Книга Сказки наизнанку.... - читать онлайн бесплатно, автор Леля Немичева. Cтраница 3
Сказки наизнанку....
Сказки наизнанку....
Оценить:

Рейтинг: 5

Сказки наизнанку....

Она повернула голову и увидела рядом Молчанову. Та тоже стояла на двух ногах, но видок у неё был колоритный: домотканые порты, длинная рубаха, подпоясанная кушаком, огромные лапти, на голове — засаленный картуз, а на лице… окладистая седая борода до пояса.

Литовкина моргнула.

— Слушай, Молчанова… Походу, ты дед.

Молчанова задумчиво почесала бороду, заглянула себе за пазуху, вздохнула и посмотрела на Литовкину:

— А ты, значит, бабка. Поздравляю, мы с тобой теперь ячейка сказочного общества. Бригада пенсионеров.

— Что, опять бабка?! — возмутилась Литовкина, хотя после колобка и жабы это было даже повышением.

— Интересно, в какую это мы сказку попали?..

Они синхронно оглянулись назад. Там, потирая ушибленную коленку, стояла Толочкова. Вот только ростом она была им примерно по пояс, одета вкоротенький детский сарафанчик, на носу — россыпь рыжих веснушек, а из-под ленточки торчали две смешные русые косички с бантиками.

— Так-так-так… — протянула Литовкина. — Дед, бабка… Света, ты, походу, Внучка!

— Ой, ну тут всё логично, — хмыкнула «дед» Молчанова, поправляя картуз. — У тебя, Толочкова, в реальной жизни трое маленьких внуков. Ты с ними, видать, такзамучилась, что Вселенная решила дать тебе отдохнуть и самой побыть ребёнком.

— Дед, бабка, внучка… — задумчиво пробормотала Толочкова, разглядывая свои косички. — Девочки, что-то мне эта кадровая расстановка кажется очень знакомой… А где остальные? И кто у нас тогда Жучка?

— ГАВ, БЛ...ДЬ! — раздалось снизу.

Все трое опустили глаза. У их ног сидела весьма упитанная дворовая собачка неопределённой породы с кудрявым хвостом бубликом и очень злыми,человеческими глазами.

Собачка попыталась сказать что-то ещё, но вырвалось только возмущённое:

— Тяф! Гав! Зараза, это я — Славгородская! У меня вчера день рождения был, а я блохастая дворняга! Гав!

— О, Славгородская! — заржала Молчанова в свою седую бороду. — Ну, с тобой тоже всё ясно! Ты же у нас руководящую должность занимаешь. Видать, так привыкла на работе на подчинённых гавкать, что образ просто идеально сел!

— Я тебя сейчас за лапоть укушу, пенсия! — прорычала Жучка-Славгородская, показав клыки, и тут же задней лапой почесала за ухом. — Блин, ещё и рефлексы эти собачьи!

— Так, — продолжала перекличку Литовкина. — Если Славгородская — Жучка, то кто же у нас Кошка?

— Мяу, девочки… — раздалось откуда-то сбоку.На перевёрнутом деревянном ведре, грациозно обвив пушистым хвостом лапки, сидела трёхцветная кошка. Она томно щурила зелёные глаза и пыталась умыться лапкой, правда, периодически промахиваясь мимо уха.

— Это я, Найденова… — промурлыкала она.

— Ну конечно, кто бы сомневался! — всплеснула руками бабка-Литовкина. — Найденова у нас всегда хотела быть самой красивой, изящной и чтобы её только гладили и кормили по расписанию!

— Между прочим, шерсть у меня шикарная, — гордо мяукнула Найденова. — И талия наконец-то появилась!

— Ну, а Мышка тогда понятно кто, — усмехнулась Внучка-Толочкова.

Из-под листа лопуха раздалось тоненькое, но крайне возмущённое:

— Пи-пи-пи! Даже не начинайте! Это я, Четверкова!

— Ну, тут тоже без сюрпризов, — кивнула Литовкина. — Ты же у нас в школе на физкультуре всегда в самом конце строя стояла. Вот, держишь марку миниатюрности. Главное, чтобы Найденова на рефлексах тебя не сожрала.

