Ключ Бейкера

— Валяй, — бросил Айзек и спрятал руки в карманы красной куртки, — дай знать, когда закончишь.

Лиам посмотрел ему вслед. Прыгнув в блестящий от чистоты «Ауди», парень уехал, как и запланировано. Взгляд обратился на часы. Всё шло по расписанным минутам. Расстегнув куртку, проверил конверт, нарочно на половину вытащил его из кармана и ловко убрал на место. Застёгиваясь обратно, думал только об одном:

«Это, скорее всего, идиотская затея, они могут и не следить за мной. Тогда это бесполезное выступление в малоизвестном театре».

Однако все сомнения очень скоро развеялись. Ключ блуждал по переулкам, заглядывая в самые неприятные и страшные, но знакомые ему уголки, обходил разброшенные шприцы, розочки от спиртных напитков и прочие не самые полезные для здоровья вещицы. Луна следила за каждым его движением. Или же это взгляды тех, кого Шакалы ждали в эту ночь, так жгли его спину? Ощущения были странными.

Если верить словам Филлипа, то через минуту они должны взять его. Итак…

Он стал отсчитывать время. Ускорил шаг, чтобы успеть дойти до места, где информатора ожидала группа Фила. Не стал смотреть наверх, чтобы не привлекать к крышам внимание, однако интерес, на месте ли их стрелки, имелся. Коинс решил перестраховаться в этом сомнительном деле парой-тройкой своих старых знакомых снайперов.

Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь, двадцать семь…

Он медленно приближался к углу, поднял руку с часами, те загорелись от движения и показали время. Секунды бежали куда быстрее, чем ему бы хотелось.

Девятнадцать, восемнадцать, семнадцать, шестнадцать…

Остановился перед поворотом с ужасным в животе чувством. А в друг сейчас их цель состоит в том, чтобы убить, а не поймать? По коже сновал неприятный холодок.

Одиннадцать, десять…

Что тогда?

Семь, шесть, пять, четыре…

Лиам набрал в лёгкие воздуха, также набирая в себя и смелости, и шагнул за угол.

Два… Один.

— Какая неожиданная встреча, — начал мужчина, как замолк от коснувшегося горла лезвия.

Под капюшоном Лиам заметил сверкающие хладнокровием и решимостью глаза. Группа Коинса всегда пугала сборищем талантливых убийц. Впрочем, он и сам от них ничем не отличался, ему лишь не доводилось видеть зама Бейкера за работой лично. Время изменилось. Да и ему пришлось укрываться от ФБР несколько лет, прежде чем вновь осторожно вылезать в свет.

— Встреча и впрямь неожиданная, — донеслось от Филлипа.

Он вышел из тени здания с убранными за спину руками. Послышались крики:

— Какого хера!

— Эй, ты нас о таком не предупреждал!

— Засада, мать твою!

Райз обернулся на Змееносцев, их пришло целых… четверо? Они устремили на Ключ пропитанные злостью взгляды, но не сдвигались с места из-за оружия, так или иначе прижатого к телу. А по телам Змееносцев блуждали красные точки. Один из них вскинул голову и посмотрел на снайпера.

— Урод мелкий, все проблемы от него, — рычал парень, находящийся к информатору ближе всех.

— Самый разговорчивый? — Коинс повернул к парню голову, — значит с тобой и побеседуем.

И обратил на Лиама взор. Да, его работа заканчивалась именно здесь. Теперь можно было ехать домой. Ждать. Ждать, пока всё разрешится, пока они получат ответы, найдут решение. Он вышел к парковке, где его ожидал Айзек, спокойно откинувшись на сидении. Очутившись в машине, расслабился и развалился на тёплом сидении. Подогрев работал на славу.

— Хорошо, что дело прошло по плану, — бросил Хилл и опустил руку на руль, зевая так, что и Райз поддался влиянию его действия и прикрыл рот ладонью.

Автомобиль плавно выехал на дорогу. Многоэтажки начали быстро сменяться друг другом, вывески слились в яркие разноцветные волны на тёмном фоне. Тепло и спокойствие начали действовать усыпляюще. Лиам не заметил, когда глаза сами собой стали закрываться, звуки приглушаться, а сон решился забрать его в крепкие объятия.

— Лиам, почему ты прогулял школу?

