешнее. Он продолжал смотреть на него снизу вверх, неудобно задирая голову, но настроение стало приподниматься от каждого его маленького провала. Складывалось ощущение, что в выбивании информации опыта у Хораса не было никакого. Это было дополнительным плюсом и лёгким преимуществом в его сторону.

— Скажи мне, — медленно набирая в лёгкие воздух, процедил Хорас, — цифры в счёте тех, как ты выразился, ублюдков. И иди домой.

— Хорошо. Я бы правда сказал тебе их, потому что эти ублюдки только и делали, что калечили меня, но я не имею понятия, какой у них номер.

Лиам продолжал врать. Мужчина схватил его за ворот и хорошенько тряхнул, отчего голова заболела сильнее. Юноша поморщился, посмотрел в бушующие глаза, но продолжил упёрто молчать.

— Может, тогда ты скажешь нам, что творится у вас? А мы сами найдём всё, что нам нужно.

— Интересный ты человек… Собрался всё изнутри вынюхивать? Не-а, не лезь в мой дом, иначе тебя там загрызут. Хочешь помереть в чёртовой агонии? — с сарказмом в голосе спросил Райз, напрочь забывая о своём положении.

— Ты мне угрожаешь?

— Полезешь — будет тебе угроза, а сейчас я просто предупреждаю. Не лезь в мой дом. А если кому-то навредишь, я тебя лично прибью.

Хорас растянулся в оскале, издёвка, медленно перешедшая в угрозы, ему явно понравилась.

— Вот оно как. Так тебя можно вывести?

— А тебя довести, — с угрозой проговорил Лиам, сжав кулак, — как погляжу, выдержка у тебя так себе.

— Говорит мне несформировавшийся ребёнок. Может, поговорим, когда здесь будет кто-нибудь из твоих друзей?

Райз вскочил с места, резко и быстро, не давая охранникам и шанса, посадить на место. Схватил своего собеседника за лацканы пиджака и дёрнул на себя, чтобы затем повалить на стол. Мужчина не ожидал такой грубости от подростка, поэтому среагировал не сразу, а Райз оказавшись на его стороне, уже прижимал владельца к дорогой деревянной поверхности.

— Не смей играть со мной, — прошипел Лиам, вырываясь от подоспевшей на помощь начальству охраны.

Хорас поправил вещи и сел на край стола, словно это представление так и было задумано. Юношу же с особой силой швырнули на диван прямо перед хозяином клуба. Мужчина смотрел свысока, и его вид Лиама раздражал. Всё это походило на спектакль, в котором у него была главная роль. А юнцу не хватало лишь гнусной речи и ножа в груди для полной картины.

От собственных мыслей его передёрнуло. Когда это он начал считать себя никчёмным антагонистом? И почему это у Хораса главная роль?

Почему я вообще думаю про спектакль…

На самом деле ответ прост...

Величественная и слегка победная поза Хораса, который нависал над ним, располагая ногу в сверкающем от чистоты ботинке на краю дивана между его. Лиам, который находился в напряжении до мозга костей со сжатыми зубами и кулаками. Охрана, которая цепко держала плечи парня и пыталась прижать его обратно к кожаной спинке. Всё это походило на сцену из боевика, какой-либо экшен-фильм, нежели на что-то реальное. Однако неизвестные исходы событий пробивали током каждую частичку тела и возвращали в настоящее.

…он игрался с ним с самого начала.

Глава 13. В неоновых лучах

— Лиам, просто скажи мне номера, я не хочу тебя калечить, ты ведь, — Хорас провёл пальцем по скуле Лиама, чем вызвал в нём отвращение, — ценный мальчишка, целое состояние Бейкера. Тебя многие хотят.

— Отъебись от меня, а, — выплюнул Райз и, скривившись, отдёрнул голову от его руки.

— Знаешь, — лицо Ли посуровело, — мне нравится играть, но лишь в том случае, когда это забавляет или же приносит возбуждение, а не раздражение. Чуешь разницу?

— И я здесь при чём? Этажом ниже ты себе понабрал целый гарем, вот иди и возбуждайся, сколько влезет.

Послышалось гортанное рычание, Хорас сцепил пальцы в его волосах, дёрнул до адской боли в шее, заставляя задрать голову. Шумный вдох сорвался с губ парня от неудобного положения. Охранники схватили за руки, вынуждая Лиама застыть на месте и лишний раз не брыкаться.