— Я на диете! — оскорблённо фыркнула кошка-Найденова. — Я после комаров и стрекоз на живое смотреть не могу!

Все переглянулись. Наступила пауза.

— Подождите, — Литовкина быстро пересчитала присутствующих. — Нас шестеро. Мы потеряли Шиганову! Где Шиганова?!

— Да здесь я, здесь! — раздался глухой, раздражённый голос прямо из-под земли.— Чего орёте над ухом?!

Все дружно обернулись к центру огорода.Посреди грядки, раскинув во все стороны мощную зелёную ботву, из чёрной земли торчала ОГРОМНАЯ жёлтая Репка. Размером с хороший «Запорожец». А прямо на её кругло-жёлтом боку красовалось недовольное лицо Шигановой.

Семь секунд стояла гробовая тишина. Даже Жучка-Славгородская перестала чесаться.

— Ну и чего уставились, огородники хреновы?! — рявкнула Репка-Шиганова, пытаясь сдвинуть брови, отчего ботва на её макушке угрожающе зашевелилась.— Тянуть меня будем сегодня или нет?! У меня, между прочим, все ноги… то есть корни уже насквозь промокли! Сырость тут, радикулит заработать можно! Мне надоело тут торчать по самую шею!

Внучка-Толочкова в ужасе прижала ладошки к веснушчатым щекам:

— Господи, Шиганова! Тебя надо срочно вытаскивать! Там же под землёй кроты слепые, медведки всякие, черви дождевые! Ты ничего не чувствуешь? Может, они тебе уже там внизу ноги… ну, корневище твоё отгрызают?!

Лицо Шигановой на репке мгновенно побледнело (насколько вообще может побледнеть жёлтый корнеплод).

— А-А-А-А! — заорала Репка, судорожно дёргая ботвой. — Твою мать, Толочкова, зачем ты это сказала?! Мне кажется, меня кто-то щекочет за правый корень!БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ МЕНЯ ТЯНИТЕ ОТСЮДА!

— Без паники! — скомандовала бабка-Литовкина, засучивая рукава. — Наш отдел на корпоративах три года подряд побеждал в соревнованиях по перетягиванию каната! Сейчас мы эту сельхозпродукцию мигом эвакуируем! Быстро все построились по сказочному штатному расписанию! Молчанова — за ботву! Я — за тебя! Толочкова — за меня! Живо!

Они выстроились в цепочку с армейской скоростью.Дед-Молчанова плюнула на ладони и намертво вцепилась в пушистую зелёную макушку Шигановой.

— Ай! Не за волосы, дура, за стебли берись! — взвыла Репка.

— У тебя тут всё одно — ботва! Терпи! — крякнула Молчанова.

Бабка-Литовкина обхватила Молчанову за кушак. Внучка-Толочкова вцепилась в юбку Литовкиной. Жучка-Славгородская клацнула зубами и впилась в подол детского сарафанчика Толочковой. Кошка-Найденова, брезгливо поморщившись, выпустила когти и ухватилась за пушистый хвост Славгородской.

— Ауч! — взвизгнула Жучка. — Найденова, когти убери, я тебе не когтеточка!

— А чем мне держаться, лапками в воздухе махать?! Терпи!

Сзади подбежала Мышка-Четверкова, примерилась и ухватилась крошечными лапками за кончик кошачьего хвоста Найденовой.

— Девочки, я, конечно, дико извиняюсь, — пропищала она, — но вам не кажется, что мой вклад в общую тягу чисто символический? Я вешу грамм пятьдесят!

— В сказке сказано: без мышки ни хрена не вытянут! — отрезала Литовкина. — Ты у нас решающий нано-грамм! Всё, девки! Взяли! РАЗ-ДВА — ТЯ-Я-ЯНЕМ!

Они навалились все разом.Тянут-потянут — вытянуть не могут!

Шиганова сидела в грунте как влитая, словно её туда забетонировали.

— Блин, Шиганова, ты чего такая тяжёлая?! — пыхтела Молчанова, упираясь лаптями в грядку.— Надо было меньше пирожков в первой сказке жрать!

