Звёздные сигналы. Искупление
В исключительных обстоятельствах, продиктованных интересами государственной безопасности или волей Династии, Великая сайеда наделяется правом единоличной передачи власти объявленному ею супругу без прохождения испытательного срока или утверждения Советом.
Пункт 6.1. Акт передачи власти вступает в силу немедленно после публичного волеизъявления Великой сайеды. В таком случае супруг прекращает ношение титула супруг-кальмунван и становится Великим сайедом. С этого момента назначенный супруг признаётся, а его статус изгнанника (если таковой имелся ранее) аннулируется в силу высшей юридической силы Свода законов Империи Лайер.
Пункт 6.2. Любые ранее подписанные акты об отречении или изгнании в отношении данного лица теряют законную силу и признаются ничтожными перед лицом нового назначения.
Миён выслушал отца, а потом улыбнулся.
— У меня есть хвайт в рукаве. Я смогу его перехитрить и публично осудить. Более того, я смогу нейтрализовать Совет.
— Признаться, я не читал эту часть. Я провёл лишь прижизненную передачу трона наследнику... Неужели был повод написать это?
— Этого мы уже не узнаем, но я благодарен предкам. Отец, готовь всё для моего отречения.
— Миён, это смертельно опасно!
— У меня есть план.
Сайед отключился, оставляя отца в глубокой задумчивости. Наверное, тот решил, что его сын сошёл с ума.
Посидев, Миён встал, подошёл к бару и налил себе куюнэ. Отправил Доде Умому список фамилий советников, которых нужно защитить, и стал составлять план действий.
Во-первых, он уже отправил на Лаер тагдов. Им понадобится три дня пути с учётом прохождения впадин. Через три дня они приступят к охране советников.
Во-вторых, сейчас он свяжется с Адмиралом У Тэном и генералом Хвэ Чону. Первый его поддержит флотом, второй — дворцовыми гвардейцами и пехотой. Главное, чтобы поддержали... Если нет, тогда он будет просить о помощи Мишу.
В-третьих, он отречётся от трона, но взойдёт на престол по указу Киры. В то, что она может выбрать Ман Шика, он ни за что не поверит, и вот тогда у него развяжутся руки. Когда он обнимет жену — иштам конец! Да и полномочия Совета он урежет и хорошенько вычистит его. Миён будет действовать своими методами, так как не обладает всепрощением Киры.
Сайед набрал первым Адмирала по секретной связи.
— Великий сайед, светлого Фэра!
Надо же, на Лаер день.
— Светлого Фэра, Адмирал У Тэн. Приятно слышать, что я для тебя всё ещё Великий сайед.
Адмирал потемнел лицом.
— Я не вхожу в число предателей. Моя жизнь неразрывна с Империей, а Империя — с Великим сайедом и родом Тан.
— Благодарю. Я буду помнить твою верность трону. Адмирал, я лечу на Лаер, чтобы отречься от престола.
— Что?! — мужчина растерялся, словно ребёнок, потерявший руку отца в толпе.
— Того требуют обстоятельства. Но это ненадолго. Готов ли ты довериться мне в тот момент, когда я отрекусь?
— Да, мой повелитель, — адмирал склонился в глубоком поклоне.
— Я рад, что не ошибся в тебе. Собери верных воинов и будь готов. Ты должен вычислить и позже очистить флот от тех, кто хочет меня свергнуть.
— Слушаюсь.
Попрощавшись с У Тэном, Миён набрал генерала Хвэ Чону.
— Великий сайед, светлого Фэра!
— Светлого Фэра, генерал Хвэ Чону. Как обстановка?
— Мой сайед... — генерал оглянулся, отошёл к стене, запер дверь и понизил голос: — Дворец полон предателей. Придворная дама Ерёмина собрала вокруг себя верных лайеров, также она тесно связана с представителями Империи Акордо.
