Девианты
Петра рассеянно улыбнулась и продолжила разговор с пожилым мужчиной, который торговал всевозможной колбасой; переходя от продавца к продавцу, девушка в больших количествах покупала продукты, так что под конец у катившего за ней небольшую тележку молодого человека затруднилось дыхание.
– Ты всегда так закупаешься? – поинтересовался он, когда они, лавируя между людьми, вышли с рынка.
– Нет, просто сейчас решила воспользоваться случаем. Спасибо за помощь, – тепло улыбнулась она ему. – В субботу здесь всегда много покупателей, – оглянулась она на павильон, – но и продуктов больше, чем в другие дни. К счастью, тут они в несколько раз дешевле, чем в городе… Пусти меня за руль, – посмотрела девушка на загружавшего сумки в багажник Рэмрейна, – мы едем не в Айрондейл.
– А куда? – молодой человек захлопнул багажник.
– К ресторану Мэл и Марго, – ответила Петра, открывая дверцу водительского сиденья, – это две сестры. У них самая дешёвая пицца в округе.
– Проголодалась? – Рэмрейн занял пассажирское сиденье.
Петра слабо усмехнулась:
– Вовсе нет.
Молодой человек задумался, невидяще глядя на проносившиеся за окном пустыри, затихшие без хозяев дома, пустые парки, редких прохожих. В молчании он помог девушке занести сумки на кухню ресторана, где их радушно встретили немолодые женщины-близнецы с одинаковыми причёсками коротко стриженных волос и красной униформой. Судя по шуму с обеденного зала, посетителей было очень много.
– Спасибо, Петра, – крепко обняла девушку Маргарет, прощаясь, – ты очень помогла, как всегда. Зайдёшь?
– Нет времени, – с виноватой улыбкой отклонила приглашение Петра.
– А молодой человек не откажется от пиццы? – посмотрела на Рэмрейна женщина, кокетливо улыбаясь.
Тот ответил дерзким взглядом, и Маргарет неожиданно даже для самой себя ненадолго забыла, как дышать.
– Где ты… а как… Где вы встретились, Петра? – с трудом вымолвила она.
– Это Рэмрейн, он помог нам отбиться от сангов, и мы приняли его в клан, – поведала Петра, проверяя содержимое оставшихся в кузове сумок; обмена взглядами и секундного напряжения между собеседниками она не заметила.
– Приятно познакомиться, – протянул руку Рэмрейн, глядя на Маргарет смеющимися глазами.
– Нахал, – одними губами проговорила владелица ресторана и перевела взгляд на Петру. – Когда вы в следующий раз приедете?
– Через неделю, как всегда, – удивлённо отозвалась Петра и взглянула на Рэмрейна. – Нужно заехать ещё кое-куда.
– Конечно, – бархатным голосом ответил молодой человек. – Только теперь я поведу… И как долго ты этим занимаешься? – задумчиво спросил он многим позднее.
Посетив приют для бездомных и оставив там ещё несколько сумок с продуктами, они провели целых два часа на холоде, помогая волонтёрам раскладывать порции бесплатной еды, которую для особенно бедных районов привозили каждый вечер местные фонды благотворительности. Рэмрейн, который за день не произнёс больше нескольких слов за раз, просто наблюдал за Петрой, но девушка ни особой радости ни удовлетворения не выказывала, терпеливо выслушивая бездомных и безработных, рассеянно играя с детьми и перебрасываясь сухими фразами с организаторами и волонтёрами.
– Три года, – тихо ответила Петра, продолжая рассматривать яркие в вечерних сумерках огни города.
– Почему ты это делаешь? – Рэмрейн остановился на перекрёстке.
– Потому что могу.
– А в клане знают?
– Нет, – удивила его девушка. – Раньше я сама ездила. Ты первый, кто попросился поехать.
– И тебя просто так отпускают? Петра, это же опасно.