Бейкер остановился на пороге комнаты, скрестил руки, недовольно оглядел беспорядок. Рюкзак валялся у кровати прямо на полу, учебник и тетрадь небрежно лежали на столе, ручка выкатилась из пенала и упала на пол, но тогда внимание на неё даже не обратилось. Оно было полностью переключено на приставку, в которую мальчишка весь день мечтал поиграть.

— Лиам. Ты вообще меня слушаешь?

Подросток повернул голову.

— А? Ага, привет.

— Почему ты прогулял школу?

— Я не прогуливал, — бросил мальчишка, продолжая клацать по кнопкам джойстика.

Томас вошёл в комнату, взял пульт, выключил телевизор, чем вызвал бурный всплеск негатива в свою сторону.

— Да эй! Ты что делаешь?! Я же так раунд просру!

— Выражения, — тон мужчины сменился.

Строгий отцовский, он заставил мальчика отложить игру. Цокнул, не забывая сопроводить это закатыванием глаз, и недовольно, но молча стал взирать на своего воспитанника исподлобья.

— Ответишь мне на вопрос?

— Я не прогуливал.

— А учителя говорят другое, Лиам.

— Да мне скучно! — Райз резко махнул рукой.

— И что дальше?

— Они все медленные. Медленные… И тупые!

— И твои друзья, значит, тоже тупые?

Мальчишка насупился и натянул рукава толстовки до самых кончиков пальцев.

— Я пытался им помочь запомнить, но мои способы им не подходят. Они не тупые, — тихо добавил он в конце и обхватил колени руками.

— Лиам, не все на Земле могут просто прочитать то, что написано и моментально это запомнить.

— Но я же могу, — пробухтел мальчик.

— Лиам. Что я тебе говорил?

— Что я не должен относиться к людям высокомерно из-за своего таланта, — он закатил глаза и громко протяжно вздохнул.

— И не рассказывать никому о том, на что ты способен.

Эту часть их правила подросток нарушил, общаясь со своими друзьями в школе. Но он промолчал, не решаясь рассказывать ему об этом. Проблемы в этом Райз не видел — друзья же, кому они скажут? Те, наоборот, пребывали в восторге, и все они вместе проверяли вместимость его головы. Он терпеть не мог ходить в школу, ходить в этот класс, смотреть на всех этих людей, всё, что ему было интересно, он читал и без наставлений занудных учителей. Друзья понимали его желание не приходить и старались прикрывать его от преподавателей, как могли. Правда от взрослых это их не спасало. И от Томаса тоже.

— Да чтобы запомнить им надо раз по сто повторять, — вскинул руками Лиам, — у меня уже уши от их медлительности вянут! Сил моих нет там задницу отсиживать!

— А ты, значит, всё уже выучил, запомнил и понял?

— Давно уже.

— Я повторю вопрос. Ты всё выучил. Запомнил. И понял? Лиам.

— Зачем мне понимать, если я всё равно правильный ответ знаю? — закатил глаза Райз.

Томас вздохнул, набираясь с силами: воспитывать подростка не совсем входило в его планы. Точнее, совсем не входило. К слову, он и не особо-то понимал, как это — правильно воспитывать подростков.

— Ты должен понимать логическую цепочку, ты же не машина с механизмами, Лиам. Вызубрить каждый может, но понять — единицы.

— Да на хер мне надо-то это?

— Выражения, — вновь сделал замечание Том.

— Зачем тратить на это время? — тягостно вздыхая, поправил себя Лиам и скрестил руки.

— Мне поговорить с Филом, чтобы он тебе это объяснил?

Парень в миг подскочил с кровати:

— А Филу-то зачем?!

Бейкер подавил смешок. Почему-то Коинса он боялся куда больше, и эта уловка всегда хорошо работала. Возможно, потому что Филлип был куда жёстче, чем он. Том просто не мог воспитывать его ремнём и разговаривать менторским, непрекословным тоном.

— Он лучше умеет объяснять, может, ты и поймешь, зачем это нужно.

Школьник был жутко недоволен, но молча схватил учебник и опустился на стул, подтянул к себе тетрадь и поднял с пола ручку. Между бровями образовалась складочка. Буркнул что-то невнятное, возможно, таким образом тихо ругался. Бейкер положил руку ему на макушку, слегка потрепал, но это не вызвало восторга у Лиама. Взгляд сказал всё за него, Томас прекратил.

— Учись, Лиам. Остальное я решу.