Дело дрянь. Неужели, его так взбесил намёк на проституток в клубе? Он сам же их к себе и нанял.

— Это в первую очередь девушки, а не игрушки, Райз, — он вновь приблизился к лицу, — де-вуш-ки.

Хорас отпустил корни волос, и Лиам поспешил опустить голову. Шея и плечи выдохнули, заметно расслабляясь, хотя продолжали скулить от пережитого. Кабинет наполнился злостью и раздражением.

— Поднимите его, — бросил Ли, отворачиваясь к стене.

Он разглядывал модульную картину: Бруклинский мост, окутанный жизнью огней ночного города. Перебираясь взглядом от первого изображения до третьего, Хорас молчал и о чём-то долго размышлял. Лиам остановился посреди кабинета и бросил взгляд на охранника, железно держащего его воротник куртки. За дверью слышались шаги, но их цель была далеко от неё, поэтому вскоре они стихали, а компания продолжала находиться в густом затянувшемся молчании. Стоявшая подобно статуям охрана не задавала вопросов боссу. Райз смотрел в затылок Ли и также ждал. Плечи Хораса расслабленно опустились. Минуту спустя он повернулся к ним полубоком и улыбнулся.

— Сколько ты хочешь?

— Что?

— Сколько ты хочешь за информацию? — мужчина принялся считать появившиеся в руках купюры.

— Считаешь, меня так просто можно купить?

— Ты ещё молод. Бесстрашие — это не так плохо, но сколько тебе, пятнадцать? Зачем тебе рисковать жизнью в этом мире взрослых? Ты ведь ребёнок.

— Мне семнадцать, — раздражённо поправил его юноша.

— Лиам, — он показал сотни долларов, — хочешь тысячу? Три? — усмехнулся и прибавил к сумме, — сколько, пять? Я буду щедр, не бойся, скажи мне сумму.

— Я не продамся. Подавись своими деньгами.

Хорас улыбнулся.

— И почему нынче дети такие трудные.

Он в третий раз назвал его ребёнком? Или показалось?

— Ну, и что ты будешь делать дальше? Забьёшь меня, просто чтобы самоутвердиться и отпустить? Ну так бей, валяй.

— Когда ты один — сражаться гораздо сложнее, — спокойно ответил Хорас после долгой паузы, от которой в ушах лишь сильнее ощущался звон в ушах. Хотелось отдохнуть в постели, а не обмениваться бессмысленными репликами с каким-то мужиком, — тебе что, совсем не страшно?

— Я не один.

Мужчина усмехнулся. Подошёл к шкафу, в который вернул деньги, и достал оттуда коробку. Поставил её на полке рядом и вынул из неё сигару. Зажёг, огонёк пламени рассёк темноту. До носа медленно дотянулся запах табака. Лиам чуть отвёл голову в сторону. Ко всем запахам, чтобы окончательно ощутить убивающую головную боль, не хватало только этого.

— В таком случае тебе повезло, — скрывая горечь в голосе, произнёс собеседник, — но где они? Ты один, Райз.

— Я не один, — повторил Шакал твёрже, хотя страх начинал вытеснять все спокойствие.

Хорас хмыкнул, приблизился к парню и положил руку на плечо:

— Раз ты так уверен, может дождёмся их, м? Когда они придут? Выпьем, пока ждём твоих дорогих друзей.

— Не пью, — бросил он и посмотрел на дверь, — и не стану.

Хотелось свалить отсюда. Разобраться с Хорасом было бы несложно, да даже просто сбежать — дело пяти минут, но стоило бы подумать над тем, что делать, когда его скрутят бугаи, которые контролировали каждое движение подростка и любой поворот головы. Ли проследил за взглядом своего гостя:

— Нет. Пока я не захочу, ты отсюда не выйдешь.

Лиам вновь обратил взор к нему. Хорас смотрел спокойно, но властно. В голосе звучала сталь, в теле виднелась сплошная расслабленность. Рука убрана в карман, другая держала сигару, запах которой успел распространиться по всему кабинету. Когда Ли оказался ближе, Райз стал внимательно следить за каждым его движением, однако до сих пор ничего не происходило, а табак неприятно скрёб горло.

