…Через полчаса Егерь все же накинул на нее телогрейку и все порывался обнять. Подтянулись еще двое сонных поселенцев, представились Серегой и Левой.
А вот теперь я уже не могу встать, думала Кристина, с усилием заставляя работать свой одурманенный страхом, обидой и алкоголем мозг. И все же она попыталась.
– Сиди, – пришлепнул ее Егерь, – слушай мою исповедь… грешен я…
«Твою мать». Кристина посмотрела на свои руки. Руки дрожали.
*
Где-то далеко кричала сова, стрекотали кузнечики, а дым от догорающего костра поднимался ровно в небо, знаменуя штиль.
– Водички нет? – попросила Кристина.
– Весло, принеси даме водички, – сказал Егерь. – В закрытой, мать твою, бутылке. А то дама пить не станет. Ну, я б на ее месте не стал.
Поселенцы подобострастно хмыкнули.
Весло поднялся с чурбака, хекнул, удалился в темноту, где просматривалась улочка, образованная построенными из горбыля домами. Когда Весло открывал бутылку, Кристина видела, как отлетело фабричное колечко.
Кристина сделала глоток. Вода показалась странной.
Когда бывшие зеки в очередной раз заржали, он поднялась и сделала шаг, однако ощутила такое сильное головокружение, что вынуждена была снова сесть.
– Я, пожалуй, пойду, – сказала она, осипнув.
– Да посиди с нами, ты чего, – забубнил Весло, глядя себе под ноги. Егерь поощрительно улыбнулся, и Кристина заметила, что зубов у него примерно два.
– А что ты зубы не вставишь? – спросила она.
– Это надо в город ехать, – объяснил за Егеря Весло. – Здесь зубрих нет. А в городе нас никто не ждет…
– Ждут, но не те, – заметил Дворник.
Сергей подбросил дров в костер.
– Уже полдвенадцатого, – жалобно сказал он. – Пора, что ли…
Все посмотрели на Кристину. И совсем не так, как на гостя, которому пора уходить.
Влипла, обреченно подумала та. Надо первой схватить нож. Хотя лучше не хватать, если не умеешь пользоваться.
*
Несмотря на неумение, она все же отметила местоположение ножа, которым резали хлеб, и начала лихорадочно придумывать план Б, понимая, что он будет провальным. Подступала паника.
А хозяева никуда не торопились.
И когда Кристина уже мысленно попрощалась сама с собой, за костром зашуршало, ворота звякнули, и на поляну вышел еще один человек. Костер высвечивал старые джинсы и футболку. Пришедший остановился на краю поляны и снова чем-то звякнул, по звуку значительно более мелким, чем сетчатая ограда, но тоже металлическим.
– Вечер в хату, – произнес он тихо.
Кристина почувствовала, как развеивается хмель. Вот уж кто точно… а может, они для него все и делали…
– Вечерочка, начальник.
Егерь поднялся.
– За крестовинами пришел? Мы только три спилили.
Егерь нервно щурился, потел и суетливо потирал руки. Весь его облик выдавал неожиданный, резкий испуг, Кристине непонятный.
– Я просил четыре, – сказал Джафар, выступая на свет. – Кто у вас тут?
Весло как-то поджался и отодвинулся в тень.
– Барышня зашла передохнуть, – просипел он.
Суетливо поднявшись, Весло развел руками. – Мы уж предлагали до вас проводить, но видно девка крутую обиду на кого-то кинула. С вами, говорит, сидеть буду…
Как они проницательны, с горечью подумала Кристина. У меня ведь наверняка все на лице написано.
Сделав несколько быстрых шагов, Джафар обогнул костер, наклонился, грубо схватил ее, вонзив пальцы под ключицу, и поднял на ноги. Что-то странное случилось с его лицом. И без того рельефное, оно стало гротескно резким, бледным, и как будто нарисованным на страшной картинке.
– Тащите заказ, – бросил он через плечо. – А вы, Кристина, идите вон туда, – он кивком указал сторону, – и ждите меня там.
– Угу, – сказала Кристина, ощущая, как футболка прилипает к спине от холодного пота.
Он меня спас, подумала она. Он… в каком-то странном состоянии меня спас. Или это я слишком пьяна.
*
Некоторое время они шли торопливо и молча. Джафар держался сзади, и Кристина слышала, как стукаются друг об друга неведомые детали – «крестовины» – в его холщовом рюкзаке.
– Надеюсь, – тихо сказал, наконец, Джафар, уже совершенно нормальным, слегка усталым голосом, – что вы не обижены на меня. За то, что в третий раз не позволил вам уже окончательно стать жертвой.
– В третий?
– Сначала ваш начальник; потом… я слышал, как вы еще в самолете рассказывали про вашего отца, страдающего алкоголизмом.
– Вы же были в наушниках.
– В салоне есть микрофоны.
– Черт… а дальше?
– Сегодняшний вечер.
– Да ладно. Они же давно… ну, отсидели, исправились.