Сайед слушал и думал: неужели ошибся и генерал переметнулся? Но мужчина продолжал отчёт:
— Это те немногие, кто остался верен трону и роду Тан. Мы в осадном положении. Открыто на сайеда-хвангэя Тан Сона и Вашу мать не покушаются, но шёпот становится громче. Распространяется ложь, будто Вы хотите отречься от трона.
Тан Миён выдохнул. Не ошибся.
— Хвэ Чону, это не ложь. Я действительно должен это сделать.
Генерал округлил глаза, а затем опустился на колени и припал к полу:
— Великий сайед! Не делайте этого! Вы не можете оставить нас! Кто поведёт Ваших воинов? Кто очистит Империю от предателей?! Великий сайед! Мой господин, прошу Вас, смилуйтесь! Империя падёт без Вас!
— Хвэ Чону, успокойся и встань. Я утрачу свой статус, но ненадолго. Готов ли ты довериться мне в тот момент, когда я отрекусь?
— Моя жизнь в Ваших руках, мой повелитель! — воскликнул генерал.
— Я не забуду этого, — кивнул владыка. — Вычисли среди прислуги, гвардейцев и дворцовой стражи тех, кто хочет меня свергнуть. Собери верных воинов и будь готов очистить дворец по моему сигналу. Возьми под охрану мою тёщу, тестя, отца, мать, даму Ерёмину и До Кана. Ты понял?
— Да, Великий сайед!
— Тогда до встречи на Лаер.
Отключившись, Миён подумал: всё-таки у него есть преданные лайеры. Он встал и уже хотел раздеться, когда его резко позвала любимая. Она испытывала страх... Даже ужас! Что с ней?!
— Кира... — Миён задохнулся от накативших чувств жены.
Она применила связь супругов — самую древнюю и энергозатратную. Теперь он мог её видеть. Его «маленькая» жена была в светлом платье, волосы собраны в причёску, но выглядела она крайне испуганной.
— Миён, — она молчала, только смотрела на него, а после почти заплакала, — мне страшно. Меня похитил Тан Ман Шик! Он угрожает мне, что убьёт! Миён, спаси меня!
Что-то здесь не так. Стоп! Кто-то рядом, а скорее всего — сам Тан Ман Шик.
— Любимая, не бойся, я спасу тебя! Потерпи!
— Он сказал, что я умру, если ты... Если ты... — она словно не решалась произнести то, что должна. — Не откажешься от трона!
Миён молчал. Ман Шик решил использовать Киру как рычаг давления. Додавить его, показывая испуганную жену и рассчитывая на страх сайеда. Вот только Великий сайед не страшится смерти. Это не самое ужасное...
— Миён, я очень боюсь! Где ты? — продолжала «спектакль» любимая.
— Я далеко, но рядом с тобой, — намекнул он, что уже возле Морр.
— Ты сделаешь это ради меня? Ты откажешься?
— Это не так просто, Кира... Я бы хоть сейчас, но нужно согласие Совета, — закинул он удочку с наживкой, как делал па на рыбалке. Эта щука должна заглотить приманку, и тогда Миён перекроит игру.
— Оно будет! — зашипел Ман Шик, вытирая лицо мокрым полотенцем. Кира ему нос разбила что ли? — Пусть летит на Лаер! Он должен там отречься от трона!
Кира сложила руки в просящем жесте и сказала:
— Ман Шик сказал, что Совет одобрит! Миён, если ты меня правда любишь — отрекись! Что дороже: я или трон?!
Миён молчал. Опустил голову, сжимал и разжимал кулаки, а подумав, ответил:
— Ты! Я прилечу на Лаер, но пусть и тебя туда привезут. Только после того, как я смогу взять тебя за руку, я откажусь от трона. Добровольно.
— Спасибо! Я передам! — «обрадовалась» повелительница его сердца.
— Он слышит. Ты не смогла бы меня позвать, если бы его не было рядом, — усмехнулся Миён. Он почувствовал присутствие этого нраза — тот тянет энергию из Киры!
— Ман Шик, не прячься за женщиной! Сразимся, как древние решали такие вопросы!