Ему так нужны эти деньги? Он разбрасывается купюрами перед юнцом, и ему мало того, что имеет? Откуда у людей такая жадность?

Хорас вернулся к столу, на котором стояли стаканы и бутылка, как гласила этикетка, «Джека Дэниэлса». Он плеснул в сосуд жидкость янтарного цвета. Табачный запах смешался с алкоголем. Охранник с особой резкостью дёрнул Лиама к столу, в который он врезался, а после бросил взгляд на мужчину. Ли поставил к нему бутылку воды, сам взял стакан спиртного и обернулся.

— Раз, уж, не пьёшь, хотя бы промочи горло. Вижу, сигары тебе не особо нравятся, извини, привык курить в кабинете, стоило быть учтивее и спросить своего гостя, — Ли махнул охране, и они вышли.

Райз хмыкнул. «Гость» — сказано слишком громко. Гостей на диван не швыряют, и охрана за их спиной не трётся. Теперь в кабинете остались лишь они вдвоём, и стало гораздо просторнее. Дверь закрылась с той стороны, и гул голосов, доносящийся из коридора стих. Хорас прошёл к дивану, опустился на него, закинул ногу на ногу и взболтал жидкость. Лиам посмотрел на бутылку, оказавшуюся на столе, и прошёлся взглядом по этикетке. Обычная вода.

— Присядь, — он указал на место рядом с собой.

— А если не сяду? Твоя компания мне не особа приятна.

— Тогда я позову тех, кто сделает это за тебя. Не думаю, что тебе это понравится. Лиам, разве стоит всё так усложнять? Я ведь пытаюсь поговорить.

Лиам подумал об охране и решил, что их компания лишь уменьшает шансы на побег без осложнений. Поэтому опустился на диван напротив, чтобы держаться на некотором расстоянии от него для безопасности. Может, с ним выйдет договориться тет-а-тет?

Или же Хорас просто тянет время? За Лиамом никто не придёт, СМС от него уже получено, один только Томас ждёт возвращения информатора для отчёта, неужели он знает об этом?

Лиам гипнотизировал свои ладони, предпочитая промолчать как можно дольше. Хорас за ним определённо следил, тяжёлый взгляд ощущался физически. Он сделал пару небольших глотков и облизнул губы.

— Бери уже. Наверняка сушняк замучил.

— Может, ты её отравил и закрыл, — предположил Райз.

— Она запечатана, по-твоему, я гений по вскрытию бутылок? Бери, Лиам. Она куплена и закрыта. Тем более она хранится в моём баре. Я не пью всякую дрянь.

Лиам промолчал. Хорас вздохнул и отставил стакан, опуская его на деревянный подлокотник дивана.

— Мы ведь ждём твоих друзей. Разве не так? Они же придут за тобой? Уверен, с ними мы сможем договориться.

Райз продолжал молчать. Губы Ли растянулись в довольной улыбке, и он дополнил:

— Или же, ты мне соврал. Ты один, как я и сказал. Может, ты мне и про счета солгал, м?

— Я не знаю того, что тебе нужно, — тихо повторил парень.

Хорас подвинул бутылку, снова привлекая к ней внимание. От смены температуры на ней стали появляться капельки воды.

— Жаль. В таком случае придётся тебя отпустить. И извиниться за то, что потратил твоё время.

Лиам покосился на него. Звучало глупо. Он ухватил уже успевшую надоесть ему воду и осмотрел сосуд. Холодное стекло приятно остужало ладонь. Взялся за крышечку, услышал удовлетворяющий хруст — ещё не вскрытая. В одном Хорас был прав: во рту и правда пересохло, а от дыма сигары горло начинало ужасно першить.

— Всё же ты грубый мальчишка, — продолжил Ли, следя за тем, как гость делает первый глоток; от холодной воды тот кашлянул, а вкус смутил его, оказавшийся сладковатым, на этикетке было расписано про полезные вещества и минералы в составе, — я думал, ты со мной поторгуешься. А тебе деньги не нужны, умереть ты не боишься. Ты либо псих, либо смертник, потому что герой… герой из тебя абсолютно никудышный. Ты так уверен: случись беда, и за тобой тут же прибегут?