— Я не жрала пирожки, это Литовкина их хомячила! — огрызалась Репка, кряхтя от натуги. — Это всё чернозём! Тут удобрений навалили от души, меня распёрло на витаминах! Тяните давай, там точно червяк ползёт, я его чувствую!

— Славгородская, не рычи мне в задницу, щекотно! — верещала Толочкова.

— А я не могу молча тянуть, у меня зубы сводит! — гавкала сквозь сжатые челюсти Славгородская.

— Четверкова, ты вообще тянешь или просто на моём хвосте катаешься?! — шипела Найденова.

— Я упираюсь всеми четырьмя лапами! У меня уже грыжа мышиная сейчас вылезет! — орала Четверкова.

— ТАК, СОБРАЛИСЬ! — гаркнула Литовкина командирским голосом. — Вспомнили, как план в конце квартала закрывали! И-и-и… Р-Р-РАЗ!

Они рванули из последних сил. Земля затрещала, зачмокала, раздался звук, будто откупорили гигантскую бутылку шампанского — ЧПОК! — и многотонная Репка-Шиганова со свистом вылетела из грядки!

Инерция была такой чудовищной, что вся цепочка — Мышка, Кошка, Жучка, Внучка, Бабка и Дед — кубарем полетела назад, снося плетень, в то время как гигантская жёлтая Шиганова по параболе взмыла в воздух и со всего маху приземлилась прямо сверху на эту кучу-малу.

— БЛ... ДЬ! — хором выдохнули шестеро расплющенных тел.

Раздался ослепительный хлопок, земля ушла из-под ног, и у всех семерых в глазах окончательно потемнело…


Фермерский пикник и реанимация Деда Мороза

Когда в глазах наконец прояснилось, первое, что они почувствовали — это яркий, ослепительный свет. Белым-бело. Резануло по сетчатке так, что все семеро дружно зажмурились и застонали.

Проморгавшись, они огляделись. И остолбенели от невероятной красоты.

Вокруг стоял настоящий, сказочный русский зимний лес. Вековые сосны и пушистые ели утопали в тяжеленных шапках искрящегося на солнце снега. Сугробы переливались миллионами алмазных пылинок, воздух был таким чистым, морозным и вкусным, что его хотелось есть ложкой. Снегири сидели на ветках, как новогодние игрушки, а в вышине сияло бездонное лазурное небо.

А сами девочки сидели в ряд под огромной, раскидистой вековой елью. На каждой был богатый овчинный тулуп до пят, пуховый платок, повязанный крест-накрест на груди, и добротные тёплые валенки. Мало того — вокруг них прямо на снегу громоздились пузатые плетёные короба и узелки, из которых нестерпимо вкусно пахло свежей выпечкой, чесноком и копчёностями.

— Оба-на… — выдохнула Молчанова, выпуская изо рта облачко пара. — Что-то новенькое. Снег, ёлка, жратва… Интересно, это в какую же сказку нас на этот раз десантировали?

— Ну как в какую? — удивилась Литовкина, которая уже деловито по локоть зарылась в ближайший баул и вытащила оттуда румяную, истекающую жирком куриную ножку. — Ой, девочки, вкуснятины-то сколько! В «Морозко», конечно! Вы что, по декорациям не поняли?

— Ёпрст… — простонала Славгородская, кутаясь в тулуп. — Опять попадалово! Но, судя по шубам и жратве, мы тут не кроткие Настеньки, а те самые наглые мачехины дочки! Марфушеньки-душеньки! И почему нас опять семеро?! У старика что, гарем был?!

— Ха! — мрачно хмыкнула Шиганова, отряхивая снег с валенка. — Вы ещё легко отделались, мы вроде в цветной версии сказки. А вы вообще видели «Морозко» двадцатых годов? Немое кино чёрно-белое? Вот где настоящее зрелище для психиатра! Там вообще жесть! Во-первых, там у старухи было две дочки, и они в титрах друг друга иначе как «сука» и «стерва» не называли, и это в детской сказке! А во-вторых, когда их в финале замёрзших из леса привезли в гробу — я аж передёрнулась! Лежат окоченевшие, глаза закатились — ну чисто криминальная документалка из морга про неопознанные трупы!