— Хорошо. Жди. Но если будут фокусы... — подлец взял девушку за шею сзади и аккуратно повернул на бок, наглядно показывая её судьбу в случае срыва договорённостей. — Она умрёт.
— Не трогай её. Я отрекусь, как только она будет со мной, — заверил его сайед.
Миён увидел лишь, как у Киры потекла кровь из носа, и после этого она пропала.
— Мерзавец! — закричал сайед и выпустил силу.
Он с трудом смог взять себя в руки, чтобы не навредить солдатам. Немного успокоившись, Миён снял сапоги и лёг на неудобный диван. К нему он уже привык за то время, что его любимая спала в соседней спальне. Здесь он и оставался, лишь изредка заходя в её комнату, чтобы вдохнуть родной аромат.
Он снова и снова прокручивал в голове этот разговор. Когда усталость начала брать своё, Миён стал засыпать, вдруг снова почувствовал Киру. Ещё через несколько секунд она его позвала.
«Любимая, как ты?! Я почувствовал тебя! — обрадовался сайед.»
«Я устроила шок его башке, камерам в спальне и вышла на балкон. Миён, что нам делать?! Он убьёт тебя! Совет либо куплен с потрохами, либо запуган до смерти.»
Она действительно за него переживает... Нет, кто угодно, но не она! Кира его никогда не предаст.
«Я всё знаю. Не бойся. Есть план, — постарался он успокоить возлюбленную, напомнив ей о ней самой. — Тебе нужно восстановиться. Он не убьёт тебя — это точно. Ты нужна, чтобы занять трон. Иначе он будет узурпатором, а так ты сайеда, он — твой муж, — раскрыл Миён часть замысла Ман Шика.»
«Но я уже твоя жена?! — испуганно зазвенел её голосок, даже ментально.»
«Да. Этого не изменить... Я люблю тебя.»
«И я тебя. Ты проверил карты? — не унималась его девочка.»
«Да. Сходится. Кира, отдыхай. Лети на Лаер без капли страха, — ответил он.»
«Доброй ночи, родной мой, — попрощалась Кира.»
«Доброй ночи, сердце моё, — ответил Миён и разорвал связь.»
Для Киры это слишком большая нагрузка — тратить столько энергии. К тому же этот поганый вэм потянул из неё немало сил, чтобы вклиниться в разговор.
Окончательно убедившись, что с его сайедой всё относительно хорошо, Тан Миён уснул.
Глава12. Мечтать не вредно, или как разыграть гамбит...
Утро началось, как обычно... Почти. Я соскочила с кровати и стала искать крыса. Я про него совершенно забыла! Вот что значит отвращение к животинке... Не найдя питомца, я села на постель. Руки дрожали. Ну, Кира! Ну... Балда! Как можно было?!
В дверь постучали.
— Войдите!
Зашла Майтэ с подносом:
— Гэрра, Ваш завтрак.
— Майтэ... Тут... Я... — мне было стыдно признаться, что я плохая хозяйка, но так оно и есть. — Я потеряла крысу.
— Не переживайте, я его взяла к себе. Вам было не до него.
Я выдохнула.
— Спасибо, Майтэ. Видишь ли, у меня джуйк. Она умная и сама за мной ходит. Ну и я кошек люблю, а крыс — наоборот...
Женщина засмеялась. Какой у неё красивый смех.
— Я поняла. Не знаю, кто такой кошек, но риотта не все любят. Я привыкла к ним. Этот милый, он не пытается откусить от меня кусочек.
— В смысле?
Женщина промолчала. Я представила, как её держат в камере, где темно и кишат дикие крысы. Кожа покрылась мурашками, сердце заколотилось от одного страха.
— А как бы... Его забрать?
— Я посажу его в холле, он сам к Вам прибежит.
— Ммм... Хорошо.
Завтрак проглотила быстро и со спокойной душой. Майтэ ушла к дочке по моему приказу, а в комнату скользнули Тойнэ и Уора. Они затянули на мне корсет. Красивое платье, хоть и не пышное, но сковывало движения, словно скафандр.