Петра не сдержала кривой усмешки и взглянула на него с внезапным теплом в глазах:
– Ты действительно не привык к нашим порядкам, – мягко заметила она. – Я глава клана, Рэм, меня никто не может ни остановить ни отговорить. Все знают, что рисковать понапрасну я не буду. К тому же я могу за себя постоять.
Зажегся зелёный свет, и молодой человек нажал на педаль газа. Девушка не отводила внимательного взгляда, и он тихо проговорил:
– Если ты не против, я буду тебя сопровождать.
Она ждала от него других слов и неловко улыбнулась, против воли растроганная его просьбой:
– Спасибо.
В Айрондейл они приехали довольно поздно; едва заметив их приближение, известили девиантов часовые, сбежав с крыльца, вызвался отогнать «Ниву» в гараж Дэрил, немало обрадованный возвращением Рэмрейна.
– Он попросился на тренировки, ты же знаешь? – проводив мальчика глазами, вспомнила Петра.
– Да, я решил сам его вести… – откликнулся молодой человек, окидывая окрестности внимательным взором. – Зайди внутрь! – резче, чем намеривался, вдруг приказал он Петре.
Девушка обернулась, почувствовав ту же иррациональную панику, которая мгновением ранее захватила Рэмрейна, и инстинктивно выхватила не видный под плащом чакрам, заметив огромного серебристо-серого волка, который бесшумным призраком мчался прямо на молодого человека. Оставленной лезвием раны хищник не заметил и увлёк Рэмрейна в прыжке на мерзлую траву; у Петры перехватило дыхание, когда клыки волка сомкнулись в страшной близости от горла жертвы.
Она не знала, как Рэмрейн успел снять куртку, каким образом изловчился крепко обмотать челюсть хищника, защищаясь от его атаки; вспомнив, с какой точностью молодой человек умеет метать ножи, она вдруг подумала, что он не стал ни ранить ни убивать волка. От мысли «Почему?» её отвлекло грозное рычание за спиной; мимо девушки вихрем пронеслась Ракша, которая одним прыжком смахнула волка с Рэмрейна. Опомнившись и почти не слыша возгласов девиантов, выбежавших из особняка на шум драки, Петра подбежала к молодому человеку и протянула руку:
– Ты в порядке?
– Да, в полном, – Рэмрейн не стал отказываться от помощи и рывком встал на ноги, не отводя глаз от сцепившихся в схватке волков. – Не стрелять! – громко приказал он, заслышав треск перезаряжаемого оружия, и не удивился, когда хищники вдруг отпрянули друг от друга.
Несколько мгновений Рашка и чужак смотрели друг на друга, рыча и скалясь, затем питомица Рэмрейна, шокируя всех, ударила незваного гостя лапой. Тот не стал отвечать и прижал уши к голове.
– Она самка, – догадалась Петра. – Он её не тронет. Так ведь? – взглянула она на молодого человека.
Рэмрейн рассеянно кивнул, не отводя глаз от волка, затем прищурился и медленно зашагал к гостю, жестом остановив напуганных его решением девиантов.
– Фенрир, – тихо сказал молодой человек. – Ты ведь Фенрир?
Фенрир зарычал, сильнее прижав уши к голове, и отступил на шаг.
– Не бойся, я свой, – промолвил Рэмрейн, успокаивая своим тоном даже девиантов. – Ракша, скажи ему, что я свой, – обратился он к волчице без тени смеха.
Ракша зарычала и замахнулась лапой; Фенрир рявкнул в ответ, но отступать перестал и не шелохнулся, когда молодой человек присел перед ним на корточки.
– Боже мой, – с восхищением прошептал Рэмрейн, глядя в чёрные глаза волка – умные, зоркие, потрясающе-глубокие, – ты разумен… Ты понимаешь, что я говорю, – чуть слышно добавил он, протягивая руки к мощным бакам волка.