— Господи, Шиганова, умеешь ты аппетит поднять, — передёрнула плечами Толочкова. — То есть, по-твоему, в конце этой серии в деревню привезут не два трупа в гробу, а целых семь?! Братская могила Марфушек?!

— Подождите паниковать, девочки! — встряла практичная Четверкова. — У нас же есть главное преимущество — мы читали сценарий! У нас, считайте, шпаргалка на руках! Мы знаем, как себя надо вести! Сейчас прибежит этот старый с посохом, начнёт вокруг ёлки круги нарезать и спрашивать: «Тепло ли вам, девицы?». А мы ему без хамства, с голливудской улыбкой: «Тепло, дедушка, ой как тепло, прямо Африка!». Мы же правила знаем!

Молчанова тем временем выудила из узла огромный ломоть домашнего хлеба с толстенным куском розового сала, с наслаждением откусила и блаженно зажмурилась:

— Слушайте, а с другой стороны — как же хорошо, что мы именно плохие дочки! Хоть поедим по-человечески! А то были бы мы положительными падчерицами — сидели бы сейчас тут в драных ситцевых пиджачках, босиком на льду, и сосульки бы на обед сосали!

— Это точно, — закивала Найденова. — И вообще, Литовкина, мы же знаем, как отсюда выбраться?

— Кстати, насчёт выбраться! — Литовкина подняла вверх обглоданную куриную косточку, как указку. — Морозко — это же, по сути, Дед Мороз, верно? Верно! А Дед Мороз что делает под ёлочкой? Исполняет новогодние желания! Значит, план такой: ведём себя как паиньки, изображаем верх смирения и кротости, а когда он растает от нашей воспитанности — загадываем одно общее желание! Только, умоляю, чётко по тексту ТЗ: «Хотим оказаться дома, в своём времени, в своих квартирах, со своими работами, мужьями, детьми и внуками!». Никакой самодеятельности!

— И надо выучить текст наизусть, слово в слово! — добавила Шиганова. — А то мало ли, он решит индивидуальное собеседование провести и будет вызывать нас поодиночке!

— Согласна, — кивнула Толочкова. — Но пока комиссии нет, давайте хоть пообедаем. Стресс надо заедать!

И начался великий зимний пикник. Семь румяных женщин в тулупах с упоением шуршали узелками.

— Ой, девочки, вы только попробуйте! — пищала от восторга Найденова, отпивая прямо из глиняной кринки. — Молочко-то тёплое! Парное! Пахнет коровкой и лугом!

— А хлебушек какой! С корочкой хрустящей! — вторила Четверкова.

— Ух ты, а капусточка-то квашеная! С клюковкой! — причмокнула Славгородская, закидывая в рот очередную горсть из деревянного туеска. — Хрустит как! Вот бы у мачехи рецепт спросить!

— Ха, у мачехи! — фыркнула Литовкина. — Станет тебе мачеха со своими белоручками капусту шинковать! Это сто процентов та самая бедная падчерица горбатилась, пока мы на печи бока отлёживали!

— Слушайте… — вдруг взгрустнула сердобольная Толочкова, перестав жевать пирог с грибами. — А если мы тут сейчас вместо неё паиньками прикинемся и выживем, то настоящая хорошая дочка, получается, где-то в сугробе замёрзнет? Жалко же девку…

— Не реви, Толочкова, она в другой ветке сюжета уже с Иваном целуется, — успокоила её Молчанова. — Но продукты тут и правда огонь. Никакого тебе ГМО, никаких пальмовых масел и «Ешек»! Натурпродукт!

Наевшись до отвала, они откинулись спинами на толстый ствол ели. Вокруг похрустывал от мороза зимний лес.

