Долговая яма

Глава 16. Математика кабалы

Доставка заняла два часа. Я шел медленно, проверяя хвосты, останавливаясь у витрин магазинов, притворяясь, что изучаю товары, на самом деле наблюдая за отражениями прохожих. Никто не следовал за мной. Или следовал так профессионально, что я не замечал. Оба варианта были одинаково плохи. Я не знал, выбрали они меня случайно или целенаправленно, и если второе, то я влип – они вернутся.

Я нашел адрес, указанный в контракте: первый этаж панельки, квартира номер семь. Постучал. Дверь открыла взрослая женщина, истощенная, в грязной одежде, с двумя детьми, которые прятались за ее спиной и смотрели на меня огромными глазами.

– Продукты, – сказал я, ставя на пол термосумку. – Контракт восемь восемь четыре семь.

Она притянула сумку к себе, не проронив ни слова. Просканировала код на упаковке, подтверждая получение. Имплант мигнул зеленым: «Контракт выполнен. Награда: 3500₭ списания».

Я развернулся, чтобы уйти, но женщина окликнула меня:

– Подожди.

Я обернулся. Она смотрела на меня с какой-то странной надеждой в глазах.

– Ты слышал? Про файлы? Про то, что корпорации нас обманывают?

Горло сжалось. Я хотел сказать «да», хотел сказать «это правда, скоро все узнают», но вместо этого просто покачал головой:

– Слухи. Не верь всему, что пишут в чатах.

Надежда в ее глазах погасла.

– Да, – сказала она тихо. – Конечно. Слухи.

Она закрыла дверь.

Я стоял в коридоре, глядя на облупившуюся краску, ощущая, как в груди разрастается тяжелая глыба вины. Я соврал ей. Соврал, потому что не мог сказать правду – еще не время, аболиционисты не готовы. Нельзя об этом кричать на каждом углу раньше срока. Это погубит всех. Но это не меняло факта: я смотрел в глаза женщине, которая искала хоть какую-то надежду, и отнял у нее эту надежду.

И вроде я понимал, что поступил так ради общего блага. Логика была безупречной. Но почему тогда я чувствовал себя дерьмом?

Я вышел из подъезда, задышал токсичным воздухом, в котором чувствовался привкус гари и металла. Моросил легкий дождь, больше похожий на кислотный туман, который оседал на одежде и коже, оставляя серый налет. Я поднял воротник куртки, засунул руки в карманы, пошел к ближайшей станции метро. Хотелось вернуться домой, запереться в своей клетке, не видеть этих лиц, не чувствовать вины.

Но время было только двенадцать тридцать. Впереди еще половина дня. И мне нужно было заработать больше.

Я открыл Доску заданий, пролистывая доступные контракты. Сборка металлолома. Уборка токсичных отходов. Доставка медикаментов. Охрана склада.

Но я не мог сосредоточиться на контрактах. Мысли возвращались к женщине, к ее вопросу, к надежде в глазах. Скоро она узнает правду. Через неделю, максимум две. И тогда что? Она поверит? Присоединится к восстанию? Или просто пожмет плечами и продолжит работать, потому что альтернативы нет?

Имплант мигнул. Личное сообщение. Я переключился на чат, ожидая увидеть Лину.

Но это была не Лина.

[12:47] Алита_2205: Миша

[12:47] Алита_2205: как ты?

[12:48] Алита_2205: не отвечаешь на сообщения

[12:48] Алита_2205: я волнуюсь

Алита. Я забыл про нее. Совсем забыл, увлекшись аболиционистами, доказательствами, планами. А она ведь мне написала что-то пару дней назад. Ждала ответа, волновалась, наверное, и у меня не было права игнорировать ее просто потому, что у меня началась война с системой.

Я остановился под навесом заброшенного магазина, прислонился спиной к стене, набрал ответ:

[12:50] Миха_4521: прости

[12:50] Миха_4521: работал

[12:51] Миха_4521: все нормально

[12:51] Алита_2205: правда?

[12:52] Алита_2205: мне кажется, или ты отстранился после нашей встречи?

[12:53] Миха_4521: устал просто

[12:53] Миха_4521: много контрактов

[12:54] Алита_2205: ты помнишь, что мы договорились еще раз встретиться?

[12:55] Алита_2205: кафе в Желтой зоне

[12:55] Алита_2205: как на прошлой неделе

Да, конечно я помнил. Обещал встретиться и провести время нормально, не как Должник с Должником, а как мужчина с женщиной, которая ему нравилась. Но сейчас? Сейчас, когда каждый день мог стать последним, когда корпорации искали утечку, когда аболиционисты готовились обнародовать доказательства?