— Эй, просыпайся давай, — Хилл мягко пихал парня в плечо, — давай-давай, хватит дрыхнуть, вали уже из тачки.

Пока не особо понимая происходящее и не прекращая зевать, Райз вышел из машины. На дворе до сих пор разгуливала ночь. Свет горел в паре окон. Он зашёл в коридор, дёрнул выключатель, закинул куртку на вешалку.

Все спят? Чего так тихо-то?

В доме стояла невероятная тишина. Лиам поднялся на третий этаж, посмотрел на полосу света. Приблизился к комнате Сэма и постучался. Не стал ждать разрешения, просто открыл дверь и увидел неожиданную для себя картину. Что в такое время здесь забыл Бейкер? В руках Реймона он заметил небольшой чемоданчик, какой обычно показывали в фильмах, в который злодеи часто прятали какое-нибудь оружие, способное разрушить весь мир. Его внимание слишком привлёк этот предмет, поэтому Лиам не сразу услышал приветствия в свою сторону.

— Лиам, — вновь попробовал Сэм и отложил кейс в сторону, — как всё прошло?

— А? А... успешно, — растянуто ответил Райз, продолжая смотреть и думать, что же всё-таки находится там внутри.

Томас посмотрел на химика, тот кивнул и ответил на не озвученный при нём вопрос, что всё понял. Босс покинул комнату, оставляя их одних.

— Что это?

— Яд, — Реймон открыл его, чтобы Райз мог рассмотреть содержимое, — и противоядие.

— Но здесь же одни раздельные… э, колбы?

— Пробирки, — поправил он друга и кивнул, а Лиам пробурчал тихое «точно», — здесь все ингредиенты, чтобы убить или спасти человека.

Это дело воодушевляло его больше, чем Райза, однако он всё равно продолжал внимательно слушать. Хотелось понять, что происходит.

— Хранить всё здесь, в особняке довольно опасно, поэтому я хочу спрятать это в одном месте… Где его никто, кроме меня не сможет найти. Лиам, ты же пойдешь со мной? Это будет наш с тобой тайник.

— Пойти… с тобой?

Он закивал.

— Прятать яд, — дополнил Лиам.

— Да, Лиам, и противоядие. Так ты пойдешь со мной, или мне браться одному?

Как он мог отказать ему в этом?

— Хорошо, я пойду.

Реймон вдруг оживился, будто очень обрадовался ответу. Ему было важно, чтобы друг разделял его интересы. Или хотя бы понимал. Правда говорить о том, что порой приходилось немного приукрашивать этот самый интерес, Лиам не решался. Не хотел всё портить.

— Тогда идём сейчас!

Сэм подскочил с места, схватил кейс под мышку, Лиама за руку и потащил их обоих к выходу. Райз лишь в недоумении от такой спешки пытался поспевать за ним и не наступать на пятки. И не подвернуть случайно ногу ещё раз.

— Сэм, подожди, я только вернулся, неужели это…

Его взгляд сказал сам за себя. Поэтому Райз замолчал. Реймон выпустил его руку, и он поспешил поравняться с ним, вновь схватил куртку, набросил на плечи. Друг не стал сворачивать к автомобилю.

— Мы что, пойдём пешком? — спросил Лиам, оглядываясь на гараж.

— Да. Нет. Не совсем. Идём!

Нас выпустили за ворота, Сэм продолжал идти довольно быстро, и приходилось постоянно нагонять его, чтобы не слишком сильно отставать.

— А не сильно ли ты торопишься? — бросил он на химика взгляд.

Запыхаться Райз не успел — основной работой бег, можно сказать и был, однако… Реймон словно спешил. Слишком спешил.

— Нет. Лучше не откладывать это дело. Сам знаешь, сейчас мало кому можно верить, да и новости разлетаются слишком быстро.

— Знаю…

По пути парни поймали такси, которое помогло быстро преодолеть часть пути. На улицу выходили редкие ночные гости. Компании выползали из клубов: криками и восторженными возгласами они мешали всей улице пребывать в спокойствии. Когда они вылезли из такси и вновь продолжили забег, Сэм свернул в переулок, и Лиаму не оставалось ничего, кроме как не упускать его из виду, следовать за ним и запоминать дорогу. Шли не самым лучшим путём: под ногами сплошной мусор, крысы сновали по воняющим бакам, противно пищали и сверкали своими маленькими противными глазёнками, узкие проходы вынуждали протискиваться между стенами и переживать за сохранность одежды не в её чистоте, так в целостности.