Уора ещё укладывала мне причёску, когда дверь распахнулась и вошёл Ман Шик.
— Ман Шик, тёплого дня! — я натянула улыбку.
— Светлого дня, дорогая. Долго ещё? — он перевёл взгляд на тагду.
— Нет, Великий сайед, — Уора закрепила шпильку, — уже последняя прядь.
Тагды синхронно поклонились и вышли. Ман Шик шагнул ближе, заглядывая мне в лицо.
— Как себя чувствуешь?
— Бывало и хуже после общения с Тан Миёном.
— Ты ела?
— Да, спасибо. Было вкусно.
— В таком случае, погуляем?
Я удивлённо приподняла бровь. То пропадал в делах, а тут который день выгуливает под ручку.
— Да, давай.
Мы вышли в холодный коридор.
— Ман Шик, меня кое-что беспокоит.
— Что?
— А если Миён не откажется?
— Откажется. Его отец уже объявил подготовку к отречению.
Ноги на мгновение стали ватными. Я уставилась на него, ловя ртом воздух. Ман Шик хмыкнул и протянул руку, поправляя выбившийся у меня на виске локон.
К горлу подступила тошнота, в голове зашумело. Неужели это план Миёна?! Ничего умнее не придумал?! Ну что же, Кира, сжимай зубы и играй эту партию. Глаза защипало от обиды. Да что такое! Я же девушка! Почему всё на моих плечах?! Вот вам и прекрасный рыцарь... Блин.
— А я... Ещё вопрос... — я не успела договорить, потому что к моим ногам с писком выскочил риотта.
— Ой, какая прелесть! — я присела и подставила ладонь. Крыс легко перебрался мне на руку.
— Это лабораторный риотта! Что он здесь делает?! — выкрикнул Ман Шик, отступая на шаг.
Из-за поворота вылетел Оловэй Хойддэн.
— Вот ты где! — задыхаясь, крикнул врач. — Простите, он сбежал!
— Он опасен? — я подняла глаза на доктора.
— Нет, гэрра. Я на нём экспериментирую с диетическим питанием.
— А он сильно Вам нужен? — я улыбнулась и почесала зверька за ухом. Зверёк замер и уставился на меня. В этих бусинках интеллекта светилось больше, чем у некоторых людей и нелюдей. Вот так вот.
— Ну... — Оловэй замялся, переводя взгляд с меня на притихшего грызуна.
— Ман Шик, можно я его возьму? Я люблю животинок.
— Кира, но не риотта же...
— А что?! Он красивый, милый... Пожалуйста!
Ишт закатил глаза. Вот прямо закатил добела — достала я его.
— Бери. Оловэй, найди себе другого риотта. Этого сайеда забирает себе.
— Гэрр, пусть мой Ман Шик побудет у Вас.
— Кто?! — побелел обладатель имени.
— Ман Шик. Он такой же, как ты: блондин, красавчик, милый и... — я поманила ишта пальцем, встала на цыпочки и выдохнула ему прямо в ухо: — Я его к себе буду брать ночевать.
Ман Шик уставился на меня, как на чудовище.
— Назови Тан Миёном...
— Не хочу. Я его уже полюбила, — я принялась наглаживать крысу пузико.
— Но не моим именем же...
— Ну хорошо. Пусть будет... Боря.
— Пусть, — Ман Шик передёрнул плечами.
Официально записали Борей, но дома будем звать Ман Шиком. Я аккуратно передала «Тан Ман Шика» Оловэю Хойддэну, чтобы тот принёс его позже в холл. Жаль, не вышло закрепить кличку при всех.
Мы двинулись дальше, в сторону парка.
— Странные у тебя предпочтения. Если бы моя сестра увидела риотта, она бы рухнула в обморок, — хмыкнул ишт.
— А у нас крыс детям дарят.
— С ума сойти, — Ман Шик покачал головой. Он выдержал паузу и посерьёзнел: — Кира, первая часть плана осуществлена. Приступим ко второй.
— Слушаю, дорогой, — я замедлила шаг и повернулась к нему.