«Потому что так и есть, — подумал Лиам, — заметят, что меня нет, и пойдут искать. Они перевернут весь Чикаго, чтобы найти меня. То же самое я бы сделал и для них — перевернул весь мир».

— У меня никого нет, — Хорас отвернулся, и коснулся стакана, — и никто за меня не встанет горой. Порой это даже разочаровывает.

Лиам ничего не ответил и обхватил бутылку двумя руками. Вода не особо помогла избавиться от сухости в горле, а головная боль обручем сдавливала виски.

— Что ж, ты и правда ценный подарочек за огромные деньги, Лиам. Хотя сейчас тягаться с Томасом я не смогу, да и предавать своего партнёра я не собираюсь.

— Бред, — Райз нахмурился, — ты серьёзно? А это что? Забрал его человека. Хотел узнать информацию, которая тебе не принадлежит. Не предательство?

— Ты путаешь предательство и бизнес.

— Ну конечно, — фыркнул он.

— Ты еще слишком юн, чтобы всё понять, — Хорас отпил виски и вздохнул, кладя руку на подлокотник, — я совершенно один, у меня никого нет. И меня ничего не останавливает. Это отличает меня от тебя. Ты считаешь, что там твоя семья. И именно в этом твоя главная ошибка.

— Не тебе говорить о том, что ошибка, а что нет.

— Возможно, — владелец клуба прищурился.

Повисла пауза. В это время Лиам сделал ещё несколько глотков в надежде избавиться от появившейся жажды, но вода не помогала, и он решил оставить эту затею. Самочувствие становилось только хуже. Сердце с каждым разом подозрительно разгоняло свой ритм, а горло сдавливало, затрудняя дыхание. Невовремя его охватывала паника. Хорас выпил остатки спиртного и поставил стакан на стол.

— Молодых так просто обмануть, — вдруг произнёс он и облизнул губы.

Лиам застыл, но не только от слов: тело бросило в холодный пот, сердце сделало несколько хаотичных ударов, выбивающихся из чёткого ритма. Райз резко повернулся и уставился Хорасу в глаза. С минуту в голове кружила целая метель. Он солгал… Он солгал? Взгляд перевёлся на бутылку в руке. Страх постепенно разрастался внутри, но он возник ещё до слов Ли, так что не они являлись основной его причиной. Паника обрушалась так, словно на голову вылили ведро с ледяной водой.

— Что? — грузно выдохнул Лиам, не отрывая от Хораса глаз.

Мужчина молчал. А мысли уже стали подбираться к догадке. Внимание вернулось к сосуду.

— Вода…

Жаль было поздно.

Лицо Хораса осветилось довольным оскалом. Райз ощущал, как по венам разливалось что-то неприятное и новое. Все органы чувств в миг обострились, и он напрягся. Обстановка вокруг накалялась. Тело слушалось запоздало, сигналы мозга доходили с большими паузами. Мужчина победно вздёрнул уголок губ.

— Извини, Лиам. Но ты мне соврал.

— Что?..

— Ложь за ложь. Хотя в том, что я не мастер по вскрытию бутылок, я тебе не соврал, — он посмотрел на ёмкость, которую тот в последние пару минут сжимал до беления костяшек, — я правда её не открывал.

— Ч-то э-то?

— Это? О, один из авторских напитков в моём клубе. — С улыбкой произнёс он. — Фирменный.

Лиам поднялся с места, но в следующую секунду ухватился за находящийся рядом стол. Коснулся головы, ощущая невыносимую тяжесть, зажмурился — всё в миг потеряло фокус и вновь приобрело его, уцепиться взглядом за что-либо стало сложным — предметы перед глазами двигались слишком быстро. Приходилось сильно напрягаться, чтобы совладать с этим странным давлением, но, казалось, от сопротивления этому становилось лишь хуже.

— Думаешь, я настолько глуп, чтобы просто отпустить тебя?

Райз промычал от ударившей по голове боли и ухватился за стол двумя руками. Бутылка выпала из кисти и опрокинулась на паркет, раздался звон разбивающегося стекла.

Слишком громко. Слишком душно. Слишком ярко. Слишком темно. Слишком… Слишком.

— Что ты сделал? — медленно выдавил Лиам, пытаясь ухватиться за собственные слова, которые сказал.

Ответ буквально на поверхности — только ухватиться за него сложно.