— Девочки, а вы только посмотрите, какая благодать… — мечтательно протянула Шиганова. — Тулупы реально тёплые, овчина не продувается, ноги в валенках как в печке… Вон, глядите, зайчик белый под кустом проскакал! А вон лиса побежала! (При слове «лиса» все семеро рефлекторно прокашлялись, вспоминая недавний вокальный триумф). Красотища-то какая! Тишина, ипотеку платить не надо, отчёты сдавать не надо…

— Слушайте, — вдруг задумчиво произнесла Славгородская, — а вот что мы будем делать, если Морозко скажет: «Ни фига, домой не отправлю, у меня по прейскуранту положены только женихи и приданое»? Мне, кстати, всегда было интересно: а где он этой хорошей падчерице в оригинале жениха-то нарыл? Вы подумайте логически: глухая тайга, вокруг одна занюханная деревня на три двора. Откуда он ей пригнал принца — и богатого, и красивого, и статного, и умного? Из какого рукава вытряхнул?

Найденова при этих словах резко оживилась, и глаза её заблестели из-под пухового платка:

— Так, подождите насчёт богатого и красивого! Это что ж получается, нас семеро — значит, он нам сейчас делегирует СЕМЬ богатых и красивых мужиков?! Ой, девочки… — она мечтательно закатила глаза. — Хоть бы одним глазком посмотреть, кого мне в женихи выдадут!

— Между прочим, — деловито вставила Четверкова, — там к жениху в базовой комплектации ещё сундуки прилагались! Полные изумрудов, яхонтов и сапфиров!

— И шубы собольи в пол! — подхватила Толочкова. — И жемчуга речные, и кокошники золотом шитые, и сапожки сафьяновые на каблучке!

Под ёлкой повисла тяжёлая, задумчивая пауза. Семь пар женских глаз уставились в пространство, явно прикидывая курс сапфиров к рублю и фасон собольих шуб.

— Нет! Всё-всё-всё, отставить! — первою очнулась Литовкина и замахала руками в варежках. — Мы хотим ДОМОЙ! Вы с ума сошли?! Во-первых, я как любитель истории вам авторитетно заявляю: вы вообще в курсе, какие в средневековой Руси были каноны мужской красоты?! «Красивый и статный» по их меркам — это мужик с пузом от кваса и пирогов, чтобы кафтан трещал, потому что худоба — признак глистов и бедности! Борода лопатой до колен, в которой застряли позавчерашние щи и пара тараканов на зимовке! Волосы деревянным гребнем чесаны и конопляным маслом смазаны, чтобы блестели, а амбре от него — смесь конюшни, дегтярного мыла, лука и овчины!

Найденова побледнела и прижала варежку ко рту.

— А во-вторых! — безжалостно добила Шиганова. — Спуститесь на землю, невесты! Нам всем, на минуточку, пятьдесят! Морозко вам что, двадцатилетних мажоров из барбершопа подгонит? Щас! Он же подберёт ровесников! А вы представляете, как в тринадцатом веке выглядел мужик в пятьдесят два года?!

— В тринадцатом веке мужик в пятьдесят два года выглядел как мощи святого Пантелеймона! — припечатала Литовкина. — Потому что средняя продолжительность жизни была тридцать пять! В пятьдесят лет у него во рту в лучшем случае два зуба — и те в разных углах для открывания бражки! Спина колесом от сохи, подагра, грыжа, седина клочьями, и кашляет он так, будто сейчас лёгкие на снег выплюнет! Вот такой к вам из-за ёлки на тройке и выкатится: «Здорово, молодуха, поехали печку топить и редьку тереть!».

— Тьфу! Тьфу! Тьфу! — не сговариваясь, хором заплевались все семеро через левое плечо, крестясь варежками.

— Чур меня от такого Тиндера! — содрогнулась Славгородская. — Всё, только домой! К стоматологам, водопроводу и дезодорантам!

— Да, блин, непорядок с этими женихами, настроение только испортили, — буркнула Молчанова, поднимаясь во весь рост и разминая затёкшие в валенках ноги. В руке у неё оставалась здоровенная, чисто обглоданная кость от свиной рульки. — Нате вам, волки позорные, подавитесь!

Она размахнулась от души, по-богатырски, и со всей пролетарской ненавистью швырнула тяжёлую свиную мосолыгу в густые заснеженные кусты.

Раздался глухой, сочный звук удара по чему-то твёрдому — БЭМС! — за которым последовало короткое «Ох!..».