Я не имел права втягивать ее в это, как и отсвечивать сам. Слишком все это опасно. А Алита вообще не была частью борьбы. Она ведь отказалась. Она была светлым пятном в моей жизни, которое напоминало, что существует не только долг и контракты.

Я хотел набрать ответ – что-то обнадеживающее, что-то вроде «конечно встретимся, просто дай мне неделю», но пальцы зависли над виртуальной клавиатурой импланта.

Что-то было не так.

На затылке возникло знакомое ощущение чужого взгляда. Инстинкт, который выработался за сотни контрактов в Красной зоне, где малейшая невнимательность могла стоить жизни, заставил меня насторожиться.

Я медленно поднял голову, делая вид, что рассматриваю рекламный щит напротив, и краем глаза скользнул взглядом по улице.

Двое мужчин в черных куртках с капюшонами стояли у противоположного угла, примерно в тридцати метрах от меня. Те же самые, что преследовали меня утром, когда я только вышел из дома. Один из них смотрел в телефон, а второй курил, не отводя от меня взгляда и даже не пытаясь скрыть своего интереса.

Страх заворочался в груди.

Значит, они нашли меня снова. И на этот раз не собирались отставать.

Имплант все еще показывал чат с Алитой, где мигал курсор в ожидании ответа, но времени на объяснения не было.

[12:59] M4521-RUNNER: позже напишу

Я отправил сообщение, закрыл чат и переключил HUD в режим навигации.

Немедля оттолкнулся от стены и сделал три быстрых шага влево, направляясь к переулку между панельными домами. Главное было не начинать бежать сразу, чтобы не выдать паники. Просто идти, как будто направляюсь по своим делам.

– Стой! – раздался крик сзади.

К черту маскировку.

Я сорвался с места и побежал изо всех сил. Ноги взорвались скоростью не только благодаря экзоскелету и прокаченным навыкам, но и стрессу, который выбросил порцию адреналина прямо в кровь. Переулок промелькнул мимо серым туннелем – мусорные баки, разбитые окна первых этажей, яркие граффити на стенах. За спиной я слышал тяжелый, неуклюжий топот ботинок преследователей. Они явно не были Бегунами, что давало мне преимущество.

[АКТИВИРОВАН НАВЫК: ПАРКУР УР.3] Бонус к скорости: +35%. Расход энергии: 2%/сек

Впереди показался тупик – трехметровый забор из ржавой металлической сетки. Обычный человек развернулся бы и попытался прорваться обратно, но я только ускорился.

Не сбавляя темпа, я за пять метров до препятствия прыгнул вперед, оттолкнулся правой ногой от стоящего у стены мусорного бака, левой от самой стены панельки, закрутился в воздухе и схватился руками за верхний край сетки. Одним мощным рывком подтянулся наверх, перекатился через забор и приземлился с другой стороны, амортизируя удар согнутыми коленями.

Имплант мигнул подтверждением:

[ПАРКУР: Успех] Время: 1.8 сек Энергия: 78%

Не останавливаясь, я побежал дальше через двор жилого блока мимо старых качелей, песочницы со смесью мусора и битого стекла вместо песка и облупившихся деревянных скамеек. Женщина с детской коляской испуганно шарахнулась в сторону и крикнула мне вслед что-то возмущенное.

Сзади раздался грохот – преследователи полезли через забор. Они двигались медленнее меня, но все равно продолжали погоню.

Я выскочил на параллельную улицу и свернул направо, направляясь в сторону старого промышленного квартала с его заброшенными цехами, разбитыми окнами и торчащей из бетонных стен арматурой. Место было опасным, но именно там у меня появлялся шанс оторваться от погони, где преследователям придется сбавить темп.

Передние двое исчезли с радара, что означало либо то, что они отстали, либо зашли с фланга, пытаясь отрезать путь к отступлению.

Впереди показались проржавевшие ворота старого завода, наполовину сорванные с петель. Я проскользнул внутрь, оказавшись в полумраке огромного цеха. Тяжелый запах заполнил горло, захотелось закашляться. Повсюду лежали куски оборудования, покрытые толстым слоем ржавчины, а бетонный пол был испещрен трещинами, в которых пробивались чахлые сорняки.

Пригнувшись, я побежал между станками к дальней стене, где виднелся широкий пролом – запасной выход. Если успею добраться до него, выскочу на соседнюю улицу и смогу затеряться в толпе.

За спиной послышались шаги. Эхо в пустом здании делало невозможным точно определить расстояние до преследователей.

– Там он! – крикнул кто-то справа.