Фенрир вздрогнул, и обхвативший его голову руками молодой человек подался вперёд с тихим:
– Скажи мне… скажи, кто тебя послал…
– Что происходит, Петра? – подошёл к девушке Тхирасак, с подозрением наблюдая за тем, как Рэмрейн ласкает и гладит голову волка, едва не убившего его минутой ранее.
– Не знаю, – покачала головой Петра.
Стоявший рядом Килиан хмыкнул:
– Похоже, Рэм нашёл себе ещё одну собачку.
Поднявшись на ноги, Рэмрейн украдкой стер потекшую из носа струйку крови и бросил короткий приказ Ракше. Волки рысцой побежали прочь от Айрондейла, не переставая рычать и время от времени рявкая друг на друга.
– Куда ты их отослал? – невольно улыбаясь, спросила Петра.
– Поручил Ракше показать нашему новому другу окрестности, – усмехнулся молодой человек, зашагав к крыльцу, – ну, и заодно познакомить с твоими правилами.
Тхирасак, не сводя с Фенрира полного подозрений взгляда, задумчиво протянул:
– Ты можешь ему доверять?
– Как себе, – успокоил всех своим ответом Рэмрейн и нашёл глазами повара: – Луи, старина, что ты сегодня наколдовал? Я голодный, как собака, – добавил он под смех присутствующих, для которых его здоровый аппетит уже стал поводом для шуток.
После ужина, собравшись в гостиной, девианты обсуждали недавние события, гадали, как скоро вернутся из прогулки Ракша с Фенриром, и спорили о том, насколько правдивы слухи о прибытии в город военных. Вполуха слушая бурные обсуждения жильцов Айрондейла, устроившийся возле камина Килиан перебирал струны гитары и тихонько пел:
– This night is cold in the kingdom
I can feel you fade away.
From the kitchen to the bathroom sink and
Your steps keep me away[1]…
Уставший за день Рэмрейн дремал, сидя в кресле и склонив голову к плечу, но чуткий сон его развеялся дымкой, едва, вернувшись с библиотеки, на пуфике справа устроилась Петра.
– Прости, что разбудила, – смутилась девушка.
Молодой человек покачал головой, моргнув и вернув ясность взора:
– Я не спал. Хотела поговорить?
– Да. Пойдём в библиотеку?
– Хорошо. Если ты о волке, угрозы больше нет, я ручаюсь, – опередил её расспросы Рэмрейн, входя в просторную комнату на втором этаже.
Петра прошла к столу, на котором были разложены карты, и поманила его с негромким:
– За волка я не беспокоилась, мне интересно другое… Как ты понял? – помолчав, подняла она голову.
– Ты о чём? – проронил молодой человек, внимательно разглядывая подробную карту Детройта.
Многие районы были отмечены красным, некоторые пересекала чёрная полоса, звёздочками разных цветов выделялись больницы и Кровавые Бары. Рэмрейн проследил взглядом несколько пунктирных траекторий на схеме, вспомнил районы, которые проверил совсем недавно, и понял, что разведгруппа девиантов проделала огромную работу, собирая данные о Домах и Семьях сангвинаров.
– Ты спросил сегодня утром, планирую ли я захватить санга, – напомнила девушка. – Я планирую. Только никому ещё об этом не говорила.
– Вы позавчера сказали, что последняя операция провалилась и вы не набрали достаточно данных, – молодой человек склонился над картой, уперевшись в столешницу обеими руками. – Наблюдая со стороны, толком информации не добудешь, значит, ты закономерно начнёшь искать того, кто может рассказать необходимое. Я прав? – он посмотрел на неё с лукавой улыбкой.
– Какие ещё мысли? – Петра посмотрела на него потеплевшим взором.
Одетая в платье-халат из тонкой шерсти вишневого цвета, с собранными на затылке волосами, она совершенно не выглядела ни главой клана, обеспокоенным безопасностью жильцов, ни воином, которого Рэмрейн узнал недавно. Скользило в её манерах и в тембре речи что-то бесконечно женственное, мягкое, беззащитное, и такой – тёплой, спокойной и улыбчивой – она нравилась ему гораздо сильнее, чем раньше.