— Тебе необходимо собрать вокруг себя свою армию.
— Я не могу. Она мне не подчиняются, так как перешла под командование мужа.
Ишт кивнул:
— Поэтому ты объявишь, что брак незаконный. Скажи, что не давала согласия и не собираешься быть женой Тан Миёна, что он принудил тебя.
Вот это поворот! Вот как он хочет на мне жениться! И что делать?!
— А... Как?
— Кто у тебя главнокомандующий?
— Лайен Ерёмин Николай Владимирович, — ответила я. — Это мой дедушка, и он регент.
— Он ведь воевал с Тан Миёном?
— Да. Они злейшие враги. Когда они летели на свадьбу, то через силу, бедные, улыбались, — выгораживала я па и ма.
— Он поддержит тебя. Скажи, что я обеспечу поддержку флотом, что мы любим друг друга. Расскажи ему о наших с тобой планах по восстановлению твоей планеты! Я всё сделаю для этого, поверь, — мы остановились посреди аллеи, и этот крыс заглянул мне проникновенно в глаза.
— Дедушка не Миён, я не могу с ним говорить так. Нужно звонить...
— Я не ограничиваю тебе связь. Звони.
— Ман Шик, он старенький. Мне нужно подумать, как сказать...
— Он не выглядит старым. Но ты права, нужно сказать аккуратно, чтобы не пугать твою семью. Представь, что им наговорил Тан Миён, какие ужасы обо мне и моём народе.
— Да уж... — согласилась я.
Внутри всё сжалось — я ведь видела эти ужасы своими глазами. Морда ты лживая!
Мы прошли по аллеям, изредка переговариваясь. Ман Шик давал советы, как убедить па: нужно улыбаться, а лучше сказать вместе. Если боюсь за сердце деда, то лучше говорить сразу, что их защитят верные лайеры и ишты. Да уж! Защитят они!
Я шла, кивала, а сердце моё плакало. Миён отречётся, я займу трон...
— Ман Шик, а... Как я займу трон?
— Это обычная везде процедура. Он отказывается, а ты заявляешь права как носитель венценосной крови. Всё просто. Потом ты его казнишь, и мы поженимся.
— Так просто...
— Не просто, но мы сможем.
Я шла и не чувствовала земли под ногами. Миён отказывается от трона! Мой сайед жертвует им ради меня! Так вот какой у него был план?!
Погуляв ещё немного, я пожаловалась на головную боль и ушла к себе.
Я легла на кровать и принялась выстраивать план: мне придётся развестись. Если откажусь, всё провалится, а жертва Миёна превратится в пшик. В детстве дедушка учил меня шахматам. Хорошая игра-стратегия. Па мастерски проворачивал гамбит — когда противник думал, что забирает фигуру из-за чужой глупости, а потом понимал, что этот ход принёс па победу. Теперь мне нужно разыграть свой гамбит: отдать статус жены Миёна, чтобы спасти наши жизни.
Во-первых, я сейчас же расскажу всё па, как есть. Он поймёт. Даже если Миён разозлится... Он ведь гордый.
Во-вторых, надо решить, как вырвать жизнь Миёну. Как?! Вот как: объявлю помилование в честь своей коронации. На Земле всегда так делали при назначении нового правительства — объявляли амнистию.
В-третьих... Что делать с Ман Шиком?! Он ведь притащит за собой иштов. Моя армия... А там продажный Совет и раскол в рядах. Лайс! Как же часто я теперь обращаюсь к нему за советом.
Я вышла на балкон, окутала себя защитным коконом и позвала Лайса.
— Маленькая шайша, приветствую тебя! Как ты?
— Лайс, мне нужна помощь. Миён отрекается от трона.
— Знаю. Он отдаст за тебя всё.
— Лайс, Ман Шик хочет сделать меня сайедой и казнить Миёна. Он летит со мной на Лаер со своими иштами! Как мне быть? Я боюсь за Миёна.
— Флот иштов — не проблема. Шайши встретят их.
— Совет предал своего сайеда... Лайс... И армия — они все предатели.