Я резко метнулся влево, нырнул за большой ржавый контейнер и присел, прижавшись спиной к холодному металлу. Сердце бешено колотилось в груди, а дыхание вырывалось через горло тяжелыми рывками.

Энергия: 71%

Пульс: 142 уд/мин

Статус: АДРЕНАЛИНОВЫЙ ВСПЛЕСК

Шаги приближались – медленно и осторожно, как будто двое или трое человек методично прочесывали цех.

Я осторожно выглянул из-за контейнера и увидел одного из преследователей – лысого мужчину с татуировкой на шее, который двигался вдоль противоположной стены. В руке у него был электрошокер. Судя по имплантам на руках – усилителям хвата и стабилизаторам прицеливания – передо мной был корпоративный вышибала класса «Охотник».

Второй преследователь находился где-то правее, за пределами моего поля зрения.

Стараясь не задеть валяющиеся под ногами куски металла, я начал осторожно продвигаться к пролому в стене. Десять метров. Восемь. Пять.

– Михаил Громов, – голос раздался откуда-то сверху, от потолочных балок. – Мы просто хотим поговорить.

Я замер на месте, ощущая, как по спине пробегает холодок.

Подняв голову, я увидел на старой металлоконструкции третьего человека – худощавого мужчину в очках, с планшетом в руках. По всему было видно, что это не боец, а аналитик. Но рядом с ним стоял четвертый – коренастый мужик с арбалетом в руках. Стрелковый класс.

Они окружили меня со всех сторон.

Я медленно выпрямился и поднял руки в знак того, что не собираюсь сопротивляться.

– Я ничего не сделал, – сказал я как можно спокойнее.

– Мы знаем, – худой кивнул, глядя на меня сверху вниз. – Ты всего лишь Бегун. Доставляешь посылки, исправно гасишь свой долг. Хороший, послушный мальчик.

Он спрыгнул с балки, и импланты в его ногах смягчили приземление на бетонный пол. Подойдя ближе, он остановился примерно в трех метрах от меня.

– Но почему-то ты связался с очень неправильными людьми, Миша. Неужели хочешь пойти по стопам своих родителей?

– Я не знаю, о чем вы говорите, – попытался я отрицать очевидное.

– Не надо врать, – голос стал заметно жестче. – У нас есть серьезные поводы полагать, что ты можешь быть причастен к недавнему происшествию. Я про утечку информации, – продолжал худой, листая что-то на своем планшете. – Кто-то украл конфиденциальные файлы. Финансовые отчеты, алгоритмы начисления процентов. Это очень, очень секретная информация, которая не должна была покинуть защищенные серверы.

Он оторвал взгляд от экрана и посмотрел мне прямо в глаза.

– И мы думаем, что ты знаешь, где сейчас находятся эти файлы. Или хотя бы знаешь, кто именно их украл.

– Я не знаю ничего, – снова повторил я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

– Неужели ты хочешь, чтобы нам пришлось силой возвращать тебе память? – Он небрежно кивнул арбалетчику наверху.

Я услышал характерный щелчок взводимой тетивы.

– Это твой последний шанс, Миша. Где файлы?

Мысли лихорадочно метались в голове, пытаясь найти выход из этой ситуации. Сказать правду? Тогда они убьют меня сразу же, как только получат нужную информацию. Соврать? Они явно не поверят и будут пытать, пока я не скажу правду. Попытаться бежать? Арбалет окажется быстрее моих ног. А вот навык паркура мог бы спасти мою шкуру.

Но был еще один вариант, хотя и крайне рискованный.

Я медленно опустил руки, изображая покорность и готовность сдаться, и сделал небольшой шаг назад – ближе к пролому в стене.

– Хорошо, – сказал я как можно тише, заставляя их напрячь слух. – Я скажу вам все, что знаю. Но не здесь. Здесь слишком много потенциальных свидетелей.

Худой усмехнулся, явно не веря в серьезность моих слов.

– Какие, к черту, свидетели? Мы находимся в заброшенном здании.

– Не совсем заброшенном, – ответил я.

И в следующее мгновение резко развернулся и бросился к пролому в стене изо всех сил. За спиной раздался свист летящей стрелы и лязг металла – она ударилась во что-то железное. Промах.

Я пролетел через дыру в стене и выкатился наружу на залитую дождем улицу. И замер, почувствовав, как надежда рушится.

Передо мной стояли еще трое мужчин в таких же черных куртках, сжимая в руках электрошокеры.

Они поджидали меня здесь с самого начала.

– Конец игры, Громов, – сказал один из них, делая шаг вперед.

Все пути к отступлению отрезаны.