— И долго нам ещё? — парень повернулся к Сэму после очередного непростого поворота через рядом стоящие здания.

Райз осознал место, к которому они приближались, распахнул глаза от изумления, остановился, словно перед ним была стена, которую только заметил. Реймон же не тормозил. Лиам вытянул руку.

— Сэм, ты куда идёшь, стой, там же…

— Территория Воронов? — химик обернулся с хитрой улыбкой, — я знаю.

— Ты свихнулся что-ли…

— Испугался птичек?

— Да если нас заметят, нам несдобровать… Они с нас три шкуры спустят.

— Тогда не медли — быстрее управимся.

— Чёртов ты псих, — бросился Райз следом.

Реймон остановился практически у границы. Через какую-то половину мили начиналась их территория и их законы. Их власть. Сэм перемахнул через разбитое окно старого мотеля и спокойно направился по коридору. Дверь оказалась заколоченной, так что пришлось последовать за ним тем же путём. Следуя в неизвестном направлении, Лиам проверял ладонь на наличие в ней осколков. Реймон обернулся, не переставая идти.

— Не параной.

Он поднял голову.

— Я не паранойю, просто…

— Параноишь, — строго прозвучал его голос, и Райз нехотя опустил руку.

Стал рассматривать стены, дверные проёмы, комнаты, чтобы как-то отвлечь себя. Место давно заброшено, даже странно, что никто не поселился здесь. Видимо, для жизни оказалось совершенно непригодным даже для бродяг.

— Сюда, — парень свернул к лестнице.

Лиам последовал за ним на второй этаж, разваленная крыша открывала прекрасный вид на небо, но и пропускала в помещение жуткий холод. Сэм зашёл в одну из комнат. Медленно осмотрелся, тщательно подбирая для своего «сундучка» место. Обнаружил подходящий уголок, отодвинул прикроватную тумбочку и убрал пару половиц.

— Вуаля, — тихо произнёс он и улыбнулся.

Информатор Шакалов лишь стоял позади со скрещенными на груди руками и наблюдал за происходящим.

— Уверен, что это надёжное место? Сюда может прийти кто угодно, да и здание снести могут в любой час, оно же в отвратительном состоянии.

— Всё под контролем, мы уже проверили, — Сэм положил чемоданчик с ингредиентами и вернул на место доски и тумбу, — здание не снесут, оно купленное.

— Кто купил эту помойку? — Райз скептично оглядел комнату и поморщился от запахов.

— Мы. Точнее один человек. Сам знаешь, услуга за услугу. Так что… Приведёт мотель в порядок, и всё путём.

— Ну да, — хмыкнул Лиам и пнул помятую банку, — в порядок.

— Когда срочно понадобится это — один из нас сможет забрать отсюда те ингредиенты, которые ему будут нужны, Лиам.

— Ты так говоришь, словно…

— Словно кто-то может узнать, как изготавливать этот яд и применит на одном из Шакалов, да.

— Значит, ты думаешь, они уже знают.

Реймон покачал головой. Поднялся и обернулся. Райз чуть поднял на него голову.

— Он определённо пытался найти ответы в моём кабинете. Только я не храню там ничего из того, что ему нужно.

Под «он» ясно определилось слово «крыса». И эта падаль рыскала по кабинету Сэма в его отсутствие.

Кто-то уже рылся в кабинете. Так какого чёрта он не пойман! Камеры же должны были заснять!

— Сэм, почему вы просто не проследили по камерам? Неужели что-то вырезали?

— Вырезали. Вычислить по камерам нам не удалось. Записей нет. А теперь идём. Задерживаться здесь тоже не стоит.

Реймон вышел из комнаты и направился к лестнице. Скрип от каждого его шага становился глуше. Райз посмотрел на половицы, под которыми оказалось спрятано чьё-то спасение. Или чья-то смерть.

Глава 25. Край терпения

— Лиам, — Алекс энергично помахала рукой с улыбкой на лице.

Он зашёл на кухню и посмотрел на плиту, где уже стояла сковородка и чайник. Девушка плавала по кухне, периодически вытаскивала из полок посуду и напевала под нос популярную песню, у многих заевшую в голове.

— Будешь есть?

— Пока только кофе, — ответил ей и посмотрел на недовольное выражение лица.

Она фыркнула и поставила две тарелки на стол.