— Не все. Окружи себя своими воинами. Убеди Ман Шика, что лайеры не примут сайеду под охраной мо́розов. Скажи, что нужно время, а пока пусть твоя армия тебя поддержит.
— А если он не согласится?!
— Тогда пусть твой дед как главнокомандующий заявит, что в армии начнутся волнения. Ман Шик побоится рисковать.
— Хорошо.
— Мы встретим его армию на рубеже галактики Лайер. Лайеры остановят их и объявят, что из-за военного положения и отречения сайеда никто, кроме тебя, не имеет права входа в галактику. Поняла?
— А если флот продался?
— Весь флот продаться не может. Я передам Николасу, чтобы проверил обстановку. Лети и ничего не бойся. Шайши с тобой, тагды с тобой, сло́вены и ктар тоже. Как только ты объявишь себя сайедой, мы атакуем мо́розов!
— Спасибо, Лайс, за всё.
— Береги себя, маленькая сайеда.
Мы разорвали связь. Я обессиленно осела на пол балкона. Настроение — хоть топись. Но... Плывём дальше.
Я снова окутала себя коконом и позвала дедушку:
— Па!
— Кирок...
— Миён с ума сошёл?!
— Кира, так нужно.
— Ман Шик требует, чтобы я объявила наш брак незаконным. Будто Миён заставил меня силой.
— Зачем? Он ведь и так собирается его убить? Потом спокойно женился бы...
— Значит, ему долго ждать.
— Вот как...
— Па, а ещё он хочет, чтобы я набрала тебя и вещала о неземной любви к нему, о добрых намерениях его иштов к землянам и нашей планете. Всё ради того, чтобы ты поддержал меня армией. Я уже наплела ему, что ты старенький и у тебя больное сердце. Но я придумала план. Передай всё Миёну. И скажи, что я разведусь с ним понарошку.
— Ох, Кира... Ты же его знаешь. Я дал ему совет, но он понял его по-своему. Молчит, ничего мне не говорит...
— Тогда действуем сами! Лайс поддержит меня флотом. Скажи Ман Шику, что лайеры не примут иштов, да и меня вместе с ними. Нужно выиграть время.
— Разумно. Это Лайс подсказал?
— Да. И ещё: на коронации должны быть только наши! Ты понял?! Ни одного гвардейца Миёна.
— Разберёмся.
— Я объявлю Миёну помилование в честь коронации, а Ман Шика — казню! В момент моей коронации ктар и сло́вены ударят по иштам прямо в их галактике!
— Грандиозный план... Сдюжить бы...
— Это наш гамбит.
— Не зря я тебя учил... Я подумаю, как это провернуть. Кира, что бы ни случилось, твоя семья с тобой. Все твои стражи с тобой. Миён поймёт — если не сейчас, то позже. Я поговорю с ним и передам его ответ.
— Только скорее! Вечером я наберу тебя по комму, мне позволят.
— Понял.
Я попрощалась с дедушкой, и на сердце сразу стало тоскливо. Миён... Только пойми меня правильно...
Включила музыку и легла на кровать... Играла старая земная музыка, последняя из тех, что были «до». Потом плейлист окончился, и я услышала древние треки, которые когда-то находила у бабушки и скачивала в сети — творчество групп «Кино», «Король и Шут», «Пикник», «Хеменес»... Песня группы «Хеменес - Последний бал» вызвала слёзы. Я чувствовала себя тем самым королём: за воротами враги, а мы с Миёном в осаде. И я, как последняя мазохистка, слушала её по кругу, пока... не поняла.
Я сделаю из коронации маскарад! Так я спрячу свою армию и создам видимость праздника. Да! Скажу Ман Шику, что карнавал — это наша земная традиция. Па сможет убрать продажных лайеров и заменить их на землян и тагдов. Как же полезно быть гуманитарием! Мы понимаем песни и стихи иначе, чем все остальные.
Выбежала на балкон и увидела внизу Ман Шика и... Лую Йёнтенен! Когда эта крысильда успела явиться?! Опять придётся играть идиотку...