Первый удар пришелся в живот – тупой, глухой, выбивающий весь воздух из легких. Я согнулся пополам, но чьи-то руки тут же схватили меня за плечи и выпрямили. Второй удар – в челюсть. Голова дернулась назад, во рту взорвался металлический привкус крови, в глазах замелькали искры.

[ПОЛУЧЕН УРОН: Средний]

Здоровье: ████████░░ 73%

Эффект: Оглушение (3 сек)

Имплант высветил предупреждение, но я едва различал буквы сквозь пелену боли. Ноги подкосились, но меня держали крепко, не давая упасть. Кто-то скрутил руки за спиной, и металлические наручники защелкнулись на запястьях с неприятным щелчком.

– Думал, убежишь? – голос лысого с татуировкой на шее прозвучал с издевательской насмешкой. – Мы гоняем таких, как ты, каждый день, мелкая сошка.

Третий удар пришелся в ребра – кулак с силовым усилителем врезался, как кувалда. Я услышал, как что-то хрустнуло внутри, и волна острой боли прокатилась по всей правой стороне туловища. Дыхание превратилось в пытку, каждый вдох отдавался иглами в груди.

╔═══════════════════════════════════╗

║ СТАТУС: КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ

╠═══════════════════════════════════╣

║ Здоровье: ██████░░░░ 61%

║ Эффект: Перелом ребра (правое)

║ Урон скорости: -12%

║ Рекомендуется немедленное лечение

╚═══════════════════════════════════╝

Меня поволокли обратно внутрь заброшенного цеха и швырнули на бетонный пол. Я попытался перевернуться на бок, чтобы облегчить дыхание, но ботинок впечатался в спину, прижимая к холодной поверхности.

– Лежи смирно, тварь, – прорычал кто-то сверху.

Худой в очках присел рядом на корточки, внимательно разглядывая мое лицо. Его тонкие губы кривились в презрительной усмешке.

– Ты ведь понимаешь, что мы не уйдем, пока не получим то, что нам нужно? – он говорил спокойно, почти дружелюбно, как врач, объясняющий неизбежность болезненной процедуры. – Можем делать это долго и мучительно, а можем быстро. Выбор за тобой.

Я сплюнул кровь на бетон рядом с его ботинками.

– Иди ты…

Удар ногой пришелся в почки. Тело пронзило нестерпимой болью, которая накрыла с головой, как ледяная волна. Я застонал, не сдержавшись, и попытался съежиться, но наручники за спиной не давали прикрыть живот.

╔═══════════════════════════════════╗

║ СТАТУС: КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ

╠═══════════════════════════════════╣

║ Здоровье: ████░░░░░░ 47%

║ Эффект: Внутреннее кровотечение

║ ТРЕБУЕТСЯ ЭКСТРЕННАЯ МЕДПОМОЩЬ

╚═══════════════════════════════════╝

– Где копии и оригинал файлов? – повторил худой, наклоняясь ближе. – Где все?

Я молчал.

Затем прилетел еще один удар. Потом еще. Я потерял им счет, ощущая лишь, как боль превращается в сплошной гул, заполняющий все сознание. Ребра горели огнем, лицо распухло и онемело, кровь текла из носа и разбитой губы, заливая подбородок.

Где-то на краю сознания я понимал, что они не остановятся. Они будут бить до тех пор, пока я не скажу правду, или пока не умру. И даже если я скажу правду – они все равно убьют меня, чтобы замести следы.

Лина. Аболиционисты. Файлы. Все это погибнет вместе со мной, если я сдамся.

– Ты упрямый, Громов. – Худой выпрямился и вытер руки платком, словно они запачкались от прикосновения ко мне. – Но это ничего не меняет. Рано или поздно ты заговоришь. Все говорят.

Он кивнул лысому.

– Сломай ему пальцы. По одному. Начинай с правой руки.

Сердце бешено заколотилось в груди. Пытка. Они действительно собирались меня пытать, методично ломая кости одну за другой, пока я не сдамся.

Лысый навис надо мной, перевернул на бок спиной к себе, а затем схватил мою правую руку и начал выворачивать мизинец назад. Боль взорвалась новой волной, и я закричал – не смог сдержаться, крик вырвался сам собой, животный и дикий.

КРИТИЧЕСКАЯ БОЛЬ

Здоровье: ███░░░░░░░ 34%

Эффект: Болевой шок

Сознание: 67%

– Еще один, – велел худой безразличным тоном.

Я попытался дернуться, вырваться, но остальные держали меня крепко, прижав к полу своим весом. Лысый перехватил следующий палец – безымянный – и начал медленно, садистски медленно выгибать его назад, наслаждаясь моими попытками вырваться.