— Ты носишь в себе столько информации и считаешь, что я испугаюсь Бейкера и не воспользуюсь тем, что ты переступил порог моей территории? Я заберу тебя себе и выбью все знания из твоей гениальной головы. А если окажешься бесполезен, я просто отдам тебя тем, кто отвалит больше денег. Поверь, ты высоко ценишься на рынке, — Хорас наклонил голову, — Лиам, я могу тебя помочь. Всего лишь номер счёта. И тогда я тебе помогу справиться с... этим.

— Т-ы… — информатор зажмурился, не успевая договорить оскорбление.

— Ответишь — помогу, иначе тебя знатно вштырит, и мы продолжим накачивать тебя дальше уже другим способом, — равнодушно ответил Хорас, — прости, но ты вынудил меня перейти черту.

Ужас раскалился в венах. Силы покинули тело, оставляя в ватном состоянии. Райз еле стоял на ногах — без усилий не выходило и шага. Еле перебирая ими, сделал лишь один кривой выступ в сторону и пошатнулся.

— Кстати, ты ведь выходил на своё задание? Конверт у тебя? Раз ты решил стать моим постоянным клиентом, было бы приятно иметь хотя бы какой-то бонус.

Ответа не последовало. Пол уходил из-под ног, предметы мебели играли в догонялки и ускользали в темноту помещения. Стол, который ещё недавно служил Лиаму опорой, съехал на фута три. Он пошатнулся, цепляясь за что-то, чего не мог увидеть и отличить. Перед глазами заплясали пятна. Тошнота подкатила к горлу, во рту пересохло, словно от долгой беготни по жаре. Голос мужчины стал доноситься откуда-то из-под воды, Райз пытался найти собеседника взглядом, но видел лишь стоящее над ним пятно, хотя не было уверенности, что это был именно он, а не шкаф или дверь — всё сменялось слишком быстро. Биение сердца замедлилось, и каждый удар пульсировал у парня в ушах, словно наушники с полной звукоизоляцией включили странный трек под мутным названием «Сердечный ритм» и снизили скорость.

— Эй? Ты всё ещё отказываешься?

Прикосновения под курткой ощущались неприятно, каждое касание отдавалось ударом, словно Лиама избивали на полу; кто-то рылся в его карманах и спешно их выворачивал. Но он ничего не найдёт. Всё необходимое давно обращено в пепел и отпечатано лишь в голове информатора.

Что происходит? Голова кругом. Ноги не слушаются. Где он находится? Что же за мерзкое чувство…

Когда Лиам посмотрел на нависающий над ним силуэт, то понял, что лежал на полу. Удар о паркет громыхнул словно хлопушка. Райз дёрнул головой и зажмурился от резкого звука, но это стало единственным чётким действием за всё время. Остальное плыло и превращалось в непонятные сгустки цветов. Множество танцующих линий вместо предметов. И свет, яркий луч света где-то вдали. Должно быть это тусклая лампа, которая освещала помещение. Но точно ли это была лампа? Не часть воображения?

— Судя по всему он хочет ещё больше веселья, — прогремело где-то над головой, — дайте сюда!

Лиам попытался пошевелить рукой, однако смог поднять её лишь немного. Задел что-то, но даже не понял, что именно тронул, потому что в следующий же момент, она оказалась полностью неподвижна. А затем ощутился болезненный укол. Сердце выдавало рваный ритм, а дыхание перекрыло на вдохе. Что-то стремительно проникало в организм и разгонялось по венам с бешенной скоростью. Тьма окружала сильнее, а голоса сливались воедино, пока один из них не выделился. Фигура у двери обрела чёткие границы, и теперь Лиам смог увидеть короткую стрижку, выцветшую футболку, самые обычные джинсы. И изношенные кроссовки девяностых годов. Райз качнул головой и, превозмогая всю тяжесть, упёрся рукой в пол, просто заставляя себя отползти.

— Нет… — просипел юноша, отодвигаясь дальше, — не трогай меня… Ты больше не можешь… Не трогай меня!

Кошмар приблизился слишком быстро, а Лиам просто не мог ничего сделать, паника билась внутри конвульсиями. Райз пытался сопротивляться, но был слишком слаб против собственного отца. До сих пор. До сих пор он здесь и контролирует его, причиняет боль, унижает, использует в своих целях.