Кусты раздвинулись, и на поляну прямо к их ногам, как спиленная вековая сосна, плашмя и навзничь рухнул… сам Дед Мороз. В парчовой красно-серебряной шубе, с огромной седой бородой, с хрустальным посохом в руке и с гигантской лиловой шишкой, стремительно наливающейся прямо посреди лба. Свиная кость сиротливо покатилась по его груди.

Повисла такая тишина, что было слышно, как с ветки упала снежинка.

— Молчанова… — шёпотом, полным священного ужаса, произнесла Литовкина. — Ты… ты убила Деда Мороза?!

— Боже, ты что наделала?! — взвизгнула Найденова, хватаясь за щёки. — Нас же теперь пожизненно из этого леса не выпустят! Это же покушение на сказочное должностное лицо при исполнении!

— Да я не специально! — заорала побелевшая Молчанова. — Кто ж знал, что он там в кустах сидит и подглядывает, извращенец?!

С перепугу все семеро с воплями кинулись реанимировать дедушку. Но поскольку мединститутов никто не заканчивал, а в руках всё ещё была еда, спасательная операция сразу пошла не по плану.

Толочкова, бросившись щупать пульс, с размаху споткнулась о валенок Четверковой и вылила кринку парного молока прямо деду в лицо. Молоко тут же начало замерзать на его густых бровях и бороде сосульками.

— Тряпку! Дайте тряпку, протереть надо! — засуетилась Славгородская и начала лихорадочно расстёгивать на груди деда тяжёлую шубу, чтобы тому «легче дышалось», забыв, что в обеих руках она сжимает жирные куски жареной курицы. Через секунду белоснежная борода и серебряный кафтан Морозко блестели от куриного жира и пахли чесноком.

— Нашатырь! Ему нужен нашатырь или что-то резкое под нос! — крикнула Шиганова, схватила туесок и не глядя вывалила деду прямо на грудь и шею полкило квашеной капусты с клюквой. — Дыши рассолом, старый, там витамин С!

Четверкова для верности начала хлопать его по щекам куском ржаного хлеба с салом.

Через минуту великий повелитель вьюг и метелей выглядел так, будто он трое суток бухал в придорожной чебуречной и уснул лицом в салатнике.

— Он не дышит! — в панике заорала Толочкова. — У него, может, сердце остановилось?! Надо непрямой массаж делать!

— Да откуда ты знаешь, есть у него вообще сердце или нет?! — огрызнулась Литовкина, пытаясь отряхнуть клюкву с дедова носа. — Он же снежный дух! Может, у него там вместо мотора кусок льда или морозильная камера «Стинол»!

— Ну попробовать-то надо! — не сдавалась Шиганова. — Кто ему будет делать искусственное дыхание «рот в рот»?!

Семь женщин замерли и переглянулись. Потом синхронно посмотрели вниз, на распластанного Морозко.

Надо признать: несмотря на шишку во лбу, молочные сосульки в бороде и гирлянду из квашеной капусты на ушах, дед был вполне себе ничего. Крупный, статный, румяный, черты лица благородные — явно из цветного советского фильма, а не из исторических хроник Литовкиной.

— Ну, в принципе… дед-то симпатичный, — задумчиво протянула Славгородская, вытирая руки о тулуп.

— А потом, девочки, — мечтательно вздохнула Найденова, поправляя платок, — положа руку на сердце: ведь никто же из нас ни разу в жизни не целовался с настоящим Дедом Морозом! В садике на утреннике не считается, там физрук с перегаром был!

— А давайте по очереди! — деловито предложила Четверкова. — Во-первых, реанимационные мероприятия проведём, а во-вторых — хоть галочку в жизненном списке поставим, будем знать, каково это! Вдруг от поцелуя любви он, как Спящая Красавица, очнётся?!

Идея была принята единогласно. Выстроилась живая очередь. Первой приложилась Славгородская, предварительно убрав с губ деда капустный лист. Смачно. За ней — Найденова, с душой. Потом все остальные.

Но семикратное чмоканье в холодные усы ровным счётом ничего не дало — дед продолжал лежать бревном, разве что выражение лица у него в беспамятстве стало каким-то подозрительно блаженным.