Сквозь пелену боли и страха в голове внезапно мелькнула мысль: имплант. Они ведь могут взломать мой имплант и вытащить всю информацию. Все контакты, все сообщения, всю историю перемещений. Они узнают про Лину и про всех членов «Аболиционистов», с кем я пересекался.

Но в импланте была функция экстренной блокировки.

Я знал о ней теоретически – защита от ограблений и мошенничества, способ заморозить все данные на несколько суток, чтобы преступники не смогли украсть деньги или личную информацию. Активация стоила огромного штрафа, плюс нужно было потом несколько дней восстанавливать доступ через корпоративные центры, заполняя тонны бумаг и доказывая свою личность. Большинство Должников предпочитали просто отдать грабителям все, что те хотели, лишь бы не связываться с этим геморроем.

Но сейчас у меня не оставалось выбора.

В HUD, размытом от слез и крови, я нашел нужную иконку в углу поля зрения – красный треугольник с восклицательным знаком. Мысленно сфокусировался на нем, игнорируя боль в пальцах, в ребрах и во всем теле.

╔═══════════════════════════════════════════╗

║ЭКСТРЕННАЯ БЛОКИРОВКА ИМПЛАНТА

╠═══════════════════════════════════════════╣

║ ⚠ ВНИМАНИЕ: Данная функция заблокирует ВСЕ функции

║ импланта на 72 часа

║ Последствия:

║ • отсутствие доступа к счетам;

║ • невозможность принимать контракты;

║ • блокировка навигации и связи;

║ • штраф: 30,000₭;

║ • обязательная верификация личности.

║ Вы уверены?

║ [ПОДТВЕРДИТЬ] [ОТМЕНА]

╚═══════════════════════════════════════════╝

Тридцать тысяч кредитов штрафа. Три дня без возможности работать. Бюрократический кошмар с восстановлением доступа. Долг вырастет еще сильнее.

Но все это было неважно, если я умру здесь и сейчас, или если предам всех, кто мне доверял.

Я мысленно нажал на иконку подтверждения.

[БЛОКИРОВКА АКТИВИРОВАНА]

Осталось: 71:59:58

HUD мигнул красным, потом померк, оставив перед глазами лишь одно слово, горящее багровыми буквами:

[ЗАБЛОКИРОВАНО]

Имплант издал тихий писк и отключился. Все интерфейсы, все уведомления, весь постоянный поток информации, который сопровождал меня постоянно – все исчезло в одно мгновение. В голове стало странно тихо и пусто.

Лысый все еще держал мой палец, готовясь сломать его, когда худой в очках вдруг замер, уставившись на свой планшет.

– Что за?.. – Он нахмурился. – Его имплант отключился!

– Что значит «отключился»? – переспросил лысый.

– Он активировал экстренную блокировку! – худой подскочил к моему лицу, хватая за волосы и дергая голову вверх. – Ты что творишь, идиот?! Ты понимаешь, что только что сделал?!

Я сплюнул кровь прямо ему в лицо.

– Пошел… – выдавил я сквозь разбитые губы, ощущая, как что-то внутри меня ломается окончательно – не кость, а что-то другое, более важное. Страх. – Ничего… вы… не получите…

Лицо худого исказилось от ярости. Он вытер кровь с щеки и ударил меня ладонью по лицу, будто мог доставить этим больший дискомфорт, чем у меня уже был.

– Ты думаешь, это спасет тебя? – прошипел он, наклоняясь так близко, что я чувствовал его дыхание. – Ты просто доставил нам проблем. Но мы найдем способ взломать твою систему, рано или поздно. А вот тебе теперь точно не жить, понял? Ты мертвец, Громов.

Он выпрямился и кивнул остальным.

– Закончите с ним. Быстро. Потом избавимся от тела.

Лысый с татуировкой на шее усмехнулся и достал из кармана складной нож, лезвие блеснуло в тусклом свете, пробивающемся через грязные окна цеха.

Я закрыл глаза, ощущая странное спокойствие. Страх ушел. Остались только боль, усталость и мысль, что я никого не предал. Я не сдался. Система не победила.

Пусть это и было единственной победой, которую я мог одержать.

Я услышал лязг металла. Потом – глухой удар. Звук падающего тела.

Я открыл глаза.

Лысый валялся на полу в двух метрах от меня, держась за голову и стоная. Нож выпал из его руки и звякнул о бетон.

– Какого хрена?! – заорал кто-то из охранников.

Выстрел. Громкий, резкий, разрывающий тишину заброшенного цеха. Потом еще один.