– Ну-у-у… – он задумался. – Собираешься прыгнуть выше головы и похитить гарда? Рискованно, но есть гарантия?
Девушка помолчала, раздумывая, затем спросила:
– Ты ещё не встречал работорговцев? В Детройте начали пропадать люди, и это их работа, – продолжила она, завидя, как потемнел от ярости взгляд молодого человека.
Рэмрейн выпрямился, положив руки на пояс, окинул библиотеку взглядом, делая глубокий вдох, и спокойно спросил:
– Есть версии, зачем? Кто им платит? Ковены? – Петра кивнула, и он прищурился: – Откуда информация?
– От сеньора Марино.
– Понятно, – фыркнул молодой человек.
– Завтра собрание глав кланов, – не поднимая взгляда от карты, поведала девушка. – Многие не придут, потому что кланы уничтожаются вот уже две недели…
– Нужно уходить отсюда, пока не поздно, – перебил её Рэмрейн.
– Тхи говорит о том же, но я не вижу смысла, – развела руками Петра. – Там или здесь – в Детройте нет места, которое можно считать безопасным.
– Ты не поняла, – усмехнулся молодой человек. Она нахмурилась, и он пояснил: – Я имел ввиду, что нужно бежать из города.
Повисшее после его слов молчание было недолгим; качая головой, Петра резонно заметила:
– Границы охраняет Бюро, локдаун ещё не сняли, а беглецов забирают навсегда. Может, это и произвол, но мы…
– Брось, – скривился Рэмрейн, недоверчиво глядя на неё, – выход есть всегда.
– Ты не встречал людей из Бюро, – тихо проронила девушка.
– Встречал, – напомнил он. – А ещё я виделся с контрабандистами. Ты поговори с Марино, – посоветовал он с долей сарказма, – уверен, среди ваших поставщиков есть те, кто знает окольные пути. Петра, – молодой человек подался вперёд, вновь уперевшись руками в столешницу, и в упор посмотрел на девушку, которая без сил опустилась в кресло: – Даже животные мигрируют, когда условия среды становятся невозможными для существования. Я помогу, обещаю. Но мы должны вывести из города всех, кого сможем. Если я не ошибаюсь… – он помолчал и заставил себя договорить: – кровь в Детройте скоро польётся рекой.
Девушка посмотрела на него с болью: она слышала логику в его словах. Тяжело вздохнув и потерев пальцами виски, она закивала:
– Да, ты прав.
– Я подумаю, с чего лучше начать, – Рэмрейн выпрямился, вновь оглядел карту. – Прорвёмся, – с улыбкой пообещал он в попытке успокоить Петру, которая нервно растирала большим пальцем середину ладони.
Она подняла на него полный признательности взгляд и вернула улыбку:
– Прорвёмся.
Примечания к главе:
1 – слова из композиции Алека Бенджамина «Let Me Down Slowly»
Глава 8 Покровитель
Дэрил со стоном спрятал голову под подушку.
– Я его убью когда-нибудь, олеум ему в ухо! – донеслось до Рэмрейна приглушённое.
Полностью одетый и бодрый, молодой человек только улыбнулся и заметил:
– Возможно, тебе стоит начать вставать пораньше. У тебя тренировка через час.
– Сейчас семь утра, камикадзе! – возмущённо воскликнул мальчик, рывком сев на кровати. – Я могу встать за пятнадцать минут до разминки и всё успеть!
– Тогда спи, – усмехнулся Рэмрейн.
– Да под это только глухой заснёт, – проворчал Дэрил, упрямо устраиваясь на подушке, и закрыл глаза.