— Уже поздно, я сделала нам завтрак.

Подавить улыбку не удалось. Лиам хмыкнул и поставил чашку с кофе, ей сделал чёрный чай с ягодами и сел на барный стул. Алекс опустилась рядом, смазано чмокнула парня в щёку и пожелала приятного аппетита. Завтрак прошёл в уютной тишине: во дворе было тихо, а все работники гремели на другой стороне территории.

— У тебя есть сегодня дела? — девушка повернула голову, задерживая вилку с кусочком омлета у рта.

— Нет, Фил попросил залечь на дно на некоторое время.

— Прекрасно! Значит, проведём это время вместе.

Оказывается, пока он блуждал по не самым лучшим местам города, Алекс, пыталась скрасить своё одиночество и избавиться от гнетущих её мыслей насчёт жизни их информатора. В свободное время придумывала целый план на день, чтобы провести его с ним как следует. Первым пунктом в списке оказался именно завтрак. Тихий. Спокойный. Завтрак.

— И что же дальше? — спросил Райз, приподнимая голову.

А дальше было то, что только можно вообразить и успеть за двадцать четыре часа. Кажется, они сделали всё, чем только могли заняться на территории особняка, не выходя за её пределы. Успели посмотреть пару фильмов, устроили пикник в саду и, кутаясь от холода в куртки и большой тёплый колючий плед, пили горячий чай из термоса, поиграли в бадминтон, хотя чаще Лиам просто бегал за улетающим от ветра воланчиком. Сходили вместе в зал, хотя заниматься он совершенно не мог, ведь постоянно смотрел на Алекс и не мог оторвать от неё взгляд (чужие взгляды также от неё всячески приходилось отрывать, порой хорошим тычком под дых, чтобы не таращились, как животные. Шакалы они и есть Шакалы).

Райз перебирал её волосы, лёжа в кровати, и бездумно смотрел в телевизор. На экране мелькали каналы, пока Ал искала интересную ей передачу. Остановила на романтике. Избитый кусок сюжета парню пришёлся не по вкусу. С разрешения забрал пульт и помедлил с тыканием на кнопку на каком-то боевике. Возникла аналогичная ситуация, завязался спор. Пришлось прийти к общему решению: музыкальный канал, где помимо нормальных песен появлялись странные клипы с сомнительным содержанием, однако тех исполнителей старались просто игнорировать и болтать о пустяках.

Небо заслоняли тучи. Порыв ветра дёрнул шторы. Лиам набросил на них с Алекс одеяло. Девушка поправила волосы и вновь улеглась на него, словно кот, с невероятным удовольствием вытягивая ноги. Он погладил девушку по плечу, провёл по позвонкам, опускаясь ниже и получил лёгкий шлепок по руке. Опустил на неё самый невинный взгляд, но не вышло.

— Лиам, ручки тебе оттяпаю, — Алекс улыбнулась, подтянулась к лицу и чмокнула в губы.

— А жаль.

В ответ донеслось лишь фырканье. Она схватила его за запястье и с хлопком опустила ладонь себе на талию со словами: «Дальше откушу тебе руку». Но дальше и не нужно. Райз хитрил, как мог, под её забавное ворчание и хлопки по предплечьям. Доставать её он любил, как и она любила дурачиться, находясь рядом. Это душу согревало не хуже горячего глинтвейна на зимней прогулке.

Он не понимал, в какой момент начал одолевать сон, в какое время её запах, такой сладкий и такой родной стал усыплять с бешеной скоростью, но, после пары минут в таких объятиях, его провалило во тьму, и сновидения поспешили захватить юношу в свои лапы.

Множество снов, которые сменялись один за другим, Лиаму не удалось вспомнить после пробуждения. Оставалось лишь гадать о событиях в них, отталкиваясь на фантомные ощущения. Хотелось верить, что там происходило что-то хорошее, хотя внутри тревожно гудело. Ал тихо стояла у окна и смотрела в телефон, читая какой-то текст. С кровати разглядеть не удалось. Она нервно кусала ноготок, бегая взглядом по строчкам. Лиам продолжал тихо наблюдать за ней через зеркало. Девушка заблокировала телефон и подняла голову. Посмотрела на улицу, оглядела плавающие по небу облака.

— Всё хорошо? — он сел, свесив ноги на холодный пол.