Я спряталась за выступом балкона и быстро позвала па:
— Кира, Миён в бешенстве. Крушит всё...
— Дедуля, я придумала! Я отправлю тебе песню, послушай её с бабушкой. Нет времени, просто послушай! Сделай карнавал! Она поймёт...
Я разорвала связь вовремя: не успела даже встать, как услышала голос Луи.
— Кира, дорогая, тебе плохо?
Сняла серёжку и обернулась.
— Ваше Величество! — изобразила подобие реверанса, чуть не потеряв равновесие. — Потерялась, глупая. Но уже нашлась. Дедушкин подарок, страшно было остаться без неё.
— Хорошо, а то я уже испугалась, — королева облегчённо выдохнула.
Я выдавила улыбку и шагнула навстречу крысильде. Та тут же сгребла меня в охапку. До кофейного столика мы дошли в обнимку. Усстроившись в глубоком кресле, королева заговорила:
— Ман Шик рассказал, что ты устроила. Настоящий подвиг, милая! Я примчалась сразу, как узнала. Ты же до капли выплеснула всю энергию, такой стресс…
— Да уж. Если бы не Ман Шик… — «...всё было бы идеально», — подумала я, но вслух произнесла с вежливым придыханием: — …я бы не справилась.
— Брат души в тебе не чает. Ради тебя он пойдёт на всё. И не пощадит никого, кто посмеет причинить тебе боль.
— Ваше Величество, а как вообще проходит коронация? — я опустила ресницы, симулируя девичий стыд. — И когда… когда мы сможем пожениться с Ман Шиком?
Королева прикрыла рот ладонью и захихикала.
— Молодость… Понимаю. Как только этот негодяй Тан Миён подпишет отказ от трона, ты сразу предъявишь права. Тебя тут же объявят сайедой. Первым делом казнишь своего врага, а следом объявишь о браке с Ман Шиком. Свадьбу сыграем через две недели — как раз под официальную коронацию.
— Надо же, а у нас иначе...
— Как?
— В день, когда меня объявляли сайедой, устраивали праздник, — я чуть приподняла уголки губ. — Традиция. Можно мне повторить это там?
— Для тебя, дорогая, всё, что угодно.
— Благодарю. Вы меня балуете. Надеюсь, я не слишком многого прошу?
— Ну что ты...
Королева улыбнулась, но взгляд остался ледяным. Значит, они готовы ждать две недели... Ну нет, ребята, я столько не выдержу. План Лайса куда лучше.
— Ваше Величество, можно вопрос?
— Конечно.
— Как Вас жизнь свела с этим нразом, Тан Миёном?
— Ох, Кира... Я была юна, беззаботна. Путешествовала инкогнито. И однажды на Тайтэ встретила его. Выходила из хлута, а этот ненормальный сбил меня с ног — дурачился с приятелем. Подал руку, мы встретились глазами... Тан Миён не назвал своего имени, пригласил меня на ужин в знак примирения и...
Под столом я до боли сжала кулаки. Только скажи, крыса, что у вас случилась «неземная любовь под звёздами», — и я казню обоих. Плевать, что это было до меня. Было же!
Королева на мгновение замерла, шумно перевела дыхание и заговорила тише, будто обращаясь не ко мне, а в пустоту:
— ...потом гуляли. Он несколько дней назначал свидания, говорил, что я интересная собеседница. Он подло проник в моё сердце...
Я смотрела на неё в упор, не мигая. Маска царственного величия на её лице дрогнула, обнажив мелкие морщинки у губ. Королева резко вскинула глаза на меня, её зрачки сузились от подступившей паники. Поняв, что выдала лишнее, она мгновенно подобралась и затараторила, сбиваясь с дыхания:
— Я думала, что он порядочный лайер, а он! Он оказался из рода Тан!
— Хорошо, что Вы не влюбились, Ваше Величество, и не наделали глупостей в молодости. Вы были рассудительной девушкой, — выдавила я, удерживая каменную улыбку.