Молодой человек не ответил: разносившийся по всему Айрондейлу зычный голос Тхирасака, каждое утро певшего «Oh, say can you see…[1]», не мешал ему. Взлохматив напоследок волосы мальчика, Рэмрейн спустился вниз.
– Доброе утро, Луи! – с порога столовой радостно поприветствовал он повара. – Что на завтрак?
За длинным столом сидели только Луи и Петра с Килианом, которые спустились раньше остальных.
– Приготовил блинчики с джемом, – повар придвинул к Рэмрейну тарелку политых вареньем мягких трубочек из теста. – Как ты любишь…
– С меня твой любимый паштет после вылазки, – довольно пообещал молодой человек и посмотрел на девушку. – Когда обсудим результаты вчерашней встречи?
– После тренировки, – Петра отставила кружку с кофе. – Я планирую заехать к сеньору Марино после обеда, – известила она.
Рэмрейн чудовищным усилием проглотил запущенный в рот целиком, еле прожёванный блинчик и тотчас невнятно ответил:
– Я с тобой.
– Тебе незачем, – мягко проговорила Петра; по знакомой молодому человеку привычке она всегда оставляла выбор за ним. – Или ты хочешь познакомиться с Марино?
Глотнув чая, Рэмрейн усилием воли отвлёкся от опустошённой наполовину тарелки и неторопливо начал:
– В Барах ходили слухи, что его новый товар вызывает у сангов передоз…
– У сангов не бывает передоза, – перебил его Килиан.
– Или это было что-то другое, что приняли за передоз, – предположила девушка. – Ты хочешь расспросить об этом? – посмотрела она на Рэмрейна.
– Спросишь ты, – лукаво ответил молодой человек, – а я послушаю.
Луи усмехнулся в усы, пряча веселье за глотком чая, Килиан покачал головой, обмакивая блинчик в йогурт.
– Рэм, – улыбнулась Петра, – организация сеньора Марино уже много лет готовит к охоте тех, кто потом становится истребителями.
– Ну, тогда Марино не будет делать из этой новости секрет, – заметил Рэмрейн. – Привет, Тхи, – посмотрел он на вошедшего в столовую великана. – Дэрил обещался устроить тебе свидание с праотцами, – весело сообщил он, – может, таки прочтёшь ему лекцию о патриотизме?
– Ещё чего, – беззлобно буркнул Тхирасак, усевшись напротив, – твой протеже, сам и воспитывай. И, кстати, пожалей ребят сегодня. Он их вчера так загонял, – пожаловался он Петре, – что они до сих пор дрыхнут без задних ног. Мне с утра тренировать сонных мух тоже не охота.
– А я-то думала, в тебе милосердие наконец проснулось, – появилась в дверях Ровена. – Привет, Рэм, – лучезарно улыбнулась она молодому человеку, – не против, если сегодня твоим оппонентом буду я?
– Давно на маты не швыряли, Ров? – иронично поинтересовался Килиан.
– Спасибо за поддержку, – парировала Ровена, опустившись на стул рядом с ним. – Рэм? – посмотрела она на Рэмрейна, придвинув к себе тарелку с тостами.
Тот пожал плечами, отставив стакан с чаем:
– Я не против.
– Я против, – возразил Килиан.
– Прости, Ров, – жизнерадостно проговорил Рэмрейн, – персональное право швырять тебя только у Кила.
Столовую наполнил дружный смех; постепенно к завтраку спустились и остальные жильцы Айрондейла. Едва покончив со своей порцией, Рэмрейн схватил сверлившего Тхирасака глазами Дэрила и утянул его вниз, в тренировочный зал; направив всю злость на боксерскую грушу, мальчик порадовал тренера первыми успехами и, обрадованный сдержанной похвалой, без возражений согласился прибрать зал после тренировки вместе с дежурными. Задержавшись возле тренажера с ещё одним учеником, Рэмрейн поднялся в библиотеку последним.
– Ты уже рассказала о требованиях других кланов? – входя в комнату, спросил он у Петры.