Он тряхнул Лиама, и тот поморщился от грубых и резких движений, пытаясь оттолкнуть его, но юноша знал. Прекрасно знал, что слабее и сбеги он от него сейчас, всё равно потом получит вдвойне, а то и втройне сильнее. Райз почти ничего не слышал. И был рад этому. Тело же начало сопротивляться ему: пульс стучал в ушах, глаза боролись с любой попыткой сфокусироваться на вещах; Лиам не мог повернуться набок и подняться, не мог пошевелить левой рукой, вместо этого поднимал правую. Жар и духота изводили, виски грозились лопнуть вены, как мыльные пузыри. Шершавость в горле вынуждала раздирать его при каждом срыве на кашель. Дыхание постепенно ухудшалось, и он больше не мог набрать полные лёгкие воздуха, постоянно хрипя.

Сколько он пробыл в таком состоянии? Сколько пытался побороть этого человека, будучи на полу? Что происходило вокруг, кроме вертящейся вокруг комнаты, плавающих предметов и его мерзкого лица, склонившегося над сыном в довольном оскале? Он нашёл его. Нашёл. Больше не отпустит. Лиам вновь его заложник. Ему не выйти из этой комнаты. Он… он убьёт и его тоже.

Но Райз не хотел умирать.

Глава 14. Выжить после

События прошлой ночи остались в пучине памяти, и Лиам не мог из неё выудить никакие выпавшие моменты. Был в клубе, говорил с Хорасом, номер счёта… нет или да? Что-то другое? Нет. Ли хотелось узнать что-либо выгодное для него. Уже больше минуты парень смотрел в потолок, ничем не примечательный, простой и светлый. Жутко хотелось пить, и голова ужасно гудела. Райз медленно повернул её.

Он в больнице. Что там произошло?

На стуле, откинувшись на спинку, сидел Томас с накинутым на плечи халатом. Кажется, спал. Под глазами мужчины залегли тени. Сколько босс здесь сидел? А сколько здесь пролежал он сам? И самое главное: почему?

Взгляд опустился с капельницы на лежащую в покое руку. На другой виднелся еле заметный след от иглы. Том услышал шорохи и приоткрыл глаза. Встретившись с подчинённым взглядом, глава подскочил на месте, спешно поднялся и приблизился к койке, нависнув над ним.

— Боже, Лиам. — Бейкер притянул его в объятия, — почему ты не можешь обойтись без приключений… Как ты меня напугал…

— Прости, — Райз хотел сказать спокойно, но судорожно закашлялся, слова вылетели совершенно чужим, скрипучим голосом, в горле невероятная сухость.

— Сейчас, — мужчина взял графин с водой, после чего подал наполненный стакан.

Лиам осушил его с ужасным удовольствием, словно не пил неделю или больше. Он молча наполнил второй и третий, позволяя больному утолить жажду. Капля стекла по подбородку, и Райз спешно вытер её тыльной стороной ладони.

— Прости, — вышло слишком тихо.

— Всё хорошо, — Бейкер положил руку на плечо, — всё хорошо, Лиам. Я позову врача.

— Я что-то испортил? — странный вопрос, но потеря памяти выводила из себя.

А он определённо что-то испортил. Как оказался в больнице, если разговаривал с Хорасом в клубе? Ему что, стало плохо? Что произошло во время разговора? Почему Лиам не помнит? Почему он, мать его, ни хрена не помнит!

«Где твоя чёртова способность, Лиам! Где твоя память, интересно? Вспоминай, чёрт! Чёрт… Чёрт!» — он зажмурился.

— Лиам, ты помнишь, где ты был?

— В клубе… Говорил с Хорасом Ли, он хотел, — Райз нахмурился, собирая убегающие кусочки той ночи, — хотел, чтобы я назвал ему счёт тех упырей.

— Лиам, — мягко осадил он информатора, напоминая об уважении ко всем бандам, — ладно, что было потом?

— Я отказался, потом… — но что было дальше начинало играть с ним в прятки, — потом он предложил мне деньги, я тоже… отказался. И он захотел со мной выпить… кажется. Я тоже отказался…

Бейкер встревоженно смотрел на подростка, но позволял ему запинаться и медленно собирать этот пазл. В голове мелькнуло очередное воспоминание.