Неприятные покалывания прожгли тело. Повёл плечами и подтянул к ногам одеяло. Она повернулась и тут же улыбнулась, утаивая напряжение.

— Да…

Райз недовольно опустил брови.

— Алекс.

Она замялась от появившихся в голосе партнёра нот строгости и совсем малой доли упрёка.

— Что-то случилось?

— Ничего, просто…

— Говори прямо.

— Сколько Фил убил… человек?

До него не сразу дошла суть подтекста в её словах, ведь на самом деле она хотела спросить: «Скольких человек из-за тебя убили той ночью, Лиам?»

— Я не думаю, что тебе стоит…

— Об этом сообщили в СМИ.

Лиам тут же остановился.

«Коинс, чёрт бы тебя побрал. Зачем ты сделал из этого шоу? Можно было передать ваши намёки и по-другому!»

— Ал… Либо они, либо мы. Ты ведь понимаешь.

Девушка прижала к губам костяшки. Он поднялся с кровати, подошёл к ней и мягко взял за руку, сплетая пальцы, аккуратно коснулся их поцелуем. Посмотрел ей в глаза.

— Эй… тебя это не коснётся. Ты простой механик, твоя работа ограничена механизмами, а они законны.

— Да, — на миг она отвела взгляд, — но, Лиам… Они же…

Райз никогда не поймёт причину, по которой она до сих пор работала на Бейкера. Нежный цветок среди безжалостной пустыни, иссушающей и забирающей жизни. Он не мог ничего сказать, помочь тоже. Лишь притянул ближе к себе. Молча успокаивающе гладил, пытался сделать хоть что-то. Каждый раз, любое убийство, проявление насилия, и она тут же начинала негодовать и возмущаться, конечно, только мне и Сэму. Только ему она рассказывала больше об этом: Реймон понимал, как успокаивать в таких ситуациях куда лучше. Райз же терялся, становясь в такие моменты беспомощным и бесполезным собеседником.

Как её занесло в преступный мир, невероятно гнилой и сумрачный, когда сама она — олицетворение прекрасного света, — не понимал.

— А они все — не твоя забота, — прошептал Райз и опустил подбородок ей на макушку.

Такой ответ точно не удовлетворил её, но что ещё он мог сделать? Остановить преступников? Прекратить участвовать в этом беззаконии? Не Лиам, так кто-то другой займёт его место. Не Малкольм будет убирать мешающих людей и вытягивать из них последние полезные слова — найдётся другой любитель пыток. Не Айзек будет шпионить за целями — заплатят другому человеку, интересующемуся в деньгах. Не за Лиамом будут носиться по улице сотни гангстеров, желая забрать к себе, выудить информацию, убить — найдётся другая жертва. Этот мир не умрёт, он вечен. Пороки настолько въелись в человечество, что существование с ними стало привычным для всех симбиозом, грехи смешались с наилучшими намерениями и стали маскироваться под меньшими из двух зол. В попытках стать лучше люди прекратили замечать, как ступают на рыхлую дорожку прямиком к дьяволу. Или же, настолько отчаявшись, они искали эту дорожку, чтобы найти своё упокоение.

Лиам думал о её жизни до Бейкера. Чем она занималась? Помогала отцу, постоянно пребывающему в долгах, ремонтировать чужие автомобили, постоянно находилась в мастерской, потому что сам он пропадал в игровых домах? Девочка встречала посетителей, записывала задания для потерявшего интерес к работе мужчине, который и на дочь прекратил обращать внимание. Деньги, деньги, деньги. Дом входил в оплату долга, отец полез к Бейкеру в мольбе о помощи, но быстро забылся и проигнорировал условия Шакалов, вновь начиная теряться в казино до утра, а не честно зарабатывать на жизнь и отдавать большую часть дохода Томасу. Девочка продолжала жить сама по себе, учиться по тому, что она успела узнать от эгоистичного и зависимого папаши, а история матери не была ему известна, поэтому приходилось строить догадки: от того, что она просто ушла, бросив зависимого от азартных игр мужа и ненужную ей дочь, до того, что она просто умерла от болезни.

И снова Алекс вытянул оттуда Сэм. Но стало ли ей лучше? Возможно. Вряд-ли жизнь в долгах, в интернате или у людей, которые бы так или иначе явились бы на порог дома, потому что папаша проиграл их жизни, была для неё мечтой. Лиам посмотрел в серо-голубые глаза. Такие мягкие, такие нежные. Такие сильные.