Сидевшая за письменным столом девушка только кивнула; молодой человек оглядел погружённую в раздумья разведгруппу и прошёл к окну с негромким:
– Кто считает, что идея начать охоту на работорговцев лишена здравого смысла?
– Думаешь, от нас этого ждут? – задумчиво спросила Петра.
– Так им будет легче нас поймать, – Рэмрейн по обыкновению устроился на подоконнике. – Лидер «Декораторов» рассказал, что осталось после ликвидации их союзного клана: сгоревшая резервация, лужи крови. Я переспросил, но крови действительно натекло, и много. Записей того, что произошло, нет, там камер в округе нет ни одной, но декораторы показали снимки, которые сделали сами, – продолжил он.
– Если бы не слова сеньора Марино о том, что это делают работорговцы, я бы предположила, что это не захват пленников, а поножовщина, – подхватила Петра. – Те, кто торгуют людьми, достаточно осторожны с товаром, – пояснила она.
– А это значит, что не особо работорговцев беспокоит здоровье пленников, – заметил Рэмрейн.
– Думаешь, их обращают? – предположил Айлех.
– Возможно, – кивнул молодой человек. – После обращения исчезают все раны – у сангвинаров потрясающая регенерация, хотя свои болезни, не поддающиеся лечению, у них тоже зафиксированы.
– Откуда ты это знаешь? – нахмурилась Ровена.
– Не спрашивай, я припас эту историю Стивену Кингу, – усмехнулся Рэмрейн.
– А среди работорговцев могут быть санги? – привлёк к себе внимание Килиан, в раздумьях перебиравший струны гитары. – Это похоже на их почерк: мне не раз рассказывали, что они сжигают дома тех, кого убили, чтобы скрыть следы.
Рэмрейн помрачнел:
– Если их и приняли в ряды, то, скорее всего, в обмен на разрешение бесчинствовать при захвате… Довольно близко к правде, – заключил он.
– Сейчас, – негромко начала Петра, – мы можем только предполагать. Но нам нужна точная информация. Даже то, что пленников везут в больницы Мидтауна, нуждается в подтверждении.
Перебрасывавший из одной руки в другую теннисный мячик Тхирасак замер и с подозрением начал:
– Петра, только не говори мне, что планируешь взять в плен сангвинара.
– Планирую, – спокойно ответила девушка.
– Это безумие, – голос Тхирасака сел. – Если и искать того, кто знает достаточно, то только возле Убежищ Ковенов, а это билет в один конец до анатомического театра.
Девушка встала и окинула карту внимательным взглядом:
– Мы хорошо подготовлены, Тхи. Прекрасно знаем места. Мы сможем сделать это без потерь.
– Я в деле, – поддержал её Рэмрейн.
– Я тоже, – без колебаний согласился Айлех.
Ровена с Килианом только закивали, и Тхирасак тяжело вздохнул:
– Мы бывали в переделках, но это явно будет самая опасная… Что ты решила насчёт переезда, Петра? – напомнил он.
Петра переглянулась с Рэмрейном, и молодой человек ответил вместо неё:
– Перемещения внутри города лишены смысла, Тхи, в этом с Петрой спорить не приходиться.
– Мы могли бы перебраться в более безопасный район, – заметил Тхирасак.
– Честно говоря, – Петра прочертила пальцем линию вдоль моста Амбассадер, – я думаю, что Рэмрейн прав… Нам нужно уходить из Детройта.
– Ты предложил бежать из города? – удивлённо посмотрел на молодого человека Айлех.
– Работорговцы – это только начало, – откликнулся Рэмрейн. – Сангвинары что-то планируют, и давно.
Тхирасак без сил откинулся на спинку дивана:
– Мы уже искали обходные пути, Петра. Два года назад. Помнишь?..
