– Пнуть, говоришь, хорошенько? – спросил он.
– Именно, пнуть, – подтвердил старичок Прохор, не отрываясь от наблюдений за мухой.
Иван пнул, что-то щелкнуло, и Джон с размаху приземлился на пятую точку аккурат посредине горницы. На живот ему упал попискивающий подметальщик.
Джон собрал лапки подметальщика в подобие букета, потом ловко перевернул его брюшком вверх и обратился к Ивану:
– Вань, дай отвертку.
– А тебе зачем? – спросил Иван, протягивая руку за спину в сторону ВУмника, чтобы передать отвертку Джону.
– Да надо немного в мозгах у этого подметальщика поковыряться. Не слушается.
Иван так и застыл с протянутой назад рукой. И все тоже подались к Джону и захлопали глазами. Даже Батя пошевелил головой, услыхав такую новость, что подметальщик да вдруг не слушается человека. Батя даже набрал воздуху, чтобы что-то сказать веское, но промолчал и только еще раз покачал головой.
– Да как же это так! – воскликнула Марья Моревна.
– Да вот так, – ответил Джон. – Мух что-то в дом поналетело. Я ему, – Джон потряс подметальщиком, – говорю, мол, прыгай и бей их. А он только глазками таращится и лапки под брюхо прячет.
– А раньше бил? – спросил Иван.
– А то как же! Прыгал до потолка и одновременно до трех сбивал. Я, правда, на окно сетку поставил. Мух не стало. Так он потом у меня на осах практиковался. Целое гнездо на чердаке извел. А однажды и до воробья добрался, но тут силенок не хватило. Из воробья, конечно, пух-перья полетели, но воробей жив остался.
– А как же теперь, откуда мухи, если сетка на окнах? – поинтересовался старичок Прохор.
– Да кто их знает? – пожал плечами Джон. – Может, через дверь. А то я еще видел, что они – мухи некоторые – сетку прогрызают. Какая-то новая популяция, здоровые такие, черные.
Джон передохнул:
– Так дашь отвертку?
Иван повернулся к ВУмнику, у которого в лапке была отвертка.
Но ВУмник и не думал вкладывать инструмент в протянутую руку Ивана. Он мелко дрожал, а лапку с отверткой прятал за спинку.
– Ты что же это? – удивился Иван и потянулся к ВУмнику.
Но тот вдруг перестал держать телевизор и бросился от Ивана под дальнюю лавку.
– Ах, ты! – воскликнул Иван, едва успев подхватить падающий телевизор.
– И с вашими тоже что-то не в порядке, – сказал Джон, поднимаясь и пересаживаясь на стул.
Своего подметальщика он по-прежнему держал за все лапки.
– Ш-ш-ш, – прошептал старичок Прохор, – поднося палец к губам. – Сейчас проведем эксперимент.
Сморщенным пальчиком он указал на полку с чайным сервизом, украшенным рисунком цветастых бабочек. Под полкой сидела большая черная муха.
– Поняла, – заворожено произнесла Василиса, – научный эксперимент.
Она сложила ладони лодочкой возле алых губок и шепотом позвала:
– Пушистик!
Из дальнего угла, от сундука Марьи Моревны раздался топоток, и в горнице показался Василисин персональный подметальщик с серебряной длинной шерсткой до самого пола, подаренный ей на свадьбу как раз Джоном. По пути он деловито собирал невидимые обычным глазом крошки и даже хотел прибрать в свой мусороприемник горстку гаечек возле стула Ивана.
– Но-но! – грозно сказал Иван, прикрывая гаечки ногой.
Серебристый подметальщик, он же "пушистик" подбежал к туфелькам Василисы и поднял на нее свои четыре глаза.
– Убей муху, – негромко скомандовала Василиса, движением головы указывая на стену с полкой.
Подметальщик повернул глаза, потом поджал под себя лапки и не тронулся с места.
– Живо! – повторила Василиса.
Подметальщик зашевелился, медленно подполз к стене под полкой, пошевелил объективами на гибких тонких штангах как бы прицеливаясь.
– Ну! – воскликнула Василиса, – смерть насекомым!
Подметальщик пискнул, подпрыгнул и всеми восемью лапками ударил по чашкам на полке. Потом приземлился и тут же начал резво собирать посыпавшиеся осколки в кучку.
Муха слетела со стены, сделала круг по горнице, присела на спинку подметальщика, который на это никак не среагировал, и снова перелетела на стену.
– Свихнулся! – воскликнула Марья Моревна.
– Они что, сегодня все не в себе? – возмутился Джон.
– А может, вспышка на солнце? – сказал старичок Прохор, доставая из кармана черные очки и поворачиваясь к окну.
– Ерунда какая-то, – подытожил Иван, аккуратно ставя телевизор на пол, – разбираться надо.
Он взял из дрогнувшей лапки второго ВУмника отвертку и направился к пушистому подметальщику. Тот пронзительно запищал и скрылся за сундуком.
– Боится, – сказал Иван, знает кошка, чье мясо съела! Прячется, значит, соображает.
– Плохо! – сказал Батя, отгоняя от стакана другую, но тоже большую черную муху.
Обе мухи взлетели, встретились под потолком и стали кружиться. Гудение от их серебряных крылышек напоминало гудение ветра в проводах.
Кто-то стукнул в дверь. Дверь скрипнула и нехотя отворилась. На пороге стоял ЭДИП – электрический доставщик информации почтовой.
– Вот те раз, просто техническая революция! – радостно воскликнул старичок Прохор, глядя в окно, из которого была видна калитка.
– Что это тебя так развеселило? – спросила Марья Моревна.
– Да калитку этот чертов почтальон в этот раз не поломал, правильно, во внутрь открыл.