— Тяжёлый случай, контузия средней тяжести, — резюмировала Молчанова. — Ладно, девки, берите под мышки, тащим его к ёлке. На открытом месте труп оставлять нельзя.

Кряхтя и путаясь в тулупах, они подволокли грузного Морозко к стволу вековой ели, усадили его вертикально, вложили в окоченевшую руку посох для композиции и обступили полукругом.

— Слушайте, — сказала Толочкова, разглядывая сидящего деда, — ну раз он сидит и не падает, значит, не совсем помер. И вообще, он же волшебный! У него, может, голосовой приёмник на автопилоте работает, как «Алиса» в телефоне! Давайте всё-таки загадаем желание вслух! Вдруг он сейчас очухается и чисто рефлекторно всё исполнит?!

— Точно! — поддержала Литовкина. — Давайте! Только сначала надо резюме благонадёжности зачитать, как на новогоднем утреннике!

Она шагнула вперёд, сложила руки на груди и проникновенно заговорила прямо деду в облепленное салом лицо:

— Дедушка Мороз! Пожалуйста, исполни наше желание и верни нас домой! Мы же были очень, ОЧЕНЬ хорошими девочками в этом году!

— Да! — горячо подхватила Шиганова. — Мы просто уже в таком прекрасном возрасте, когда ты чисто физически не можешь вести себя плохо! Поясница не позволяет и давление скачет! Наш максимум разврата — это выпить бокал беленькой и лечь спать в десять вечера!

— Это точно! — закивала Толочкова. — И падчерицу мы не гнобили! Мы её любили как родную!

— Подожди, Света, у нас же нет никаких падчериц, — прошептала Славгородская.

— Ну и что?! А если бы были — мы бы их любили! Даже капусту бы сами квасили!

— Только, Дедушка Мороз, я тебя умоляю! — вдруг в ужасе взмолилась Найденова, падая на колени в сугроб. — Не нужно нам в награду мужика с двумя падчерицами! И с тремя, и с четырьмя! Даже с одной не нужно!

Шесть пар глаз укоризненно уставились на неё.

— Нет, ну я имею в виду — здесь, в лесу, не нужно! — быстро оправдалась Найденова. — И за морем тоже не надо!

— Да если честно, и дома в реальности тоже крайне нежелательно! — фыркнула Шиганова.

— Вы че, с ума сошли — чужих детей на старости лет воспитывать?! Тут со своими-то родными пока вырастишь, три раза застрелиться хотелось и глаз до сих пор дёргается! Никаких прицепов! — сказала Найденова.

— Поддерживаю! — рявкнула Четверкова. — И вообще, дед, имей совесть! Мы налоги платим вовремя, рассаду весной сажаем, котиков бездомных подкармливаем, в поликлинике без очереди не лезем! Мы идеальные женщины, верни нас в семью!

И ровно на этой оптимистичной фразе веки Деда Мороза дрогнули и распахнулись.

Он медленно сфокусировал взгляд. Сначала он увидел на себе куриный жир, сало и квашеную капусту. Потом потрогал гигантскую шишку на лбу. Потом перевёл безумный взгляд на семь взрослых тёток в тулупах, которые нависали над ним, как банда коллекторов, и требовали отчётности по налогам и отсутствию падчериц.

Глаза древнего старца наполнились первобытным, непередаваемым ужасом.

— Свят-свят-свят… — прохрипел Морозко, вжимаясь спиной в кору ёлки и крестясь рукавицей. — Да вы же не девицы… ВЫ ВСЕ ТУТ ВЕДЬМЫ! ИЗЫДИТЕ, ОКАЯННЫЕ!

И, не слушая никаких дальнейших оправданий, перепуганный дед что было духу БАХНУЛ своим хрустальным посохом о мёрзлую землю.

Раздался оглушительный звон, будто разбили сервант с бабушкиным хрусталём. Из-под посоха взметнулся слепящий снежный вихрь. В глазах у девочек всё закружилось белой метелью, завыло, засвистело — и зимний лес растворился во тьме…