– Мы с Рэмрейном уже ищем информацию, – поведала Петра. – Если контрабандисты нашли способ ввозить в Детройт незаконный товар, мы найдём, как вывести из него людей.
– Я поспрашиваю у своих, – подал голос Килиан. – Возможно, дело и выгорит.
– Поговорю с дальнобойщиками, – принял решение Тхирасак, – знаю нескольких. Не могу обещать, но, может, и расскажут что-то.
Ровена задумчиво протянула:
– Думаю, в нашей конторе я тоже смогу что-нибудь узнать.
– Отлично, – заключила Петра. – Что с программой? – посмотрела она на Айлеха.
– Сервер перегружен, – безрадостно хмыкнул тот. – Теперь только ждать.
Рэмрейн подался вперёд:
– А что за программа?
– Что-то вроде SOS-чата на случай экстренных ситуаций, – Айлех отвлёкся от игры в смартфоне. – Кланы через него все срочные сообщения высылают, ну, если нужно быстро собраться, или какая угроза в городе: вспышки болезни, пожары и прочее.
– Для этого можно было использовать любой мессенджер, – заметил молодой человек.
– Да, но не тот, в котором могут зарегистрироваться чужаки, – ехидно вернул Айлех.
Рэмрейн понимающе улыбнулся:
– Строгий отбор.
– Гарантия безопасности, – кивнул Айлех.
– А где ваш комп? – соскочил с подоконника молодой человек. – Дай гляну, может, не в сервере дело.
Айлех поднялся с кресла и зашагал к компьютерной:
– Ты думаешь, что сможешь найти, в чём проблема?
– Перезапишу алгоритм, если что…
Проводив глазами молодых людей, Ровена намотала на палец красную прядку:
– Дрессировщик, спортсмен, программист… Странно, что он ещё не женат.
Громкие аккорды гитары, выдавшие Килиана, рассмешили всех; продолжая изучать глазами карту, Петра подвела итог:
– Думаю, на сегодня мы закончили. Будут новые сведения, обсудим. Пока подумайте, как нам подобраться к Убежищу.
– Ты сейчас к Марино? – подошёл к ней Килиан, отложив гитару.
– Со мной поедет Рэм, мог бы ты… – Петра осеклась, но Килиан понял без слов.
– Не переживай, я сто раз уже это делал.
– Удачи, – пожелала напоследок девушка.
Получасом позднее она сбежала с крыльца Айрондейла и замедлила шаг, завидя возле байков Фенрира. Невероятно-огромный, намного более крупный, чем обычный волк, новый друг Рэмрейна всё ещё внушал ей инстинктивный страх. Вздохнув, Петра усилием воли сдержала желание дождаться молодого человека в холле и неторопливо направилась к мотоциклу, не обратив внимание на оклик часовых. Фенрир вскинул голову и посмотрел на неё в упор; в чёрных глазах его светились ум и настороженность.
– Я не причиню вреда, – сорвалось с губ девушки; удивило ощущение, что волк понимает её слова.
Она замерла, когда он двинулся в её сторону, и перевела дух, не отводя взгляда. Фенрир не скалился, не рычал и казался спокойным, и Петра снова неожиданно для себя промолвила:
– Ты очень красивый.
Волк застыл в ответ, мощный, высокий, в головокружительной близости от неё, с серебристой мягкой шерстью, к которой хотелось прикоснуться, и подвижными ушами, которыми, казалось, он общался… Девушка пригляделась: в прижатом к голове ухе скользило что-то восхитительно-доверчивое, в отличие от другого, повернутого в сторону пустыря – словно хищник прислушивался, нет ли поблизости опасности. Петра улыбнулась:
– Ты и правда красивый.
Фенрир втянул носом воздух и осторожно потянулся к её ладони. Так же неторопливо девушка протянула руку. И чуть слышно ахнула, когда, уткнувшись ей носом в ладонь, волк закрыл глаза…
– Гляжу, вы уже подружились, – раздалось рядом тихое.